秋日已至中旬，清晨首班馬車出發的車站，透著絲絲寒意。
伊茲一邊微微揉著惺忪睡眼，一邊背著與社團活動背包差不多大的行囊，等待著在窗口付錢的春。
“喲？ 行李長腿了？ 是新品種的魔獸嗎？”
正發呆時，身後傳來比烏鴉叫還難聽的嘎嘎聲。
——附近有魔獸？
伊茲東張西望，隻見背著大行囊、打扮相仿的春從服務台回來了。
可不知為何，春臉上掛著忍俊不禁的笑容。
“這可不是魔獸，是我弟弟。”
“嗯？”
“啊？ 哈！ 不會吧！ 說我呢！？”
“哦，行李魔獸說話了。”
“喂，大叔，太失禮了！ 怎麼看我都是人類好不好！”
“不，從後麵看，就隻見行李下麵突然冒出兩條腿，實在太像了。”
“太失禮了！ 非常失禮！”
“好啦好啦，伊茲。彆這麼激動。大清早的，吵死了。而且這位大概是馬車護衛。”
“可是哥哥，護衛對乘客應該客氣點才對！”
“不是啦，還有其他乘客呢，要是有魔獸想上車，可不能不管。”
“哇啊啊啊！”
看來這位大叔，是接下來五天一同趕路的護衛。
“伊茲，我在服務台說會水魔法，他們給打了點折。下次在其他城鎮坐馬車前，也記得確認下。”
“明白，哥哥。”
“哦，小哥是水魔法師啊。那可太幸運了。就指望你了。”
“大叔你還在啊？”
“出發前也沒彆的事做。”
“大叔你是冒險者嗎？”
“不是，我是運營這輛公共馬車的行會雇來的。”
“嗯~ 旅途危險嗎？”
“這次的路線很安全。有些路線會配備五六名護衛，而這次隻有兩名，這就是最好的證明。”
“就怕其中一個是大叔你啊。”
“小鬼，你這小家夥說話還挺衝。”
“我才不是小鬼！”
這位大叔名叫菲達。聲音沙啞，名字倒還挺可愛。
據說他負責王都向北的路線，已經有十多年經驗，是個老手。不過看起來實在可疑。
公共馬車的路線，即便最終目的地相同，也會根據乘客想下車的城鎮、天氣、道路狀況，以及魔獸或野獸的棲息地和繁殖季節等因素，時常變動。
從這裡到北方國境，要換乘兩次，行程分彆是五天、四天和八天，總共十七天。不過，如果換乘不順利，可能會在途中城鎮停留幾天，最長甚至可能要花一個月。
“光行程就差不多兩周半啊。感覺比起想象中，其他國家的王都離得挺近。”
“大概是以前一級地下城泛濫，有的國家消失了吧。據說，就是因為那次泛濫，王都被遷到了離一級地下城儘可能遠的地方。”
“小哥，你知道得挺多啊。那你聽說過嗎？ 為了挑戰這個國家近期可能泛濫的一級地下城，召喚來了四位賢者！ 有這麼個事兒。”
“賢者？ 不是勇者嗎？”
“哦，就抓著這點不放啊？ 這倆稱呼都能用。攻略地下城前叫勇者，之後大多就叫賢者了。”
“是說同一個人會有這兩種稱呼？”
“對對。很久以前，勇者們挑戰地下城並戰鬥，之後憑借智慧讓這個國家乃至大陸發展起來，成為了賢者。
這輛公共馬車就是‘流動’賢者發明的。還開創了快速信件投遞業務。
此外，還有‘慈愛’‘海航’‘食’‘業火’‘立法’‘豐饒’‘音’等賢者。去大城市的圖書館，能讀到編纂了各位賢者豐功偉績的《賢者大全》。”
沒想到，過去的異世界人似乎已經各種知識作弊了。但總覺得其中的“業火”肯定不是知識作弊那類的。
“這……我還是第一次聽說。原來有這麼多賢者。感覺很有意思，我想去研究一下。”
“哦，那書有一百多卷，我是放棄全部讀完了。聽說貴族們以集齊全套並記住所有賢者名字為傲。”
“……還好我不是貴族。”
“同感。哦，其他人都集合了，我得走了。那就指望你的水魔法了。小鬼，要是無聊就找我，在馬車裡可要老實點。”
菲達說完，便朝車夫和另一位護衛走去。
“——感覺咱們的能力好像暴露了。”
“是啊。在王城的時候，估計早就被發現了，所以消息過了一陣才傳到普通人耳中。”
“有這個可能。——真要讀《賢者大全》嗎？”
“感覺裡麵可能有很誇張的作弊內容，有點不祥的預感。但說不定也有一些通用知識，對今後的旅行可能有用。
先弄來讀一讀吧。伊茲，你也得讀。”
“啊—— 他說有一百多卷呢。跟長篇連載漫畫似的。而且還是文字的。”
“沒辦法啊。但說不定，‘食’之賢者之類的搞了和食作弊，要是有農業係的賢者，說不定在哪個地方培育出了和地球類似的作物。
說不定能找到好吃的地方呢。”
“那可一定要找來讀一讀。”
“感覺隻想讀和食物相關的賢者部分。”
“也不是啦。像‘業火’，肯定搞了很誇張的中二行為，讀起來說不定會笑死人。”
“黑曆史永遠留存，還被彆人讀到，這也挺尷尬的……”
兩人一邊對過去的勇者和賢者們心生一絲同情，一邊猜測這次被召喚的四個高中生會被賦予怎樣的雙名。
從在王城看到他們訓練的感覺，男高中生像是劍士和火魔法師，女子高中生像是風魔法師和輔助魔法師。觀察時，感覺對這邊氣息比較敏感的是那位輔助魔法師。
兩人大笑著互相取著中二全開的雙名，這時出發時間臨近，菲達催促他們上車。
“那，多多關照了。”
“請多關照。”
“哦！ 旅途安全就交給我了。”
滿載乘客的馬車，朝著首個城鎮緩緩啟動，發出嘎吱嘎吱的聲響。
雖說比早高峰的電車好些，但人與人之間的距離感，就像在商業大樓電梯裡與陌生人同乘。
在這種似熟非熟的氛圍中，伊茲略帶緊張，凝視著小窗外如步行速度般緩緩流逝的景色。
“——終於啊。”
春輕聲嘟囔，音量既不會打破車內的寂靜，又能蓋過車輪的嘈雜。
“——嗯，終於呢。”
伊茲視線未從窗外移開，回應著春。
他們終於能離開王都了。
再過一個月，就能離開這個國家。
或許在那之前都無法安心享受旅途。
但異世界之旅終於開啟，伊茲心中不禁湧起陣陣激動。
身旁的春，也正開心地看著逐漸遠去的王都街景。
——女神大人，我們出發了。
伊茲在心中向女神道彆。
恍惚間，他仿佛在緊閉的眼瞼後，看到了那位在廣闊空間中微笑的女神。