nn總部大樓第二層的單人隔間裡，22歲的新聞編輯助理邁克·利伯蒂正在工作。他在塔桑尼斯大學新聞學的優異成績讓其成功地進入了nn宇宙新聞網。
邁克是個有著金色頭發和湛藍色雙眼的年輕人，他身材中等偏矮，放在普遍身材高大的塔桑尼斯人中間時甚至都冒不出頭來。
5月21日淩晨零點30分，上夜班的邁克已經工作了超過四個小時，辦公隔間玻璃牆上顯示的全息投影模擬鐘明白無誤地告訴他還要等到4點才能回家睡覺。
作為泰倫聯邦最大最具影響力的新聞公司，nn宇宙新聞網旗下有無數個子公司，遍及所有的主星世界和眾多的殖民地。nn的資產不遜色任何一個屬於創世家族的壟斷企業，影響力足以扭轉輿論走向，他們實質上已經壟斷了泰倫聯邦的新聞行業。
理所當然地，nn的總部大樓的演播室和編輯辦公區是二十四小時不停運轉的，來自各個星區各個星係各個時間段的新聞一刻不停發送至塔桑尼斯。
於是，nn總部大樓不僅需要有人在夜間值守，工作也不能停下。當然這個時間段的工資也是相當地豐厚，這也是邁克願意為之苦熬的原因。
自上一次在克哈4的報道以後，特派記者邁克因立場不明的發言在當天就被調回了塔桑尼斯的nn總部擔任編輯助理。據說這件事甚至驚動了股東大會的那些“重磅人物”，有人告訴邁克他差一點就被解雇了。
對於年輕的邁克·利伯蒂而言，緊張刺激的駐克哈4記者生涯已經走到了頭。即使如此，邁克那對於掩蓋在謊言和貪汙**下真相的好奇心和仿佛無窮無儘的求知欲也像是貓爪那樣撩撥著他的心。
與總部中其他的那些整日把注意力都放在明星與時尚圈人士的花邊新聞與塔桑尼斯貴族一舉一動上的狗仔記者不同，邁克是個敢於調查聯邦政府貪汙**內部並揭露真相的人。
邁克對是非曲直的判斷有一套自己的標準，他的報道總是最貼近真相而不做任何主觀上的增改的那一個。
在如今的nn中，這樣的人已經很少了，而邁克那些直言不諱、敢於說真話的前輩們是什麼樣的下場也能多少警醒他要在深挖貪官和創世家族家族企業管理層醜陋內幕時要適可而止——儘管這種警醒在邁克每次就要發掘出真相時總起不到什麼作用。
這個爛透了的政府可深挖的黑材料多到讓邁克流口水，醜聞和能讓民眾義憤填膺的真相毫無疑問地大幅地提高收視率，可這種新聞一經播出都會因為某些大人物的盛怒而被掐掉。
為了能夠順利地投放新聞，編輯們往往會為邁克的報道加以潤色，在經過層層修改以後，他精心準備的稿子都會被修改的麵目全非。
就算是這樣，邁克還是孜孜不倦地完成著他的工作，期望有一天能夠憑借自己的才華獲得一個新聞專欄甚至是主編的位子，然後讓全泰倫聯邦的人瞧瞧他爆出的大新聞。
但夢想對於塔桑尼斯城中那些還沒有陷入醉生夢死生活中的人而言是遙不可及的，現在的新聞編輯助理邁克仍然過著上班打卡的無聊生活。
邁克每天的工作就是從聯邦疆域各個星球上傳回的、繁雜的且無厘頭的瑣碎新聞中找到那些能讓主編安德森滿意的爆點新聞，好用來堵上那些執行董事們喋喋不休的嘴。
在鐘表上的數字跳動至0:55時，邁克終於處理完了手頭的文件。現在關於克哈4的報道已經占據了新聞板塊的三分之一，更多的人開始了解到這顆星球上並不隻是發生了暴亂。
在為克哈4人民的命運而感到擔憂的同時邁克也知道自己無力去改變這一切。他搖了搖頭，先是喝了一杯咖啡提提神，接著就站起來走出自己的辦公隔間走向廁所。
這時一些換班的編輯助理和編輯正走向辦公區，邁克向一些相熟的人打招呼。
“老沃米裡安，聽說你的兒子考上了塔桑尼斯大學，我期待那個小子子承父業的那一天。”邁克說。
“是啊，那小子啊，他真讓我感到驕傲！”
邁克在廁所待了將近十五分鐘，等到淩晨1點15時才走出來，洗了臉後慢悠悠地朝工作崗位走去，他認為即使是塔桑尼斯被毀滅也不能阻止自己摸魚。
但這時邁克敏銳地發現大樓裡的過道有些不對勁，往常那裡至少會有一名身著黑色製服的警衛守備。
這些身強體壯膀大腰圓的硬漢都是退役軍人，他們足以應付任何想要混入總部大樓之中的不軌之徒。每個過道和電梯與樓梯口都有配備磁力捕捉網、電擊槍和警棍的警衛日夜守衛，就那些執行董事們來看這無疑是相當嚴格的防衛。
畢竟這裡是新聞公司的總部大樓，不是銀行或是軍事要塞，更沒有身著動力裝甲的陸戰隊員駐守。
儘管邁克一直管海軍陸戰隊叫罪犯集中營，認為全泰倫聯邦最臭名昭著的罪犯和無藥可救的惡棍都進了陸戰隊，但他們總不至於在上班時間離開自己的崗位。
雖然在最近這五十年裡從未有人強闖過總部大樓，可總有一些貧民窟的無業遊民和竊賊試圖混入其中偷點東西。
而且nn總部大樓是在塔桑尼斯城中心城區的中心，旁邊緊挨著的就是本內特與泰拉天空塔，因此無論是暴動還是示威遊行都鬨不到這裡。
在凱聯之戰爆發的時候曾經有一批塔桑尼斯市民因不滿於nn的虛假報道想要攻擊總部大樓，可他們還未聚集起來時就被塔桑尼斯警察所驅離。這也是他們難得的高效可靠的時候，而不是因為塔桑尼斯警察局每年都會從nn那裡得到一批額外的巨額收入。
又走了兩步，一名正躺倒在過道裡的警衛讓邁克直揉眼睛，但他剛想要呼喊或是做些什麼時，催眠類毒氣已經在其一次呼吸的時間裡進入了他的血液循環係統中。
邁克在極度的恐懼之中昏倒在地。
……
等邁克再次醒來時，他發現自己的身邊正有一群手持迷你電磁手槍的陌生人，他們加起來大約有十二人，戴著與自己相同的防毒麵具。邁克的第一反應是裝死，他立即意識到這些一起前所未有的恐怖襲擊。
這些人是為了什麼而來？聽說nn主編安德森在總部大樓的地下室裡塞滿了達官顯貴們的黑料，連起來可繞塔桑尼斯一圈——
“邁克·利伯蒂先生，我們的領袖為你在報道中對克哈4人民表露出的善意而心存感激。”一名頭戴防毒麵具，手裡握有一把纖長電磁步槍的人對邁克說。他的聲音聽起來就像是老舊風箱的嘶吼，仿佛破損的金屬片剮蹭牆壁的，聽起來很不舒服。
“你最好睜開眼睛，我知道你醒著。”
“”邁克隻能坐了起來，即使他的雙手雙腳都沒有被束縛住，也不敢耍什麼花樣。看向周圍的這些人時他邁克想到了某種可能，但話還沒有說完就被打斷了。
“我們是革命軍準確地來說，我們是特工。”對方回答說。
“噢——你是個靈能者。”雖然邁克還是非常的害怕，但他並不是一個麵對危險就會表現得畏畏縮縮的人。
邁克向四周看去時，驚訝地發現這裡就是nn總部大樓的廣播室，牆壁上到處都是各大新聞的便簽、攝影機、畫麵不斷跳動的屏幕和一地如雪花般的紙張。通常而言，像邁克這樣的普通雇員都在nn大樓的第四層工作。
那些原本應該待在這裡工作的人都癱倒在地，被特工們拖到角落裡堆在一起。
“他們死了嗎？”邁克顫抖著問。
“他們隻是昏迷了過去。”幽靈特工說：“我們通過空調係統投放的麻痹性毒氣並不是致命的。”
“我們讓你醒著，隻是覺得應該有人記住今天發生了什麼。”他說：“我知道你最終會與我們站在一起的。如果你寫一份詳實的報道，全宇宙就會知道今天發生了什麼。”
“我們不會傷害無辜者，今天我們隻是為了揭露真相。”
邁克不知道該如何回答，從這個人所說的話中可以得知這些人應該來自克哈革命軍。然而，就算邁克曾經報道了克哈4上的真實情況，贏得了這些激進分子的好感，但那並不意味著自己就是絕對安全的。
聽起來他就在在一個大新聞的中心，明天全聯邦就會因為nn總部遇襲炸開鍋。就像是個正常的記者一樣，在年輕的邁克心中，興奮逐漸壓過了恐懼。
“你們為什麼要襲擊這裡？”邁克問。
“你很快就會知道。”特工說。
邁克討厭打啞謎的人，但他又不敢刨根問底。
這個時候，邁克注意到一些特工正在演播室的終端電腦前操作著什麼——他們要麼是在下載數據，要麼就是在上傳。
不管怎麼說，執行董事們一定會氣得跳腳，除股東大會以外的領導層都要進行一波大換血，為此丟掉工作。
此刻除了腳步聲和風扇的聲音，整個nn總部大樓的內部都是靜謐無聲的。無論時間過去了多久，塔桑尼斯警察局和聯邦安全局以及一係列該為此事負責的人一定都在他們溫暖的被窩裡睡大覺。
所有人都無言地做著自己手頭的工作。
直到演播室主屏幕上的畫麵忽然一變，取而代之的是一個莊嚴的、飄揚著聯邦旗幟的大廳。上麵播放的影像正經由塔桑尼斯的信號塔同步到數個距離其最近的主星世界，再以這些主星世界為中心繼續擴散。
塔桑尼斯的這個半球還是黑夜，另一麵卻是白天。也就是說，在全泰倫聯邦所有的殖民星球上此時此刻可能正有幾億的泰倫人正在收看的這則節目。
邁克不由自主地看過去，至少有三十多個全息投影屏幕在播放著相同的畫麵。他幾乎可以一眼斷定，畫麵中的是塔桑尼斯城納格法議政廳理性大廳。
理性大廳中那些人的麵孔對於邁克而言也是再熟悉不過，每一名政客的長相與政治傾向邁克都背誦得滾瓜爛熟，而創世家族們的族長們大多數都因過於低調為不為大眾所知，這些曆史悠久的大家族都不太喜歡高調地把自己包裝得過於華麗。
一次聯邦議會的會議，而往常這種會議當然是不被允許拍攝的。從鏡頭的角度來看，這應該是一名與會者拍攝的，因為那顯示是屬於他自己的視角。
“下麵宣讀的議題，是關於使用啟示錄級核彈毀滅克哈4的提案——”說話的是知名的政客維斯提恩·麥瑪斯特，他因主導了行之有效的塔桑尼斯新經濟政策和以其名字冠名的邊緣星區農莊補助計劃而廣為人知。
“什麼？”邁克怔住了。
“他在說什麼？”
“釋放核彈！讓克哈4化為一片焦土！”
“這不是真的。”邁克還無法從震驚中回過神來。
“天呐，這個老混蛋知道自己在說些什麼嗎？”邁克臉色發黑：“這是大屠殺，是種族滅絕，這就是真相。”
“我們已經能夠預想到各地的抗議遊行了，聯邦議會將名譽掃地——雖然他們本就已經很糟糕了。”
邁克可以想想之前那些爆發暴動而很快就被平息的地區發生了什麼，既然聯邦議會能夠使用核彈，那他們就可以使用其他的一切武器。
“現在，聯邦的人民已經知道他們的政府可以做出怎樣令人發指的事情了。”在一旁的特工平靜地對邁克說著，而其他的特工早已在數據上傳完畢的那一刻開始撤退。
“這幫雜種！這下可有的他們受得了。”邁克罵到。
“在我離開之前，伯利蒂先生，我誠摯地邀請你加入革命軍。”他說。
“革命軍”邁克認真地考慮著這個邀請：“但我能做什麼呢？我甚至扛不起槍。”
“就做你擅長的事情，在這裡你隻是一個默默無聞的小職員。而在革命軍的頻道裡，你就是新nn的主編。”幽靈特工說。
“很誘人的提議，準確來說，你一語之間就擊中了我的軟肋。”邁克還在琢磨著時，塔桑尼斯城的上空已經出現了大批的警察遊艇和武裝飛船。
按照正常的晉升情況，邁克至少要到三十歲才能混到編輯的職位，但他也還不確定自己是否應該拋棄穩定的工作去做一個隨時都有可能挨槍子的工作。
“好吧，你可以想清楚了再聯係我們現在，為了你的安全考慮。”幽靈特工在消失前對邁克說：“你還是應該跟他們一樣昏過去比較好。”
接著邁克感覺自己的麵部遭受了一記重擊。