“去確保繼續主宰銀河的是人類，而不是異蟲或是星靈。”
當奧古斯都重新回到海吉的移民地總督辦公室時，來自革命軍和尤摩揚合眾國情報機構的文件已經堆滿了他的辦公桌。
“我們的情報來自於三周乃至更久以前，那時地球聯合理事會（drectrate，簡稱ed）的艦隊就已經占領了整個布萊克西斯星。”
移民地總督辦公室內的對流加熱器正輸送著暖風，在風扇的細微嗡鳴聲中，奧古斯都背靠在座椅上十指堆疊放在胸前，看著桌子上早已被翻過許多遍的文件。
“考慮到布萊克西斯與海吉的遙遠距離，消息的滯後也實在是無法避免。”他說。
“吉米，如果你是這些地球人的指揮官，你的任務就是儘可能地以最快的速度最小的損失擊敗泰倫聯邦，取得其下屬殖民地的控製權。你說說，你該怎麼指揮這場戰役。”
奧古斯都坐直了，拿起辦公桌上的一把電磁手槍並自顧自地拆卸並重新組裝手槍的電磁加速器和電池部件，並給彈夾填上一發發沉甸甸的子彈。
“我們可是起義軍，奧古斯都，這簡直是在問我該怎麼去給孩子換紙尿布。”革命軍將軍吉姆·雷諾正站在辦公桌的對麵，他身著深灰色的動力裝甲，似乎是隨時準備踏上戰場。
雷諾的動力裝甲上有著白色的自由之翼和天堂之魔的標準，右側肩甲上還有著響尾蛇骷髏脊椎骨勾連的蛇形紋理，這使得這名起義軍軍官看起來更加的具有威懾力。
“如果我有地球人那樣的艦隊和裝備，那為什麼要在邊緣世界浪費時間，直接打進塔桑尼斯乾掉聯邦議會和那些貴族，一切就都解決了。”雷諾回答說。
“然後我們的工作就很簡單了，革命軍搖身一變成為泰倫聯邦的合法政府，剩下來的事情回收在第一次全麵戰爭中失去聯係的殖民地，徹底平息來自於聯邦舊黨和走卒的反撲。”
“我想，如果地球聯合理事會跟咱們的目的是一樣的，那麼這個過程也就大差不差。”
“吉米，我們不知道地球遠征軍到底有多少艘戰艦多少艘滿載地球士兵的飛船，當然也就無從知曉這一支地球艦隊的真正實力和戰略。”奧古斯都對雷諾說。
“如果地球遠征軍確有你認為的那一雙可以摧毀一切的鐵拳，那麼他們確實可以直接砸在塔桑尼斯上。”
“但現在看來，地球人並沒有那麼做。”
奧古斯都從一疊又一疊的文件中找到了一張被重點標記過的遞給雷諾：“看看吧，他們攻陷布萊克西斯後的第一件事情就是侵入泰倫聯邦指揮中心的數據庫竊取武器圖紙。”
“接著，在不到48個標準時的時間裡他們又拿下了位於戴拉4號星的戴拉裡安軌道造船廠。戴拉裡安造船廠中有多名尤摩揚特工，他們最後傳回尤摩揚主星的訊息顯示：這座造船廠中至少擁有35艘在建的巨獸級戰列巡航艦和數量不明的新型戰艦原型。”他盯著雷諾的眼睛問到。
“我曾向參謀部的人宣布地球遠征軍的下一個目標一定是戴拉裡安造船廠，現在他們都把我看作軍神。”
“他們沒說錯，我也這麼想。”雷諾聳了聳肩：“天知道你是怎麼做到的。”
“還記得這個地方嗎？地球遠征軍的軍事領袖一定深諳兵貴神速的道理。”奧古斯都笑了笑。
“四年前我們造訪過聯邦的戴拉裡安造船廠，並且在拍拍屁股走人以前幾乎完全炸毀了它。”雷諾拉過一張椅子坐了下來，伸手毛了一杯奧古斯都才泡好的咖啡。
“吃一塹長一智，後來聯邦議會撥款重建了戴拉裡安造船廠並增派於過去十倍的守衛力量，真不知道地球人是怎麼拿下這個比新福爾鬆監獄還要守備森嚴的地方的？”
“我隻知道，聯邦海軍這輩子是沒辦法洗清在戴拉裡安造船廠的恥辱了，先是被一群鄉下起義軍掀個底朝天，現在地球人也爭相造訪。”奧古斯都對聯邦海軍的無能大感詫異。
“海軍元帥加瑟·杜克顏麵儘失，聯邦海軍的統治力被視為一個笑話。”
理性分析，既然聯邦海軍已經有過一次戰艦被搶的經驗，他們至少不會在這麼短的時間裡再被搶第二次。
“看來，聯邦這一次丟掉的戰艦一定比他們聲稱的要多得多。”雷諾略過幾個可笑的數字和運油船這樣的字樣時忍俊不禁。
“自從異蟲開始入侵以來，聯邦一直在不斷增加對擴充艦隊的投入，幾乎把移民地的產出和凱莫瑞安聯合體的賠款都用在了這上麵。”他說到。
“現在好了，這些足以應付異蟲和星靈的新式戰艦全都落在了地球佬的手裡。至少，這對我們而言並不全是一個壞消息。”
泰倫聯邦戰列巡航艦產能的飛升主要經曆過三個時期，一是在2485~2489的凱聯公會戰爭時期，這一時間段大規模投產的巨獸級戰列巡航艦有許多都落入了革命軍的手裡。
2490至2492年期間為剿滅叛軍維持統治而生產的戰列巡航艦多在第一次全麵戰爭中損失慘重，而在現在，針對星靈和異蟲的威脅而生產的戰列巡航艦又被地球遠征軍截了胡。
“現在的泰倫聯邦正處於新一輪的戰火之中，大半聯邦艦隊都被調去對付布萊克西斯等邊緣星球的地球遠征軍。”奧古斯都打開了總督辦公桌上的一個木製的全息投影儀，上麵投影出科普盧星區的完整星圖。
“在聯邦和地球人把腦子都打爛以前，我們大可以繼續推進解放邊緣世界的進程——反正聯邦也根本不在乎這些窮困潦倒的‘泥巴星球’。沒關係，我很在乎。”
“難道我們就完全不管地球遠征軍和聯邦的戰爭？”雷諾把文件紙重新放回辦公桌上，對奧古斯都說。
“怎麼說，我們也該站在泰倫人一邊去對付那些地球佬啊。”他說。
“我們的先輩奮鬥了一兩百年才建起了現在的一切，地球聯合理事會什麼都沒有幫助過我們，憑什麼現在就要來收回殖民地。”
“就是我們幫聯邦乾掉了地球遠征軍，聯邦議會和創世家族們還是會想儘辦法取下我的腦袋。”奧古斯都搖了搖頭，仿佛真的有人對著他修長的脖子砍了一刀。
“對聯邦獻殷勤既讓我感到惡心，也沒有任何的必要。革命軍的將士都是聽我推翻聯邦的號召揭竿而起的，莪不會也絕不可能對聯邦心慈手軟。”他說。
“我的態度必須非常明確，在打倒泰倫聯邦以前，這個叫奧古斯都·蒙斯克的男人都不會停下，他會接受投降，但絕不會接受分治聯邦的政治妥協。”
“跟聯邦合作也讓我犯惡心。”雷諾聳了聳肩：“但我擔心要是地球人打敗了聯邦並站穩腳跟，等從地球趕來的後續艦隊源源不斷地抵達，我們就再也沒辦法收複聯邦丟失的土地了。”
“我是說，也許我們得給地球人使點絆子，讓他們沒那麼順利地解決聯邦，最好兩敗俱傷。”
“你說的沒錯，吉米。”奧古斯都向來從善如流：“但在此之前，我還必須與地球遠征軍的指揮官取得聯係，看看他們是不是需要克哈革命軍的‘幫助’。”
“至少，咱們都有一個共同的敵人。”
“哈哈，你真是卑鄙的家夥。”雷諾說：“如果他們根本看不上革命軍的這幾隻小貓呢？”
“如果地球人的確需要我們的支持，那就說明他們沒有憑借自己的力量戰勝泰倫聯邦的把握。到時，我們還是可以合作。”奧古斯都說：“但彆指望革命軍幫地球解決掉聯邦以後他們就會協助我們建立政權，地球人統治科普盧星區可不需要一個傀儡政府。”
“換句話說，既然這支遠征軍還不至於擁有摧枯拉朽地解決一切的力量，那我們照樣可以扳倒他們。”
在原本的時間線中，地球聯合理事會的艦隊進入科普盧星區時正是泰倫聯邦的首都星球塔桑尼斯在異蟲的攻擊下飛灰煙滅以後，大量的聯邦艦隊在那時都處於蟲群與塔桑尼斯之間，沒有掀起一絲浪花就被汪洋蟲海所淹沒。
地球遠征軍在這時麵對的是元氣大傷的泰倫人和阿克圖爾斯·蒙斯克在聯邦的廢墟上剛剛建起的泰倫帝國，而新生的帝國手中都是過去的起義軍和投靠過來的聯邦艦隊，在埃德蒙·杜克在戴拉裡安造船廠的恥辱性戰敗以後泰倫帝國幾乎毫無還手之力。
然而，現在的地球遠征軍麵對的還是一個強大的泰倫聯邦。儘管異蟲和星靈摧毀了不少的聯邦艦隊，但依托塔桑尼斯和諸多核心世界而保存實力的聯邦依舊不是那個百廢待興的泰倫帝國可以比擬的。
地球遠征軍想要擊敗泰倫聯邦，絕沒有那麼輕鬆。
“如果地球人對我們嗤之以鼻呢？”雷諾反問。
“輕視我們會讓他們付出難以想象的代價。”奧古斯都站起來，負手以立：“無論如何，我都希望這場戰爭結束以後，聯邦和地球遠征軍永遠地消失。”
“真不知道該死多少人啊。”雷諾歎了口氣：“沒完沒了的戰爭異蟲正在威脅所有人類的生命，我們卻還在自相殘殺？”
“除非所有人都聽從一個領袖一個命令，不然這種雞飛狗跳的事情永遠都沒個完。”他說：
“我本來已經計劃回尤摩揚看看老婆孩子了，現在可就不成了。”
“我有預感，吉米，等這一切結束以後你一定能放個大長假。”奧古斯都把全息投影儀倒轉過來，給雷諾看上麵的作戰星圖。
“現在，我需要你帶著一支艦隊去查爾和星靈一起對付那隻新生的主宰。”他叮囑雷諾說。
“我要把諾拉德2號、諸神黃昏、約頓號和剛剛自安提加星港船塢中建成的勝利號和安提加之子號交給你，同時沃德和雅科的部隊也交給你來指揮。艦隊中多是久經沙場的老兵，大部分都經曆過遠派艾爾的戰爭。”
“你抵達查爾以後，第一件事情就是奪取查爾的高空軌道平台並建立基地，做好在查爾長久作戰的準備。”奧古斯都說。
“我有預感，腦蟲達戈斯一定會傾儘全力保護那隻新生的主宰，這將是有一場極度艱難的戰役。”
“我知道的，能者多勞。”雷諾信心滿滿地接受了任命，覺得這不會比他過去經曆過的那些殘酷的戰鬥更加地難以忍受。
“我找你要個人。”
“泰凱斯？可以。”奧古斯都點點頭。
“哦，不是那家夥，是薩拉星係突擊師的普萊爾上校。”雷諾搖頭。
“不行，我還有任務要委派給他。”奧古斯都說：“我把泰凱斯給你，他一個人就頂得上一頭雷獸。”
“不要泰凱斯，他連甲板都擦不好。”雷諾強調著泰凱斯人嫌狗厭的程度。
“你對泰凱斯有什麼不滿？”奧古斯都皺著眉。
“我就知道你不懷好意。”雷諾拍拍屁股準備走人。
“哦，下午好，凱瑞甘中尉，奧古斯都正在這兒呢。”雷諾剛要走出就撞見走進總督辦公室的凱瑞甘。
“將軍，我剛剛收到伊麗莎白夫人從尤摩揚發來的信件。”凱瑞甘從自己的文件包裡取出一堆信紙，其中就有給雷諾的。
“這是我今天聽到最好的消息。”雷諾接過信就迫不及待地打開來閱讀，在看到父母和妻子兒子的照片時嘴角不由得微微翹起。
“這是給你的，是凱瑟琳夫人和多蘿西寫的，嗯，你的哥哥阿克圖爾斯也寫信詢問為什麼這段時間他的弟弟完全沒有給他寫信。”凱瑞甘又把一疊信放在辦公桌上。
“對不起，阿克圖爾斯，我完全把你給忘了。”奧古斯都看起來思考了一下，打開母親和妹妹的信，把阿克圖爾斯的先放在一邊。
“關於地球理事會，還有更多的消息嗎？”
“有一些。我們已經得知於邊緣世界布萊克西斯登陸的地球遠征軍效忠於地球聯合理事會——尤摩揚的軍事分析家和曆史學家指出，這很可能是一個實際控製了地球以其姊妹殖民地世界的龐大官僚機構。”凱瑞甘回答說。
“畢竟，在四艘從地球出發的殖民母艦抵達科普盧星區以前，地球人就已經在地球所在的太陽係建立了殖民地。尤摩揚人鼓吹地球聯合理事會力量的學者認為這是一個獲得來自於人類古老家園地球的先進科技的機會，認為地球才是人類的希望。”
“他們吹地球聯合理事會越狠，從尤摩揚議會那裡拿到的經費也就越多。”奧古斯都評價說。