赤霄營演武堂內，白伊等人一見秦追回來，立刻便站起了身。
午後陽光灑落，堂內每一個人臉上都帶著疲憊，但疲憊之下卻是濃濃的期待。
“還沒有……”
秦追搖搖頭，方燦等人也不是傻子，他們連著兩天晚上過去騷擾，對方早在一開始的手足無措後，組織起了有效的防禦。
比如將站崗的士兵排的更加密集，尤其是那些守在營地外圍的弓弩手，的確給他們的潛入造成了不小的壓力。
當然，即便這樣他們也成功突進去了一半兒人，隻是這一半兒人在進去後依舊舉步維艱……
原因無他，就在昨晚方燦已將己方處境全部告知了手下將領，再由將領們傳達給手下的所有士兵。
“不成功便成仁？他他娘的還真敢說啊！不過也對，他們連公主都敢抓，若是公主能平平安安的回來他們不死誰死？”
“難怪，難怪即便你們手上有人質在，那些弓兵也敢搭弓？原來是被逼上梁山，不得不如此了啊。”
“那我們該怎麼辦？總不能就這麼跟他們乾耗著，讓公主在裡麵受苦吧？就算這些狗雜碎不敢殺了公主，萬一他們還有彆的法子呢！”
……
赤霄營眾將領七嘴八舌，要不是他們的兵都被派出去巡邊了，距離最近的那一萬人也要明日方才能回關，他們早就提刀攻營去了。
好在就在這時，親自潛入敵營三四次的秦追終於開口道：
“我們的確沒找到關押公主的位置，但我們將虎嘯營摸了個遍，基本可以確定公主不在地上，而是在某處地下密牢之中。另外，昨晚我還有幸得到了這個……”
將一張臟兮兮的紙條放在袁行之等人麵前，秦追的麵色也有些凝重。
“這是……”
看著其上“明晚營西馬棚地下”八個字，袁行之等人的臉色也同樣產生了變化。
行軍打仗之人傳信向來簡單，所以他們隻需一眼就知道這是有人故意傳信，告訴他們公主就在虎嘯營營西的馬棚地下。
可隻要不瞎的人都能看見，傳信者刻意塗黑的“明晚”二字。
這字條是昨晚塞的，也就是說對方希望他們今晚就能動手營救公主，而這件事在對方看來十萬火急。
袁行之：“這字條你是如何得到的？”
秦追皺眉，思忖了兩秒才道：
“昨夜我在被人發現後挾持了一名七星營士兵，這字條是那士兵趁亂塞到我手裡的。”
而且他原本想挾持的也不是對方，偏偏對方就像貪功冒進一般，硬是把自己送到了他的麵前。
他反正都要抓一個人質，這送上門的豈有不用之理？
“那士兵不僅塞了紙條給我，還在我耳邊跟我說了四個字——裡應外合。”
目光定定的看著袁行之，秦追一時也有些拿不定主意道：
“袁老，此事你怎麼看？是虎嘯營裡真有人生了反心，還是方燦等人蓄意為之的圈套？畢竟那馬棚裡情況混亂，不僅養了千匹戰馬，還有馬糞、馬食……加之地牢建在地下，咱們一旦進去便可能被鎖死在下麵。”
如果這是個圈套，前往營救者怕是十死無生。
可如果這並非圈套，他們不去公主便極可能出事，而且在有人做內應的情況下，這將是他們營救公主的最佳機會！
粗糙的手指一遍遍摩挲著手中的字條，袁行之的神情複雜極了……
終於，他將字條遞給一旁沉默已久的白伊道：
“怎麼樣，是她麼？”
白伊深吸了一口氣，又反反複複的將那字條看了好幾遍，方才紅著眼睛點頭道：
“是。”
幾乎是在白伊點頭的瞬間，袁行之立刻下令道：
“傳令下去，全營整軍，今晚無論是老兵還是新兵，已經完成編隊的還是沒有完成的，全都給老夫穿上鎧甲拿上武器！救不回公主，咱們這些老東西都他娘的彆活了！”
“是！”
在赤霄營上下聯動，緊鑼密鼓的安排今晚的營救計劃時，孫青芷也剛剛送走自己的一眾親信。
這兩年她看似卑躬屈膝，對自家父親有求必應，什麼功績都算在對方頭上，可背地裡卻沒少關注七星營的將領和士兵。
尤其是那六千多經曆過兩年前那場大戰的老兵，其中五千被她在之前的挖人大賽中逼去了赤霄營，還有一千多則是她的親信。
他們與她抱有同樣的信念，而今晚也到他們發光發熱的時候了。
白皙纖細的手指輕輕摩挲著發間殷紅的發帶，在她從彌留之際的祁夫人手中接過它，得知它是從那個沾滿祁鴻鮮血的護身符夾層中取出時，便再也沒有離開過她。
六百多個日夜裡，她曾無數次回想她將那根平平無奇的白色發帶作為定情信物，被迫且十分厭惡的交給祁鴻，而祁鴻卻傻笑著收下的那一刻。
那天陰雨連綿，仿佛天都在為她的遭遇哭泣，為她的命運歎息……
唯有祁鴻，他始終是笑著的。
他甚至還揚著手裡的發帶，張揚至極的跟她說謝謝。
然而那時的她隻覺得這是諷刺。
直到寒玉關血戰起，祁鴻力排眾議出征關外，抱著必死的決心突襲北狄營地……
臨行前，身著金甲手持長槍的青年第一次對她提出了要求，他問她他能抱一抱她嗎？
就一下。
小心翼翼，珍之重之。
但她還是拒絕了。
青年沒有強求，他的笑容一如平常，甚至連說話的語氣都是那麼溫柔：
“三年之前，我於營中校場與你初遇，你一身紅衣一杆長槍，矯若遊龍身若驚鴻。我想我若有妻，當是如此。”
“但我也知你並無此意，一紙婚約亦是我仗勢而求。可我希望你相信，我從一開始便無強迫你的意思，我隻是清楚孫將軍並非善類，你即便不被許我，也會許與他人。”
“青芷，我知你誌不在治家安宅，能幫你的也不過是當一當虎皮，等你成長到能掌控自己人生的那一日。”
“但很可惜，今日之後你或許得找新的虎皮了。”
……
“青芷，鴻兒走前便交代過，你們的婚約便算了吧。但此事終究是我們祁家虧欠於你，這些地契和銀票你便收下吧。”
“以後給自己找個好人家，倘若不願成家，那便好生打理這些產業，隻要你過得開心，鴻兒的在天之靈也能安息了。”
……
抬手抹掉眼角的淚水，孫青芷終是起身離開了房間。
君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。
往後餘生，我孤身一人……