第六章 銅駝荊棘
永平府的雨帶著鐵鏽味。
陸沉舟蜷縮在漕船底艙，手中《火龍經》的殘頁在潮濕空氣裡蒸騰出古怪香氣。昨夜護城河浮屍緊攥的青銅殘片，此刻正在燭火下泛著靛青色光暈——那正是廣寧衛爆炸案瓷罐上的釉色。
“陸公子好雅興。“艙頂突然傳來金鐵刮擦聲，“王東家托我問您，是用左手交圖，還是連右手一並留下？“
陸沉舟吹熄蠟燭的瞬間，三枚透骨釘穿透艙板釘在桅杆上，排列方式竟與死牢星圖完全一致。他翻身滾入貨箱堆，指尖觸到某種粘稠液體——二十壇標著“紹興黃“的酒甕裡，裝的竟是遼東樺樹油！
漕船突然劇烈傾斜。陸沉舟借勢撞開舷窗，卻見河麵飄滿燃燒的蘆葦筏，火光照亮對岸柳樹下熟悉的身影：王崇古正在給弩箭塗抹膏狀物，那翡翠貔貅在火光中泛著妖異綠芒。
“小心煙毒！“清冽女聲劃破夜空。陸沉舟轉頭望去，烏篷船頭立著個素衣少女，她手中算盤珠正反射著北鬥七星的方位。少女突然甩出紅繩纏住桅杆，繩結打出的摩爾斯密碼赫然是“酉時三刻，震位入水“。
爆炸聲起。陸沉舟按提示躍向坎位時，原先站立處爆開紫色毒霧。少女的烏篷船已靠攏，她袖中飛出的銅雀銜住陸沉舟衣帶，雀喙機關彈開的刹那，竟吐出張繪滿等高線的絹帕。
“沈瓔珞，來收利息的。“少女說話時仍在撥動算盤，“你欠趙鐵匠的命，值三百六十兩七錢。“
河風掀起她腰間玉墜，陸沉舟瞳孔驟縮——那竟是阿木爾銀簪上的雨燕造型！還不待詢問，對岸突然傳來機弩齊射的嗡鳴，沈瓔珞掀開船板露出改良版迅雷銃：“搖轉輪！要活命就按黃道周天度數！“
子時的文廟殘碑林，磷火在龜裂的贔屭碑座間遊走。
沈瓔珞用朱砂筆在地麵畫出星圖：“趙叔胸口燙印的並非星宿，而是密語。“她將銅雀拆解重組，雀腹露出微型日晷，“搖光位對應的子午線，穿過晉商老巢範家莊地窖。“
陸沉舟摩挲著青銅殘片突然抬頭：“這不是兵器，是鑄幣模具。“他蘸著夜露在碑麵畫出紋路，“看這雲雷紋的走向，本該拓印崇禎通寶，卻被改鑄成女真文銅錢。“
沈瓔珞的算珠突然停滯：“所以晉商不僅在走私鐵器“她扯開發帶，青絲間竟藏著微型羅盤，“還在幫建州鑄造錢幣，動搖大明經濟根基。“
陰風驟起。殘碑上的苔蘚突然成片脫落，露出萬曆三十七年刻的《禁礦疏》。陸沉舟舉火細看，奏疏末尾被刮去的署名處，殘留著半枚“方“字印章的壓痕。
“當年力主關閉遼東鐵礦的，正是方從哲。“沈瓔珞冷笑，“可關停不到半年，晉商就拿到了漠河金礦的開采權。“
遠處傳來更夫慘叫。兩人奔至街口時，見更夫屍體旁擺著七枚銅錢，排列方式與毒針北鬥陣如出一轍。沈瓔珞突然扯住陸沉舟：“彆碰！錢眼裡有蛛絲！“
月光下，那些銅錢方孔果然牽著晶瑩細絲，末端係在對麵酒樓的窗欞上。陸沉舟耳廓微動，聽見機括蓄力的哢嗒聲——是改良版諸葛連弩！
“乾坤倒轉。“沈瓔珞突然拋出算盤，珠子在空中組成河洛圖。幾乎同時，連弩射出的毒箭被磁石改道的銅錢儘數吸附。酒樓傳來重物墜地聲，刺客脖頸套著的銀環刻著“王“字徽記。
“是介休王家的死士。“沈瓔珞挑開刺客衣襟，露出潰爛的胸膛，“他們長期接觸劣質銅礦，活不過三十歲。“
陸沉舟突然抓起刺客右手：“指節粗大，是鑄幣匠人。“他掰開僵硬的手指，掌紋裡嵌著青黑色金屬屑，“他們在鑄造含砷的銅錢！“
五更天，範家莊地窖。
沈瓔珞用銅雀解開九宮鎖的刹那，黴味混著血腥氣撲麵而來。陸沉舟的火折子照亮成堆的母錢模具，其中半枚殘模上的女真文，正與護城河浮屍手中的青銅片完美契合。
“天聰通寶“沈瓔珞聲音發顫，“建州竟在預鑄年號錢！“她突然掀開角落的油布，露出整箱的遼東輿圖，每張都標注著礦脈與鑄幣廠的坐標。
地窖深處傳來鐵鏈摩擦聲。兩人循聲望去，十餘名工匠被鎖在熔爐旁，腳踝潰爛處爬滿白蛆。最年長的匠人突然嘶吼：“快走！爐裡有“
爆炸氣浪將陸沉舟掀翻。沈瓔珞撲倒他時，耳畔劃過灼熱的銅水珠。煙塵中站起個鐵塔般的巨漢，他右臂裝著精鋼鑄造的狼牙錘，左眼嵌著可旋轉的西洋鏡片。
“納蘭哈齊大人果然神機妙算。“巨漢的嗓音像生鏽的齒輪，“陸公子可知，你摸過的青銅片都塗了牽機散？“
陸沉舟的指尖開始發麻。沈瓔珞突然咬破舌尖，將血抹在算盤軸上：“坎離易位，風雷相薄！“算珠迸射出的火星引燃地窖鬆脂，火勢瞬間形成八卦陣圖。
巨漢的鋼臂砸碎梁柱：“雕蟲小“話未說完，沈瓔珞甩出的銅雀精準卡進他肘部關節。陸沉舟趁機將整壇樺樹油潑向熔爐，爆炸的衝擊波震塌地道入口。
逃亡途中，陸沉舟瞥見壁龕裡供著的詭異神像——蛇身人麵的怪物手持銅錢，底座刻著“方相氏監造“。沈瓔珞的羅盤突然指向東南：“那邊！有青銅回音！“
密室內，三百具覆甲屍兵靜立如林。他們的鐵甲內襯竟用《火龍經》殘頁包裹，胸腔處鑲嵌的青銅爐鼎正冒出嫋嫋青煙。沈瓔珞扯開屍兵麵甲，腐屍口中含著的銅幣上，“天聰“二字正被屍液緩緩蝕刻。
“原來鐵人軍不是傳說“陸沉舟用衣擺裹住手，翻開屍兵掌中的行軍冊。泛黃的宣紙記載著更恐怖的真相：萬曆四十二年，方從哲曾秘密調動五軍營參與漠河金礦開采。
晨光刺破濃霧時，兩人在亂葬崗找到阿木爾的烏金鞭。鞭梢卷著片帶血的官服補子，上麵的孔雀紋顯示主人官居三品。沈瓔珞用硝石測試後冷笑：“是剛升任戶部侍郎的楊嗣昌。“
陸沉舟正要開口，突覺天旋地轉。牽機散的毒性發作，他最後看到的畫麵，是沈瓔珞撕開衣袖為他施針，臂上露出的燙傷疤痕竟與阿木爾的狼印完全吻合。
昏迷前，他聽見沈瓔珞對著虛空低語：“葉赫老女的血咒，該應驗了“