“打掃戰場、回收飛船以及羈押戰俘的工作都已經基本完成，隻剩下幾艘無法牽引回船塢的聯邦戰列巡航艦廢船還漂浮在位於西格瑪裡斯同步軌道的戰場上。”
休伯利安狹長的t型艦內走廊裡，莎拉·凱瑞甘追上了正從士兵居住的乘員艙中走出的奧古斯都。
這時的凱瑞甘正身著修身深藍色海軍長衫和軍裝套裙，收腰的設計將其玲瓏有致的身軀勾勒得淋漓儘致。她長長的火紅色長發高高地盤在頭後，臉頰兩側的兩股頭發被編成麻花式樣的發辮，向後交纏在盤起的發梢上。
凱瑞甘額頭前的頭發也被整齊地梳向一邊，更襯她寶石般的綠色雙眼。
“除那已經在簡單維修過後新加入我方艦隊的六艘被俘聯邦戰艦以外，另外三艘受損過於嚴重的戰列巡航艦正在前往距離西格瑪裡斯星係最近的一座尤摩揚要塞星港進行為期一年的修複工作。”凱瑞甘說。
“這些原聯邦戰艦上的船員則被打散至各個運輸艦和補給艦上，至於那些寧死也不願意加入革命軍的聯邦士兵則暫時被關押在與瓦哈拉衛星上的臨時監獄中。”
“瓦哈拉上的重建工作完成的怎麼樣了？”奧古斯都剛剛才到休伯利安見過乘員艙中的士兵們，那些已經把生命托付給革命的年輕戰士們在見到他時紛紛流露出敬仰的羞怯。
休伯利安號已經於一周前離開了西格瑪裡斯星係，正處於平穩的超時空航行狀態。這種狀態極難入眠，除了沒完沒了地分析星圖和猜測ed與聯邦的作戰意圖，奧古斯都也就索性把更多的時間用在巡視他的寶貝戰艦上。
西格瑪裡斯海戰以後，俘獲的聯邦戰艦和士兵大大地彌補了革命軍艦隊在這場戰役中的損失。在奧古斯都的指揮下，這支艦隊仍然有著極為強大的戰鬥力和威懾力。
不過休伯利安的艦內設施在這場戰役中受損嚴重，就連線路都被燒毀了大半。戰鬥中太陽核心所釋放的能量幾乎燒熔了休伯利安號的整個引擎艙室，其內部溫度一度達到了近一千攝氏度，一次性蒸乾了四個冷卻塔設施。
這幾乎使得休伯利安號徹底失去了動力，不得不啟用備用的傳輸線路。
“按照你的命令，馬庫斯少校緊急任用了一大批原聯邦德爾塔中隊、貝塔中隊和西格瑪中隊的隨艦工程師和聯邦工程團，照現在的速度，最遲下個月新建立的瓦哈拉武器實驗室就能重新投入新武器的開發工作。”凱瑞甘對奧古斯都彙報說。
“瓦哈拉原型武器實驗室，那裡將成為新科技誕生的搖籃。”
“我很滿意。”奧古斯都已經預想得到奧丁雷神、米諾陶級戈爾貢級戰列巡航艦問世的場麵了，他在這之後要做的就是不斷地向瓦哈拉實驗室輸送人員和資金。
“隻要新式的武器越來越強大，我們的戰士也就不必再付出像過去那樣大的犧牲才能取得最終勝利。”
“晚上好，元帥。”這時，兩名肩膀上扛著一圈圈線纜的革命軍工程師從奧古斯都和凱瑞甘的身邊走過。
“凱瑞甘中尉，你真是越來越迷人了。”安娜貝拉·撒切爾說。
“噢，小可愛。”凱瑞甘眨了眨她明亮的綠色眼睛，對安娜貝拉說到。
“晚上好，奧托，你們正準備去哪兒？”奧古斯都雙手插在腰間。
“是冷藏室，長官，如果你非要問為什麼的話，我得告訴你那是你弄壞的。托您的福，我們已經吃了一個星期的罐頭。”奧托是個有著黑褐色皮膚的高大男人，這膚色是天生的，來自於其家鄉梅茵霍夫強烈的日照。
“而且，乾完我們還得出發去安全控製室和船塢控製室收拾殘局，那裡簡直是一團糟。”
“這全怨我，好兄弟。”奧古斯都輕咳了一聲：“等仗打完以後，我一定得請你們吃大餐。”
“好吧好吧，我的兒子一直想嘗嘗塔桑尼斯的平他地樹莓糕點和奶油起司。”奧托在走進一個轉角以前說：“等我把活兒乾完以前——我瞅著，大概還得一年。”
“怎麼著都行。”奧古斯都說。
“怎麼樣？彆忘了請美女喝一杯，紳士？”即使安娜貝拉穿著厚重的工作服，身上滿是汗味兒和機油的味道，但也擋不住少女的青春活力和天生麗質。
“你可得好好謝謝我們，不是嗎？”
“一言為定。”奧古斯都做出保證，發誓自己一定會記住這件事的。
奧古斯都並不總是很嚴厲的，他和藹可敬，但仍然不失威嚴。不管怎麼說，隻要革命軍們敢跟奧古斯都說上幾句話，就會發現元帥一點都不可怕。
他既不是喜怒不定的人，也不是不怒自威的師長。如果不是投身革命，奧古斯都現在也許正在某個偏遠而不為人知的美麗世界上當莊園主，一定是有趣且令人尊敬的男人。
換做阿克圖爾斯，他也能平易近人和藹可親，所有見過他的人也對其印象深刻。蒙斯克家族的人大抵都是這樣，但阿克圖爾斯相比於奧古斯都骨子裡要冷淡得多，至少他絕不會有心思跟屬下閒聊。
“工程團對你怨言的很大，休伯利安號差點就要被你折騰得散架了。”凱瑞甘笑著說。
“我隻能說，希望他們過得充實。”奧古斯都歎了口氣，知道要是等休伯利安號被修複以後，他一有機會還是會像上次那樣乾的。
過道裡時而走過提著身著外環境工作服的工程師，步伐匆匆地跑向工程團首席工程師羅瑞·斯旺要求他們趕赴的艙室，修複那些因太陽核心過載而損壞的管線和電子係統。
這是一項浩大的工程，所有的工程師在這段時間都被繁重的工作弄得灰頭土臉，心力憔悴。因為現在的休伯利安號幾乎全艦上下都是毛病，要不是折躍引擎還沒有受到波及，就連完成一次常規的時空躍遷都成問題。
就是這樣，工程師們還要時刻擔心這艘被折騰的幾乎快要散架的老爺船不會再出什麼其他的毛病。
全憑神奇的革命軍工程團，奧古斯都才能維持這麼一支龐大的艦隊。
對此，氣憤的羅瑞·斯旺和維克托·卡琴斯基倒沒有跳起來抽奧古斯都的臉，儘管用前者的話來說，那就是——我和我的人把這寶貝兒交給你的時候可是好好的，曲線靚麗，引擎發出的聲音像鳴響的汽笛那樣悅耳。你這個白癡！你搞砸了整件事情！
但斯旺的臟話也就到此為止了，他可沒時間抱怨自己大手大腳的上司，大把的工作還等著他去做。誠然，奧古斯都是付了許多薪水才招募到了斯旺和他的手下們為自己乾活，但他們創造的價值卻是薪水的十倍百倍。
斯旺是個暴躁的老大，他是樂於埋頭苦乾的人。由於埋頭於機械之中不停的工作就是斯旺的愛好，他也幾乎從不停歇。
“謝天謝地，斯旺懂得我的苦衷。”奧古斯都攤了攤手說：“這就是為什麼我會說，斯旺是本世紀最好的工程師，沒有之一。”
“你隻要這麼一誇他，斯旺就立刻不再抱怨了。”凱瑞甘說：“泰凱斯說的對，懂人心的老板才是最可怕的。”
“到時間了嗎？”奧古斯都在這個時候抬手看了看自己的手表。
“亞時空航道也該開啟了，我們到艦橋上去吧。”他打開休伯利安號的艦內通訊頻道。
“近衛師第9營和第11營在休伯利安號下層甲板上的調度艙室內集合，最後一次檢查你們的動力裝甲和高斯步槍，那是你們的第二條生命。”
“該死的，泰凱斯人呢？我足足有二十個小時沒見過他了，他又到哪兒鬼混去了。”
二十分鐘以後，休伯利安號躍出亞時空航道，超過四十五艘革命軍戰列巡航艦緊隨而至，排列著整齊的陣型以拱衛中心的旗艦。
這些無與倫比的龐然大物上排列著燈光和感應器陣列的紅光，不計其數的舷窗閃爍著點點光芒，千百艘護衛艦隊和戰機接連不斷地躍出亞時空航道出口的虹膜，在一片空間扭曲的藍光中有著一種相映成趣的閃耀美感。
漫天的星光傾瀉在休伯利安號的旗艦上，這片陌生但美麗的星空躍然於奧古斯都的眼前。
一顆淡青色的星球就像是忽然跳出來了一樣，它正籠罩在另一個無與倫比的巨大深黃色巨型氣態行星所發出的光輝中，那顆氣體行星的體積是地球的一千多倍。
諾裡斯星係的恒星是一個明亮而耀眼的光點，即使是在這個距離也能夠感受得到其扭曲的溫度。這是一顆年輕的主序星，性格暴躁，無時無刻不再向外界釋放著明熾的光、熱和可怕的輻射。
它實在是太亮了，以至於顯得危險而刺眼。
諾裡斯衛6是其眾多衛星中的一個，擁有著一個稀薄的大氣層，冰冷黑暗的海洋遍布其表麵。
這顆衛星的體積甚至比地球還要大，其氣候寒冷，黑暗的海洋中生活著詭異的巨獸。高聳的山脈聳立在其唯一的一座大陸上，那些巍峨的山嶽即使是在外太空軌道上也能夠看到。這些山脈是如此地高，以至於一個不攜帶任何設備的人會在攀爬到半山腰的時候就缺氧而死。
在泰倫聯邦的諸多星球中，諾裡斯衛6並非是一個因殖民而被納入其版圖的星球，自其進入聯邦議會的案桌上時，就已經作為再社會化士兵計劃的主要基地而存在。
按照預期，諾裡斯衛6所生產的士兵不僅足以彌補泰倫聯邦在第一次全麵戰爭中的巨大損失，還能夠為那些因無家可歸而在聯邦核心世界滋生騷亂的難民提供一個“很好”的去處。
在諾裡斯閃爍著冰冷的青藍色閃光中，一個位於其同步軌道上的、形似陀螺的巨大星港吞吐量相當驚人，在革命軍艦隊抵達的時候還有許多聯邦運輸艦正在其廣闊的停泊港中起起落落。
剛剛躍入這片星係，革命軍艦隊就遭到了一支聯邦海軍艦隊的襲擊，位於該星係中的空間站和崗哨炮塔向著太空中射出一排排橙紅色的彈幕，像是毒蛇吐出的鮮紅色毒牙。
一場驚心動魄的戰爭隨之而展開，該地的聯邦駐軍顯然已經收到了德爾塔中隊在西格瑪裡斯星係落敗的消息。
超過十六艘泰倫聯邦戰艦守衛著諾裡斯衛6，相當於一整支的滿編中隊。一連串的導彈向著革命軍艦隊襲來，閃耀的激光炮密織著星空，不時有革命軍船隻被擊中，化為一團火球。
“進攻。”奧古斯都下令說。
大批大批的革命軍戰艦加速駛向諾裡斯衛6，像是萬箭齊發，巨炮的火舌將整片星空都化為光海。
“怎麼回事，我聽說我們得到明天才能到站下船。”泰凱斯·芬利穿著一身動力裝甲，其肩甲上的圖案已經換成了一個穿黑色絲襪有著嬌豔紅唇的女人。
“你弄錯了。”奧古斯都回了一句。
阿克圖爾斯·蒙斯克跟哈納克·漢克從艦橋的另一側走了上來，他們深紅色的動力裝甲上都有著金色的狼頭標誌，而哈納克的天國惡魔徽章則表明了他與奧古斯都的特殊關係。
“聯邦在這個星係的防禦力量不同尋常。”阿克圖爾斯背著一把agr-14步槍，這把可靠的武器來自於他一名已經逝去的戰友。
“我懷疑諾裡斯的再社會化工廠中有著許多聯邦不願意泄露的醜惡內幕，對於我們來說，聯邦正在將身家清白的聯邦公民而不是死刑犯改造成士兵這件事早已不是什麼秘密，但一直都苦於沒有實質性的證據。”
“你說的對。”奧古斯都點頭說。
“聯邦不願意放棄諾裡斯，不止是因為這裡有著能生產成千上萬名再社會化士兵的工廠。聯邦洗腦了那些對自己悲慘的命運一無所知的人，把他們變成了殺人機器。任何一個有良知有道德的人都不會接受這種做法。”
“隻有莪們能救這裡的人。”阿克圖爾斯說。
“沃菲爾德。”奧古斯都說著的時候，沃菲爾德那嚴肅的麵龐已經出現在了休伯利安號的主屏幕上。
“我們的戰艦數量處於絕對優勢，我命令你以最快的速度擊敗諾裡斯的聯邦艦隊。立即進攻，不留憐憫。”他說。
“就是現在，指揮官們，我需要一場勝利。”
“去贏得它吧！”