仔細思索一番，唯一能解釋通的就是古畫被盜。看來賊人來此的目的就是為了盜取古畫，結果遇到彭洪阻攔，於是以靈力轟碎他的識海，強行抽走傀靈，製造出腦溢血的自然死亡假象。
光團曾在彭洪的識海中告訴過他，此人擁有強大的靈力，其修為肯定在彭洪之上，而且傀靈一旦離體，會頃刻間消散，除非有類似於九方魂珠這種能存儲靈力的寶器將傀靈收走，或者施術者本人修煉的是邪功秘法，能吞噬傀靈為己所用。在彭萬青的記憶中，彭洪常年居住於此，從未離開過村子，很少與村民發生矛盾，就算偶爾出現過幾次口角之爭，也絕不會出現以命相拚這種情況。雖然彭洪眼瞎腿瘸，但身為靈學傳人，修為已達喚靈後期，就算是一般的修行者也難以近身。
按照這番思路，彭萬青仔細琢磨了起來，把他們祖孫三代能考慮進去的仇家都考慮進去，有幾個重點人逐漸浮現在眼前。
當年彭洪北上救師，途中遭遇不明身份的人襲擊，將其打成重傷，此為其一。父親一生吊兒郎當，結交之人均是狐朋狗友之輩，未聽說有修道之人的朋友，暫不考慮。彭萬青早年未觸修煉一道，自入靈學一脈後，先是在火車上偶遇歐陽一指，以震穴指助其打通膻中穴，照此應該算是一場機緣，但歐陽一指因泄露天機猝死，此事雖有官方定論，但畢竟與他脫不開關係，不排除歐陽一指的傳人心生怨恨前來尋仇，此為其二。彭萬青夜訪懸絲堂，被一神秘女子懸絲診脈，並賜下救命丹藥三枚，但此女行蹤不定，身份存疑，是否覬覦靈學秘術不得而知，此為其三。為救室友張永順，彭萬青遠赴黔南，夜戰神婆鬥靈取勝，遭遇黑衣人震懾，此人修為強大，言語之中暗藏殺機，此為其四。再就是隱藏在膻中穴中的那道神秘意識，雖數次出手相救，但也不排除其另有所圖，此為其五。除此之外，彭萬青再也想不出還有何人能取彭洪性命。
此外，歐陽一指所透露的天機提到了劫數將至，讓他堅守本心。懸絲女也說他是應劫之人，要保持本心。魂珠內彭洪的意識同樣推算出有浩劫發生，要他固守本心。這一切的一切，看似亂如絲麻，但都指向了“劫數”二字。
歐陽一指告誡他應劫化劫非鬼穀五脈齊聚不可破，魂珠讖言中提到了五脈齊聚移星辰，似乎也暗指五脈齊聚是化劫之法。如今星學傳人已現，但又突然暴斃，相當於星學一脈又失去了蹤跡，其他三脈傳人在何處更不得而知。念至此，彭萬青愈發感覺自己無形中已進入了一盤棋局之中，到底誰是下棋人，誰是棋子，就不得而知了。
揉了揉發懵的腦袋，彭萬青也不再糾結，既然現在已經清楚了賊人與靈學一脈有關聯，那他在這盤棋中多少也占了一些主動，至少不再是炮灰的存在，現在就隻能走一步看一步了。隨後，他便跟著金木水一並操辦起彭洪的後事。
按照農村的習俗，停靈、吊唁、送葬，多虧有了金木水的照應，才讓彭萬青順利的走完這一整套流程。最後，為感謝鄉裡相鄰間的幫助，他在村合作食堂訂了幾桌飯菜，請鄉親們吃了頓飯，幾日不見蹤影的父親倒是以主家自居，一邊喝一邊宣揚自己有個能掙錢的好兒子。事畢，彭萬青在家中守過了彭洪的頭七，便向鄉親們告彆，準備返校。臨行前，他特意來到縣管理辦拜彆了金木水，把身上僅剩的30元錢悄悄的放進金木水口袋，寒暄幾句便踏上了南下的火車。
回到學校，彭萬青直接找到江恨水銷假，看到他的胳膊上挽著黑紗，江恨水沒有多問，隻是拍了拍他的肩膀，讓他節哀順變。回到寢室，彭萬青才發現，張永順回來了。
四人再次相聚，感慨萬千，短短一個多月，幾人仿佛經曆了人生中的大起大落。特彆是張永順，比以前變得沉默許多。村主任雖然按照彭萬青的叮囑，沒有告訴他細節，但他也從神婆身亡、英子失蹤、寨子選舉等一係列不尋常的事件中發現了端倪，在得知是彭萬青不遠萬裡送他回村後，他不再停留，連夜搭上了火車趕了回來。豈料彭萬青回家奔喪，如今相見，一肚子的話反而說不出來。最後，四人把手緊緊的握在一起，兄弟之間的情誼儘在不言中。