劉喜親自推開正房的房門，一股淡淡的檀香味撲麵而來。
房內陳設簡潔而大氣，正中是一張寬大的書案，上麵筆墨紙硯一應俱全。
書案後方是一麵書架，擺放著一些書籍和文卷。
兩側擺放著圈椅茶幾，供會客之用。
內室則是臥房，床榻寬大柔軟，錦被疊放整齊，床邊還擺放著衣櫃和梳妝台等家具。
劉喜指著房內的陳設，笑眯眯地說道：“葉公公，你看，這裡還滿意嗎？”
“若是有什麼不滿意的地方，儘管跟咱家說，咱家立刻讓人置辦妥當。”
葉雲心中暗歎：這哪能不滿意啊，簡直是太滿意了。
猶如從後世城中村老破小，一下搬進豪華彆墅似的。
他再次躬身道謝：“多謝劉公公安排。”
劉喜擺擺手，示意葉雲不必多禮。
然後開始絮絮叨叨地交代起秉筆太監的職責和注意事項。
“秉筆太監，最重要的就是協理奏章，參讚機務。”
“每日裡，各部衙門送來的奏章，都會先送到司禮監，由掌印太監和秉筆太監一同批閱。”
“皇上日理萬機，不可能事事躬親，所以這奏章批閱，就顯得尤為重要。”
“秉筆太監要仔細研讀奏章，揣摩聖意，提出自己的意見和建議，供皇上參考。”
“當然，最終決斷，還是在皇上。”
劉喜頓了頓，又意味深長地說道：“葉公公年輕有為，又深得皇上信任，日後前途不可限量。”
“咱家年老體衰，許多事情也力不從心了，以後這司禮監，還要靠葉公公多多襄助才是。”
他口中說著“襄助”，語氣卻帶著一絲不易察覺的試探和警惕。
葉雲知道劉喜這是在敲打自己，也是在試探自己的態度。
他恭敬地應道：“劉公公言重了，小的初來乍到，對宮中事務還很生疏，日後還要仰仗劉公公多多指教才是。”
“小的定當儘心竭力，輔佐劉公公，共同伺候好皇上。”
劉喜聞言，臉上笑容更盛，似乎對葉雲的回答十分滿意。
“好！葉公公果然是明白人。”
“以後你我就是同僚了，要同心同德，精誠合作，共同為皇上分憂。”
劉喜的話語說得冠冕堂皇，但葉雲卻能感受到他笑容背後隱藏的深意。
這哪裡是同事，分明是潛在的競爭者，甚至是……對手。
葉雲心中警惕，麵上卻依舊恭敬謙遜，與劉喜虛與委蛇。
他明白，自己雖然升任秉筆太監，看似風光無限。
但在這深宮之中，每一步都需如履薄冰，稍有不慎，便可能萬劫不複。
而這劉喜，便是他上任司禮監後，第一個需要小心應對的大人物。
……
瑞祥府，暖閣內。
二皇子李澤麵色陰沉，眉頭緊鎖，仿佛能擰出水來。
他焦躁地在屋內來回踱步，口中憤憤不平：“這葉雲……這閹貨……真是個禍害！”
戶部尚書周鼎，也就是李澤的外公，端坐在紫檀木椅上，手中把玩著一枚玉扳指，神色卻顯得沉穩許多。
“澤兒何故如此煩躁？”
“外公，您也看到了，那葉雲小賊，簡直是……簡直是……”
李澤咬牙切齒，卻一時找不到合適的詞語來形容葉雲。
“簡直是才華橫溢，後患無窮，讓你感到了威脅，對吧？”
周鼎替他說了出來，語氣中帶著一絲了然。
李澤重重點頭，恨聲道：“正是！”
“這小太監先是獻什麼長臂弓，又是獻什麼馬鐙，把父皇哄得龍顏大悅，還封了他一個五品宮中行走！”
“如今，又靠《平虜策》晉升為秉筆太監。”
“讓大哥那邊如虎添翼，而我這邊在內廷卻……”
“唉！”
李澤長歎一聲，滿臉的憂慮與不甘。
“澤兒，這葉雲，的確是個勁敵。”
周鼎放下手中的玉扳指，目光變得深邃起來。
“不過，澤兒也不必太過擔憂。”
“哦？外公是意思是……”
李澤聞言，眼中閃過一絲狠厲。
“直接將這葉雲……除掉？”
“此子才華過人，若是不能為我所用，便隻能……除之而後快！”
說完，李澤便興衝衝地準備呼叫暗中培養的影衛。
“且慢！”
周鼎卻突然出聲阻止。
“外公，您這是……”
李澤不解地看著周鼎。
“澤兒，此事萬萬不可，你千萬彆犯糊塗！”
周鼎的語氣變得嚴厲起來。
“這葉雲如今是陛下身邊的紅人，風頭正盛。”
“若是此時出了什麼意外，陛下必定會徹查到底！”
“若是查到你我頭上，那後果……不堪設想！”
周鼎的話如同一盆冷水，澆滅了李澤心中的殺意。
他頹然坐倒在椅子上，一臉沮喪。
“那……那該如何是好？”
“難道就任由這葉雲，輔佐大哥，與我作對？”
“澤兒莫急。”周鼎捋了捋胡須，緩緩說道。
“這葉雲雖然才華橫溢，但畢竟根基尚淺，在宮中立足未穩。”
“我們可以從他身邊的人下手，暗中拉攏，分化瓦解。”
“澤兒可以入宮讓你母妃出麵，找準葉雲的弱點，施以恩惠，誘之以利。”
“若是能將他拉攏過來，豈不是比殺了他更有用？”
周鼎的眼中閃爍著老謀深算的光芒。
“外公此計甚妙！”
李澤聞言，頓時茅塞頓開，臉上露出了笑容。
“隻是……這葉雲，會有什麼弱點呢？”
李澤又陷入了沉思。
“這個……就要靠你母妃派人去打探了。”
周鼎意味深長道。
……
劉喜剛走，小翠就風風火火地趕到了葉雲的住處。
“葉公公，娘娘請您去永和宮一趟。”
小翠語氣恭敬。
與往日高高在上的冷漠態度，判若兩人。
葉雲暗自冷笑，這宮裡的人翻臉比翻書還快。
皇宮大內這個權力場，就是如此現實。
一朝得勢，便是人人巴結。
他從一個底層小太監一步登天，成了秉筆太監。
如今看到的都是諂媚笑臉，再也沒有人敢小覷於他。
進了永和宮後，宜妃讓小翠屏退下人，親自拉著葉雲的手進了寢宮。
“小翠，守好門，任何人不得打擾。”
寢宮內，美豔迷人的宜妃，換上一襲薄紗，麵容嫵媚地靠在床邊，玉指勾了勾：“葉公公，還不快過來？”
“娘娘，這大白天的……”葉雲臉色遲疑。
“怎麼？你個小沒良心的，當了秉筆太監，就不記得自己的本分了？”
宜妃沒好氣地橫了他一眼。
“你現在位高權重，以後在宮裡隻會更加惹人注目。”
“咱們得抓緊時間，讓本宮早點懷上，免得夜長夢多。”
宜妃說完，上前動作麻利地幫葉雲寬衣解帶。
“你這冤家，快來嘛，咱們又不是第一次了！”