李鳳言和徐瑤走後。
油燈內的燈油也終於燃燒殆儘。
“噗”的一聲微響，燈火熄滅，茶館內陷入一片黑暗。
老僧坐在桌前並未起身，他身處黑暗，盯著少年少女的背影，雙眼流露出幾絲貪婪神色，一閃即逝。
小沙彌站在老僧身旁垂手而立，忍不住多看了兩眼少女的背影。
直到兩人身影完全消失在夜色裡,老僧這才收回視線，伸手從懷中掏出一物。
他將那件物什握在手中，閉目凝神，片刻後遞給小沙彌並低聲叮囑道：“你先回去一趟，將這玉簡交予你大師伯，他看過後自然便會明白，記住千萬不要遺失弄丟，路上更不要隨意耽擱，早去早回。”
小沙彌雙手合十揖禮，神色鄭重，接過那件物什後轉身便走。
老僧則依舊坐在茶館之內。
此時後院當中老兩口悠悠轉醒，二人頭腦渾噩，都不知剛才發生了什麼事情，隻聽到碳爐上兩個茶壺嗚嗚作響，壺內開水已經所剩無幾。
老掌櫃被寒風一激，清醒不少，趕忙起身將老伴從地上扶了起來，語氣關切卻是埋怨道：“我就說早點關門，咱們都這把年紀了，開的又不是酒樓客棧，何必天天這麼晚打烊，要是累出個好歹，到時候身邊連個端茶送飯伺候的人都沒有，咱倆還不活活餓死。”
老婦人站起身沒有過多解釋，而是有些擔心的上下打量一番老掌櫃，問道：“當家的，你沒事吧？”
老掌櫃歎口氣：“我能有什麼事，就是可惜了這兩壺開水，你快去前麵看看，我再重新燒兩壺，彆讓那幾位客人等著急了。”
老婦人猛然驚醒，這才想起前屋還有三位客人，於是快步來到屋前，卻看到屋內漆黑一片，寂靜無聲。
她以為那幾位客人都已經走了，心裡有些過意不去，摸索著走到櫃內重新點燃了一盞油燈。
油燈點燃，昏暗的燈光瞬時將整間茶鋪填滿。
老婦人端著油燈朝前查看，忽然發現桌上還坐著一個枯瘦老僧，猛不丁嚇一哆嗦，手一抖差點把油燈摔了。
老僧聞聲，這才回頭施禮道：“老人家莫要驚慌。”
老婦人緩緩心神，說道：“實在過意不去，讓仙師久等了，那位小師傅和那個女孩走了嗎？”
老僧頷首。
老婦人暗自歎息一聲，走到桌前將油燈換下，忽然發現老僧額頭滲出一層細密汗水，不由關心道：“天色已晚，仙師可有住處？”
老僧再次施禮道：“已著小徒安排去了。”
老婦人稍感放心，說道：“仙師稍等，我這就去後院把茶水端來。”
老僧卻開口說道：“老人家不必張羅了。”
說完，他不等對方離開，直接掏出半塊碎銀放在了桌上。
老婦人見狀連忙推辭：“仙師太客氣了，一壺茶也就三文錢，這太多了，況且您是出家人，我怎麼能收您的錢呢，豈不讓佛祖怪罪。”
老僧緩緩起身，說道：“施主不必客氣，安心收下便是。”
老婦人想要阻攔卻忽然察覺手不能抬，腳不能動，似被定在了原地，隻能眼睜睜看著老僧離開。直到那老僧徹底消失在夜色當中，老婦人才突然恢複自由。
她心中無比驚駭，望著桌上那半塊碎銀，猶豫片刻最終還是伸手拾了起來，隻不過她剛剛撿起那塊碎銀，茶桌瞬間化成無數齏粉撒落在地，被風一吹，飄飄灑灑到處都是。
老婦人目瞪口呆，嚇得魂飛魄散，雙腿一軟摔在了地上，雙目呆滯的念叨著：“罪過，罪過，真是造孽，佛祖大慈大悲，莫要責怪……”
……
端王府。
正殿內燈火通明，披發青年始終未睡，身旁桌上的茶盞也從未涼過，與方才不同的是，此時桌上少了一套茶盞，多了一封密折。
老管家依舊立於披發青年身側，輕聲關心道：“王爺，夜深氣寒，該歇息了。”
披發青年坐在太師椅內，側過身將手肘支在桌上，手撫額頭輕揉前關二穴，淡淡問道：“雷老虎還沒來消息嗎？”
老管家躬身輕聲道：“已經派人去打聽了。”
披發青年又問道：“宰相府那邊有動靜沒有？”
老管家恭敬回道：“毫無動靜。”
披發青年有些不耐煩，臉上露出一絲慍怒，倒不是生老管家的氣，他望著殿外淡淡說道：“這雷老虎越來越不會辦事了。”
老管家聞言，明白主子這是等的著急了，於是輕步朝殿外走去，隻是沒多時他又走了回來，臉上表情稍顯凝重。
披發青年心中一沉，臉色冰冷道：“怎麼了？”
老管家趕忙恭敬道：“回王爺，剛才雷老虎派人來消息了。”
披發青年臉上表情越發煩躁，冷聲說道：“說！”
老管家不敢怠慢，趕忙回道：“杜公子縱馬行凶已成定局，隻是，隻是這人最後卻被一個巡街差役給帶走了。”
披發青年盯著老管家，手指放在桌上輕輕點動，臉色逐漸冰冷。
老管家低下頭接著說道：“那附近幾條街道上的差役都已經知會過了，帶走杜公子的這個差役本來不足掛齒，隻不過……”
披發青年緩緩閉上雙眼，淡淡問道：“隻不過什麼？”
“隻不過，半路上冒出一個少年書生，自稱是打南湖書院來的，雷老虎不得已這才放走了那個差役。”
隨後，老管家娓娓道來，將事情經過大概講了一遍。
披發青年倚在太師椅內雙目微閉，他手指輕輕點動，半晌過後終於開口說道：“百無一用是書生，南湖書院名氣雖大，但在我大周還沒有他們說話的份，這麼一群偏安一隅自命清高的腐儒能有多大的本事，竟讓雷老虎與海懸大師紛紛避其鋒芒，退讓三舍。”
老管家輕聲回道：“據回稟，那少年書生在書院排行老七，也是位山上人，不過具體修為如何並未查清。”
披發青年緩緩睜開雙眼，目中射出一道寒芒，神色異樣道：“排行老七，很厲害嗎？”
老管家不敢隱瞞：“那少年書生親口說的，具體有多厲害，奴才不知。”
披發青年眉頭微蹙，良久過後說道：“罷了，先不用管他，雖說不儘完美，不過這也夠了。”
隨即，披發青年將茶盞旁的密折遞到老管家手中，吩咐道：“你……算了，交給柴明城，讓他去一趟宰相府。”
老管家點點頭，接過密折並未立刻離開。
披發青年疑惑的看向老管家，問道：“還有什麼事？”
老管家輕聲道：“今夜死了一個老差役，恐怕會有些麻煩。”
披發青年擺擺手，一臉不耐煩：“讓雷老虎自己處理乾淨，他若連這點事都處理不好，我看這黑虎幫的幫主也該換個人坐了。”
老管家不敢再多言，後退兩步正欲彎腰退出正殿。
披發青年卻又突然開口。
他思忖片刻後將老管家叫住：“畢竟死了一個公差，本王眼下也無人可用，念他這些年沒功勞也有苦勞的份上，就彆讓他過於為難了，你領著柴明城先去一趟京兆府，順道敲打敲打那於廷安，最好能讓柴明城把陳書桓一同捎回去。”
老管家垂頭彎腰答應一聲，慢慢退出正殿。
一時間，正殿內隻剩披發青年一人，他不懼風寒，背靠在椅內閉目養神。
端王府外，金雞啼鳴。
三更剛過，老僧突然回到了端王府，他徑直來到正殿，見披發青年正坐在椅內閉目養神，於是緩緩上前道了一聲佛號。
披發青年被擾醒非但沒有惱火，反而一臉笑意，坐直了身子說道：“上師請坐。”
老僧入座，門外已有丫鬟及時端來了茶水。
披發青年看看老僧說道：“多謝上師相助。”
老僧雙手合十，微微搖頭，淡淡道：“老衲慚愧。”
披發青年卻麵帶輕鬆，勸慰道：“本王那些人百無一能，今夜之事怨不到上師身上，隻是本王聽說，那半途中冒出一個少年書生，而他隻憑一個身份就令上師束手無策，這是為何？”
老僧神色淡然，緩緩說道：“世間人皆崇仙鄙武，而大周朝卻陰陽顛倒，反其道而行，境內少有山上仙人行走世間，修行者更是寥寥無幾，所以這山上人的事，王爺不了解也屬正常。”
披發青年眉頭一皺，思忖許久後忽然問道：“上師可能收我為徒？”
對於披發青年心中所想，耄耋老僧心知肚明，委婉道：“老衲佛法造詣淺薄，恐不能收王爺為徒，而且……”
老僧欲言又止。
披發青年有些不解，問道：“而且什麼？”
老僧緩緩垂首，斟酌許久後才說道：“大周國祚兩千餘年，本就世間少有，而大周境內，那荒山野嶺雖也有些狐仙鬼魅之說，江河川嶽中亦有河伯山神鎮守一方氣運，但大周境內的百姓對那玄之又玄的修真煉氣之術嗤之以鼻，這不是沒有原因的。”
披發青年心中疑惑不解，便問道：“這是為何？”
老僧接著說道：“這些山下人就算得了那無上法門妙術，最終也是摸不清頭腦，不知所雲，就如那鏡花水月，可見卻不可得，看不見那門戶處在何處，修真煉氣難如登天，尤其是在這長安城內，更是難上加難。”
披發青年默不作聲，隻等老僧下文。
老僧言及此處後便閉目垂首，不肯再說下去。
披發青年剛開始不解其意，苦等了許久，後來終於恍然，老僧是不會將原因說出來的。他隻好轉開話題問道：“那少年書生突然出現在長安城內，會不會是受了某些人的指使？”
老僧緩緩抬頭，說道：“也不無可能。”
披發青年神色一緊，接著說道：“莫非是本王計劃有誤，被人走漏了風聲，這少年是衝著我來的？”
老僧搖頭勸慰道：“絕對不會，王爺所圖再大也不過是凡塵之事，山上之人絕不會輕易插手。”
披發青年心中大定，但仍覺得這少年書生如同一顆釘子般，不拔不快，就如同一顆盤外棋子不受控製，於是便問道：“既然礙於他書院的那層身份，不好為難他，那能不能想辦法將他趕出大周境內？”
老僧搖搖頭道：“若隻是他一人倒還好辦，難就難在書院的虞子笙也來到了長安城。”
披發青年雖聽說過南湖書院，但對書院裡的人不甚了解，問道：“這虞子笙又是什麼人？這南湖書院究竟想乾什麼？”
老僧聞言神色怪異的看了披發青年一眼。
披發青年有些不解，問道：“上師為何如此看我？”
老僧沒有回答青年這個問題，反而說道：“王爺還請放心，老衲方才已修書一封派小徒送回須彌山當中，想必過不了多久，這幾人便會自行離去。”
披發青年聞言，臉上終於露出滿意神色，隨即關心道：“多謝上師，天色已晚上師還請早些回房歇息吧。”
老僧起身揖禮，而後轉身出了正殿。