祠堂的屋頂被燒穿，火星四濺。
原本靜謐的村莊被這突如其來的火光驚醒，村民們紛紛從家中跑出，驚恐地望向祠堂的方向。
他們提著水桶，拿著盆，想要救火，卻又被這衝天的火勢嚇得不敢靠近。
“天呐，王家祠堂著火了！”
“這是遭了天譴嗎？”
“快去看看，彆是有人在裡麵！”
人群中議論紛紛，各種猜測和驚呼聲交織在一起，混亂不堪。
這時，幾聲淒厲的呼喊劃破了夜空：
“祠堂！我們的祠堂！”
“祖宗啊！你們睜睜眼看看啊！”
循聲望去，一群人跌跌撞撞地向祠堂跑來，他們身著華服，卻難掩臉上的悲痛與憤怒。這些人，正是隴西王氏的族人。
他們眼睜睜地看著祖宗的祠堂在熊熊烈火中化為灰燼，心中的悲憤難以言表。
“是誰！是誰乾的！”
“是誰燒了我們的祠堂！我要殺了他！”
“我要將他碎屍萬段！”
王氏族人們發出撕心裂肺的怒吼，聲音中充滿了刻骨的仇恨。他們四處張望，尋找著縱火的凶手。
很快，他們的目光就落在了站在祠堂廢墟前的趙越一行人身上。
“是他們！是他們燒了祠堂！”
“抓住他們！為祖宗報仇！”
仇恨的火焰在王氏族人們的眼中燃燒，他們揮舞著手中的棍棒、農具，向趙越等人衝去。
李忠見狀，立刻拔出腰刀，大聲喝道：“保護殿下！”
捕快們迅速圍攏在趙越身邊，形成一道人牆，與王氏族人對峙。
“殿下，您先走，這裡交給我們！”李忠焦急地說道。
趙越卻搖了搖頭，眼神堅定：“不，本王不走。”
他緩緩上前一步，直視著那些憤怒的王氏族人，朗聲道：“本王乃是大玄三皇子趙越！爾等可知，本王為何要燒這祠堂？”
他的聲音洪亮，如同驚雷般在夜空中炸響，壓過了所有的喧囂。
王氏族人們被這突如其來的聲音震懾住，不由自主地停下了腳步，但眼中的怒火卻絲毫未減。
“趙越？你就是那個被關在冷宮裡的廢物皇子？”
“你還有臉來隴西？你燒了我們的祠堂，今天你彆想活著離開！”
“殺了他！為祖宗報仇！”
王氏族人們再次叫囂起來，情緒更加激動。
趙越冷笑一聲：“本王今日前來，就是要為國除害！爾等隴西世族，把持地方，欺壓百姓，壟斷鹽業，已是罪大惡極！更可恨的是，你們竟敢在科舉上動手腳，破壞國法，罪不容誅！”
他頓了頓，繼續說道：“本王燒了你們的祠堂，就是要讓你們知道，天理昭昭，報應不爽！你們的所作所為，終將付出代價！”
“放屁！”一個老者從人群中走出，怒目圓睜，指著趙越罵道：“你這個黃口小兒，懂什麼？我們王家世代忠良，為大玄國立下汗馬功勞，豈容你這般汙蔑！”
這老者正是王氏族中的一位長老，德高望重，在族中頗有威望。
“忠良？”趙越冷笑一聲，“科舉舞弊，也是忠良？你們將那些寒門學子的前途踩在腳下，將國家的未來置於何地？這就是你們所謂的忠良？”
“你……你血口噴人！”長老氣得渾身發抖，“科舉舞弊，與我們王家何乾？你有什麼證據？”
趙越冷冷地說道：“證據？本王自然有證據！李忠，把人帶上來！”
李忠應了一聲，從身後押上來幾個人，正是之前在棲霞山楓林渡口抓獲的涉案官員。
“這些人，都是科舉舞弊案的參與者，他們已經供認不諱，指認了你們王家！”趙越說道。
“你……你們……”長老看著那些被押上來的官員，臉色瞬間變得慘白。
“王長老，事到如今，你還想狡辯嗎？”趙越步步緊逼。
“我……”長老張了張嘴，卻說不出話來。
趙越既然敢燒祠堂，就一定掌握了確鑿的證據。
“趙越，就算我們王家有錯，你也不能燒我們的祠堂！”另一個長老站出來說道，“祠堂是我們王家的根，你燒了我們的祠堂，就是與我們整個王家為敵！”
“為敵又如何？”趙越傲然道，“本王身為皇子，肩負皇命，豈會懼怕你們這些世家大族？本王今日就要讓你們知道，什麼是國法！什麼是天威！”
“好！好！好！”第三個長老怒極反笑，“趙越，你既然如此狂妄，就彆怪我們不客氣了！今天，我們就要為王家討回公道！”
他猛地一揮手，大聲喝道：“王家子弟聽令，給我上！拿下這個狂徒！”
“殺啊！”
“為祖宗報仇！”
王氏族人們早就按捺不住心中的怒火，此刻聽到長老的命令，立刻像潮水般向趙越等人湧去。
“保護殿下！”李忠大吼一聲，率領捕快們迎了上去。
一場激烈的衝突，就此爆發。
刀光劍影，喊殺震天。
捕快們雖然訓練有素，但王氏族人數量眾多，而且個個悍不畏死，雙方一時間竟打得難解難分。
趙越站在人群中，冷眼旁觀。
他並沒有出手，因為這場衝突，不僅僅是武力的較量，更是權力的博弈。
他要讓隴西世族看到，他不僅僅是一個被囚禁在冷宮裡的廢物皇子，更是一個有膽識、有魄力、有手段的皇子！
他要讓所有人都知道，他趙越，回來了！
……
隴西郡，世族聯盟議事廳。
這裡是隴西郡幾大世族共同商議大事的地方，平日裡戒備森嚴，閒雜人等不得靠近。
此刻，議事廳內燈火通明，氣氛凝重。
幾大世族的族長、長老齊聚一堂，每個人的臉上都寫滿了憤怒和擔憂。
“王家的祠堂被燒了？這還了得！”
“趙越這個小兒，簡直是無法無天！”
“他這是要與我們整個隴西世族為敵啊！”
“我們絕不能坐視不理！”
議事廳內，各種議論聲此起彼伏，所有人都對趙越的行為表示強烈的不滿。
“諸位，稍安勿躁。”一個身著錦袍的中年男子緩緩開口，聲音低沉而威嚴。