方如今在河岸邊，正在緊張地指揮著行動隊員們展開搜索。
他們的目標並非精確定位密道的出口，而是鎖定其大致的方位，以此勾勒出逃犯可能的逃竄範圍。
大雨如注，無情地鞭打著大地，似乎沒有停歇的打算。
黑夜與大雨聯手，如同兩道無形的枷鎖，緊緊束縛著他們的行動，使得搜索工作變得異常艱難。
方如今心中明白，那兩個狡猾的目標在這樣的環境下，被找到的可能性微乎其微。
就在這時，一名行動隊員踩著泥濘的雨水匆匆趕來，他的臉上帶著一絲難以察覺的異樣。
他低聲報告，說在石碑後發現了血跡。為了不打草驚蛇，他裝作若無其事的樣子。
方如今眼中閃過一絲喜色，迅速揮手召集戴雷平等人，一行人快速撲向目標地點。
大雨肆虐，視線模糊不清，石碑後麵的情況宛如一片迷霧。
方如今環顧四周，揮手示意行動隊員從兩側包抄過去，形成合圍之勢。
戴雷平身手矯健，兩步便繞到了石碑後。
“彆動！”他厲聲喝道。
下一刻，戴雷平的聲音中帶著一絲緊張：“組長，你快來！”
方如今快步走上前，數道手電光彙聚在石碑後。
一個人靠著石碑，腦袋軟軟地歪向一側，眼睛瞪得大大的，仿佛要凸出眼眶。
他的上身被鮮血染紅，雨水無情地衝刷著傷口，鮮血在身下彙成一條小溪，沿著石板流向河道中。
方如今蹲下身子，伸手探向那人的脖頸，心中一沉。已經沒有了生命的氣息，撥開衣領，看到屍體頸部的傷口如同金魚嘴般猙獰。
方如今的眼神變得冰冷而銳利。
這是一次乾淨利落的擊殺，沒有留下任何痕跡。
他瞥了一眼剛才報信的行動隊員，隻見那名隊員臉上滿是懊悔之色。
那行動隊員非常肯定他在撒尿的時候，石碑後的這個人還是活著的，因為他聽到了動靜。
然而，此人卻因為自己的耽擱而命喪黃泉。
方如今霍然起身，掃視著石板路外的地麵，很快就發現了一組清晰的腳印，一直沿著河岸延伸開去。
從發現石碑後有人到現在，還不到三分鐘的時間，凶手應該還沒有離開太遠。
方如今轉身對行動隊員們下達命令：“追！”
一行人如同離弦的箭般衝入雨幕中，沿著腳印追蹤而去。
……
山外山飯店之外的小山包上，稻葉昌生如同一頭潛伏的獵豹，匍匐在狙擊位置上，全身上下被偽裝得嚴嚴實實。
儘管他身披著雨衣，但在這肆虐的暴雨麵前，那層薄薄的防護顯得如此微不足道。
雨水順著雨衣的帽簷流淌下來，打濕了他的臉頰，又順著他的下巴滴落，與他的汗水混為一體。
稻葉昌生的眼前，是一片被雨水模糊的視野。
透過狙擊鏡望去，但見一片霧蒙蒙的景象，仿佛整個世界都被這場暴雨吞噬了一般。
他努力調整著焦距，試圖看清目標房間的窗戶，但房間一直都是關著燈的。
一時間，他心中湧起一股挫敗感。
在這種惡劣的天氣條件下，即使他再怎麼努力，恐怕也難以完成刺殺任務了。
就在剛才，他連續模擬了數次擊發射擊，但每一次都以失敗告終。
他無奈地歎了口氣。
此時此刻，他的任務隻能轉化為掩護同伴撤退了。
就在這時，山下的雨霧中突然出現了兩道刺眼的亮光。
那是車燈的光芒，在這黑暗的雨夜中顯得格外醒目。
稻葉昌生心中一緊，立刻將目光投向了那兩道光亮的來源。
隻見很快一輛黑色轎車緩緩停在了飯店的門口，一把黑色的大雨傘迅速撐開，擋住了轎車的後門。
稻葉昌生無法看到傘後的人，但他知道，那一定是“大人物”。
緊接著，又有一輛轎車緊跟而至。
從車上下來的人也是同樣的操作，他們似乎並沒有給稻葉昌生留下任何機會。
稻葉昌生心中有些懊悔，如果自己帶了一名助手過來，那麼這掩護的任務完全可以交給助手去完成，而他則可以趁機下山，尋找機會對張鑫華和方如今進行刺殺。
今天的情報是從石原熏那裡得來的，稻葉昌生不知道這個人在臨城還安插了多少眼線。
但是無論如何，他都必須儘快完成任務，否則一旦錯失良機，就再也沒有了。
就在這時，目標房間的燈突然亮了起來。
稻葉昌生目光一凜，他深吸一口氣，努力平複自己的心跳，然後再次將目光投向了那扇亮著燈的窗戶。
沒有動靜。
飯店裡是什麼情況，自己並不清楚。
石原熏並未讓他和執行任務的特工建立任何聯係，他現在的任務隻是在同伴撤退的時候提供支援。
稻葉昌生的目光猶如兩把銳利的刀刃，在黑夜中閃爍著寒光。
他緊盯著那扇亮著燈的窗戶，心中充滿了緊張和期待。
然而，窗戶後卻如同深淵般寂靜。
就在這時，背上的偽裝樹葉突然發出簌簌的響聲，仿佛有什麼東西正在悄悄爬了上來。
很快，稻葉昌生心中一緊，一種冰冷而滑膩的觸感從他的頸部傳來，渾身的肌肉瞬間繃緊，心跳也加快了速度。
是蛇！
他甚至可以清晰地感覺到蛇身在他頸部蜿蜒爬行，那種冰冷、滑膩的感覺讓他感到非常不適。
江南這個季節，蛇類活動頻繁，而這場暴雨也許湮沒了它的家，讓它無處藏身。
稻葉昌生右手輕輕放開扳機，以極為緩慢的速度向一邊移動。
就在他的右前方，一伸手就能勾著一把匕首。
蛇越來越近，冰冷的鱗片已經貼上了稻葉昌生的臉頰，能清晰地感覺到那滑膩而令人戰栗的觸感。
吐信子的聲音在他耳邊響起，嘶嘶聲與雨聲交織在一起，仿佛死神的低語在耳邊縈繞。
稻葉昌生的心跳如鼓點般急促，全身的肌肉緊繃到了極點，深吸一口氣，竭力保持冷靜，緊握匕首的手在微微顫抖。
蛇順著稻葉昌生的臉頰緩緩爬下，那冰冷的觸感漸漸消失。
蛇並未停留，繼續向前爬行。
稻葉昌生微微鬆了一口氣，他以為蛇已經離開，危險暫時解除。