三月初六，晨曦初綻。
一眾即將參加殿試的考生，身著整潔的儒袍，早早便候在了宮城外。
他們有的麵色凝重，口中念念有詞，似在默背經史典籍；
有的則原地踱步，試圖舒緩內心的忐忑；
還有的目光不偏不倚，遙望宮門，似乎對今後仕途胸有成竹。
不多時，樞密使楊欽義手持拂塵，領著一群小黃門自宮牆內走出。
隻聽他清了清嗓子，聲音雖不洪亮，卻帶著幾分不容置疑的威嚴：
“咱家是新任樞密使楊欽義。時辰已到，請諸位隨咱進宮。”
考生們聞言，趕忙下意識地整理衣冠，而後自覺排成兩列縱隊，有序跟在這名大宦官身後。
與此同時，小黃門散入隊伍之中，逐個向考生講解殿試的各項規矩。
而楊欽義則在前麵不疾不徐地走著，偶爾回頭掃視一眼隊伍，似在打量這些官場新生力量。
行進間，楊欽義終於望見了自己要找的人。
與周圍大多神色緊張、略顯局促的考生不同，那名叫黃巢的青年，不僅身高鶴立雞群，舉手投足更透著一股極其坦蕩的自信。
十分符合楊欽義對大部分清流的印象。
他不動聲色地放慢腳步，待黃巢走到身旁時，才微微側身，語速極快卻又清晰地說道：
“那位問什麼你便答什麼，沒問你的，切莫胡亂攀扯。”
話落，楊欽義神色如常，仿若剛剛隻是隨口一說，繼續不疾不徐地領著眾人前行。
而黃巢聽完，微微頷首，眼中閃過一絲了然。
“來者既是楊欽義……那幕後推手，大概就是當朝宰相李德裕！”
史料記載，李德裕曾出任淮南節度使，楊欽義則以監軍身份與之同行。
起初，二人雖每日共事，卻僅維持著表麵的同僚關係，並無私交。
直至武宗登基，詔令楊欽義回朝。
李德裕一反常態地設宴邀請楊欽義，還在宴會結束後，贈予他大量金銀珠寶。
楊欽義自然滿心歡喜地啟程回朝。
誰知楊欽義人已在半路，武宗卻朝令夕改，叫他從哪來回哪去。
楊欽義羞愧難當，打算將李德裕贈送的財物如數奉還。
可李德裕卻十分豪爽地讓他收下。
數月後，武宗正式召楊欽義回朝擔任樞密使。
楊欽義收錢辦事，趕忙在天子麵前極力舉薦李德裕，助力李德裕回朝複任宰相。
至於出身五姓七望，素來高傲的李德裕不惜摧眉折腰事閹人，也要結交楊欽義的原因，就更簡單了——
拉攏宦官新貴，以此對抗以仇士良為首的宦官精英。
‘所以，我今日要卷入的不是牛李黨爭，而是李德裕對仇士良發難？’
黃舉天的目光在隊伍中逡巡，落在邱慕陽那道瘦削的背影上，眉梢微微蹙起，思索他與仇士良究竟有著怎樣的關聯。
一行人抵達大明宮宣政殿外，禮部侍郎李景讓早已等候在此。
楊欽義對他展露笑臉，他卻目不斜視，徑直從楊欽義身旁掠過，展開黃榜，有條不紊地點名。
所有考生中，黃舉天是最後一個踏上石階的。
就在擦肩而過的瞬間，李景讓對他幅度極輕地點了點頭。
黃舉天頓時心中一驚。
隻因李景讓在政治立場上較為複雜，不屬於典型的李黨成員。
從他的生平事跡來看，李景讓主要以剛正不阿、直言敢諫等形象示人，還曾多次因直言而得罪權貴。
在牛李黨爭中沒有傾向於哪一方，更沒有明確支持李德裕的行為。
‘為了對付仇士良，竟連清流官員都被卷入黨爭的漩渦……’
他暫且將李景讓視為可爭取的對象，抬腳邁入宣政殿內。
通常情況下，來到殿試現場的除考生之外，其餘人員包括皇帝、主考官以及相關的考試工作人員。
對大多數文武百官來說，他們並沒有必須出席殿試的職責和規定，不太可能齊聚。
黃舉天卻憑借對官服製式的了解，敏銳觀察到——
這場殿試的規格超乎尋常。
除了李景讓等禮部官員神色莊重，各司其職；
翰林學士成群，交頭接耳；
鴻臚寺官員有條不紊地安排著各項事宜，國子監官員在一旁不時點頭附和；
更引人注目的，是本不應出現的禦史台禦史與大理寺少卿，皆在殿內。
而在眾多文臣的最前列，身著紫袍、佩戴金魚袋的，正是當朝宰相李德裕。
黃舉天深深地看了李德裕一眼，旋即收回目光，神色平靜地走到自己的坐席旁，靜靜等候。
不多時，一陣整齊的腳步聲傳來。
宦官與侍衛自側殿魚貫而入，眾星捧月般簇擁著唐武宗李炎登上禦座。
李炎身著赭黃龍袍，頭戴冕旒，端坐在禦座之上。
片刻間，殿內眾多考生與官員紛紛下腰，對這位新任天子行禮讚拜。
待眾人行禮完畢，李炎微微抬手，聲音沉穩而威嚴：
“眾卿平身。”
眾人這才緩緩起身，垂手而立。
這時，站在李炎身旁的宦官魚弘誌向前一步，展開手中的卷軸，清了清嗓子，高聲念道：
“朕承天命，求賢若渴，冀得棟梁之才。諸生皆為四海俊彥，今日彙聚於此，當展所學，抒己見，以答社稷之望……
“望爾等潛心作答，勿負朕意，朕將親覽策論，擇其優者，委以重任。
“殿試，就此開始——”
原本雙目緊閉，仿若老僧入定般的李德裕，眼眸陡然睜開，轉頭對身後某位禦史使了個隱晦的眼神。
那禦史心領神會，猛地高舉笏板，便要出言打斷聖旨朗讀。
就在這時——
“聖人且慢！”
一道洪亮的聲音驟然響起。
眾人循聲望去，隻見黃舉天利落地掀袍出列，對著上方的禦座再次俯身三拜。
隨後緩緩抬頭，朗聲道：
“草民要告發山南道士子邱慕陽私通，擾亂科場，罪不容誅！”
人為刀俎，我為魚肉。
如若被動地受製於上位者，前方唯有向左向右兩條死路。
隻有找準機會，主動出擊，才能將這場政治傾軋的渾水攪得更亂！