“可是不忍,又能怎樣呢？”
麵對著那名婦人的憤怒，金不換並沒有當麵回應。他隻是沉默著矗立了良久，然後垂下眼，在所有人注視的目光裡走遠。一直等走到泥盤街儘頭那一座二層的小樓,才停下腳步,帶著幾分苦意,向身後跟來的周滿開了口。
周滿隻能看見他在細雨裡的側臉。
金不換的聲音無比清醒，但也無比殘酷：“宋氏之大,非蚍蜉所能撼。凶猛的野獸,才有搏鬥的本錢；孱弱的雞犬，若是不忍，除了白白葬送自己，又能得到什麼？”
周滿想回應一二,然而張口時，又忍住了。
大水將整條街淹沒，麵前這座小樓自然也不能幸免。且這裡是整條街地勢最低之處,即便一命先生已施展術法將大水引走，可它們在退去之前，依舊在這裡留下了狼藉的痕跡。此刻正有一些人在裡麵收拾。
金不換說完,已抬步向裡走去。
周滿立在外麵，看著他的背影,卻隻是想：不忍的確會死，可忍了,便一定能活嗎？
雲來街的街口，雨勢雖已變小，可隔街對峙的雙方，似乎誰也沒有要退的意思。
兩邊人馬都按住了兵刃,隨時準備聽令動手。
陳仲平自是惱恨韋玄半點道理不講，偏要在這節骨眼上與自己為難，一張枯樹皮似的老臉陰晴不定，不斷變幻。
然而過得一陣後，竟忽然笑了起來。
韋玄幾乎立刻感覺不舒服，皺起了眉頭。
陳仲平身上那原本緊繃的氣勢，卻是一下放鬆了：“韋長老化神後期的修為，憑我陳某人的本事，又是在小劍故城之中，的確不敢鬥狠。我等雖認為金燈閣十數名修士之死乃是那金不換膽大妄為，但韋長老既一力稱是你王氏周滿所為，那陳某也隻好依韋長老之言，將此事上呈少主、小姐了。”
韋玄冷笑：“那兩個小輩，你以為我放在眼中不成？”
陳仲平回以一笑，隻朝著泥盤街那邊看了一眼：“韋長老乃是道陵真君舊部，自然誰也不放在眼中。你要因那周滿與金燈閣作對，我等看在王氏麵上，自也不好為難她。隻不過這天底下迫人就範的法子，豈獨打打殺殺這一種呢？”
對於龐大的世家而言，要碾死一隻螻蟻，何須親自動手？隻需淡淡一個眼神掃過，稍稍流露出一點好惡，便會有無數趨炎附勢之人順其好而好、順其惡而惡，恨不能搖尾為其馬前之卒。
陳仲平說完，便一揮手，竟真就帶著一乾人等返回金燈閣。
若愚堂這邊的人站在原地，不免有幾分錯愕。
孔無祿先是一愣，不太相信陳仲平就這般退了，然而緊接著便想起他方才最末一句，心頭猛地跳出幾分不祥的預感：“那陳仲平的目的是金不換，以此城為中心的附近幾城，都有這位金郎君的盤口和生意！長老，此人也是公子的朋友，我們是否……”
他自是想問是否要出手相幫。
豈料韋玄眼神閃爍，隻盯著那幫早已走遠的金燈閣修士，道：“他們要真敢下狠手，那才好呢！”
三日後，雨完全停了，天也早已放晴。然而泥盤街儘頭的這座二層小樓，卻籠罩了厚厚的陰雲，仿佛有一場
更大的風雨正在醞釀。
二樓那不大的廳中，已坐滿了人，還有不少擠在邊上站著。
正中一張長桌，左邊為首坐著的，是一蓄須的中年人，看著其貌不揚，像個賬房先生；右邊為首坐著的，是一身材魁梧的粗豪壯漢，一身短褐，腳踩草鞋，倒像是街上搬貨的腳夫。
金不換則坐在中間，旁邊立著餘善。
整座廳裡數十人，竟找不出一個臉上帶笑的，人人麵容冷肅，如臨大敵。
周滿就抱了劍，站在角落裡看著。
這幾天她自是沒回學宮，一是泥盤街大水剛過，她留下來能幫點忙就幫點忙，二也是怕自己走了，金不換的安危便沒保障。
隻是這三天來的消息，實在算不上好。
坐在右邊的那名壯漢，已壓不住心中火氣，聲音越見暴躁：“學宮那楊執事見風使舵、卸磨殺驢也就罷了，本來我們同他就是與虎謀皮，沒了這點生意傷不了筋、動不了骨。可昨日五城九個盤口，尤其是放在明麵上的六個，不是被人砸了就是被人搶了！駐守的兄弟們哪個不是好手？全被打得頭破血流！可見那些尋釁之人，身份絕非尋常！”
左邊那賬房先生模樣的人眉頭也是緊鎖：“最難的是藥材那邊。原本我們上個月談定要給我們供貨的商人，今天大都變了卦。不是避而不見，就是推三阻四。隻有少數幾家還信守承諾。可整個蜀中，已找不出幾家醫館丹堂還願意進我們的藥材……”
有人不解：“我們的藥材不說蜀中，至少在這片地界價錢算得上公道。他們不買我們，難道願意高價去買宋氏？”
那賬房先生苦笑：“宋氏以陣法傳家，掌握著天下過半的傳送陣，所有買進賣出的生意哪個沒他們摻和一腳？藥材這行，更是早早握在人家手中。無論哪家醫館丹堂，都是指望長久開下去，為了圖我們一時的便宜，得罪金燈閣，誰又願意？趨利避害，人之常情罷了。”
此言一出，廳中越發壓抑。
不少人忍不住罵出了聲。
周滿卻抬眸看向坐在正中的金不換：自進了廳以來，他便沒說過一句話，坐在長桌儘頭，像是什麼也沒聽見一般，隻是盯著手中那一塊已乾的泥。
此時廳中眾人已是義憤填膺，尤其是那壯漢：“這些事情必是那狗屁宋氏金燈閣在背後授意使絆子！我們倒也罷了，餓不死，可下麵有多少人指著生意轉起來過日子。這狗屁世家如此囂張，我們就這樣坐以待斃嗎？”
那賬房先生歎氣不說話。
有人見了便問：“蔡先生足智多謀，難道也沒有半點辦法？”
蔡先生，也就是賬房先生蔡源，聞言隻是搖頭：“彆人不買，我們難道還能強買強賣嗎？宋氏勢大，恐怕就算有哪家鬥膽買了，最後也不免落得與我們那些盤口一般的下場……”
那壯漢氣道：“醫館丹堂不買，我們難道不能自己賣嗎？”
蔡源問：“自己賣？”
那壯漢道：“藥材的生意是大頭，總歸還有幾家信守承諾願意供貨給我們。醫館丹堂也不過就是給人看病開藥賣丹藥，我們在鬼市的幾個暗堂口上也不是沒有自己的煉丹師，何不將那些藥材都煉成丹藥，自己賣？”
眾人都覺得這是個破局的法子。
然而蔡源聽後，臉上苦意更甚，隻道：“生老病死，自是最來錢的生意。你以為郎君不曾想過嗎？此事若真那麼容易，郎君早就做了。且不說煉丹賣藥回錢的速度如何，單說丹藥，我們的人頂多會煉製一些常見的普通丹藥罷了。既是普通丹藥，大醫館大丹堂哪家沒有，旁人何必來我們這兒買？但若要賣些珍奇丹藥，天底下最好的煉丹師和珍貴丹方，都攥在世家手中，尤其是陸氏濟安堂。我們拿什麼和人比？”
這話等同於封死了眾人所能想到的最後一絲破局的可能，讓所有的討論都陷入了僵局。
整座廳內，忽然沒有了聲音。
這便是世家的可怕之處——
它們龐大的根係深入六州一國每個角落，一旦開始絞殺，甚至不會給人留下任何喘息的餘地。
周滿已聽了許久，此時卻不免想起前世的遭遇來：當年換骨之後，王氏派人追殺自己，不也是這般恨不能斬儘殺絕嗎？原來宋氏也不遑多讓。
依稀記得，前世金不換攜拜帖到玉皇頂求見她時，正在同三大世家爭奪位於涼州的靈石礦脈……
想到這裡，她忍不住笑了一聲。
放在平時，這一聲大約也沒人在意；可這時眾人都在壓抑中沉默，這一聲就變得格外明顯，尤其是在這種誰也笑不出來的情況下。
眾人齊齊回頭看向她。
那賬房先生蔡源與右邊坐的那壯漢，更是同時皺起眉頭。
這些天來，周滿都在。大家都知道她乃是郎君同窗好友，又兼親眼見她當街斬殺金燈閣諸多修士，見她皆是懷著幾分敬重，不敢慢待。隻是她寡言少語，一般隻在旁邊看著眾人忙碌，眾人即便心裡想，也不好同她搭話。
蔡源這時略一思索，竟起身請教：“周姑娘發笑，可是想到了什麼破局之法？若有，可否指點一二？”
周滿微微一怔：“我隻是想起一些舊事。不過……”
她想了想，一念忽然冒出：“蔡先生剛才說，生老病死，是這世間最賺的生意。那為人改變天命呢？”
蔡源一愣：“改變天命？”
他顯然沒明白，但一直坐在長桌儘頭看著手中泥塊的金不換，卻忽然抬起頭來，將目光投向周滿！
周滿隻在自己指間清光戒上一抹，便取出了一隻扁平的玉匣，放到桌上：“諸位商討的是破局之法，缺的是能與大醫館、
大丹堂一爭高下的珍貴丹方。我這兒正有一匣丹藥，不知可否找人研究研究，拆出丹方？或恐派得上用場。”
她隨手將玉匣打開，露出其中八枚玉色的丹丸，頓時丹香四溢。
眾人聞見，精神幾乎齊齊一震。
蔡源一看，更是不太敢相信：“丹皮若玉，香如春草，這，這難道是——”
然而尚不等他將這丹藥的名字道出，那頭的金不換已經驟然起身，麵容微冷，竟是直接走向周滿，握住她胳膊，將她整個人往外麵拉：“你跟我出來。”
眾人全都錯愕，心中生出幾分不安。
周滿自己也沒想到，先是皺了眉頭，但隨後一看金不換那冷凝的眉峰一眼，想到什麼，便沒再推拒，隻隨他一道走到外麵。
站在二樓欄杆前，放眼便能看見前麵的泥盤街。
雖則被那婦人責斥不稀罕他的“臭錢”，可金不換自知泥盤街的禍患由自己而起，仍是點算了賬目，給街上受災之人都發了錢。
此時街上已有不少人在重修屋舍。
遠遠還能看見泥菩薩帶著小藥童孔最攜了醫箱出診的身影。
周滿先開口道：“此事也是因我而起，我幫你是理所應當；這這一匣春雨丹乃是王氏白送，於我更無大用，原本就打算給你和泥菩薩吃了試試。今日若能派上彆的用場，自然更好不過，你不必有什麼歉疚負擔。”
誰料金不換竟道：“周滿，我不是怕欠你。”
他向來是張揚的、恣睢的，然而連日來的壞消息，已如陰霾壓在他身，顯得沉悶而冷肅。
周滿忽然意識到，他叫她出來的原因，或許並非如自己所想。
金不換輕聲道：“我隻是怕連累更多的人。”
要自己開丹堂賣藥，絕非一件簡單的事，尤其是當他們要賣的丹藥叫“春雨丹”的時候——
這種價值連城的丹藥，有提升根骨、增強天賦之用，向來為世家嚴格把持，隻在豪族之中流動，絕少往下發放。畢竟若已高居明堂，鞏固自身還來不及，怎會輕易將改命的機會施舍給下麵的人？
彆說他們拿這八枚丹藥倒拆丹方能不能成，即便是成了，哪怕能仿出三分藥效，傳出去都是禍事一樁！
“春雨丹固然有價無市，這六州一國多的是人揮舞著大把靈石求遍了人脈也買不到，我們若能仿製必定能一舉翻身，可這些世家，怎會容許？這件事，隻怕比我們殺了陳寺，更令他們難以忍受。”金不換太知道那些人的忌諱了，“屆時我們要對抗的，就不是一個宋氏、一個陳仲平那麼簡單了。”
世家利益被觸犯時是什麼嘴臉，誰能比周滿更清楚呢？隻是或恐正因有前世的仇怨在，今生她更加不願忍耐。
她看向金不換：“可你要知道，陳仲平這個瘋子不擇手段，是不會輕易放過你的。經此一役，誰都知道泥盤街是你軟肋。即便你不反抗，他也有一萬種牽連無辜的法子，慢慢逼迫你就範。你要等死嗎？”
金不換垂在身側的手指終於慢慢攥緊。
隻是，他到底難以下這個狠心：“可我是在這裡長大的……”
不過是往昔泥坑裡的一名棄嬰，被街上一個無人問津的老乞丐救了起來。那時他氣若遊絲，老乞丐發現，便趕緊抱了，大半夜挨家挨戶去敲門討吃的。
可年幼的嬰孩吃不了飯，能幫上忙的不多。
最後是屠戶家的鄭娘子生了惻隱，想起家裡養的母羊剛生過小羊，幾番猶豫，才瞞著自己生性暴躁的丈夫，去擠了一碗羊奶，幫忙喂了，將人救活。
後來，他就這麼有驚無險地長大了，成了跟在老叫花子後麵的小叫花子，連名字都是從叫花子們唱的蓮花落裡取出來的，是老叫花子喜歡的《勸人方》裡的一句。
“忍一時，風浪靜；退一步，處處寬。浪子回頭金不換，有錢難買一生安……”
金不換的聲音，仿佛浮在水麵一般，飄忽不定。
隻可惜，有錢尚難買一生安，沒錢的叫花子又怎麼可能好過？
在他剛開始記事的那一年冬天，突來的大雪壓垮了他們棲身的窩棚，老乞丐身體孱弱，一場風寒便要了他的性命，撒手人寰。
他無枝可依，無處可去。
大半夜裡，饑寒交迫，隻好瑟縮在沿街米鋪的屋簷下，聽著裡麵的年輕的瘦老板和妻子吵架摔了碗，大聲嚷嚷著：“走就走，老子以後不回來了。”
接著竟把門一拉，結果一低頭就看見了外麵的金不換。
瘦老板當即就道了一聲：“晦氣！”
然後直接把門關上。
金不換也不知道他怎麼一下就不離家出走了，隻是想，瘦老板脾氣不好，老叫花子從不去他那兒要飯，自己雖然餓，但還能忍忍。再說，大晚上去哪家要飯，都是會挨罵的。
可沒想到，過了一會兒，門又開了。
那瘦老板扔出來一碗白米飯，隔著門縫一臉嫌惡地看著他，隻給他指斜對麵那已經收了的餛飩攤：“小叫花子趕緊滾，去那邊！這大晚上，彆一不小心死我門口！”
“那時候，我捧著那碗飯，不知所措。等他把門關上了，過了好久，才想起道謝，然後跑去對麵。”說到這裡時，金不換的聲音，竟帶了幾分滯重，兩眼微微潤濕地望著周滿，“那是餛飩攤，棚下麵就是火灶。賣餛飩的老板戌時收攤，可燒過火的灶膛卻能熱很久。那裡比彆的地方暖和。周滿，他是怕我凍死……”
他慢慢道：“我是小叫花子，可我幾乎沒有真正討過飯，都是彆人給我的。我是憑著這裡一人一點的惻隱之心，才活了下來。他們是普通人，甚至未必個個都是好人。可我不能舍棄他們，也無法用他們去冒險。”