許世榮的心猛地一沉，瞬間站起，三步並作兩步衝出餐廳，直奔聲音來源的方向。
根叔也慌忙一瘸一拐地跟上，兩人一前一後衝上樓去。
樓上的景象讓許世榮的瞳孔驟然收縮。
臥房門大開，地板上殘留著一串淩亂的腳印。
而房間內，許世傑靜靜地躺在地上，胸前插著一把匕首，已經沒有了生命跡象。
王媽癱坐在地上，顯然是嚇壞了，口中反複喃喃自語：“殺人了……殺人了……”
跟在許世榮身後的根叔，當他的目光觸及房間內的景象時，雙眼頓時瞪得溜圓，滿臉的皺紋在這一刻仿佛都凝固了。
他顫抖著手指向躺在地上的許世傑，驚愕地張大了嘴，卻半天說不出一句完整的話來。
“老爺，這……二老爺他……”
喉嚨仿佛被什麼堵住了一般，聲音斷斷續續。
眼神在許世榮和死去的許世傑之間來回遊移，似乎在尋找一個能解釋這一切的答案。
許世榮蹲下身，仔細檢查許世傑的傷口，連頭也沒有回，但他的聲音卻透露出一種異常的冷靜。
“根叔，你先出去，讓家裡的人都到大廳集合。記住，不要驚慌，也不要讓任何人離開。”
“另外，再給韓鳳國打個電話，讓他馬上過來！”
根叔如夢初醒般地點了點頭，轉身匆匆離去。
此時，王媽顫抖著雙手，緊緊扶著牆壁，努力站穩了腳跟。
她的臉上毫無血色，雙眼中透露出深深的驚恐與不安。
許世榮看著她，用平穩的語氣說道：“王媽，你也先出去吧。記住，這件事不得對外聲張。”
王媽慘白著臉，連連點頭，顫抖著嘴唇，卻沒能說出一句話來。
在許世榮眼神注視下，她緩緩轉身，跌跌撞撞地走出了房間。
隨著房門的關閉，許世榮的目光再次轉向躺在地上的許世傑，雙眼空洞，仿佛失去了靈魂一般。
他一屁股坐在地上，高大的身軀在這一瞬間仿佛失去了所有的力量，徹底塌了下來。
這一刻，許世榮的麵容，短短時間內就似乎蒼老了好幾歲。
過了好一會兒，許世榮緩緩伸出手，顫抖著將許世傑的屍體輕輕抱起，雙肩不住地抖動。
他的手指，如同撫摸著一件珍貴的瓷器，輕輕地、小心翼翼地滑過許世傑冰冷的臉龐。
“老二，是我害了你……”
窗簾已經拉開，窗外的梧桐葉隨風搖曳，斑駁的影子在他滄桑的臉上跳動，像是歲月的指紋，輕輕撫摸過他曾經的過往。
許世傑的橫死，仿佛揭開了塵封的記憶，那些與弟弟相依為命的日子，如潮水般湧上心頭。
他記得，那一年他隻有十三歲，許世傑五歲，他們的父母因一場意外離世。
從那以後，許世榮便成了許世傑的天。
許世傑那小小的身影，總是緊緊跟隨在他的身後，那份依賴，深深刻在許世榮的心頭。
兩個稚嫩的生命在命運的洪流中飄搖。
那些年，他們的生活充滿艱辛。
許世榮為了生計，學過擦皮鞋，那漆黑的鞋油，不知染黑了他多少雙手套；
他倒騰過假古董，那些看似古老的瓷器，其實是他精心做舊的贗品；
他甚至開過地下小賭檔，煙霧繚繞中，他看著一張張渴望翻本的麵孔，心中卻是無儘的苦澀。
南京城的街頭巷尾，都留下了他們兄弟倆掙紮求生的足跡。
那些流血流汗的底層活計，許世榮都一一嘗試過，隻為了能給弟弟一個溫飽的生活。
許世榮曾經想過成為人上人，但殘酷的社會讓他月的這個夢想距離自己越來越遙遠。
直到二十年前，城區內的一個紡紗廠瀕臨倒閉，老板焦頭爛額地想要出手轉讓。
然而，陳舊的設備，沉重的債務，讓所有人都望而卻步。
當時正在開貨車的許世榮卻從中看到了一個機會。
也不知道從哪裡來了的魄力，讓他用自己積攢下的微薄積蓄，加上一些借貸，毅然接手了這個看似毫無希望的紡紗廠，搖身一變成了廠長老板。
相應的，自己的弟弟許世傑的角色也變了，他拎擦鞋箱的、從望風的，到托兒、到打手，到跟車的，變成了廠長的助手。
許世榮此舉，當年在街坊四鄰和他的朋友圈之中是個不大不小的笑話，沒一個人看好他。
便是連他剛剛處了半年不到的一個女人也選擇了離他而去。
然而，一切超出了人們的預料……
想起往事，他喟然長歎。
這些年過去，雖然許世傑給他惹了不少的麻煩，但他已經記不清弟弟給他處理了多少事。
許世傑的死，對他而言是斷臂之痛。
然而比這更加可怕的，是隱藏在暗處，隨時會來的殺機。
他比任何人都清楚，許世傑的死意味著什麼。
他確信，許世傑在臨死前，一定跟他一樣，什麼都明白。
現在，回想起與日本人的合作，心中如同被刀割一般。
當初，為了家族的利益，他選擇了和日本人搭線，卻沒想到這一步棋，竟成了他一生中最大的錯誤。
這一刻，他抱著許世傑的屍體，想要用自己的體溫去溫暖那已經冷卻的身軀，去彌補自己的過錯。
內心中充滿了自責和悔恨。
他不斷地問自己，如果當初沒有和日本人合作，是不是就不會有今天的悲劇？
這時，有人敲門。
這個時候敢於敲門的人，不會是家裡的下人。
許世榮說了聲“進來”，一個男人應聲而進。
走到許世榮麵前，他神色凝重地行了個禮，“大先生，節哀順變。”
來人正是讓根叔通知的韓鳳國，這人人體勻稱，摸樣俊朗，皮膚很白，實際年齡有四十五六歲，但看上去也就是三十出頭的摸樣。
韓鳳國也是從年輕的時候就跟著許世榮打天下，說起來這人不簡單，他不是許世傑那種身上充滿了戾氣的人，倒是顯得文質彬彬。
韓鳳國的父親是個賬房先生，他少年時沒有上學，就跟著父親在一家絲綢店裡當學徒。