送飯的人已經走遠了吧。向依靈心中暗道，隨後便再也忍耐不住，無聲的哭泣起來。
這世上誰會相信自己的親人是個罪大惡極之人呢？
可眼下發生的一切，卻令向依靈不由得不信。
她開始回想先前發生的一切——
苗寨將三位擔保人綁住以後，鎖在了一間空出的吊腳樓上，烏長老還安排了專人看守。
向依靈坐在地下，心亂如麻:
“我先前看見盛於燼的刀插在阿遠哥脖子上，還遇見一個黑袍人，他說柳姊姊也被人強暴了，然後我就暈了過去，那到底是夢還是現實？”
若說是夢，可事實上柳姊姊住的吊腳樓確實塌了，阿遠哥他們也真的死了，江大哥一行也真的消失了，若說那是夢，豈能與現實如此吻合？
可若說那是真的，那為什麼我醒來的時候，又已經回到了床上，全身上下一點變化都沒有，連鞋子都是乾的？
向依靈想起了那個黑袍人:
“難道是他把我送了回來？”
想來想去，向依靈也想不明白——這個黑袍人與自己非親非故，怎麼會如此好心？
但終歸是確定了黑袍人是友非敵，於是向依靈繼續往下想:
“如果按黑袍人說的，柳姊姊被欺負了，盛於燼殺了阿遠……”
隨後向依靈皺起眉頭——在她的印象中，死去的阿遠四人十分淳樸，怎麼會突然就獸性大發了呢？真是蹊蹺。
“但願柳姊姊沒事……”向依靈十分虔誠的輕聲祈禱。
這聲音引起了看守的注意:
“乾什麼？老實點兒。”
見向依靈默不作聲，看守的中年漢子歎了口氣:
“向依靈，你們真是糊塗，為什麼收留幾個中原狗賊，還要替他們做擔保呢？他們殺人放火，奸汙婦女，做儘了壞事，你們卻要陪他們一起砍頭，白白送了命，真是不值。”
向依靈聞言，堅定的搖頭:
“江大哥絕不會做這種事的。”
那漢子大怒:
“那麼多人都看見了，還能有假？再有，那些被禍害的大小媳婦們難道都瘋了，要拿自己的清白來誣賴你的江大哥！向依靈，你再敢替這些狗賊說話，瞧我不給你一個大耳摑子！”
見向依靈低下頭去，那漢子才罵罵咧咧住口:
“媽的，算你這丫頭識相……”
而向依靈低頭卻並不是因為怕他打，而是想起了一個很大膽的假設——阿遠四人平日裡老實本分，卻突然獸性大發，原本誰都不會信，可盛於燼卻的確為了複仇大開殺戒；江笑書素有俠義心腸，竟也被人指認強暴婦女，而且指認他的正是受害者自己，幾乎沒有造假的可能性……
有沒有一種可能，他們都沒有冤枉對方？向依靈眼睛一亮:
“阿明他們四個和那個無惡不作的江大哥，其實都是假扮的，這樣就都說得通了！”
雖然她不知道苗王墓內“千麵侯”的存在，可這番推演已然十分接近。
想到這兒，向依靈心中大震，恨不得立刻把這件事告訴所有人，趕緊抓出真凶，還江笑書他們一個清白，也讓父親和朱煜錦免遭連坐。
可實際情況是，她正被綁得嚴嚴實實的丟在地下，連起身都困難得緊。
向依靈身上的繩索由父親向羽風親自捆綁，一環扣一環，無數死結相互纏繞，彆說解開了，就算拿刀割，隻怕都要割許久……
向依靈叫道:
“石叔叔，我想見烏長老。”
姓石的中年漢子轉過頭:
“見他乾什麼？”
向依靈道:
“我想到了一個很關鍵的線索，想……”
“少來這一套！”石叔打斷了她:
“烏長老說了，你們和那群中原惡賊連坐，彆說你根本就沒法替他們翻案，就算你巧舌如簧，替他們洗脫了所有罪過，他們進入禁地這一死罪卻是板上釘釘，你少做無謂的掙紮，等著砍頭吧！”
那漢子說完這些，已是不厭其煩了，快速的把頭扭向彆處，看來向依靈再說什麼，他也不會再理睬了。
向依靈卻沒有繼續追問，反倒沉默起來——江大哥啊江大哥，你們跑的時候，為什麼不往外跑，反而跑到禁地裡去了呢？我給你說的話，竟是半點不放在心上……
心急如焚之下，向依靈不由得用力一掙，這一掙不要緊，她竟發現反剪自己雙手的繩索鬆了一截！
若是有妙手神偷或是名捕在此，定然一眼就能看出其中端倪——綁住向依靈的繩索，看似一堆死結互相牽扯，實則上一個死結為下一個死結的開口，環環相扣，十七個死結恰好成了一個圈，乃是一個極其精妙的神仙扣。
而這種神仙扣，看似綁得十分緊實，實則略一用力，便能掙脫開來。
向依靈緊張的抬頭，隻見負責看守的石叔臉仍彆向一邊，絲毫沒有察覺到自己這邊的狀況。
她三下五除二的掙脫繩索，隨後四處環顧，卻找不到什麼趁手的東西。
可這時身上束縛已鬆，向依靈微微起身，頓時便覺得自己懷中似乎有什麼東西，她一摸，竟摸出了一個沉甸甸的鐵鎖。可她從未記得自己什麼時候帶了這樣一件東西。
拎起鐵鎖，她的目光移向了石叔的後腦勺。
…………
片刻後，向依靈緊張的走向隔壁房間，她在門前停下，沾濕唾沫戳破窗紙，向內張望。
房內關押的正是向羽風，而負責看守的人顯然比石叔負責得多，始終盯著父親。
向依靈握緊鐵鎖，瞧了瞧房門，隨後一個閃身躲在了門後，待看守之人開門的一瞬間，向依靈抬手就是一擊，看守人顯然沒料到有此一著，後腦結結實實挨了一下，暈了過去。
向依靈連忙進屋，還未開口，卻聽到了父親的吩咐:
“去救小朱，讓他帶你走。”
“什麼？”
“我會弄些動靜出來，你們倆趁機逃跑。”
“爹爹，江大哥他們是受了冤枉，這裡有很多誤會……我們不能這麼不明不白的認罪！”
“我都知道，所以你和小朱才更要先走。”
“什麼？”
“隻有你們倆走了，我才能安下心來調查所有事情……還愣著乾什麼，快去。”
“是，爹爹，你要小心。”
“嗯。”
向依靈退了出來，去找關押朱煜錦的房間，同樣走到門前時，戳破了窗紙窺探。
這一看，向依靈險些被嚇得叫出聲來。
屋內一人伏地而倒，一動不動，地上一灘鮮血淋漓，顯然已是死了，死者身上綁著繩索，身著黃衣，不是朱煜錦是誰？
向依靈腦中立刻響起了一道霹靂——朱大哥被看守人殺了！
看守人靜靜坐在朱煜錦身邊，似乎在思索著什麼，他麵朝裡屋，看不清他的表情。
向依靈再也忍耐不住，一顆淚水滑落，“啪”的砸在地下。
這聲響雖輕，可屋內看守人立刻一震，向依靈隻覺得眼前一花，屋內看守人便不見了，還未明白發生了什麼，便被人卡住脖子提了起來。
這隻大手如此有力，毫不留情的收緊，隻一瞬間，向依靈就兩眼發白，猛烈的掙紮起來。
“嗯！”一道驚疑的聲音響起，隨後卡住脖子的手便鬆了。
向依靈奮力睜開眼睛，卻完全無法相信自己所看見的。
麵前之人正在揉按自己的脖頸，替自己活血化瘀，看見自己的目光投來，這人一笑:
“怎麼啦？”
這人？怎麼會是朱大哥？
向依靈若有所思道:
“朱大哥，我們倆這是來到陰曹地府了麼？”
朱煜錦一皺眉:
“你這孩子說什麼傻話？”
向依靈環顧四周，自己仍在關押朱煜錦的房門口，她朝屋內一指，懵懂的道:
“我倆不是都被看守你的人殺了麼？”
朱煜錦這才明白向依靈的意思，他一笑，隨後拉著向依靈進了屋:
“這個家夥被我解決了，我換上他的衣服，正準備來救你們呢，哪知道你已先到了，還險些誤會了呢。”
走進屋內，衝鼻的血腥氣令向依靈皺起眉頭，聽到朱煜錦的話，她駭然道:
“朱大哥，你、你為什麼不打暈他呢？乾嘛要下殺手？”
朱煜錦搖搖頭:
“僅僅是打暈的話，他們若是醒過來大叫大嚷，我們焉能有命在？”
向依靈看著死者的慘狀，不由得道:
“我明白這個道理，但隻要不讓他們說話就是，總歸該留一條命的。”
朱煜錦聞言臉色一沉:
“他們要砍我們腦袋的時候，卻也沒想著留一條命。”
向依靈一愣，一時倒有些無言以對，隻好轉開話題:
“朱大哥，我有發現。”
隨後她就將有人假扮他人作惡挑起矛盾的事情說了，隨後她道:
“這就是事情的真相，江大哥他們是被冤枉的，他們根本沒罪。”
朱煜錦意味深長的看了她一眼，隨後默默點了點頭。
“朱大哥，現在該怎麼辦？”
“按向伯說的，咱們倆先逃吧。”
“可誰來替江大哥他們洗脫嫌疑呢？”
“得先保護好自己，才能想彆人的事。”
“但是……”
“好了，站好彆動。”
向依靈依言站定，隻見朱煜錦取出一張像紙一樣的東西覆在了自己臉上，隨後一陣調整後，取出一根銀針，紮在了自己後額的某處穴道，似乎是用來固定這件東西。
“這是什麼？”
“一種麵具，帶上之後就會是彆人的樣子。”
麵具！
向依靈頓時一驚，心中開始隱隱冒出一個可怕的猜測。
在看見朱煜錦熟稔的帶上麵具，瞬間變成了一個寨中的中年漢子時，她越發肯定了自己的猜測。
朱煜錦見她神色有異，輕聲問道:
“怎麼了？”
向依靈覺得自己的手腳開始冰涼，心中冒起一陣惡寒，麵前的人明明笑得如此和善，她卻好像看見了最可怕的怪物，不由得後退了半步。
她捂住嘴巴，流著淚拚命搖頭，根本不願相信事實的真相。
朱煜錦的神色漸漸冷下來，半晌後，他歎了口氣:
“依靈，有時候人太聰明了會多出很多的煩惱，你總是不明白……”
“你住嘴！”向依靈尖叫一聲，她顫抖的手指向朱煜錦，淚水如決堤般湧出:
“你……你怎麼能乾出這種事情！你簡直、簡直枉披了這張人皮！”
朱煜錦沉默片刻，才反問道:
“我做了什麼？”
“我明白了，我全部明白了，你是去年回來的，就在你回來沒多久，寨中開始出現了‘中原人的詛咒’，苗寨深受其害，也冤枉了很多中原人……原來這全是你的陰謀，朱煜錦，你可知你害了多少無辜的人？”
“無辜？好一個無辜，他們對我做過什麼，難道你爹沒有告訴過你？”
“這！你是說你小時候……”
“原來你知道，你全都知道。那我問你，當初他們欺辱我的時候，有沒有人像你現在這樣，罵他們枉披了人皮？”
“……”
“沒有！沒有任何一個人站出來！那個公正又無私的烏長老，在我被害成殘廢的那一天，你猜猜他說了什麼？”
“我……”
“他告訴大家。這是小孩子不懂事，鬨著玩兒的。哈哈哈哈，你聽見了麼？原來是鬨著玩兒的！真是笑死我了，哎喲，不行了，哈哈哈哈……”
他簡直像提起了全世界最好笑得事情，笑得上氣不接下氣，笑得眼淚直流。
望著朱煜錦的嬉笑怒罵，向依靈呆住了，她突然覺得，眼前之人，在這一刻竟是可憐到了極處。
大笑聲戛然而止，朱煜錦陰側側的抬頭:
“從那天我發誓——總有一天，我要找欺辱我的人複仇，我要找袖手旁觀的人複仇，我要把這肮臟到骨子裡的千戶苗寨殺得雞犬不留，最後一把火燒個精光！”
他雙目布滿血絲，咬牙切齒的嗚咽低嗥，目眥欲裂，如同一隻負傷的野獸般，飽含著無窮無儘的仇恨。
聽到這刻骨銘心的詛咒，向依靈猛的一激靈，突然醒悟到麵前之人已不再是那個任人欺侮的孤兒，而是一個背負無數血債的魔頭。
朱煜錦深吸一口氣，開始努力平複表情，卻根本無濟於事，那駭人的嘴臉上撕扯出的溫柔眼神，就像一副東拚西湊的人像畫，透著說不出的古怪詭異。
他說道:
“依靈，聽話，跟我去一個安全的地方，等這群賤民通通死絕後，我再帶你出來與向伯相聚，那時候我帶你們去看遼東大雪，荒狼戈壁，漠北草原……”
他越說眼神越熾熱，好像那種日子他已盼望了很久，語氣中充滿了希冀與迷離。
直到向依靈的耳光打斷了他。
“啪！”
朱煜錦好像被兜頭澆了一盆冷水，眼神立刻清澈起來。
清澈的好像一灘死水，沒有半點生機，卻準確的倒映出向依靈眼中的失望。
向依靈悲痛的搖搖頭:
“我們親如兄妹，你受的苦，我願意替你分憂，用我最大的努力去替你平複那種傷痛，哪怕花費再多時間精力也在所不惜……可讓我繼續看著你害更多的人，甚至禍及整個苗疆，卻是萬萬不可……唔！”
朱煜錦突然出手點暈了她，隨後扶起她走下樓去。
走在苗寨中，此時其餘十五寨的人已陸陸續續到了，寨中擠滿了人，任誰也不會注意到這邊兩個尋常的中年夫婦。
隨後身後傳來一陣騷動，向依靈意識模糊之前，隱約聽見了一陣竊竊私語:
“聽說了嗎？那三個擔保人跑了？”
“跑了？”
“是啊，我家隔壁的小四親眼看見的，向羽風攜著那兩個年輕人，一趟鑽出去啦。”
“不可能吧，烏長老沒說啊……”
“你傻啊！現在十六寨齊聚準備作戰，烏長老怎麼能在他們麵前失了麵子，咱們悄悄說說就是，千萬彆讓外寨的人聽了去……”
…………
待到轉醒，向依靈便已在這苗王墓中了。
朱煜錦犯下的罪行、朱煜錦幼年時的淒慘境況、父親的去向、江笑書一行的安危、苗寨即將與青岩軍鎮的大戰、自己未卜的前路……這一件接一件壓在向依靈的心中，每一件都重如泰山，早已將她壓得不堪重負直到麻木。
她不吃不喝不睡，心中僅剩下了一個念頭——我要見朱煜錦，親口問個明白。
待到送飯的人走後，向依靈無聲的痛哭起來，悲傷與無儘的彷徨將她深深淹沒，如同溺如了看不見底的大海。
“嗆啷！”這是斬斷門鎖的聲音，一束光透了進來，有些刺眼。
向依靈抬起頭。
來人執劍站在門口:
“抱歉，我來得有些晚了。”
向依靈淚如泉湧，望著眼前的人，竟一時哽咽說不出話來。
“還哭著呢？”那人見狀，挑挑眉頭:
“原來我來得晚了，開門卻是早了，該等你擦擦再進來的……”
向依靈猛的起身，撲入了江笑書的懷中。
江笑書拍拍她的後背，低聲道:
“苗寨是個很美的地方，你是個很漂亮的女孩子，人的生命是可貴的。”
“嗯？”
“踐踏美景樂土，令漂亮姑娘流淚，屠戮無辜之人……無論是為了複仇還是野心，隻要做出這種事的人，都應當得到應有的清算。”
他頓了頓，隨後堅定道:
“向姑娘，請稍等片刻，我會給這一切做個了斷。”