儘管安娜姐妹的遭遇聽起來令人心生憐憫，但眾人深知此刻絕不能掉以輕心。林宇等人商議後，決定還是先將她們牢牢關押起來，以防出現任何變故。而此時，普通盜賊俘虜的數量已然增加到了九人，這些俘虜也被妥善安置在安全的地方，派人嚴密看守。
隨後，眾人齊聚村長家，圍繞著剛剛獲取的情報展開了熱烈而又凝重的討論。提及盜賊團與奴隸商間那錯綜複雜的糾葛，尤其是那背後若隱若現、如影隨形的貴族勢力，羅德神色凝重地闡述了他的見解：“在我看來，他們無疑是鄰近領主領地內，那些依附於貴族的勢力。”在如今這個各族紛爭不斷、局勢動蕩的亂世之中，大部分人類城邦的領主還算得上是儘職儘責、治理有方。然而，在這廣袤的大陸之上，正如一片繁茂的森林中既有參天巨木，亦有枯枝敗葉，領主治下的貴族群體也是魚龍混雜，良莠不齊。會做出這種傷天害理之事的，多半是那些野心勃勃、身處一定高位卻又沒有兵權的貴族子弟。雖說大多數領主都在努力打壓奴隸主，可奴隸製並未被完全廢除，奴隸在社會中依舊普遍存在。這些貴族暗中操控的捕奴團毫無規矩可言，肆意抓捕其他種族，甚至連普通平民都不放過，長此以往，必定會引發嚴重的後果。好在如今盜賊團遭受重創，元氣大傷，而捕奴團的實力估計也強不到哪兒去。況且他們之間本就是相互利用、各懷鬼胎，隻會在一旁幸災樂禍，並不會貿然為對方出頭。所以，短時間內村子應該還是安全的。”眾人聽了羅德的分析，紛紛點頭表示認同，心中的擔憂也稍稍減輕了一些。
緊接著，林宇透露了一個令人震驚的事實——安娜證實了傳說中的城堡之心確實存在。據安娜所言，這一消息原本隻有盜賊團的幾個首領知曉，她和姐姐在處決另一個首領時，偶然從其口中聽到。那個首領企圖用城堡之心的消息向奴隸商投誠，以此換取一條生路，沒想到卻被姐妹倆截了胡，最終死得憋屈。其實，他的心思並不難揣測，城堡之心雖算不上是稀世珍寶，但也價值非凡，因為它本身就是一座新生的法則城堡。他無非是想借奴隸主之手報複拋棄了他的盜賊大統領，而對於奴隸主來說，這等寶物一旦知曉，必然會心動不已，即便自己無法使用，轉手賣掉也能換來一世的榮華富貴。盜賊頭子將城堡之心據為己有，恐怕也是在等待合適的時機，想要借此攀附上更強大的勢力，或者幻想自己有朝一日能夠成為英雄，從而一步登天。
林宇目光堅定地分析道：“目前來看，現在無疑是進攻盜賊團的最佳時機。他們兵力空虛，僅剩兩位頭領，若此時不行動，一旦盜賊頭子狗急跳牆，以城堡之心為籌碼請來強援，或者帶著寶物一走了之，那我們可就坐失良機了。”然而，眾人的臉上卻並未露出欣喜之色，因為他們深知，村裡雖然成功打贏了這場防禦戰，但主動進攻與堅守防禦完全是兩碼事，若貿然出擊，不僅不能得手還會遭受不小的損失。一時間，屋內陷入了沉默，眾人都在苦苦思索著穩妥的對策，試圖找到既能消滅隱患，又能減少損失的萬全之計。
就在眾人愁眉不展之際，外麵突然熱鬨了起來。林宇等人疑惑地走出屋子查看，隻見原來是豺狼人部落前來伐木場定居的大部隊抵達了。林宇眼睛一亮，立刻叫上羅德和村長，前去迎接並與他們客套寒暄。
豺狼人首領霍格滿臉笑容，顯得十分高興，熱情地與眾人交談起來。在交談過程中，他透露了一個重要信息：“我的兒子羅格已經去聯係附近的狼群了，隻要我們在冬天幫助狼群渡過難關，它們就願意幫忙看護礦場。”
林宇聽後，心中一動，眼中閃過一絲希望的光芒，急忙詢問道：“那有沒有可能請狼群參與戰鬥呢？”
霍格微微眯起眼睛，陷入了沉思，片刻後緩緩說道：“嗯，這並非完全不可行，但要讓狼群參與戰鬥，必須先與它們建立起長期穩定的合作關係，贏得它們的信任才行。就當下的情況而言，我們隻能嘗試用利誘的方式。我想，大量的肉食或許能夠引起它們的興趣，打動它們。不過，狼群生性狡黠且護短，如果在戰鬥中它們遭受的損失過大，極有可能會立刻翻臉，到那時可就麻煩了。所以如果不是生死存亡的關頭我不建議這麼做。”
林宇點了點頭，表情凝重地解釋道：“之前我們與盜賊團展開了一場激烈的大戰，雖然成功擊退了他們，但也付出了一定的代價。如今我們得知盜賊的老巢兵力空虛，這是一個絕佳的進攻時機，但我們村子現有的兵力實在不適合主動出擊作戰。若是能有狼群的助力，我們的勝算將會大大增加。”
霍格聽後，再次點頭表示認同：“你說得確實在理，就算加上我們豺狼人部落的力量，要想順利攻克盜賊老巢，也沒有十足的把握。這樣吧，你們先去好好休息，養精蓄銳。我這就派羅格帶著豐厚的禮物去和狼群進行溝通，若是能成功說服它們，我會立刻通知你們。”
村長也在一旁附和道：“是啊，孩子們，你們都累壞了，這場戰鬥可把大家折騰得不輕。抓緊時間休息，恢複體力，說不定很快我們就要再次出發了。霍格首領，若是需要什麼禮物，隻要村子裡有的，我們一定會全力提供。”
兩位長者站在一旁，你一言我一語地商量著具體的事宜，而林宇、羅德以及其他幾個參與戰鬥的人員，此時也真切地感受到了一陣深深的疲勞襲來。他們彼此對視一眼，臉上露出了無奈的笑容，隨後便各自回到住處休息去了。
林宇回到房間，一下子癱倒在床上，身心的疲憊如潮水般將他淹沒，不一會兒便沉沉地睡去。也不知睡了多久，一陣急促的敲門聲突然響起，將林宇從睡夢中喚醒。他迷迷糊糊地睜開眼睛，揉了揉腦袋，掙紮著起身去開門，心裡不禁疑惑，到底是誰在這個時候叫醒自己呢？