兩人又聊了許久，左不過是多年情誼，劉府日後還要仰仗你雲雲。
好不容易將人哄住打發走，劉老爺臉上的苦悶為難和推心置腹全都消失殆儘，背著手慢悠悠踱步至後園。
而前門，周家公子剛進來便撞上一臉苦澀的管事，“你家夫人在嗎？”
“正廳。”
管事敷衍的拱了拱手，替他指了一個方向。
“多謝。”周家公子匆匆離開，方一進門就看出他姑姑臉色不大好。
他心裡先咯噔了一下，試探道：“戲院那邊有事兒？”
“有事，事大了去了！今兒就是你不來，我也要派人回去，你爹當初到底是怎麼想的？咱們家明明能把那塊兒生意拿到手裡，怎麼就讓給那些下作人了？
可好嘛！我去照顧他們生意，竟然還敢給我難堪！
你爹也是，那小門小戶的，他們不巴結我們便罷，我們何苦要給他們長臉？”
中年夫人提起此事就氣不打一處來，連珠炮似的說了好些話。
周家公子越聽越心驚。
“姑姑和戲院起了衝突？”
“你這孩子越發不會說話，什麼叫我和他們起衝突？我正樓上好好的聽曲兒，他們那兒一個黃毛丫頭上來便指著我鼻子罵！
你姑姑我在黎山也算是有頭有臉的人吧，這口氣要這麼咽了，以後誰還能看得起咱們周家，看得起我們劉家？
正好，回去給你爹帶個話兒，想法子把戲院拿到手裡，就算我出些錢也使得。”
“等等，姑姑說的黃毛丫頭，可是文瀾？”
“好像是吧，我怎麼知道？”
“壞了！”
周家公子咽了一口唾沫，也沒顧上後邊兒的話，連忙飛奔回家。
“爹，不好了！”
“行了，彆吵吵，我都知道了，就你出去這會兒功夫，消息都傳家來了。”
周一道整個人都癱在搖椅上，凸起來的肚皮一起一伏，濕布巾蓋住整張臉，隱約冒點熱氣，聲音從布巾下傳出來，濕悶悶的，越發顯得生無可戀。
“……嚴重嗎？”
“你姑姑去找一個妓女的茬，惹到文瀾了。”周一道平平板板的說。
“那應該…還好吧。”畢竟不是直接招惹文瀾，周家公子樂觀的想。
周一道了無生氣的抬起手，揪住布巾的兩角慢騰騰的扯下來，“兒砸啊，像我們這種做生意的，除了精通人情世故，還得會看人，文瀾那種，你得罪她可能還有些餘地，就怕得罪她身邊的。”
劉慶元、黃虎子，哪個不是這樣完的？
“老爺，縣裡請你過去一趟。”一小廝上前道。
周一道八麵玲瓏的老臉一抽。
“誰來傳的話？”
“孫長久。”
周一道拿涼透的布巾揉了揉臉，“你留家，記住什麼事都不要做，誰要乾什麼都不好使，把家裡那些欠手欠腳的都看住了，我走一趟。”
……
新的一年，縣令老頭臉上的褶子也不知道多沒多。
反正笑起來還是和從前一個模樣。
小眼睛眯眯的，看不出深淺來。
“先彆著急，喝口茶，來。”見周一道要說話，縣令先提起茶壺往他麵前杯子裡倒了半杯。
茶湯沒什麼顏色，裡邊浮著一堆茶葉沫子。
周一道陪笑一聲，端起茶杯。
剛要喝就聽對麵道：
“劉慶元落魄之後，你老兄就發達了，如今在咱們黎山應該是想要什麼生意都能拿到吧。”
周一道嘴角一緊，忙放下杯子，“老爺這是哪裡話，在黎山地盤上做生意，乾什麼不都得看縣裡的意思。”
“哎彆緊張，喝茶喝茶，我就隨便一說。”縣令說著自己抿了口茶。
周一道壓了壓乾澀的嗓子，試探著去拿茶杯。
“人呐，歲數大了很多事兒都記不太清，當初咱們這邊日子過的苦，我攛掇一些人做生意，很多人還不願意乾，你應該是第一批來找我的。”
“是是。”周一道鬆開拿杯子的手。
“誒？那時候你妹子嫁沒嫁出去呢？”
“剛訂了婚約，尚未出嫁。”
要是到這兒還不明白，那周一道這些年就白混了。
縣令這是知道戲院的事兒，來給文家出頭了。
“啊，我就說，當時怎麼會把采石後邊的生意交給姓劉的呢？那就不是個能乾大事的人，瞧這兩年他家雇的人走了一波又一波，沒幾個長久的，說不定哪天生意叫他乾黃了，我還得物色個人接手。”
周一道嘴裡發苦，卻不敢去拿茶了。
縣令一直沒說什麼重話，戲院的事更是提都沒提，整個聊天的過程平和甚至可以說是融洽，隻有周一道大冬天的出了一身冷汗。
和近幾年才發家的那些人不一樣，他是土生土長的黎山人，吃過黎山的風沙，也享過黎山的安樂。
外邊戰亂不斷，大虞建國，黎山還是黎山，縣令還是縣令。
縣城裡的人非但沒死多少，近幾年還越來越多。
縣令從中年變成老頭，看起來越發好說話，他卻時刻謹記萬萬不能和他對著乾。
次日。
周一道特地提了禮物，去黎山戲院登門謝罪。
“看戲先去那邊買票啊，憑票進門。”守在戲園門口的人攔住他。
“我來找你們東家，可否勞煩小兄弟給傳個話？”周一道放低姿態。
“東家們都在後頭呢，你從東北角門過去，最大的那間屋子就是。”
周一道敲門的時候，文瀾正和程大山、樂山樂水定黎山戲院的管理製度。
“叨擾，敢問文二姑娘可在？”
文瀾開門，見是他，挑了挑眉，“找我乾什麼？”
“昨日舍妹在這辦了些不體麵的事兒，我來給二姑娘道個歉。”
“說到底是你妹和彆人之間的事，與你我無關。”文瀾推開他遞過的東西。
周一道遲疑了下，很快道：“那不知被冒犯的姑娘在何處，我也好去拜訪一下。”
“我說了…”文瀾盯著他，“那是你妹和她之間的事。”
周一道的笑容凍成一坨，差一點就從臉上掉下來。
養尊處優許多年，就算時不時的警醒自己，他也有些年頭沒嘗過這種低聲下氣的滋味了。