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萊恩出神的看著身前的少女，看著她掌心之上、靜靜躺著的暗藍戒指。
細碎的光粒如螢火飛舞，洶湧的情緒在心間流淌。
萊恩沒有說話，隻是伸出手，但沒等到他的手指觸碰到戒指，一隻柔嫩的玉手已從一旁伸來，輕握住他手掌的邊緣。
萊恩眨了下眼，看向伸手握住自己的魔女小姐。
迎著他的注視，芙蕾妮的眼神有些飄忽，耳垂處也泛著淡淡的紅暈，但很快，她就抬頭正視著萊恩，嘴角勾起淺淺的笑意：
“萊恩先生，我來為你戴上。”
魔女小姐的話沒有詢問，而是肯定的語氣，頗有點霸道的意味。
萊恩嘴角含笑，這樣的芙蕾妮，也彆樣可愛。
隨著“空之載體”的消亡、芙蕾妮身軀的修複，聖樹的考核，或者準確來說，這個考核世界的考核，也宣告了結束。
濃烈的翠綠之芒自兩人周邊湧現，令兩人的身軀，從腳部開始，化作細碎的光粒。
並，永不背誓！
尚未睜眼觀察四周，感受到掌心處的溫熱，萊恩心頭安寧。
萊恩呆呆的看著麵前的少女。
他睜開眼，看到了身旁婷婷而立的魔女小姐，後者也同時看向了他。
即便是真神級，也絕對不可能做到這樣程度。
究竟是何等偉力，才能做到這般操控時間？
芙蕾妮咬了咬自己豐潤的嘴唇，將暗藍戒指戴進了萊恩的中指。
“灰燼海，究竟蘊藏著怎樣的秘密……”
許久，平複下心頭的激蕩情緒，芙蕾妮將注意力落到投影上。
動作輕柔的抬起萊恩的手，芙蕾妮小心翼翼的暗藍戒指放到萊恩右手中指的前端，她動作頓住，定定的看著萊恩。
不，不一定是操控時間，也有可能，是單純的對某個個體進行思維的加速。
“萊恩騎士~”
而回應她的，是萊恩溫柔的眼神。
他不是木頭，自然知道，一位女孩親自將戒指為男孩戴在中指上，意味著什麼。
更彆說，麵板關於【暗月之戒】的說明最後一段，早已將對方的心意清晰無誤的展現。
“聖樹……”
比起考核世界的成熟風韻，此刻的芙蕾妮，看上去青澀了太多，似乎並未像考核世界那般，曆經了百年歲月。
看著眼前的這棵灰色小樹苗，萊恩眼神有些凝重。
而這，也引起了她心頭無與倫比的震驚。
平台中央，一棵灰色的小樹靜靜呆著。
站在萊恩身旁的芙蕾妮，此刻也看到了灰色小樹，隻不過，比起它，更讓芙蕾妮在意的，還是那道投放於前方的虛影。
萊恩心頭猜測，而後，才打量起周圍的情況。
於此夜與星空之地，定下今後並行的契約。
但不管是哪一種，都是一件不可思議的事情。
“請多多指教，我的船長大人。”
“考核世界內的時間與外界真實世界的時間，並不同步嗎？”
萊恩伸出手，握緊魔女小姐的柔夷。
做完這些，魔女小姐柔嫩如玉的雙手並未抽回，而是順勢捧住萊恩的右掌：“今後，還請多多指教哦。”
這裡，赫然是之前萊恩進行選擇試煉世界的地方。
入目所見，不再是星空，而是一處寬廣的木質平台。
【月狼王女·塞西莉亞——當前所在考核世界：樹之背影·幽暗大墓地，考核者狀態：輕傷。（非[同行者]，無法進入考核世界）】
眼前的世界歸於黑暗，幾秒後，複回光明。
一時間，她竟有些分不清真實與虛幻。
萊恩心頭沉重。
上百年的光陰如流水，雖然未曾在她的身體上留下絲毫痕跡，但那留存於靈魂內的無數記憶與知識，卻都是那麼真實不虛。
經曆了芙蕾妮的試煉世界後，他就是再傻，也知道了，自己三人此番由此遭遇的緣由，很大概率，便是來自於眼前這棵灰色小樹。
芙蕾妮的眼神有些恍惚。
佳人如畫，美不勝收。
而今，看著眼前清晰呈現的“考核”，她終於確定了，自己經曆的那百年，並非真實。
“非同行者，無法進入考核世界。”
她好看的眉頭微皺，很快，就意識到了什麼，看向了身旁的萊恩：“萊恩先生，你是同行者吧。”
萊恩點點頭。
“之前我就是在這裡，通過這棵灰色小樹進入到你的考核世界。”
“根據這邊給出的提示，隻有我們三人同時通過了試煉，才能前往一個叫[樹王聖所]的地方。”
“想要離開這裡，目前來說，沒有彆的辦法，隻能跟著提示一步步來。”
萊恩目光望了眼木質平台之下的無儘幽暗深淵，即便如今晉升五階傳奇，戰鬥力更是暴增到超越資深半神，但他在凝望這深淵時，依舊感受到深沉的危險。
“另外，之前我進入你的考核世界時，塞西莉亞顯示的狀態，還是健康，如今卻變成了輕傷。”
“看來，我還是需要進到裡麵去看看。”
“……一定要小心。”芙蕾妮輕聲道。
看到塞西莉亞處於考核世界，芙蕾妮是開心的，因為這代表著，塞西莉亞如今的情況尚且不算危急。
但另一方麵，她也為塞西莉亞和即將進入其中的萊恩感到擔憂。
正是因為清楚自己試煉的全過程，芙蕾妮才深深明白其中的危險性。
縱然萊恩先生實力強大，但在這處神秘之地，半神，真的算不上什麼，至少，還無法逃脫此地規則的牢籠。
“放心。”
“船長，你在這裡等候，我會儘快將塞西莉亞一同安全的帶回來。”
久彆重逢，馬上就要離彆，無疑令人不舍。
但萊恩也知道，這是沒辦法的事情。
從狀態的轉變能夠看出，塞西莉亞的情況可能也不算太樂觀，否則也不會出現狀態的劣化。
若是任由塞西莉亞自己一個人進行試煉，恐怕通過的概率不會高。
若非如此，也沒必要搞出一個[同行者]的身份出來。
看芙蕾妮就知道了，若是他沒有介入的話，最後的結果，將完全不同——空之狄安娜會先一步毀滅聖樹下芙蕾妮的身軀，那時，便是試煉徹底失敗之日。
而試煉失敗的結果，雖然沒有明說，但萊恩很清楚，隻有一個，那就是，死。
“一切，萬萬小心。”
身後魔女小姐的聲音，讓萊恩嘴角揚起笑意，他揮了揮手，而後，輕觸身前的灰色小樹。
下一刻，濃鬱的灰光將萊恩眼前的視線完全淹沒。
木質平台上，看著消失的萊恩，以及平台中央那靜靜而立、好似千萬年未曾變化過的灰色小樹，芙蕾妮深吸一口氣。
她痛恨自己的弱小。
考核世界裡，她在符文之道上走出了很遠，眼下雖然脫離考核世界，不再是聖樹的掌控者，但那些知識與經驗並未消失，隻是沉澱在了靈魂深處，隻需她重新挖掘，很快就能令這具弱小的身軀重新適應。
同時，對“空”的解析，以及上百年的探索，也讓芙蕾妮找到了可能突破傳奇的方法。
至於是否可行，還需要嘗試過後，才能知曉。
在萊恩先生進入塞西莉亞的考核世界的這段時間裡，她要儘可能的提高自己的實力。
這種無能為力的感覺，她真的真的，不願再忍受了。
……
灰色的光芒在眼前褪卻。
萊恩雙腳從虛浮變成了有切實的腳踏感。
他還沒來得及觀察四周。
一道劇烈的破空聲就從身前襲來，而比聲音更快的，是在萊恩瞳孔中急劇放大的烏黑尾尖。
“噗呲！”
烏黑尾尖貫穿萊恩的頭部虛影，而萊恩的真身，已經來到了尾尖主人的身旁。
看著眼前的“大家夥”，萊恩眼中露出饒有興趣之色。
這是一隻形態十分奇異的“大老鼠”。
從整體形象上看，它與老鼠無異，隻是體型放大了上百倍，且身後的尾巴，長出了一根根倒刺，且尾巴尖端更是異化出了類似槍頭的形狀。
觀察了一陣後，沒什麼其他發現的萊恩抬起手指，在槍尾鼠的腦袋側邊輕輕一點。
“刺啦……”
一聲細微的輕響後，槍尾鼠眼中的光芒徹底變得暗淡，整個身體無力的軟倒在地。
在萊恩的注視下，絲絲縷縷的黑氣，從槍尾鼠的體內升騰而起，並一路上升，最終，彙入了高懸於漆黑夜空的一輪血月之中。
萊恩仰著頭，眯眼看著那輪血月。
“這裡便是‘樹之背影·幽暗大墓地’麼……”
“它與樹之國都，又有著怎樣的關係？”
萊恩心頭思緒起伏，隨後將目光望向四周。
因為槍尾鼠的襲擊，他還沒來得及觀察四周。
呈現在他眼前的，是一望無際的黑色。
荒蕪寂寥的戈壁上，籠罩著淡淡的霧氣，超過百米後，霧氣變得極為濃重。
在血月的照射下，霧氣呈現淡紅之色，給人一種濃濃的不詳感。
壓下心頭的思緒，萊恩體內靈性湧動，隨後，他整個人如同火箭，爆衝而起。
十米、百米、千米……
離地的距離越來越高，但在視覺中，與血月的距離卻沒有絲毫接近。
不僅如此，萊恩能感覺到，自己的身體變得無比沉重，就連靈性的湧動都變得遲滯起來。
越往上，這種情況就越嚴重。
“不允許高飛麼……”
意識到這一點後，萊恩不再上升，而是站在半空中觀察。
這個高度，霧氣的遮掩效果降低了不少，隱約間，萊恩看到在遙遠的北部方向，有著一座雄偉的建築群。
“會在那裡嗎？”
萊恩重歸地麵，朝著北方向而去。
既然沒有其他線索，也隻能先去那邊看看了。
萊恩沒有選擇飛行，而是一步步走去。
傳奇雖然能夠飛行，但對靈性的消耗較大，無法維持長時間的消耗平衡，飛到最後，不僅會因為靈性不足而迫降，若是遇到了強敵，更會置自己於危險之地。
因此，大海上沒有傳奇會選擇飛躍大海。
眼下也是相同的道理。
雖然萊恩自忖現在實力不算弱了，但在這片未知之地，低調點，總是沒有壞處的。
一路前行，荒蕪寂靜。
甚至連襲擊的怪物都沒有。
這讓萊恩不禁有些懷疑，自己剛才剛來到考核世界就遇到襲擊，這運氣得是多好。
倒也不是沒怪物襲擊讓他覺得不爽利，主要是剛剛槍尾鼠身體冒出的黑氣，讓他十分在意。
樹之國都有著“空”的入侵，那這處樹之背影，想必不太可能一片安靜祥和吧？
沒有襲擊，萊恩也樂得清閒。
霧氣在兩側飛速劃過，不多時，萊恩終於來到了建築群的前方。
沒有霧氣的遮掩，這一次，他終於看清了這裡的全貌。
與想象中宏偉的建築群不同，出現在萊恩眼前的，準備而言，不能說是建築，而是一根根粗大無比的石柱。
每一根的半徑，都在百米開外，遠遠看去，蔚為壯觀。
這些石柱有高有低，最前麵的，赫然是最低的，往後，依次拔升，且高度越高的石柱，半徑也就越大。
有點像一條，原始而粗獷的通天之階？
帶著好奇，萊恩來到第一根石柱之前，身體爆衝而起，很快，就來到了第一石柱之上。
血月的光芒流淌在石質平麵上，一道石碑矗立在萊恩身旁不遠處，而在遠處的平台中央，則匍匐著一道黑影。
沒有貿然接近黑影，萊恩來到石碑旁，抬眼望去。
一行行文字，以一種他能看懂的方式呈現了出來。
——
【死之柱階】
【一共有九柱，唯有跨越九柱者，方有覲見‘死月之主’的資格。】
【挑戰者登柱後挑戰失敗，並不會真正死亡，而是會喪失一部分本源及力量，在大墓地的某處以“遊魂”的身份完成重生，身負“遊魂之印”的生靈，在擊敗其他遊魂後，可掠奪其本源及力量，恢複己身，並變得更強。】
【唯死亡中綻放的花火，才最是璀璨奪目。】
【強者啊，登上死之柱階吧，‘死月之主’平等的注視著你我。】
——
看著石碑上的內容，萊恩眼中浮現古怪之色。
比起樹之國都那錯綜複雜的情況，塞西莉亞的考核世界，似乎簡單直接了許多。
雖然不知道塞西莉亞現在在哪裡，但隻要跨越九層死之柱，戰勝“死月之主”，就算塞西莉亞全程都不在，想必，也能算作是她完成了考核吧？
是否如此，嘗試過後就知道了。
萊恩偏過頭，看向了平台中央那匍匐在地的龐大黑影。
哪怕趴伏在地，也足有近十米之高。
這樣的體型，還有那隱隱傳來的壓迫感，實在是……
很難讓獵人不感到興奮啊！
萊恩咧開嘴，活動了一下筋骨，而後抬手握住身後大劍的劍柄，朝著黑影的方向大踏步而去。
——
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(本章完)