一段時間以後，革命軍建於保護者神殿遺跡中的異形實驗室。
實驗室中精密的儀器設備都被坑道蟲在地下橫衝直撞的挖掘工作弄得一團糟。艾貢·斯台特曼是這裡的負責人之一，而他顯然正因此而感到焦頭爛額。
這些設備中有一大半都是斯台特曼念不全名字的，光是看到他的老師弗朗科斯博士那暴躁的表情就知道它們的造價是有多麼的昂貴。兩年以前，博士還是一個堅定的泰倫聯邦擁護者，而現在他則被核心世界的主流媒體叫做蒙斯克的走狗和科學界的敗類。
然而，奧古斯都·蒙斯克全然不在意這些設備的損失，與一場決定星靈帝國乃至人類命運的戰役相比，那根本不值一提。
眾多的星靈黑暗聖堂武士正站在實驗室開裂的金屬地板上，他們都身著深紫色的長袍，戴著長長的麵紗或是使用異蟲尖銳牙齒和利爪裝飾的頭盔和麵具。
這些黑暗聖堂武士來自於守衛薩古拉斯星靈女族長的暗影衛隊，是他們這一族中的精銳。
在一麵有著折扇般卷葉大門前，披堅執銳的星靈聖堂武士正列隊走入，他們沉重的戰靴踏在地麵上時有如擂起的隆隆鼓聲。
帶隊的是菲尼克斯和阿塔尼斯，他們正和黑暗聖堂武士的領袖澤拉圖一起與奧古斯都交談著。站在奧古斯都身邊垂手恭聽的斯台特曼從未在一天的時間裡見過如此之多的大人物，星靈的執行官氣度非凡，心智堅定，看向這位正瑟瑟發抖的可憐學徒時總是帶著憐憫與慈悲。
“艾貢，怎麼回事，你在發抖啊。”雷諾疑惑地看著低著頭的斯台特曼說。
“星靈沒什麼可怕的，用斯旺的話來說，他們不過是一群長著大腦門的外星人而已。”
“咦！”斯台特曼緊張得跳了起來，他的語速快得驚人：“研究表明，靈能力量的強弱與大腦中某些區域的構造有關，而在這一方麵星靈顯然已經進化至相當完善的層麵。”
“但是，生理上的差異導致星靈與人類的倫理觀念有所不同，這就使得他們在榮譽的問題上跟人類有所差距，但更深的研究可能就要涉及到哲學和道德的領域。”
“哦，我可沒問你這個。”雷諾指了指旁邊的阿塔尼斯：“彆害怕孩子，星靈不會傷害你的。”
“你好啊，艾貢·斯台特曼，我見過許多人類，而他們在心靈上的純淨都遠不及你。”阿塔尼斯聞言投來善意地一瞥：“我知道他並不是害怕星靈，隻是單純的因為這裡的人太多了——這在星靈中很少見。”
“艾貢在他擅長的領域還是很健談的，好吧，去幫弗朗科斯收拾爛攤子吧，他現在就快像一個燒滾的高壓鍋一樣炸掉了。”奧古斯都拍了拍斯台特曼的肩膀下，後者立刻如釋重負，像個走出籠子的小狗一樣歡快地離開了。
“這孩子心地不壞。”雷諾說。
“隻要有人能夠給予他正確的領導，艾貢·斯台特曼在未來所取得的成就一定會遠超我們的想象。”奧古斯都看著斯台特曼離去的背影說。
“你對所有人都這麼說。”雷諾聳聳肩：“你的成就不會局限於蠢貨的愚見，你的潛力遠超你的想象。”
“這一次不一樣。”奧古斯都也聳聳肩。
“你上次也這麼說的。”雷諾說。
“上次也不一樣。”奧古斯都說。
“阿塔尼斯，你們沒能再找到歐雷加和他的歐雷加之拳？那意味著他們隨時都有可能衝出來搗亂，這可是個壞消息。”奧古斯都看向阿塔尼斯和澤拉圖，繼續回到剛剛所談論的事情上來。
奧古斯都說：“不管歐雷加和他背後的老板究竟想要做什麼，但他們最顯而易見的目的已經達成了，那就是挑起最高議會和我們的戰爭。”
“並不隻是複仇那麼簡單，他想要削弱星靈帝國的力量。”
“歐雷加我一定會追殺他到天涯海角。”澤拉圖堅定地起誓說。
“不管怎麼說，歐雷加的目的一定是達到了，無以計數的戰士正在向他們的同族揮起了屠刀——我原來還以為艾爾的淪陷已經是這場浩劫的終結，沒想到那不過是一個更殘忍結局的開端。”阿塔尼斯對奧古斯都說。
“這場毫無意義的內戰必須儘快被終結，為此我集結了阿基裡部族中最出色的戰士。”
“腦蟲α，進展怎麼樣了？蟲群早已經在科沙卡行省的地下挖掘出了大量交錯複雜的蟲道網絡，隻要借助這些坑道”奧古斯都正準備詢問玻璃容器中的腦蟲α進展如何，卻被直接打斷了。
“閉嘴，我正在操控那幾隻坑道蟲。不要乾擾一名蟲群之主的判斷。”腦蟲翻了個身，挪動了一下自己的尾巴：“挖掘工作也是主宰偉大計劃的一部分，不容一個門外漢質疑。”
作為異蟲主巢心智中的頂層，腦蟲在操控異蟲時能夠直接接過其族群成員身體的控製權，或是命令無窮儘的異蟲發起衝鋒。此刻，這隻腦蟲正控製著坑道蟲打通通往星靈帝國首都科沙卡行省的蟲洞網絡。
不得不說，腦蟲α對於挖洞這件事還是樂此不疲的，沒有什麼能比陰暗潮濕的坑道和洞穴更加地能夠給他帶來更多的安全感了。
“就快完成了！”腦蟲α在十幾秒鐘後向奧古斯都等人驕傲地宣布到，絲毫沒有意識到自己活像是在邀功：“我已經打通了直通科沙卡行省議會之心地下的通道，通過這條蟲道，蟲群就能直接出現在星靈帝國心臟。”
“仆從們，毀滅的時刻來臨了，吞噬星靈，蟲群必將抵達進化的終點。”
“我即蟲群！”
“行動吧。”奧古斯都點點頭，看向澤拉圖：“按照計劃，澤拉圖，你和你的黑暗聖堂武士將先行發動最致命的一擊。”
“暗影衛隊，薩古拉斯之子們，跟我來，一切都為了艾爾。”澤拉圖很快就帶走了自己的黑暗聖堂武士，這些戰士在一起行進時長袍飄飄，宛若流動的陰影。
“我們會儘可能地避免殺戮，但也絕不會心慈手軟。”
“然後是我的聖堂武士。”阿塔尼斯緊接著說：“一旦澤拉圖成功地進入議會之心並逼迫仲裁官們投降，我就會率領聖堂武士們控製整個議會。”
“我們對科沙卡的地形了如指掌。”菲尼克斯說：“守衛在那裡的聖堂武士有我的許多舊友，他們一定願意聽我一言的。”
阿塔尼斯和菲尼克斯帶領著大批身著金色鎧甲的聖堂武士跟上了澤拉圖的部隊，奔跑著走向實驗室地下的坑道蟲入口。
“我們才是最後壓軸登場的重要人物，這種大場麵怎麼少得了革命軍呢？”
雷諾再一次地檢查了一遍身上的武器裝備時，一隊身著金紅色c-300戰地豪豬型動力裝甲的革命軍特戰隊士兵排成兩列長隊來到他們的麵前，革命軍戰士們的身後則是二十多名革命軍幽靈特工，他們驕傲地把自己稱作元帥的重重鬼影。
“希望一切都能夠順利進行。”奧古斯都抬起自己的左手看表，計算著自己的部隊進入坑道蟲中的時間。
“砰！”
忽然，隨著一聲沉悶的撞擊聲，奧古斯都和雷諾再一次把目光放在了身後關押腦蟲的厚玻璃容器中，赫然望見了一張緊貼著玻璃的腦蟲臉。
這個玻璃容器非常地龐大，腦蟲剛才所在的位置距離這道玻璃幕牆足有幾百碼遠。一般而言，腦蟲並不具備運動的能力，他們肥胖的身軀幾乎寸步難行，一切都由自己的族群仆從輔助完成。
“他在要糖吃？”愣了幾分之一秒後，奧古斯都看向雷諾說。
“或者是我們剛才忽略了他？”雷諾摸不著頭腦，他想了想，從自己馬甲中的一個口袋裡摸出了一打捆紮好的棒棒糖，打開玻璃幕牆上的一道小門丟在了腦蟲沒有任何外骨骼和硬皮保護著的腦門上。
“”腦蟲拾起了那打棒棒糖，一言不發地像是毛毛蟲一樣連拱帶滾地離開了。
等到他返回電視機旁邊時，才高聲說到：“吉姆，摯友啊。”
不得不說，除偶爾要被研究以外，這裡的生活與腦蟲α過去在蟲巢中的並沒有什麼不同，他們本就會在很長很長的一段時間裡待在自己的巢穴裡一動不動。腦蟲會通過與其他腦蟲的交流和族群成員的雙眼了解外界的一切，不會感到任何的壓抑與不適。
畢竟，蟲群主宰在創造腦蟲時就給予了他們指揮族群的使命，而不需要腦蟲去戰鬥。
“希望你能過得愉快，α。”雷諾對腦蟲說：“一旦我們認為你沒有威脅，就會給予你自由，沒人規定過泰倫帝國的公民不能是一隻蟲子，也不會有人剝奪一隻腦蟲網購的權利。”
“嗯，腦蟲α與眾不同。”奧古斯都也認同雷諾所說的話：“α和所有的腦蟲都不同，他所有的話都出自於一個有趣的靈魂。”
這時候，奧古斯都竟然有一種自己養了一隻蟲子寵物的感覺。如果腦蟲α真的能夠成為一隻護國神蟲，奧古斯都也就不必把解決異蟲問題的寶壓在塞伯魯斯計劃上。
“一位偉大的蟲群之主絕不會甘居人下，乞尾求憐。你們不能把腦蟲視作奴仆，我所做的所有事情都不是無價的。”腦蟲α興許是累了，他很快就把注意力重新放在了電視機上。
“走開，讓α安靜地看會兒電視，第一萬次讚美革命和仁慈的主宰，感受他賜予我們如今的安逸生活。”
“好，你最好省著點吃。”雷諾和奧古斯都對視了一眼：“老話說的好，就是地主家裡也沒有餘糧了。”
“你聽到了嗎，他認同了α這個名字。之前，這隻腦蟲一直認為接受主宰以外的人賜予的名字是一種恥辱。”他小聲地說。
“沒準，這個腦蟲其實隻是過於自尊傲慢加上口是心非？”
“他和莪以前的一個老朋友很像。”奧古斯都說。
“那個老朋友一定很生氣，因為你居然認為他像個蟲子。”雷諾哈哈大笑，他的笑聲讓遠處的腦蟲α顫動了一下，那肥胖潔白的身軀中似乎正在醞釀著怒氣。
“小聲點，彆讓他以為我們在嘲笑他。”奧古斯都轉頭準備離去的時候，正迎上快步跑來的凱瑞甘。
“衛隊已經準備就緒。”凱瑞甘對奧古斯都說：“在坑道蟲的腸子裡行軍時，必須要用到禿鷲懸浮摩托。星靈有類似的替代品，以他們飛行圓盤的極限速度，要不了幾個小時就能抵達目的地。”
“出發吧。”奧古斯都說：“希望今天晚上我們解決這一切，回到科普盧去了。”
雷諾揮了揮手，士兵們就邁著整齊的步伐向著下層的坑道蟲入口走去，在坑道蟲蘇醒以後的那段時間裡，下層實驗室就已經被坑道蟲所分泌出的異蟲菌毯所覆蓋。
多個山丘一樣的有機質肉塊正聳立在菌毯上，其上覆蓋著一層厚厚的硬骨和甲殼，入口像是一個怪物的血盆大口，那尖銳的牙齒看上去可以把就要進入其中的異蟲撥進去。
奧古斯都登上了一輛金紅色的禿鷲車，命令麵色鐵青的雷諾坐在自己的身後：“你怎麼回事，吉米。你對我的車技有什麼懷疑嗎？”
“就讓我給元帥開車吧。”凱瑞甘對奧古斯都說。
“你從不替後座的人考慮，上一次你差點把你父親從尤摩揚派來幫助你的政務官甩出去。”
“抱歉。”奧古斯都不介意跟凱瑞甘搭個伴，但他更想要跟雷諾一起，沒什麼是比在坑道蟲的蟲子裡飆車更讓人腎上腺素飆升的事情了。
奧古斯都隻得坐上凱瑞甘的車並係上安全帶，當坑道蟲入口開始蠕動時，大量的蟲場和肉色的軟組織被翻了出來。隨著凱瑞甘猛地一發動禿鷲車，奧古斯都的眼前頓時陷入了一片黑暗。
坑道蟲的腸道宛若一條筆直的隧道，其內部除車燈以外沒有任何的光源，四周都是坑道蟲結實的身體和柔韌的軟骨。裡麵的味道倒也談不上臭不可聞，但也不會比下水道好上多少。
車隊一直開了接近三個小時，才抵達坑道蟲的出口。等到奧古斯都因一道重新出現的閃光而睜不開眼睛時，一座無與倫比的巨型地下石窟出現在他的麵前。
洞窟玻璃般光滑的四壁上鑲滿藍色的天然水晶，四壁向上向左向右無限延伸，穹頂如同天空一樣高不可攀。在洞窟的正中心，一座仿佛支撐著整個穹頂的金藍色巨艦正屹立在閃耀的水晶光芒和諧躍的矩陣共振聲中，形如長矛的矛尖。她比迄今為止所有的凡人戰艦都要宏偉，有如千百個黃金鑄就的城市並築的奇觀。