商隊運送這麼多馬，對於張弛來說的確有一個好處，那就是他可以有機會來學習騎馬了。
張弛當然不會放過這個機會，所以第二天啟程後，一路上他都是拉這三桐教他學習騎術。
如果說計算機、英語和開車是現代人所必須掌握的三項技能，那麼在那個時代也同樣有三項技能是名士必備的，那就是飲酒、清談，還有一個便是騎馬。若不然就不可稱為名士。
喝酒張弛當然不在話下，清談也更不用說，穿越前他就是酒場上最能侃的人，可唯獨這個騎馬，他從小生活在都市之中，卻是從來都沒有機會接觸過。
三桐拉住馬的韁繩，摸了摸馬的鬃毛對張弛說：“騎馬時你可記得要放鬆，不能把韁繩拉的太緊，身體要跟著馬的節奏來上下起伏，馬兒便會乖乖聽話了。”
張弛看三桐撫摩著馬兒的手無比輕柔，如同他撫摸著的是一個女人的胴體一般，濃情蜜意。其實三桐在大秦和大晉的邊境做山賊，能活下來就已經很不錯了，根本沒什麼機會接觸女人，如果不是張弛知道這些，恐怕他肯定會認為三桐是個中高手。
“我知道，需要溫柔一些，就和對待女人一般，是不是？”
張弛一說完，三桐咧著嘴嘿嘿一笑，不過臉卻紅了。三桐臉黑，黑裡透紅，和泡了血的豬肝似的。
“看來公子定是花叢好手。”張弛一回頭，見是護衛統領杜希名。
“這禦馬之術確實和對待女人類似，好的騎手，善於長時間征伐，人不會累，馬也同樣不累，跟著胯下之馬的顛簸節奏而起伏，奔襲百裡人馬皆不流汗。可若是不懂其中奧妙，策馬奔馳，緊張用力，隻行得數裡，那就人馬皆乏，無力再戰了。”杜希名侃侃而談。
張弛大是佩服，原來花叢好手這位才是，說：“杜統領高見，所謂剛不可久，若是過剛，那肯定是難以持久的了。”
杜希名對著張弛拱拱手，一副彼此心照的表情。
隻有三桐傻乎乎的楞在一邊如聽天書，他又怎麼想得到，兩個人談馬也能談的如此yd。
張弛見到三桐的表情，心中好笑。這個時代可沒有性教育，也沒有av可以看，三桐從未碰過女人，不懂也在情理之中。張弛拍了拍三桐的肩膀說：“當以後你遇到你心儀的女子後，你便知道了，越緊張越努力反而效果越差，越寫意越隨心，方是上策。”
張弛心中想著莫要踢我，牽過韁繩，就果斷的翻身上馬，寫意的握起韁繩，神情竟和一個老騎手一般無二，杜希名說：“公子果非常人，第一次騎馬，就能如此得心應手。”
張弛見這麼容易就上了馬，心中高興，他以為如同女人一般，最難的便是上的那一刻，至於上了以後的過程應該就很簡單了。
張弛端坐在馬背讓馬慢行，感受著馬在行走過程中的一起一伏，覺得頗為寫意輕鬆，想起那些將軍策馬揚鞭的感覺，“啪”的一鞭，就抽在了馬屁股上。
可是馬畢竟不是女人。這馬一跑起來，的確嚇了張弛一跳，隻感覺風聲灌耳，坐下馬背顛簸的節奏也驟然加快，把張弛屁股顛得生疼。張弛心中大駭，把自己說的越緊張越努力反而效果越差的話全都拋到了腦後，雙腿死命的夾緊馬腹，生怕從馬上掉下來。
還好三桐特意為他挑選了一匹比較溫馴的馬，奔行也並不甚快，張弛在馬背上用儘全力勉強還能維持平衡，可如何讓馬停下來卻是一個大大的難題。
偏偏是這個時候，忽然從側麵走過來了一輛馬車，張弛連停馬都不會，更不要說控製馬頭的方向，緊張之下，用手使勁得向後一拉韁繩，可是沒想到這馬卻不像剛才一般聽話，猛一低頭，張弛被韁繩一帶，重心不穩，直接從馬背上摔了下來。
還好馬跑的不快，可張弛也難免吃了一嘴的灰土。
馬車上的簾子被拉開，坐在馬車上的正是桓恒和陳夫人兩人。
“原來又是這個寒門布衣，可笑連馬都不會騎。”陳夫人不屑的說。
鄙視完張弛，連還口的機會也不給便放下簾子，車夫駕車走開，不理張弛了。
“兄弟你沒受傷吧。”三桐與杜希名已經跑了上來，扶起張弛，三桐關切的問道。
張弛自然不會和這個女人一般見識，拍了拍身上的灰土，對這三桐微笑一下示意身上無礙，看著桓恒和陳夫人駛去的馬車，問杜希名說：“這桓公子為何此行不運貨物？”
南北貿易獲利甚豐，所以多為士族門閥壟斷，王家的大昌商會成立已有數年，況且朝中有尚書左仆射王國寶打點關節，如今才能一次運送如此之多的戰馬，不過其他門閥也都有專人長期從事南北貿易，桓恒代表荊州桓閥，可卻不運北貨，反而徒手同商隊回建康，的確有些讓人難以理解。
“說來話長，”杜希名說：“桓恒可不是普通商人，桓閥勢力遠比你想象中要大得多，聽說你那日在宴會上，無意得罪了那桓恒，桓恒眼細眉長，一看便知他心胸狹隘、睚眥必報，是記仇之人，公子日後與他接觸可要多加小心。”
“多謝杜統領指教，不過我從北地初來，對江東豪門多不了解，還請杜統領為我詳細說明說明。”
“江東豪門林立，各地士族都手握重兵，其中的水深著呢。”杜希名感歎著說：“那個桓恒，乃是桓玄的堂親。桓玄五歲就襲爵南郡公，這麼多年養精蓄銳，素有不臣之誌。如今莫說與胡人交戰，就是各門閥之間也是戰事頻繁，各大門閥都手握重兵，又豈能無馬？這桓恒此行不運絲毫貨物，我想，他是要打這幾千匹馬的主意了。”
三桐自從和張弛遇到淮南城南那道士後，就一直擔心路上有危險，如今一見杜希名如此說，馬上叫道：“那何不快些告訴王小姐，好讓王小姐早做準備。”
杜希名卻搖了搖手，笑著說：“連我都能看出來，王小姐又怎能不知。”
“既然桓閥勢大，他為何不自己去和胡人買？反而要打王家的馬的主意？”張弛不解。
“他們當然一直在買，可有些東西是有錢也買不到的。胡人怎麼可能將大量戰馬賣與我晉人，日後再用這些戰馬來與他們廝殺？所以胡人每年都是嚴限數目，恐怕一年胡人與我晉人交易的馬匹，總數也不過千匹。”
“那王小姐，又如何能一次購得著數千戰馬？”
“王小姐又怎能與那些庸才相同。”杜希名一談到王小姐，神情滿是敬佩：“王小姐未雨綢繆，早在數年之前，便已經開辟了一條南北販馬的渠道，我杜希名本性狂傲，戰場上征殺多年，卻從未服人，可自從遇到了王小姐，方知道王小姐深謀遠見堪稱世上第一，事事所言皆準，有輔國之才，隻可惜卻是身為女兒之身，不過即使如此，我杜希名也甘心效命。”
“聽杜統領所言，以前曾是軍中之人，卻為什麼甘願來著小小商隊來做一名護衛統領？”張弛問道。
杜希名微微一笑：“說來話長，我本是牙門護軍將軍。”
“隻是這中間曲折就多了，一時也無法說清了。”說到這裡，杜希名卻是無奈的搖了搖頭。
“公子才華橫溢，連王小姐也甚為敬重，公子可是北方南渡士族？”杜希名似乎不願多談往事，轉移話題問張弛說。
北方胡人肆虐，胡人初來是豪門士族爭相南逃，史稱“衣冠南渡”。可也有未曾南渡的少數士族滯留北方，相比南渡士族可要艱難許多，亡國之奴，人數又少，地位又低，因此肥水戰後也常有北方士族逃往江左，所以杜希名方才有此一問。
“我並非士族，隻是一屆寒門書生，杜統領莫要高看我了。”張弛如實說道。
“不是士族最好，我最恨士族子弟。”杜希名也是布衣出身，如今更有和張弛一見如故的感覺：“公子得王小姐看重，日後飛黃騰達也必是指日可待了。”
“隻是即使我們布衣上位，始終要受那些士族子弟的欺壓。”杜希名恨恨的說。
張弛知道，這個時代可沒有科舉，是九品中正製選士，門閥政治，布衣出身若想有所作為，那就必須依附士族了。張弛苦笑，想來杜希名原本在軍中也定是因為被士族欺壓而苦不得誌。
不過說真的，張弛並未曾想過碰觸政治這個東西，古往今來，最填人的坑就是政治，多少英雄豪傑、美女佳人都是填在了這個無底的坑裡，死不留骨。張弛最向往的，還是縱情山水，豪飲清談，多交名士，中國曆史上再沒有哪個朝代，有魏晉時期的名士這般超脫，魏晉風流之名，絕非妄談。
“好多馬兒都累倒了，”李掌櫃小跑著跑了過來，離著好遠就喊著說：“杜統領，你快看看該如何是好。”
“這一日來所行路程不遠，馬怎麼會忽然累倒？”正常情況下，要把一匹健康的馬累倒是很不容易的，杜希名甚是奇怪：“李掌櫃且帶我去看看那些馬兒。”
李掌櫃帶路，領著眾人穿過了馬隊，倒地的戰馬已經被集中了起來，竟有百餘匹，三桐對馬比較了解，走到一匹戰馬旁，前後左右看了看，又蹲下摸了摸馬腹，然後才說：“這是馬兒拉稀，拉稀拉的虛脫而已，所以走不動累倒了。”
眾人一聽三桐這麼說，又仔細的看了看馬兒的糞便，果然如三桐所說是這些馬兒拉稀。百餘匹戰馬集體拉稀，這在平常是絕不易見的，李掌櫃早慌了手腳，看向杜希名說：“杜統領，這麼多馬同時病倒，莫不是有馬生了瘟疫，這可該如何是好？”
這些戰馬是從北方運來，邊界一代常有戰事，胡人都是隻管殺人不管埋，早都是屍橫蔽野，屍體常年腐壞，就導致了邊界一帶瘟疫橫行，所以李掌櫃才有此一問。
“照我看，這些馬兒都沒有生病的症狀，照理來說並非生病。”三桐說。
“既然並非生病，恐怕是有人在草料中做了手腳。”杜希名忽然說：“若是有人做了手腳，恐怕……”
說到這裡，杜希名卻閉口不言了。
“恐怕如何？”李掌櫃問道。
“若有賊人前來劫馬，恐怕就在這幾天了。”
“或許是杜統領多慮了，”李掌櫃不信：“這些馬運回建康是為充軍備，沿途郡縣都已打過了招呼，況且我們也有五百護衛，所行皆是官路，若遇賊人，隻消一人持王小姐信物，快馬到附近郡縣即可調來援兵，這條路上大昌商會這一年也走了數百來回，想這朗朗乾坤之下，又怎麼會有賊人膽敢前來劫馬？”
張弛這才知道，原來王小姐竟然有這般大的勢力，竟然可以調動郡縣兵力，由此可見在朝廷中王家果然權勢滔天。