“許老，你們許家的祖塋怎會在城裡？”方如今的話語中帶著不解。
許成宗微微一笑，捋了捋下巴上銀白的胡須。
“小長官有所不知，老家的確有我們許家的祖塋，但若論起老祖宗的百年吉地，還真就在這金陵城中。”
“明朝嘉靖年間，我們許家出了一位進士，官至禮部侍郎，人稱德厚公。他不僅文采飛揚，更以德行著稱，去世後便被葬在了這虎踞龍盤的金陵之地。”
“德厚公膝下有三子，可惜的是，他們並未能繼承父親的文采，屢試不第，終究未能步入仕途。”
說到這裡，許成宗的眼神裡閃過一絲遺憾，但很快又恢複了平靜。
“老祖宗生前曾留下遺言，金陵雖繁華，但各方勢力錯綜複雜，他一旦撒手西去，此地對家族而言，便是是非之地。”
“於是，他囑咐後人，不如回到老家耕讀傳家，遠離紛爭。就這樣，我們許氏一門便遷回了老家，那裡山清水秀，遠離塵囂，倒也落得個清淨。”
方如今聽得入神，心中那份隱約的猜測逐漸清晰起來。為了驗證自己的猜測，他耐著性子，繼續傾聽許成宗的講述。
“有明一朝，許氏族人每年都會不遠千裡，來到金陵祭奠先祖。然而，世事無常，清軍入關後，族人擔心那些韃子會挖墳掘墓，破壞老祖宗的安息之地，便悄悄地將墳塋移了位置。”
許成宗說到這裡，語氣中透出一絲無奈與歎息。
“後來，鞭子軍倒也沒有過多關注這處墳塋。族人都在慶幸，此事就這樣過去了。可誰知，人算不如天算。當時安葬之地選址隻顧著隱秘，竟是十分的倉促，並未對地利多加考慮，將其葬在了河湖交叉的左近之地。”
“你們也知道，金陵多河多湖，自古以來便是水患頻仍之地。清代，不到三年時間，便要遭受一次水患的侵襲。”
許成宗的眼神變得凝重。
據有記載的史料，就知道金陵共遭遇大小水患64次，其中乾隆朝21次，嘉慶朝2次，道光朝15次，鹹豐朝3次，同治朝4次，光緒朝18次，宣統朝1次。
平均算下來，的確是不到3年時間就要遭受一次水患的侵襲。
“水患最嚴重的表現為洪水灌入人口密集的城內，如據道光十一年六月十四、十九等日又複大雨如注，江潮湧灌，倒漾入城，貢院內水深自二尺七八寸至三四尺不等，大門外附近民房廬舍亦被淹漫。”
“當時金陵一些比較重要的水關，如東水關、西水關等，建有許多涵洞，又用閘板控製啟閉，調配控製著平時與災時出入城的水流。如道光十四年抵禦水患入城時，水閘的啟閉就起到了決定性作用。”
“不過在水患來臨的個彆年份，由於洪水勢大和年久失修等原因，官紳往往選擇堵塞水閘而不及時開啟，造成了城內河道的死水狀態。這種過猶不及的做法，極易釀成悲劇。”
“道光十一年堵塞之後，城內儘成死水，沿河居民不下萬餘家，日傾汙穢之物，蕩滌無從，壅遏愈甚。次年壬辰春夏之交，滿河之水變成綠色，腥臭四聞，時疫大作，死者不可勝計”。
許成宗重重歎口氣：“除了應急時關閉水閘外，當時還有一種引湖入江的治水設想。”
“所謂引湖入江，即通過鑿斷山脈阻隔，用新水道將玄武湖與長江連通，利用玄武湖相對較高的地勢，使湖水直接入江，從而減輕城市麵臨的水患壓力。”
“此法在道光十一年水患時，就有人提出這一設想，結果被講究風水的官紳認為會破壞‘龍脈’而斥之為‘無知妄作之舉’。”
“結果在道光二十一年夏，江潮泛漲，城中積水為患。引湖入江的治水之法再次被人提出。時任江寧布政使迫於無奈，決定采用，後被人繼續用堪輿學說服而放棄。從實際出發，引湖入江不僅工程浩大，也會帶來諸如洋艦長驅、削弱城防這樣的消極影響。”
“道光二十九年，金陵遭遇史無前例的水患。通城行船，東花園、王府巷等處水逾屋脊者數尺，船行其間，為水中樹枝所掛，輒至覆溺，人謂之渡海”。
“當年初夏，引湖入江的議論再起，隨後竟愈演愈烈，擬從神策門外後湖岸邊開始，沿城牆向西十餘裡開鑿一條河道，直達下關江邊，意欲使後湖之水傾瀉無餘而後快。”
“當時，兩江總督在清江浦督辦河工，上任未久的江寧布政使派令委員協同承辦，齊赴城外丈量，插樁定誌，將於開春動工。聞此決定，黎民滋懼，人心惶惶。”
“本地士紳更於次年二月陸續抵京，欲向金陵籍官員求助。有大臣甚至準備將此事奏報道光帝。很快由金陵傳來消息，兩江總督歸寧途中路經揚州時，聽從了一眾官員和鄉紳的勸誡，正月底回署後便立刻製止了江寧布政使的行動。”
“洪水無情。官府雖然沒有讓河水改道，但河水自己卻改了道。許家老祖的墳塋便是道光二十九年因為河水改道而到了河床之下。”
“得知此消息之後，我許氏族人們心急如焚，曾商量過重新選址安葬，並且派了先生去堪輿，但這萬年吉地的選擇實在是馬虎不得，族內關於選址的爭論不休。”
“好不容易選好了址，可長毛起兵造反了，族人擔心兵災會對老祖宗的墳塋不利，貿然遷墳反倒會壞事。此事便再次耽擱了下來。”
“後來，洋人堅船利炮，軍閥互相傾軋，連年的征戰，天下大亂，戰火紛飛，民不聊生。這事情，也就這樣被耽擱了下來。”
方如今問：“那後來呢？許家的祖塋，就一直留在那裡了嗎？”
許成宗搖了搖頭：“不，祖宗的棺槨遺體浸於水中，我們這些人俱是不肖子孫，將來到了下麵是沒有臉麵見他老人家的。於是，我們暗中尋找機會，終於在清末民初，趁著局勢稍微穩定，將老祖宗的墳塋悄悄地遷回了金陵城中的一處隱秘之地安葬。”
“當時，尋找老祖宗被埋在水下的墳塋，任務艱巨而危險。除了幾位德高望重的族老，便是許元夏和幾個年輕後生自告奮勇地跟了去。”
“許元夏的水性最好，位置還是他發現的。然而，就在棺槨重見天日之時，族人們卻驚愕地發現，裡麵原本放置的幾件寶物，竟不翼而飛。”