自曲江池畔遇刺後，太平公主與林澈愈發謹慎，可日子並未就此平靜。長安城中，鹽政弊端漸顯，百姓苦不堪言，而這背後似乎也藏著陰謀的影子，將他們二人再次卷入風暴中心。
這日，林澈進宮與太平公主商議政事。剛踏入公主府，便見太平公主眉頭緊鎖，案上堆滿了關於鹽政的奏折。太平公主見林澈來了，起身相迎，說道：“林郎，如今鹽價飛漲，百姓為求一撮鹽，往往要花費數倍的價錢，民怨沸騰啊。本宮聽聞，這背後有人故意操縱鹽市，謀取暴利，你可有什麼法子？”
林澈沉思片刻，說道：“公主，鹽政關乎國計民生，如今的亂象定要整治。我在近代時，了解到一些製鹽和管理鹽務的方法，或許可以一試。隻是，這其中牽扯甚廣，需徐徐圖之。”
太平公主微微頷首，道：“林郎所言極是。隻是若要改革鹽政，勢必要觸動一些人的利益，這些人在朝中根深蒂固，怕是不會輕易罷休。但為了百姓，本宮也決心一試。聽聞河東鹽池那邊情況尤為嚴重，本宮打算親自走一趟，看看究竟是何情況，林郎可願陪本宮同去？” 林澈毫不猶豫地點頭：“公主有此心係百姓之舉，林澈自當追隨左右。”
數日後，太平公主的車駕浩浩蕩蕩地朝著河東鹽池進發。車隊行至半途，忽遇狂風大作，飛沙走石，天地間一片昏暗。林澈心中暗叫不好，連忙策馬來到太平公主車駕旁，說道：“公主，此地情況詭異，恐有埋伏，還請公主暫避。” 太平公主神色鎮定，撩開車簾，望著漫天風沙，說道：“林郎不必驚慌，本宮倒要看看，是何人敢在本宮麵前放肆。”
話音剛落，四周便湧出一群黑衣人，個個手持利刃，朝著車隊衝來。林澈抽出佩劍，大聲喊道：“保護公主！” 說罷，便縱馬衝入黑衣人群中。林澈雖未經過專業的武術訓練，但憑借著在近代學到的格鬥技巧，一時間竟也與黑衣人打得難解難分。
太平公主也不甘示弱，她從車中取出一把短弩，瞄準黑衣人，連發數箭，箭無虛發，黑衣人紛紛中箭倒地。然而，黑衣人的數量越來越多，林澈漸漸感到吃力。就在這時，遠處突然傳來一陣馬蹄聲，原來是太平公主的護衛援軍趕到了。眾人齊心協力，終於將黑衣人擊退。
經過一番激戰，林澈等人雖有驚無險，但也都疲憊不堪。太平公主看著林澈身上的傷口，心疼地說道：“林郎，你受傷了，可有大礙？” 林澈強忍著傷痛，笑道：“無妨，隻是些皮肉傷。公主沒事就好。”
稍作休整後，車隊繼續前行。終於，他們抵達了河東鹽池。眼前的景象讓眾人震驚不已，隻見鹽池周圍一片破敗，百姓們麵黃肌瘦，衣衫襤褸，在寒風中艱難地勞作著。鹽池的管理者見到太平公主，趕忙上前跪地迎接。
太平公主臉色陰沉，問道：“此地鹽政為何如此混亂？鹽價為何如此之高？你且如實說來！” 那管理者戰戰兢兢地說道：“啟稟公主，這鹽價飛漲，實是因為近來鹽產量大減，加之運輸成本增加，所以才不得不提高價格。”
林澈在一旁聽著，心中卻覺得此事沒那麼簡單。他仔細觀察著鹽池的生產流程，發現工人們在製鹽過程中，方法十分落後，浪費嚴重。而且，鹽池周邊的倉庫裡，明明堆滿了鹽，卻不見有多少運往各地售賣。
林澈向太平公主使了個眼色，太平公主會意，說道：“你且先退下，本宮要在這裡好好查看一番。” 那管理者退下後，林澈對太平公主說道：“公主，依我看，這鹽產量大減是假，有人故意囤鹽居奇才是真。這些人操縱鹽市，哄抬鹽價，從中謀取暴利，卻不顧百姓死活。”
太平公主聞言，怒不可遏：“這些奸商，竟敢如此膽大妄為！林郎，你可有什麼辦法整治這亂象？” 林澈沉思片刻，說道：“公主，我可以改良製鹽之法，提高鹽產量。同時，我們還需加強對鹽市的監管，打擊那些囤鹽居奇的奸商。隻是，這需要一些時間和人手。”
太平公主點頭道：“林郎儘管去做，所需人手和物資，本宮自會調配。隻要能讓百姓吃上平價鹽，本宮定不遺餘力。”
林澈得令後，立刻行動起來。他召集了鹽池的工匠們，向他們傳授近代的製鹽技術。他改進了製鹽的工具，利用簡單的機械原理，提高了鹵水的提取效率；又調整了製鹽的火候和時間，使鹽的品質得到了提升。在林澈的指導下，鹽池的產量逐漸提高。
與此同時，林澈和太平公主也開始著手調查那些囤鹽居奇的奸商。他們發現，這些奸商與當地的官員相互勾結，形成了一個龐大的利益集團。為了將這些人一網打儘，林澈設下了一個圈套。
林澈讓太平公主對外宣稱，朝廷將對河東鹽池進行大規模的改革，以後鹽的買賣將由朝廷統一管理，之前的鹽商們都將失去經營資格。此消息一出，那些囤鹽的奸商們頓時慌了神，他們紛紛想要將手中囤積的鹽儘快出手。
就在他們準備出貨的時候，林澈早已安排好的人手暗中跟蹤，摸清了他們的藏匿地點和交易渠道。太平公主一聲令下，金吾衛迅速出擊，將這些奸商和涉案的官員全部抓獲。從他們的倉庫中，搜出了大量囤積的鹽，足夠供應百姓數月之需。
隨著奸商們被一網打儘，鹽價也逐漸恢複了正常。百姓們得知是太平公主和林澈整治了鹽政，讓他們吃上了平價鹽，紛紛感恩戴德。太平公主和林澈在河東鹽池的這段日子裡，不僅改善了鹽政，還與當地的百姓建立了深厚的感情。
一日，太平公主與林澈漫步在鹽池邊，看著百姓們安居樂業的景象，心中滿是欣慰。太平公主說道：“林郎，若不是你，本宮恐怕難以如此順利地整治鹽政。這一切，都多虧了你。” 林澈微笑著說道：“公主心係百姓，才有了這整治鹽政的決心。林澈不過是略儘綿力罷了。”
二人正說著，遠處突然傳來一陣歡呼聲。原來是鹽池的工匠們按照林澈的方法，製出了一種新鹽。這種鹽顆粒晶瑩剔透，味道鮮美，比以往的鹽都要好。工匠們紛紛將新鹽呈給太平公主和林澈品嘗。
太平公主嘗了一口，讚不絕口：“這新鹽果然不同凡響。林郎，你可真是有大本事。” 林澈笑道：“公主過獎了。這新鹽的製成，也是大家共同努力的結果。”
在河東鹽池的這段時間，林澈不僅在鹽政上取得了巨大的成功，還與太平公主的感情愈發深厚。然而，他們也清楚，這隻是他們在這複雜的宮廷政治鬥爭中的一個小小勝利。未來，還有更多的挑戰在等著他們，而他們也將攜手共進，共同麵對未知的風雲變幻。