太平鎮。
十年前這邊還是一個熱鬨的鎮子,據說裡麵不下三百戶,是方圓幾十裡最大的一個集市,裡麵醫館、各種鋪子都有,甚至還有客棧和窯子。
但一場莫名其妙的瘟災僅僅半年就把這裡變成了一個死地。後麵數年都無人敢踏入半步,周圍的幾個莊子能搬走的都搬走了,搬不走的也都很快荒廢掉。
如今的太平鎮僅僅是一個地名,甚至已經很少會有人提起了。
畢竟起瘟的地方,而且還完全不清楚是什麼原因,誰也不敢再在這片土地上常住。旁人光是覺得“不吉利”就能敬而遠之了。
但有些人卻不信邪,同時也自持“異於常人”總喜歡特立獨行。
這些人就是武林中人。
蒼月門距離太平鎮不遠,進出最近的路線就是走太平鎮穿過去。後來太平鎮鬨了瘟災之後,剛開始都是繞遠路上的官道,去臨江縣城或者去江邊最近的碼頭都要平白多出一到兩倍的時間。
後來蒼月門就壯著膽子試了幾次,發現從太平鎮路過並沒有染上什麼瘟病,遂漸漸不再繞路,繼續按照以前的路線穿過太平鎮的廢墟上官道。
最近臨江縣裡不太平,蒼月門是最能直接感受到的。
麵對鐵鷹衛的殺伐,蒼月門選擇的是冷處理。
不冒頭,不吭聲。
就不信你堂堂鐵鷹衛百戶能在臨江城待多久。巡案而已頂多一個月就該走了吧?等風聲過後再從長計議。
但蒼月門裡幾百號人,每天人吃馬嚼的也不是小數目,雖然家底豐厚可也不能光看著。即便沒了東水幫這個在臨江縣裡最主要的生意渠道,蒼月門還有一些彆的路子。
比如周邊綠林的寨子同樣能暫時幫蒼月門把壓在手裡的各種貨物散出去。
於是人來人往的就讓原本廢棄的太平鎮成了一個臨時的小集市,周圍的綠林寨子、零散的盜匪常聚在這邊等蒼月門的生意散出來。這對他們而言也是個撈快錢的機會。
“媽的!這鬼天氣越來越冷了,呼呼,這山裡寒氣要比外麵濃太多了。”
“就是,這鬼鎮子上的人以前也不知道怎麼受得了。不行了,得趕緊跑兩步去茶棚子裡暖暖才行。我兩條腿都凍得有些麻了。”
“對對對,還好有個茶棚子,不然這鬼地方想喝口熱水都麻煩。”
兩個走散貨的漢子從北邊的林子裡鑽了出來。前兩天就跑了一趟,幫蒼月門散出去不少貨,這次回來想看看能不能再接一些貨。一進一出比他們平時賺得多不少。
兩人進了太平鎮邊上的一個大棚子,棚子周圍掛了氈子擋風,裡麵還點了十幾個炭爐子,一進去就熱氣騰騰的與外麵陰冷潮濕的山裡完全就是兩個世界。
隻不過這裡的一碗茶要比外麵貴十幾倍。
兩人進去之後像之前一樣順便找了一個爐子邊上坐下,付了茶錢,端上熱茶一邊烤火取暖,還從包袱裡取了肉餅出來貼在炭爐邊上烤熱。
同座的還有兩個生麵孔,一個高大魁梧的年輕人,笑眯眯的吃著饅頭。另一個年紀更小,看著估計才十六七歲,也在吃饅頭。兩人應該是一路的。
“兩位小兄弟,看著麵生呀?”
“嗬嗬,確實是第一次過來這邊,碰碰運氣討口飯吃。”
“來這兒的哪個不是討飯吃的?這年頭無門無派最是難混。還不如綠林的那些人逍遙”
茶棚的兩人正是先一步到這茶棚裡的薛丙和何坤。
本來薛丙是打算一個人過來的。可何坤說薛丙對臨江縣周邊的武林人士認識不多,可能漏掉大魚,所以要把他帶上。
之所以來這邊是因為趙有德給了情報。
跟著三元門做了這麼多年的生意,趙有德這種人精怎麼可能老老實實的守著臨江縣城裡三元門給他的那三瓜兩棗?早早的就用手段跟三元門裡的不少長老和核心弟子混熟了。
這一次三元門的打算一如先前所料,並不是要跟蒼月門拚命,而是要“給點顏色讓蒼月門瞧瞧”。
在三元門的視角裡,蒼月門毀了他們的幾車三元膏落了他們的麵子,那就以牙還牙。準備把蒼月門在太平鎮這邊的生意也給攪黃了。
真要是這麼一來二去,攪不起多大風浪不說,趙有德鐵定要被暴露出來死路一條。
所以薛丙來這邊就是要幫三元門添一把火。
“兩位大哥,你們剛才說綠林,蒼月門跟綠林都有些什麼生意呀?”薛丙一副初入江湖的好奇模樣,跟剛才坐下的兩個漢子繼續搭腔。
“小哥兒,你說還能是什麼生意?私鹽、私糖、生鐵這些唄。綠林那邊的一些收成也能銷給蒼月門,一來二去兩邊都不少賺。”
薛丙在搭腔,邊上何坤就在心裡把這些都記了下來。之後寫卷宗的是他,這些都能用得上,算是佐證。
聊了沒幾句,突然左邊的氈子被猛的掀開,一群帶著煞氣的漢子從外麵進來,環視一圈之後將最近的兩個炭爐邊的人全趕走,他們坐了下去。
“哪兒的人?”
“薛爺,是東邊水蛇寨的人。”何坤仔細分辨了一會兒從其中幾個漢子脖子上的刺青分辨出了這些人的來曆。
“那個大光頭就是水蛇寨的二當家周寶,是官府海捕文書上的人物,一顆頭值五十兩銀子。他左手邊的小個子是個兔爺也是他的姘頭,同樣也上了海捕文書了,腦袋值二十三兩銀子”
不等何坤將這些人的底細一一道出來,茶棚的氈子又被掀開了,這一次同樣進來十來人,同樣帶著煞氣,與那水蛇寨的人還相熟,聚在一起很快就嘈雜起來。有幾人甚至還掏出酒壺喝上了。
“薛爺,這些是北邊臥虎寨的人。聽說常跟水蛇寨一起結夥做買賣。領頭的那個疤臉漢子就是他們的二當家肖虎,看樣子兩邊來的都是些好手。
情況可能不太對。”何坤低聲在薛丙耳邊說道。
的確情況不太對。
來了太多綠林的人,而且全是好手。這些人跟蒼月門往來密切,在這裡可以看成是蒼月門一夥的。
這樣一來若是再算上蒼月門本身約定要到太平鎮來的人手,那三元門要在這種情況下“扳回一城”那就不容易了。
甚至被反過來一頓收拾都有可能。