在熹微的晨光中，隊伍如一條沉默的長蛇，向著東北方悄然前行。沿途，古老的遺跡與破敗建築如曆史的碎片散落，默默承載著往昔的滄桑，仿佛在向過往的行人低語。每遇到這樣的地方，林宇便會輕聲呼喚艾莉娜，讓她仔細地將其位置和大致模樣記錄下來，眼神中閃爍著對未知探索的渴望，心中暗自盤算著等此番危機解除，一定要找時間再來好好探查一番，說不定能從中發現一些助力村莊發展或提升自身實力的寶物或線索。
路途漫漫，艾莉娜和安娜漸漸熟絡起來，開始輕聲閒聊。安娜的聲音輕柔而略帶憂傷，講述著那些不為人知的過往。林宇不經意間抬眼望去，這才驚覺安娜的臉龐竟是如此精致，五官如精心雕琢的藝術品一般。察覺到林宇的目光，安娜疑惑地抬起頭，清澈的眼眸中滿是不解。
林宇見狀，笑著打趣道：“安娜，你這般漂亮，居然被當作刺客使用，那個奴隸商人莫不是腦子糊塗了？”
安娜聽了，神情瞬間黯淡下來，緩緩低下頭，聲音中透著幾分自卑：“我……我很醜的，所以才賣不出去。因為……因為這個……”說著，她輕輕撥開頭發，露出了尖細的耳朵。
艾莉娜不禁驚呼出聲：“安娜，你是精靈！”
安娜連忙搖頭，苦笑著解釋：“不，不是精靈，隻是一半。我的父親是一個黑暗精靈，所以我隻有一半精靈血統。”
林宇微微挑眉，眼中露出一絲好奇：“半卓爾，這倒是少見。”
安娜輕輕歎了口氣，繼續說道：“其實並不少，隻是大多都沒能存活下來。卓爾精靈在陸地上不受歡迎，他們被視為邪惡、殘忍又狡猾的存在，一旦被發現，就會遭到無情的圍捕。所以，像我這樣的半卓爾，大半也都難逃被殺的命運。”
安娜的目光變得有些悠遠，陷入了回憶之中：“我的父親是一個叛逃的男性卓爾。暗精靈在陽光的照耀下舉步維艱，陽光對他們來說就像是致命的毒藥。但對於父親而言，逃離女性卓爾的奴役，哪怕是麵對陽光的威脅，也如同置身天堂。在暗精靈的社會裡，是母係氏族，男性毫無地位可言，隻能充當低等戰士、奴隸或是炮灰。即便父親憑借著非凡的身手拚命爬到了騎兵隊裡，也依然過著朝不保夕的日子。除非能夠成為法則英雄或者高級施法者，才有可能擺脫這種炮灰的命運，但即便如此，也依然無法與女性平等對話。”
“在我的記憶裡，父親總是沉默寡言，但他的身手極為厲害。因為陽光的緣故，他隻能在夜間出門狩獵。母親是一位普通的村婦，她沒有絲毫的種族偏見，在父親重傷之時，出於善良救了他。但這一舉動卻引來了村裡人的追殺，兩人被迫逃到了人跡罕至的邊遠地區。在那裡，儘管生活困苦，我們一家四口卻仍能相依為命，過著平靜而安穩的日子。父親銘記母親的救命之恩，母親也感激父親的不離不棄，兩人相互扶持，恩愛有加，共度難關。”
“後來，母親漸漸老去，最終離開了我們。父親悲痛欲絕，不久之後也隨母親而去。姐姐和我失去了依靠，隻能自謀生路。可沒想到，我們剛離家不久，就被奴隸販子抓住了。就因為我們半卓爾的身份，沒有人願意購買我們，奴隸商還認為我們不潔，又不想虧本，於是便把我們當作戰奴和刺客來培養，讓我們做那些殺人越貨的勾當。再過幾年，我們可能就會被送進鬥奴場，成為供人取樂的角鬥士。”在安娜的話語中得知盜賊頭子倒是百無禁忌。他聽聞安娜姐妹的特殊之處後，對她們的美色覬覦已久，多次向奴隸商討要，欲將她們納入自己麾下，為其所用。這次盜賊團吃了虧，奴隸商敏銳地察覺到這是一個絕佳的機會，他覺得可以利用安娜姐妹來達到自己掌控這股勢力的目的。於是，廢物利用般地將安娜姐妹派遣過來，在背後精心謀劃著一場陰謀。他密謀利用兩姐妹，尋找良機暗除盜賊首領，一旦得手，便能順理成章地接管盜賊團，將其變為己有，借此在亂世中進一步擴張勢力，攫取更多權益。
艾莉娜聽著安娜的悲慘遭遇，心疼不已，她輕輕握住安娜的手，小聲地安慰著。林宇也被這個世界的殘酷深深震撼，他的心中湧起一股複雜的情緒。他並沒有那種要一舉廢除奴隸製、追求人人平等的不切實際的想法，畢竟連那些大權在握的大領主都無法做到，他又有什麼能力呢？正如曆史所展示的，廢除奴隸製是一個逐步進行的過程，需要經曆多次法律、政治和社會變革，這並非個人力量所能輕易實現的。但眼前發生的苦難，他卻不能坐視不管。
眾人一路前行，行軍速度雖不算快，但也不敢有絲毫懈怠。其間隻短暫休息了一次，憑借著堅強的意誌與對勝利的執著追求，他們竟奇跡般地將原本需兩日的行程縮短至一天半。當那座山穀的輪廓出現在視野中時，太陽已經西沉，天邊被染成了一片絢麗奪目的橙紅色。林宇迅速地掃視了一下周圍的環境，憑借著敏銳的洞察力，很快就找到了一處隱蔽性極佳的地方。這裡有茂密的灌木叢和高大的樹木作為天然的掩護，不易被敵人察覺。
林宇低聲對大家說道：“我們就在這裡隱蔽起來，抓緊時間休息，養精蓄銳。黎明之前，便是我們發動奇襲的最佳時機，屆時我們必須以最佳的精神狀態投入戰鬥，給他們來個措手不及的打擊。”眾人聽了，紛紛點頭表示讚同，然後小心翼翼地隱藏好身形，儘量不發出一點聲響，在這靜謐的夜幕下，抓緊每一分每一秒休息，為即將到來的激烈戰鬥積蓄力量。
在這片被夜色籠罩得如墨般濃稠的荒野中，寂靜仿佛具有了實質，沉甸甸地壓在眾人的心頭，每一絲細微的聲響都被無限放大。艾莉娜輕手輕腳地靠近林宇，伸手輕輕拉了拉他的衣角，眼神交彙間，無需多言，林宇便心領神會地點了點頭。
緊接著，林宇和安娜如同融入黑夜的幽靈，身姿矯健而敏捷地迅速消失在茫茫夜色之中。他們的動作輕盈而謹慎，每一步都小心翼翼地避開可能發出聲響的枯枝敗葉，向著盜賊巢穴的方向悄然潛行。
另一邊，羅德緩緩站起身來，他那高大的身影在夜色中顯得格外沉穩。他向艾莉娜使了個眼色，兩人便默契地帶領著隊伍，朝著穀口的方向小心翼翼地潛去。他們的步伐沉穩而堅定，眼神中透露出高度的警惕，時刻留意著周圍的動靜，不放過任何一個可能存在危險的角落。
而羅格和他的同伴們則圍在狼群周圍，他們輕聲低語，溫柔地安撫著這些野性的夥伴。他們的手輕輕地撫摸著狼群的皮毛，口中念念有詞，試圖讓狼群保持安靜，不發出任何可能驚動敵人的聲音。每一隻狼都似乎聽懂了他們的話，乖巧地趴在地上，眼睛警惕地注視著四周，等待著即將到來的戰鬥。