西格瑪象限（gaqadrant）是一大片神秘的、未被探索過的星區，一個遙遠陰暗的世界，未經統計的眾多恒星係統仿佛黑暗帷幕中的點點光點。
塔達林星靈盤踞的位置並非某個天體，而是一艘無比龐大的薩爾那加廢棄飛船——薩爾那加世界艦（el''''nagawrldp）的遺骸。
因此，這支塔達林也被稱為世界艦分支。
如果不與那動輒十幾英裡長徑的小行星和巨岩比較，那麼奧古斯都還無法體會到這艘世界艦有多麼龐大。而人類在星球地表上和太空中建造的任何一座單體建築都不能與之相提並論，曆史上所有偉大的戰艦在其麵前都相形見絀。
“真沒想到，在這被遺忘的一角竟然還留有一艘世界艦——那一定是薩爾那加留下的。伊罕導師薩爾那加們正是乘坐著這樣的飛船來到艾爾，那是神話般的場景。”
航母薩洛克之眼（aalk''''eye）的艦橋上，達拉姆星靈高階執行官阿塔尼斯正對泰倫帝國皇帝奧古斯都·蒙斯克講述舷窗外那艘超級飛船的來曆。
“可惜，這艘世界艦的損壞程度實在太過嚴重。即使到現在，星靈也隻能簡單修補薩爾那加留下的遺產。”阿塔尼斯不無遺憾地說：
“沒想到，塔達林竟然也有這樣的一艘世界艦，還把他當作安生立命的家園。”
這艘薩爾那加世界艦不知已經在西格瑪象限棄置了多久，三分之一的部分覆蓋著巨大的岩石，其餘的區域則遍布百萬年來隕石撞擊留下的巨大裂隙。如果世界艦在如此漫長的歲月以後仍能夠正常使用，塔達林也早就把她開走了。
“哼，一定是偷來的。”菲尼克斯現在隻想讓刀刃見血，星靈絕無法容忍自己的族人遭到如此戕害。
薩洛克之眼艦橋上的舷窗幾乎是無形的，朦朧的白色亮光中點綴著幾顆明星。
薩爾那加世界艦正橫亙在一片龐大的小行星帶之間，即使每一顆小行星的距離足有十幾英裡，在宇宙觀測的尺度上也是極近的。
世界艦擁有幾乎完美的幾何線條，她形如一支刺出的、又尖又直的長矛，狹長的小行星帶在光線的照耀下落下弧形的陰影，又仿佛拉滿的弓弦。在那矛身般長而直的中脊區域，兩道巨大的複合材料圓環正環繞著中心軸旋轉著，在陸地般遼闊的甲板上落下回旋的陰影，其延伸出的艦舨猶如曲線優雅的黃金海岸。
蔚為奇觀。
站在薩洛克之眼的艦橋上，奧古斯都就像是站在自己的戰艦上一樣輕鬆愜意。
達拉姆星靈對人類的認知和態度並沒有太多的改觀，許多星靈隻認可奧古斯都·蒙斯克這一個人。奧古斯都也是極少數獲得星靈尊敬的人類，這既源於艾爾之戰中人類與星靈的並肩作戰，也來自於星靈中頭號奧古斯都吹塔薩達爾對他的讚譽。
“艾爾和薩古拉斯是否還留有這樣的薩爾那加世界艦？”奧古斯都突然想到休伯利安號內的那顆太陽能核心。
他由此想到，是不是可以讓納魯德博士加班加點地把太陽核心按在這艘薩爾那加世界艦上。
休伯利安這類人類戰艦實在是難以承受太陽核心的能源，而這艘薩爾那加世界級看上去就不錯——修複工作可以交給真正專業人士。
反正，博士平時看起來也蠻閒的嘛，現在還有四個鐘頭可以睡。
奧古斯都不知道納魯德究竟能不能完成這個工作，但姑且會讓其一試。如果博士真能完成這堪稱奇跡的工程，皇帝不介意在他死後為其著書立傳。
“有薩爾那加的確留下過他們的飛船，黑暗聖堂武士正是乘坐一艘世界艦離開了艾爾。”阿塔尼斯讀出了奧古斯都內心的想法，頓時驚訝不已。
“這艘薩爾那加飛船太過龐大、複雜，不是簡單地使用其他飛船的部件替換就能修複。”可他轉而又說：“儘管我認為這幾乎是不可能的，但要是你想要嘗試，那麼我的老師一定會給予一切能提供的幫助。”
“既然我們對她一無所知，又怎麼能匆忙下過結論。”
“高階執行官（geectr），艦隊已經準備就緒，隻等您的命令了。”正當奧古斯都準備說些感謝的話語時，阿塔尼斯的學生賽蘭迪斯走上前來。
不論見過多少次，奧古斯都都會由衷地讚歎賽蘭迪斯那藍色天鵝絨與深色夜幕般的水晶長裙以及美麗的金色頭飾。星靈的藝術美學能夠獲得人類的共鳴，隻是這兩個種族對於宇宙自然之美的追尋。
想到凱瑞甘正在身邊，奧古斯都又在心裡補充說自己的皇後無論如何都是世界上最美麗的女人。
“以艾爾的雄心為名，準備戰鬥！”阿塔尼斯看了看賽蘭迪斯，走上前去。
伴隨著高階執行官的一聲令下，一艘艘恢弘的星靈母艦和航母出現在薩洛克之眼的附近，向著薩爾那加世界艦迅速靠近。在金藍色的流光中，泰倫帝國的戰艦也不計其數。
這是一支龐大的聯合艦隊，規模浩大，首尾相連超過數萬英裡。
星靈理所應當地是此次聯合作戰的主力，他們曆來是不會落入人類之後的。況且，達拉姆星靈們也把鏟除塔達林當作自己的責任。塔達林雖然作惡多端，但到底曾是他們的族人。
萬世浩劫以前，塔達林就已經追隨薩爾那加離去。他們的曆史就跟星靈帝國一樣悠久，隻是過去一直隱藏在陰影裡不為人所知。
星靈帝國一直都在打一場看不見的戰爭，在無數個世紀裡，他們雖然對那些消失於銀河係中的艦隊和探險船起過疑心，但並沒有調查出什麼結果來。畢竟這個宇宙本就是如此危機四伏，每一次遠航都是一場勇者的冒險。
而現在，得知真相的星靈自然是回想起過去失蹤的所有艦隊和同胞，怒不可遏也在情理之中。
這樣，所有的賬暫且都得記在塔達林的身上，哪怕細說起來也不可能全是他們乾的。
當聯合艦隊逼近世界艦船時，其中的塔達林立即開始攻擊靠近的每一艘飛船。戰鬥一觸即發，西格瑪象限中緊接著亮起許多短促而明亮的白星，那是星靈母艦主炮開火時噴湧的等離子火焰。
亮炙的白光中，雙方戰艦圍繞著薩爾那加世界級數千英裡寬的小行星環帶間展開殘酷的激戰。每時每刻都有戰艦被擊毀，熊熊燃燒，化為短命的亮星，熔融的白色金屬液體和殘渣以爆炸的動能為弓，以不可思議的速度彈向西格瑪象限的邊緣。
看到這激烈的戰爭場麵，站在薩洛克之眼上的奧古斯都確信搬來援軍是明智之舉。
相比於斯雷恩的正統塔達林，世界艦上的塔達林隻是很小的一個分支，人口稀少，戰艦的數量也很有限。可即使是這樣的一支力量，魚死網破之下以足以讓帝國艦隊傷筋動骨。
雖然敵我實力懸殊，塔達林星靈依舊在負隅頑抗。一艘血紅色的塔達林母艦很快出現在薩洛克之眼的探測範圍中，那是塔達林執行官奈昂的座駕，充盈著狂躁能量的豔紅色光芒從鮮血碎片中透出，兼具優雅的猙獰與殺戮的入侵性。
一個旋轉、不可見的漩渦自塔達林母艦的下方顯現，一切物質、哪怕是光芒都被吸入其中，漩渦狀的流光形成了一幕蔚為壯觀的景象，仿佛五彩繽紛的星河倒置於其中。令人難以呼吸的壓力撲麵而來，時間的流逝都因為這驟然出現的小型黑洞而變緩。
這個不斷釋放出高速等離子流的小型黑洞足夠將在場半數戰艦都吸入其中，而其不斷坍縮的中心隨時都有可能消失，所吸入的質量也將一並泯滅。
然而塔達林母艦並未取得成功，另有四艘達拉姆星靈母艦包圍了她並使用自身足以扭曲時間和空間的能力予以乾擾。
最終，這艘塔達林母艦隻得返回世界艦上重新為護盾充能，但其餘的塔達林戰艦已經輸掉了整個戰爭。
“薩爾那加世界艦上布滿了撕裂力場發生器，它對於人類的戰艦而言是致命的。”薩洛克之眼航母來到了薩爾那加世界艦上方約兩百英裡高的位置，這時奧古斯都就更能直觀地意識到其究竟有多麼的龐大。
薩爾那加世界艦的上層甲板寬闊如陸地，上麵分布著一排排的塔達林建築，看起來就猶如是城市。更遠處是一片巨大的艦船停泊區，但上麵空無一物，平直得就像是光滑的冰麵。
整艘艦船都是由神奇的薩爾那加有機金屬和蘊含虛空能量的水晶建成的，上麵林立著刀劍般的亮綠色水晶。薩爾那加的文字曾遍布世界艦的表麵，但現在卻已經坑窪地難以分辨。
“但是，目前看來撕裂力場對星靈的等離子護盾完全無效。”奧古斯都說：“塔達林總不能連自己也一起乾掉。”
“阿塔尼斯，我的戰士恐怕很難給予你們多少支援了。”
“就讓我的聖堂武士出戰吧。”菲尼克斯說著就離開了薩洛克之眼的艦橋：“這是榮耀的一戰。”
很快，數以萬計的達拉姆星靈聖堂武士跟隨著菲尼克斯折躍至薩爾那加世界艦上，與上麵的塔達林展開了正麵的戰爭。塔達林們一如既往的頑強，但他們自完全失去了艦隊優勢以後就注定失敗。
塔達林執行官奈昂的塔達林母艦遭到了達拉姆星靈艦隊的圍攻，但仍未放棄抵抗。
奈昂拒絕投降，並把逃跑視作對神靈的背叛。最終他理所當然地失去了躍遷離開戰場的機會，並決定像個虔誠的信徒那樣為自己的信仰殉葬。不管如何，奈昂和他的部下最終選擇了與母艦同歸於儘。
奧古斯都對奈昂的死並無任何惋惜，倒是阿塔尼斯等聖堂武士認為其值得尊敬。
戰事稍事告一段落以後，奧古斯都乘坐著一艘穿梭機降落在薩爾那加世界艦斑駁的表麵上。艦船上的所有撕裂力場發生器都已經關停，但並沒有遭到破壞，而是保存得很好。
薩爾那加世界艦上的塔達林都已經被達拉姆星靈掃清，阿塔尼斯也驚怒交加地在塔達林的監獄中發現了被拷打的卡萊工程師。
憤怒的菲尼克斯當即表示要殺往斯雷恩，但還是被冷靜下來的阿塔尼斯壓了下來，隻是把抓獲的塔達林星靈押往薩古拉斯另行審判。
現在還不是算總賬的時候。
這時，奧古斯都才意識到這艘艦船的損毀程度有多麼嚴重。其中脊區已經與艦尾一分為二，相當於斬斷了脊骨，上麵的設備也早就不見了蹤影，變成了一副空殼。
於是奧古斯都不再對修好這艘世界艦抱有希望，但還是找來了納魯德博士，希望能夠把其改造為一個軍事基地。
“埃米爾，我知道你是人類薩爾那加學者中最出類拔萃的那一個。就是往前往後再數五百年也是一樣的。”奧古斯都站在世界艦艦尾的位置，就是站在凸起的巨石上，艦船的邊緣也遙不可及。
他看向剛剛從另一艘飛船上走下來，滿頭虛汗的納魯德博士，有些期待地說：
“博士，你是否能夠修複這艘薩爾那加飛船？”
“這恐怕辦不到。”納魯德似乎是因為過於驚訝而呆住了，片刻之後才露出極度震驚的表情：“我並不是一位星艦設計師。”
“唉，在我心中，你是無所不能的。”奧古斯都失望地說：
“就是星靈，對薩爾那加科技的了解也遠遠比不上你。”
“陛下，這是一艘薩爾那加飛船，她所使用的科技無法破解也無法修複。況且，想要修複這樣龐大的艦船，就是傾儘帝國的資源，也做不到。”納魯德沉默片刻：
“會修複這些飛船的人早就消失在曆史的長河中了，現在的人隻能借鑒、模仿，學些粗陋的皮毛。”
自納魯德拿出靈能粉碎器、薩爾那加時空碎裂裝置、薩爾那加虛空水晶和個人護盾等成果以後，他相信皇帝已經被自己的才能所折服，事實也正是如此。
然而，即使他納魯德是千古奇才，修複一艘薩爾那加世界艦也是天方夜譚。
“嗯如果我給你提供相應的資源，你能修複到什麼程度。”奧古斯都聽出了納魯德話語的鬆動。
“我不需要你打造一艘薩爾那加戰艦，而是以世界艦為基礎，尋求卡萊相位技師的幫助，用人類和星靈的科技另外建造新的。能源已經有了，那就是太陽能核心，剩餘的材料和設備，可以從星靈手中的薩爾那加飛船和已經墜毀的方舟艦涅辛之憶那裡借。”他說：“你隻要負責薩爾那加科技的部分。”
“我給你十年時間，資金、人手和設備全憑你要求。”
這麼一來，難度就大為降低。
“既然陛下相信我，那我隻能試一試了。”納魯德猶豫了很久才說。