大量的村民靠牆而坐，或是蹲在地上，
他們的呼吸模式似乎變成了咳嗽，每一次吸氣後都會通過咳嗽來排放含菌霧氣，同時也能通過這樣的咳嗽來鍛煉、強化肺部。
村民均有著一個共同特征，那就是他們的胸肋骨被完全掰開，或是直接在胸口開洞，讓肺部暴露在外，
既能讓肺部獲得更大的活動空間，又能讓彌漫於隱村的紫色霧氣，尤其是從湖泊間飄上來的湖霧對肺部進行滋養。
在長時間的咳嗽下，村民們的肺或多或少均發生了一些病變，或者說與他們入村前患有的病症發生結合。
有些在肺部表麵長出類似肌肉的紋路，
有些則融合了心臟功能，呼吸的同時還能作為動能泵來輸送血液，
有些村民直接將大腦接在氣管附近。
他們除了日常咳嗽外，嘴裡往往還叼著煙鬥或是煙杆，裡麵塞著一種采自山崖縫隙的紫草。
看著這樣的場景，威廉等人也慢慢跟著咳嗽起來，唯有洛裡安依舊閉眼禁言，一聲咳嗽也不發出。
隊伍中咳嗽最厲害的當屬蝸牛女，她連開源都沒有完成，當呼吸到隱村的高濃度霧氣後便開始劇烈咳嗽，不斷有血液從蝸牛殼間流出。
整個人甚至蜷縮於地麵，瘋狂咳嗽並配合全身性痙攣。
“老大，需要幫她一下嗎？”
“不用，這是她自己選擇跟過來的。就算依靠我們的幫助撐過來了，後續還是會露餡的。”
眾人就這麼靜靜看著，
蝸牛女在即將死亡的關頭，突然一陣如鞭炮般響亮的咳嗽聲傳開，直接將她體內的肺從蝸牛殼間咳了出來，借由氣管分支吊掛在胸前。
隨著肺部咳出，她整個人就好像‘通氣’似的不再難受，咳嗽也變得輕緩起來。
這時，
靠坐在一旁，嘴裡叼著自製煙杆的老者突然說話，
“肺部外置，天賦異稟~不愧是被肺龍送來的外來者啊，咳咳~你們趕緊前往村長家進行「資質檢測」吧。
或許提前就能開始蠱龍化了，甚至可能得到住在中下層，貼近肺水湖的資格。
對哦，你們初次來村，可能還不太熟悉~老夫送你們過去吧。”
老者起身時他的背部皮膚居然與所依靠的山岩黏在了一起，可見他保持這樣的依靠坐姿已經不知道多少年了。
唰！
背部皮膚被完全撕開，老者活生生像一頭喪屍似的，領著大家行徑在搭建於空中的村莊竹道，
有的地方設有竹梯下行，
有些地方則需要跳下或是攀岩，
甚至還可以借助巨大的懸空水車實現快速下行。
村長的房屋設在隱村中部，當前已有不少人聚集在這裡，排隊等待。
引路老者解釋著，“村長很忙的~因為每天都會有人想要獲得‘蠱龍資格’，需要審查不說，還得將合格的人員按照肺部狀態進行分類。
伱們四位雖然沒有‘肺部外置’，但咳嗽的力度、頻率以及排菌效率真是高呢，咳咳！一路上都咳個不停，村長一定會很喜歡你們的。”
【咳個不停】
威廉等人一路上基本沒怎麼咳過，大家也是瞥了一眼被束帶衣束縛身體，雙眸封閉的洛裡安，能做出無聲無息將以幻象替代本體的，也隻有他了。
排隊半小時，總算是輪到眾人，
剛跨進村長家的大門，就有一種穿過結界的感覺，隻不過這種結界是純粹的氣態，或者說是村長肺部呼出來的氣。
一股不弱的氣息直擊眾人，蝸牛女更是嚇得直接跪在地上。
威廉略微一驚，『途徑完成者……沒想到逛了大半個中域在那些大城市沒能尋見，居然在這樣一處群山村莊裡藏著銀圈病者，
而且這樣的姿態感覺都有些脫離西方人了。
來對地方了~不知道麵對這種精通肺部感染的銀圈病者，洛裡安的幻術還能不能持續生效。如果露餡的話，就由我來散播恐懼好了。』
威廉眼前，
軀乾修長且脊柱彎曲的村長，前傾著身體坐在一根長椅上，‘直視’從正麵進來的眾人。
他沒有眼睛，或者說他的眼已經被氣管替代，
脖頸間的「主氣管」在頭部分裂，連接五官，
他的眼眶、耳朵都在進行著呼吸，通過攝取氣息便能感知周圍的一切。
白須垂地，
軀乾、手臂與腿足都有一定程度近似龍體，雖沒有龍鱗，卻呈現彎曲與爪狀，
最顯著的特征便是背部的特殊雙翼，是一種乾癟、縮小化的肺龍翼，遍布在表麵的孔洞已經閉合，但橫展依舊超過五米。
顯然，村長就是存活下來的蠱龍肺者。
不斷有紫色氣息從他麵部呼出，遲遲沒有開口，
等待了五分鐘才終於有動作，其右側龍翼的閉合孔洞略微張開，輕輕一吸！蝸牛女便被強行吸附過去。
“肺部外置，而且還沒有開源，多好的胚子啊！
你們幾個也相當不錯，虔誠度很高，從進門便跪拜在地沒有一絲的氣息雜念，咳嗽頻率也保持著均勻水準，。”
村長說出這番話時，
包括牙醫、納什在內，全都瞥向一眼站在最後的洛裡安，幻術居然依舊在生效，毫無破綻。
“你們的質量很高，已經達到我村的最高標準。
這位尚未達到開源的女士需要留在村裡特殊培養，而你們四位開源病者有兩個選擇。
第一個就是進行「蠱龍化」，不過要找到能匹配你們的‘蠱’比較困難，如果隻是安排一般的村民與你們捆綁在一起煉蠱，必然是你們能夠存活下來，毫無意義。
因此，等待的周期會比較長。當然，我們村會為你們提供長期免費的住宿。
第二，跟隨我前往肺水湖，如果你們的體質能抗住的話，就能前往更深處麵見【吾主】，若能得到祂的恩賜，你們便能換得「真肺」。
屆時，途徑將能輕鬆通過，甚至無需途徑就能達到更高的層次。”
這番話讓包括洛裡安在內的眾人都眉頭一皺。
眼前的村長已經是銀圈病者，放在各大源疫區都能成為主要成員，當前卻稱呼他人為‘吾主’。
如果這裡是舊世界的村莊，眾人甚至會懷疑湖泊深處是否誕生了一位新的疫主。
而且村長最後一句話也很有意思，無需途徑就能達到更高的層次。
“我們想試一試第二種。”
“很好……跟我來。”
村長輕輕一吐氣，一朵紫色雲霧便載著眾人前往村子最底層的肺水湖。
紫色發黑，不斷冒泡，黏稠甚至高溫，
還有許多類人的屍骨遍布岸邊，呈現出一種極度痛苦的狀態，
村長不知從哪裡取出四個石杯，舀起湖中的紫水並遞送過來，“喝下吧~隻要你們能夠承受湖水帶來的壓力，就說明有資格前往深處。”
納什接過杯子，想都沒想，一口氣便喝了下去。
利用自身那份超乎尋常的再生力硬抗，最後打出一個超大飽嗝才總算將湖水完全消化，胃裡一陣翻騰，今晚指不定是要拉肚子了。
誰知，他看向一旁三人時，他們隻是雲淡風輕地將湖水倒在岸邊，根本沒喝。
因為有洛裡安的幻術影響，無論怎麼做都是按照村長心中最滿意的‘結果’來演繹的。
“納什，挺儘責的嘛~”
“演員嘛~無論遇到什麼都得堅持一下，喝點類似辣椒水的東西而已，不是什麼難事！謝謝老大誇獎。”
一旁的村長根本聽不見眾人談話，隻是在一個勁地滿意點頭。
隨後開始用力展翅，攪動著湖麵，
直到一條存在於湖底的暗道顯露出來，
“下去吧，吾主一定會很喜歡你們的！我作為蠱龍沒有資格再繼續深入了，希望你們之中能有一個讓吾主完全滿意。”
本章完