諾裡斯衛6陷落了。
即使是在地球的ed遠征軍大舉入侵的時期，泰倫聯邦狼狽迎戰喪師失地，這顆星球的陷落對於聯邦而言也無異於是一記沉重的打擊。
奧古斯都站在諾裡斯再社會化中心的露天停機坪上時，最後一支還在負隅頑抗的聯邦陸戰隊師指揮官宣布投降。在此之前，他們已經給予了埃德蒙·杜克的阿爾法中隊以難以想象的損失，幾乎使得阿爾法中隊數次麵臨全軍覆沒的險境。
全靠艦隊的火力支援和普萊爾上校的力挽狂瀾才扭轉了局麵，而這也讓久附戰功的普萊爾得以晉升將軍銜。
這塊停機坪的麵積是休伯利安號上層甲板的十幾倍，而它僅僅是諾裡斯再社會化中心眾多停泊區中較小的那一個。一個講求實用主義、有著冷硬線條的軍用機場，與過去奧古斯都在聯邦軍事基地和星際港口中見過的一般無二。
停機坪上停滿了革命軍的運輸船和穿梭機，四麵都是持槍以立的整排整排的革命軍士兵，那些紅藍色的聯邦旗幟都已經被撤下了，換上了紅色的革命軍旗。
更多的革命軍運輸船正在降落，就連地平線的遠端都能夠看到戰機推進器的軌跡。
就在這個時候，諾裡斯衛6陰暗的天空正電閃雷鳴，風起雲湧，奧古斯都站在停機坪上都能夠聽到海浪拍擊崖壁的聲音。這顆星球的天氣變幻無常，時晴時陰，恰如似嬌還嗔的少女。
不過，在奧古斯都看來，這顆星球毫無美感可言。
“諾裡斯衛6再社會化改造中心。”阿克圖爾斯·蒙斯克從奧古斯都身後的穿梭機舷梯上走了下來，披著一件下擺及膝的卡其色風衣，一如其衣櫥裡的那些衣服一樣優雅，永不過時。
“保守估計，這裡每年都會向泰倫聯邦陸戰隊和海軍輸送至少一百五十萬名再社會化士兵。這是一個驚人的數字，但實際上一定遠不止於此。”
“這個將源源不斷地產出大量無畏戰士的再社會化工廠是我們的了，聯邦一定會為此而後悔。”
“阿克圖爾斯，接受這個爛攤子可不是明智之舉。”奧古斯都穿著高領的深藍色軍裝，腰間扣著青銅扣子的皮帶，身上透著禁欲係的味道：“沒有足夠的罪犯，到頭來隻能走上聯邦拿普通人充數的老路。”
“要不了多久，泰倫聯邦在諾裡斯的惡行就會人儘皆知。他們正在把無辜的人改造成隻會殺人的行屍走肉。”他向前踏出幾步，邊走邊說。
“那些人原本都是普通人，像我們一樣的普通人，為了在這個世界活下去拚儘全力。他們是有血有肉的人，在遙遠的地方，一定還有家人正在等著他們回去，就跟你和我一樣，哥哥。”
“那就太可惜了。”阿克圖爾斯搖搖頭跟上奧古斯都，但心裡也認同對方的說話。
以阿克圖爾斯的性格，他有的是辦法滿足再社會化工廠的生產需要，例如加重刑法，把泰倫聯邦中凡是不服從奧古斯都的人都扔進再社會化工廠。
阿克圖爾斯做的出來這種事情，就是塔桑尼斯有一半的人反對他，他也會把他們都關進監獄。克哈才是阿克圖爾斯的故鄉，他已經沒有過多的仁慈可以施舍給敵人了。
“你真認為泰倫聯邦在諾裡斯的做法是對的？”奧古斯都問阿克圖爾斯說。
“要我跟你探討哲學還是道德觀對一個種族生存的意義？然而異蟲和星靈沒有這種東西。”阿克圖爾斯這樣說：“你會明白的，總有一天，當殘忍的異蟲在我們的家園橫行屠戮，當星靈把一顆有一顆的星球點燃，當我們的戰士死傷殆儘而新兵根本來不及訓練的時候。”
“我們將不得不啟用這些工廠。”他說。
“你能讓那些光是見到異蟲就雙腿發軟的士兵去抵禦比他們更堅韌更狡猾更嗜血的敵人？與其是那樣，就那麼讓他們白白犧牲，不如讓再社會化改造賦予他們戰鬥的經驗和勇氣。”
“我不否認你的看法，阿克圖爾斯，也不認為人類一定會走到那個地步。在這個無垠的宇宙中，人類在各個方向上都有著難以想象的敵人，而科普盧的人類政權卻已然分崩離析，想要保留人類的希望就必須以強權建立一個高效**的政府，再不擇手段地對付我們的敵人。”
正因為奧古斯都完全理解阿克圖爾斯的想法，他才會反駁他的觀點：“但是，看看站在這裡的那些士兵吧，他們是為了什麼才支持我的，又因為什麼才堅定不移地站在我和你身邊的？那就是他們相信堅信，領導他們的人能帶來真正的改變。”
“我不是為了建立一個與過去沒什麼兩樣的泰倫聯邦才走到今天的。”
“那就讓我看看吧。”阿克圖爾斯笑著搖搖頭。
“你一直都知道該怎麼做。”
“沒錯，他一直都知道。”凱瑞甘通常不會插進奧古斯都和阿克圖爾斯的談話中。
奧古斯都穿過燈光閃爍的停泊區，來到一個向下的、通往再社會化改造中心內部的電梯入口。那裡正站著一個班的元帥衛隊士兵和兩架歌利亞武裝機器人，戒備森嚴。
電梯緩緩向下，幾分鐘以後奧古斯都的眼前才豁然開朗起來。再社會化中心的內部彆有洞天，通過電梯外透明的玻璃幕牆，奧古斯都能夠看到一層層被分隔開來的實驗區、監控區和限製區。
其內部的牆壁都是灰色和白色的鋼鐵，這些簡單的、冷冰冰的鋼鐵結構在藍白色燈光的照耀下仿佛凝結著一層寒霜。上層和中層都是實驗室和裝載巨大容器的傳送帶，每一個容器上都用激光打有編號，再由機械臂完成下一步的操作，儼然一座真正的工廠。
在奧古斯都看向這些設備的時候，其早已經停止了運行。
但是奧古斯都也能夠想象其全盛時期的場景，各個不同階層不同身份的年輕人，無論他們是男是女，是殺人犯還是地方貴族的孩子，都被粗暴的塞進一個又一個這樣巨大的罐子裡，迎接“新的人生”。
如果奧古斯都參軍的時候不是在公會戰爭末期，而是在泰倫聯邦統治下的現在，他極有可能麵臨與這些人一樣的命運。
再社會化工廠會改造他的大腦，用一段虛假的記憶代替過去的，使之完全變成一個與過去截然不同的人。但過去的記憶依然存在，依然被困在一具可悲的行屍走肉裡。
“真悲哀。”凱瑞甘說：“我了解這種改造，再社會化士兵一直被稱為沒腦子的癡呆兒，任何一名優秀的軍官都不願意率領這樣的軍隊。”
“那些被再社會化網箱的容器代替了醫生和手術刀，是真正意義上的‘刑具’。”她說：“你聽說過泰拉多爾的人還在使用網箱在海洋裡養魚嗎？那些容器中的人就是這樣的角色。”
“這個再社會化工廠裡至少由十萬個正在進行改造和即將改造的人，他們中的絕大多數人都對自己即將麵臨的命運一無所知。”
“他們之中的確有著罪無可恕之人，而我也不會給予這些人以任何的憐憫。”奧古斯都說：“但我已經下令釋放其中的無辜者，由革命軍統一收容。”
“再社會化中心的主管毀掉了有關於這些人的資料，事到如今已經很難弄清楚他們到底是罪犯還是被聯邦強行帶到這裡的人了。”凱瑞甘說。
“那就讓幽靈特工們一個接著一個的讀心。”奧古斯都說：“聯邦的司法部門和執行部門早就是一灘爛泥了，栽贓陷害的事情再常見不過，怎麼能相信他們的數據。”
“我們隻有不到一百名幽靈特工，大多數還要執行任務，這麼多人一個個去讀心怎麼讀的過來。”凱瑞甘說。
“我隻需要一個方案”奧古斯都說：“凱拉克斯和他的工程師們還在休伯利安號上好吧，過一會兒我會親自去尋求他們的幫助。”
“不過，星靈並不喜歡閱讀人類的思想。”
除此之外，其實奧古斯都的休伯利安號上是有不少高階聖堂武士和黑暗聖堂武士的。這件事隻有很少的人知道，大部分的休伯利安號船員對飛船上居然有星靈這件事毫不知情。
前者主要是為了保護太陽核心和工程師，後者則更像是為奧古斯都本身效力的。如非必要，奧古斯都絕不會求助這些星靈。
這不是因為奧古斯都買通了這些星靈，或是雇傭了他們。實際上，通過金錢或是利益關係想要使喚星靈是根本行不通的，因為他們根本不會在乎這些東西。
艾爾戰役結束以後，奧古斯都已經贏得許多星靈的尊敬，黑暗教長澤拉圖就曾多次派遣自己的黑暗聖堂武士暗中保護奧古斯都。
隨著浩大的第一次全麵戰爭塵埃落定，澤拉圖也消失了茫茫星海和無儘虛空中，他曾經的追隨者中有一小部分黑暗聖堂武士決定繼續留在奧古斯都這個讓他們印象深刻的人類身邊。
這絕對是匪夷所思的，在星靈的眼中，人類不會比猴子好上多少。
更深次的原因在於，澤拉圖收集到的一部分薩爾那加預言談及過奧古斯都，說他是天命之人。當然，奧古斯都對此是一無所知的，他真的以為自己是靠個人魅力征服了那些星靈的哩。
通常，黑暗聖堂武士們從不在人類的麵前現身，甚至就連奧古斯都也弄不清楚他們到底在哪裡，隻知道他們居住在休伯利安號的引擎艙室附近。
這種生活對於星靈，尤其是黑暗聖堂武士而言再正常不過了，他們總是儘可能地避免暴露在其他人的麵前。
不過在有的時候，聚集在一起打牌的革命軍士兵們會察覺到什麼不對勁的地方，他們往往都會聽到耳邊的竊竊私語聲，而出老千的那個人一定會露陷並且出糗。
隻有極強大的人類靈能者才能發現他們的蹤跡。
“交給我吧，元帥，我會去完成這件事情。”這時，身著一身亮白色幽靈作戰服的薩科·安吉利尼在奧古斯都的麵前現行。
“我是搜奸細和叛徒的專家。”
“很好。”奧古斯都對這名十級靈能者的能力還是相當有信心的。
安吉利尼再一次消失了，他似乎很享受這種神出鬼沒的感覺。
電梯繼續向下。
最下層的區域是最機密的核心區域，其內與其他區域極簡主義的布局有很大的區彆，奧古斯都甚至還能夠看到一小塊由人造光源營造的小公園。
綠色的草坪、榛子樹環繞的蜿蜒小徑、下方留有彩燈的噴泉以及白色的木製長凳營造出一副寧靜舒適的氛圍，其緊連著內部研究人員的居住區。
設計這座再社會化中心的聯邦建築師試圖為內部的工作人員創造出一種舒心的環境，但在這裡待久了，那些與世隔絕的研究員依舊顯得麻木不仁。
泰凱斯·芬利的一名部下正在電梯出口等著奧古斯都，並把他們帶到了下層的主控製室中。
在那裡正有許多名被綁在電椅上的研究人員，其中有男有女，捆綁的姿勢都殊為怪異。他們的嘴都被堵上了，支支吾吾地說不出什麼話來。
“我從來都不知道，芬利先生有這種獨特的愛好。”阿克圖爾斯的臉板得像塊鋼鐵，憋了許久才說出這麼一句話來。
“那是你不了解那個混球。”奧古斯都說：“等雷諾和泰凱斯在一起的時候，你才知道什麼是江洋大盜黑白雙煞。”
“老大，莪乾的不賴吧？”泰凱斯剛剛還在戲弄一個快要尿褲子了的研究員，看到奧古斯都立馬跑了過來。
“乾的不錯。”奧古斯都說了一句，泰凱斯立馬喜笑顏開。
泰凱斯過去可不是這個樣子，他誰都不鳥。
“瞧瞧這個人渣，斯坦尼·博格斯博士，聯邦再社會化計劃首席顧問，不知道害死了多少人。”泰凱斯指著其中的一個穿著白大褂的研究人員說。
“這話從你的嘴裡說出來就變味兒了。”奧古斯都看了博格斯一眼，對方立即劇烈地掙紮起來，似乎是有著什麼話要對他說。
“跟你揭竿而起以後，我隻能說也算得上是革命鬥士了。”泰凱斯笑笑：“過去我以為自己算個壞人，現在才知道什麼是天外有天。”
“和他們比，我簡直就是個善良的女大學生。”
“那麼，既然你知道這個人罪孽深重了，為什麼不殺了他。”奧古斯都問。
“他說他知道聯邦再社會化計劃的很多機密，對你有大用。”泰凱斯說：“他要不這麼說，我早就在他的屁股裡塞手雷了。”
“讓他說話。”奧古斯都下令說。
“博格斯博士，你有五分鐘的時間吐露你的秘密。給我一個不殺你的理由。”