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她剛想要說些什麼，但卻感覺自己的眼皮愈發沉重，眼前的世界開始逐漸變得灰暗。
“這……”
看著倒下冰棺、陷入沉眠的水滴公主，萊恩愣了一下，隨後快步上前，伸手在她鼻子前一探。
“有呼吸……看來隻是暈過去了。”
萊恩歎了口氣，但也不是不能理解——水滴公主剛剛從不知多久的長眠醒來，便經曆大喜大悲，情緒激烈波蕩下，確實有暈厥過去的可能。
隻是這樣一來，自己這報酬該咋整？
搖了搖頭，他在冰棺旁盤膝坐下，打算就這麼守到水滴公主蘇醒——萬一昏迷期間被其他人傷了甚至殺了，那自己這報酬不就沒有了？
“踏踏……”
輕微的腳步聲來到身旁，萊恩偏過頭，看著在自己身旁坐下的黃冰
“米蘭拉，是你姐姐？”
“嗯。”少女點點頭，聲音消沉“事到如今，很多事情你都知道了，我也就不瞞著你了。”
“我是冰之魔女，雪莉婭。”
“我和姐姐都來自於魔女會，隻不過，姐姐是離島魔女分會的前任負責人，我是在姐姐這裡出事後，才從繁星島趕過來的。”
萊恩眸光微動。火之魔女·米蘭拉是離島魔女分會的前任負責人，這一點，倒是出乎了他的預料。
瞬息間，萊恩就回想起了幻獸魔女·梅洛耶曾經說過的話——“我剛接手此處‘分會點’不到兩個月，加之前一任負責人無故失蹤……”
也就是說，幻獸魔女·梅洛耶接手的，其實是火之魔女·米蘭拉的班嗎？
而且……
“繁星島，那是哪裡？”萊恩有些好奇的問道。
“繁星島是魔女會的總部所在地。”黃冰，不，應該說是冰之魔女·雪莉婭輕聲道，她的目光有些悠遠，似乎沉浸在自己的回憶之中“我和姐姐在很小的時候，就有幸被帶到繁星島上，在那裡，我們度過了一段幸福的時光。”
“沒有追殺，沒有迫害……”
“後來，姐姐完成了學業，被外派出來執行任務，而我則留在繁星島內繼續學習。”
“三年時光，一晃而過，為了跟上姐姐的腳步，我努力學習，將原本需要六年才能完成的學業，壓縮到了三年。”
“隻是，還沒等我完成學業，便收到了姐姐失蹤的消息……”
“來到離島後，我見到了姐姐，隻是，那時的姐姐，已經變成了另外一副模樣。”
“後來，我逐漸知曉了一切。”
“一次偶然，剛來到離島不久的姐姐與剛剛覺醒魔力的水滴公主·艾瑞兒相識。”
“長時間的相處，兩人的感情逐漸深厚，而因為水滴公主的緣故，魔女分會在離島上的情報機構鋪設得也十分順利。”
“相識兩年多，姐姐和水滴公主相約前往海外。”
“根據聖托斯王室流傳下來的一份藏寶圖，在那名為灰燼海的深處，有一座自神靈時代遺留的神殿，而在這座神殿中，埋藏著關於‘登神長階’的秘密。”
“彼時，姐姐和水滴公主都已是四階超凡職業者，擺在兩人麵前的，是登臨傳奇的天塹。”
“傳奇啊……那是無數職業者畢生的夢想，可一萬個職業者裡，也不一定有人能夠跨過傳奇的門檻。”
“特彆是對於魔女來說，傳奇，更是遙不可及的夢。”
“那糾纏於身心的汙染，阻斷了成為傳奇的微渺可能。”
“等等！”聽到這，萊恩眉頭緊鎖，忍不住打斷道“魔女、汙染，這是什麼意思？”
“汙染”這個詞，讓萊恩聯想到了昔日芙蕾妮全力爆發時，那全身幽藍紋路難以褪去的畫麵，心頭不由得浮現難言的情緒。
“伱不知道嗎？”萊恩疑惑，冰之魔女·雪莉婭比他更加疑惑“紫風，你的身上，不僅有鮮血魔女大人的氣息，還有梅洛耶以及另一個從未見過的魔女氣息，而能有如此濃鬱的魔力氣息，說明你與魔女長時間接觸過，這種情況下，你竟然不知道‘汙染’之事？”
雪莉婭的“質問”，讓萊恩有些尷尬，同時也有些自責與愧疚，穿越至今，他白天疲於應付奧古斯都王國的追殺，晚上征戰遊曆之地，在許多事情上麵，確實有所忽略“抱歉。”
一聲道歉，也不知道是為誰而表達的歉意，萊恩微微低垂眼簾，不敢直視雪莉婭的目光“麻煩你和我說一下，‘汙染’究竟是什麼。”
見狀，少女歎了口氣，開始解釋道“你應該見過魔力了吧？”
萊恩微微點頭，魔力這東西，他在芙蕾妮、鮮血魔女瑟琳娜還有雪莉婭身上，都看到過，也近距離感受過，那是一種比【靈性】更強悍、也更萬能的能量。
靈性受到“道途職業”的束縛，需要依靠職業技能和各類秘法，才能發揮出強大的威能，而魔力卻不相同，隻要魔力足夠強，它便可以隨使用者的心意，便能展現種種不可思議的效果。
“既然你見過，想必也感受過魔力與靈性的不同。”雪莉婭繼續道“魔力，是可以抵達‘根源’的力量。”
“‘根源’，你可以理解為就連神靈都為之渴望的東西。”
“而掌握著潛力如此巨大的力量，又怎麼可能不需要付出代價？”
“魔力雖有抵達‘根源’的可能性，但魔女的身軀，卻是凡人之軀，每使用一次魔力，都會在體內沉積‘汙染’，哪怕覺醒後一直忍住不使用魔力，可魔力本身的存在，也會一點點的浸染魔女的身軀和靈魂，無法避免，無法阻止。”
“魔力的強大，讓魔女擁有著遠遠淩駕於同階職業者之上的實力，可這一優勢，在四階極限時，便到了儘頭。”
雪莉婭神色低沉“在魔女會的記錄中，黃金紀元至今，沒有任何一位魔女，真正突破到傳奇位階。”
“若是傳奇魔女存在，大陸諸國，又怎麼可能敢追殺魔女？”
萊恩抿了抿嘴“沒有，傳奇魔女嗎……”
雪莉婭的話，解開了萊恩一直以來心頭的疑惑。
以魔女在同階中近乎無敵的實力，為何會如同喪家之犬般逃竄、隱匿，不敢光明正大行走於陽光之下。
原來，都是因為頂尖戰力的缺乏……
“可是，大陸諸國為什麼要追殺魔女？誠然，職業者同階實力不如魔女，可也沒必要因此就趕儘殺絕吧？”萊恩猶豫著說道。
雖說按照他的性格，肯定也不會允許自己的頭上被某種存在這麼壓著，但……從國家的角度出發，魔女應該能成為類似盟友的角色，而不是像現在這種，耗費巨大的人力物力，去進行追殺。
屬於傷敵一千，自損八百的行為。
“當然是有原因的。”雪莉婭低垂著眼瞼“黃金紀元至今，沒有傳奇魔女的誕生，可並不代表著，黃金紀元之前的神靈紀元沒有傳奇魔女。”
“即便在那個諸神存在的紀元裡，傳奇魔女的存在，亦是不可忽視的閃亮星辰。”
“在神靈紀元末期，諸神隱沒的時間段，傳奇魔女們更是世界最強的存在。”
“據說，在黃金紀元初期，這些傳奇魔女聚集在一起乾了一件驚天動地的大事，沒有人知道具體是做了什麼，就仿佛，關於那件事的全部記載被世界所抹除，而自那以後，大陸諸國便展開了對魔女群體不死不休的追殺。”
雪莉婭的聲音很輕，曾經的她對此感到不甘、憤怒——前人的罪孽為何綿延至今，還要由她們承擔，可隨著時間的流逝，如今的她隻剩下了平靜。
“原來如此……”萊恩歎了口氣，也不知道昔年的傳奇魔女們究竟是乾了何等天怒人怨的事情，才會為後輩招致此等禍患，不過，萊恩此刻腦子裡思考最多的，還是芙蕾妮的“汙染”問題。
沉默了幾秒後，雪莉婭繼續開口“剛剛說到哪兒呢，對了……姐姐和水滴公主結伴前往了灰燼海，經過一番波折，最終，她們還是找到了藏寶圖上記載的神殿。”
“中間發生了什麼，我不得而知，隻是，從神殿歸來的姐姐和水滴公主，都遭受了一種恐怖的詛咒。”
“她們的生命力日漸萎靡，哪怕是使用補充生命力的珍寶，也無濟於事。”
“而本就遭受‘汙染’侵蝕的姐姐，在雙重折磨下，先一步支撐不住，生命即將迎來終結。”
“原本，是該如此的。”
“然而，水滴公主以某種特殊秘法，將姐姐體內的‘詛咒’轉移到了自己的身上。”
“雙份‘詛咒’及身，水滴公主死去。”
“而瀕死而複生的姐姐，為了救回水滴公主，開始了一係列的謀劃。”
“從灰燼神殿中，姐姐得到了一種名為‘逆生’的儀式秘法，但這一儀式秘法需要足夠多的生靈血氣、靈性以及信仰之力才能開啟，所以，便有了後續的‘聖物失竊’——利用外來海盜和冒險者以及迷宮魔物的生靈血氣和靈性充當養料，而信仰之力，則通過竊用‘神器-神聖天秤’儲存的信仰之力來完成。”
“隻是，誰也沒有預料到的是，古神會在無聲無息間，蠱惑了天秤教皇，嗯……用蠱惑一詞，也許不太準確，信仰之力的日漸稀薄，本就是無可挽救的事實，窮途末路的天秤教皇，本就已經沒有了其他的道路。”
“按照姐姐原本的計劃，封印在地下迷宮最深處的離神殘骸，是不會破封而出的，但因為天秤教皇的倒戈，使得地下迷宮第九層的封印被破壞。”
“離神殘骸現世，其實對姐姐個人而言，並沒有什麼太大的關係，她若是想走，天秤教皇也不會阻攔，四階魔女的拚死一戰，哪怕是獲得離神殘骸控製權的天秤教皇，也不願意承受。”
“但是……這裡是離島，是聖托斯城，是水滴公主·艾瑞兒的家鄉。”
“若是放任離神殘骸肆虐，建立起全新的信仰之國，屆時，將有太多太多的民眾為此而犧牲。”
“姐姐不想水滴公主因為自己的複活而感到太過內疚，所以，付出巨大的代價，啟用‘神器-神聖天秤’。”
“想要完成‘逆生’儀式，本就需要以自身性命為代價，可即便如此，若是不啟動神器，姐姐至少還能多撐幾天。”
“姐姐她，真的是一個非常非常溫柔的人，隻是來說，太過於殘忍了些……”
“後來的事，你親身經曆，我也不必多說了。”
雪莉婭的聲音就此停下，而傾聽完全過程的萊恩，眼中也露出難言的感歎之色。
可以說，一切的一切，都是因為那場“灰燼海”之行。
這麼說也不太對，若是沒有竊走聖物，無法掌控“神器-神聖天秤”對離神殘骸進行上限的壓製，就算火之魔女·米蘭拉和水滴公主·艾瑞兒都是四階超凡職業者，但麵對掌握了離神殘骸的天秤教皇，終究不會是其對手。
陰差陽錯，反而導致了這一對聖托斯城而言，最好的結局……
隻是，終歸有人需要為此而付出犧牲。
盤坐在地，萊恩沉默了許久，這才開口道“那你之後呢？”
“我嗎？”雪莉亞回過神來，低著頭輕聲道“我會在離島上停留一段時間，我想親身體驗一下，姐姐大人曾經的生活，之後，應該會回歸繁星島。”
“三階的實力，還是太弱了，若是我抵達四階境界，說不定……”
“算了，不說我了，紫風，你呢？你有什麼打算？”
“我嗎？”萊恩愣了下，他沒想到雪莉婭會對他的行程感興趣，猶豫了一下，還是開口道“我，應該會向大海的更深處而去吧？”
“大海的更深處……你是想去覲見黃金樹？”雪莉婭有些吃驚。
“應該是吧。”萊恩不太確定的說道。
準確來說，不是他想去，而是他家的船長大人想去，作為船員，在還沒有明確目標的當下，跟著過去走走，也無可厚非。
“很危險的。”雪莉婭語氣快了幾分，帶著幾許她自己都不知道為何會出現的焦急“離島位於內海區的前中部，想要抵達黃金樹之前，不僅要跨越內海區，還要深入天災與海怪頻頻出現的‘新海區’，哪怕是傳奇職業者，也不敢說自己能在‘新海區’內安然無恙。”
“……”萊恩頓了頓，他確實沒想到，想要抵達黃金樹會這麼危險，幾秒後，他颯然一笑“現在擔心這麼多乾什麼，走一步看一步嘍，哪怕最終無法抵達，這沿途的風景與經曆，也是我無比珍惜的寶藏。”
“風景……寶藏……”聽到這兩個詞，雪莉婭眼神有些恍惚。
這麼說的話，離島發生的一切，對紫風來說，便是沿途的風景，而自己，作為他曾並肩而戰的夥伴，是否，也是他心中的……寶藏呢？
搖了搖頭，雪莉婭回過神，站起身來“這裡就交給你了，我還有些事，需要去處理。”
言罷，她沒有管萊恩是否答複，轉身向著高台下走去，身體逐漸化作細碎的冰霧，消失無蹤。
萊恩收回目光，在冰棺旁靜靜守護起來。
隨著時間的推移，腳步聲再次響起，萊恩抬起頭，看著兩個熟悉的身影，臉上浮現由衷的笑意。
即便她們穿著寬大的兜帽長袍，遮掩住了麵容和身型，但朝夕相處，萊恩對兩人的氣息早已熟悉到了極點。
芙蕾妮快步衝到萊恩的身旁，看到安然無恙的青年，頓時鬆了口氣。
而落後魔女小姐一步的塞西莉亞，雖然沒有說話，但表情也有明顯的放鬆。
“此間諸事複雜，等之後我再一一和你講述。”
萊恩輕聲道，他沒有多說，因為他注意到了逐漸向高台靠近而來的職業者。
這些人，有天秤神教曾經的騎士，也有聖托斯王室的騎士，反倒是冒險者和海盜數量極少。
絕大多數的冒險者和海盜，都葬身在地下迷宮之中。
他們為自己的貪婪，付出了巨大的代價。
芙蕾妮和塞西莉亞自然也注意到了逐漸靠攏而來的職業者們，但兩女並沒有什麼過多的舉動，隻是看向萊恩，以眼神詢問他的意思。
萊恩緩緩站起身來，大劍插入地麵，雙手拄於劍柄之上，聲音淡漠的開口
“任何人，嚴禁靠近高台，違者，殺！”
最後一個“殺”字，在靈性的裹挾下，遠遠擴散開來。
晉升二階後，萊恩的【靈性】達到了恐怖的24點。
正常來說，一階職業者的靈性上限是3，二階是10，三階是30，萊恩雖然剛剛晉升二階，但得益於恐怖無比的深厚積累，剛一進階，他的【靈性】就達到了在三階英雄職業者中都不算弱的層次。
當然，若僅是三階層次的靈性，還嚇不到這些王室和教會的騎士，關鍵在於，先前那懸浮於半空之中的巨大光屏，播放了他與天秤教皇、離神殘骸戰鬥的全過程。
那強悍絕倫的戰鬥力，令這些騎士們感到由衷的畏懼，因而，哪怕萊恩的靈性強度隻有三階的範疇，但在他們的眼中，這個帶著紫色麵具的大劍騎士，與四階超凡職業者根本沒什麼兩樣。
時間一分一秒的過去，高台周邊，陷入了難言的沉寂。
王室的騎士們想要上前，查看自家公主的情況，但懾於萊恩的存在，不敢靠近高台一步。
而天秤聖教的騎士，則一個個低著頭沉默，天秤教皇的言行，他們通過光屏看得一清二楚，雖加入了天秤聖教，但實際上，很多天秤騎士都是離島土生土長的人，他們的親人朋友，也都是離島人，對於天秤教皇的行為，他們的思緒很複雜，最終，也隻能選擇沉默。之所以聚集在這裡，隻是無處可去的他們，本能的靠近罷了。
高台周邊的沉寂，最終，因為一道自遠方而來的銀色流光而打破。
它出現在天秤騎士們的最前方。
當光芒散去，一名鎧甲胸腔有三枚“秤砣”印記的青年騎士浮現而成。
天秤聖教，裁決所，第三裁決使——希莫·達文波特。
離島之人皆知，天秤聖教的裁決所一共有三位裁決使，可外人不知道的是，末位晉升的第三裁決使，實際上，才是三位裁決使中實力最強的那一個，不僅達到了三階極限，而且從一階開始，每一階都是以100%的職業契合度晉升的。
第三裁決使的到來，令天秤騎士們頓時有了主心骨，紛紛將目光投向了這位大人。
第三裁決使希莫看著高台上拄劍而立的身影，第一時間，他就認出了，這個人，就是昔日兩度在他追捕下逃掉的神秘人。
隻是匆匆數日，對方的實力，卻已達到了自己望塵莫及的地步。
迎著那雙紫色麵具下淡漠的眼神，第三裁決使希莫發現，自己竟然連拔劍的勇氣都已失去。
在萊恩的目光注視下，最終，他鬆開了扶在腰間長劍的右手，微微低下頭，以行動表示了自己的態度。
而希莫的動作，也令高台周邊的氣氛再度陷入了安靜之中。
而這樣的氛圍，一直到太陽即將落山、冰棺中的水滴公主蘇醒，才宣告了結束。
……
聖托斯王宮，中央深處。
萊恩在水滴公主的帶領下，穿透昏暗狹長的地下通道，最終，停在了一個印刻大量複雜神秘紋路的金屬大門之前。
“紫風先生，這裡便是王室寶庫了，按照米蘭拉與你的約定，寶庫中的東西你都可以任取，不限數量。”
剛剛蘇醒不久的水滴公主·艾瑞兒麵色還帶著淡淡的蒼白，但她還是堅持親自帶著萊恩前來王宮寶庫。
不僅是因為摯友的承諾，更因為，眼前的紫風騎士，乃是拯救了整個聖托斯王國的英雄！
若是沒有他，哪怕在“神器-神聖天秤”的壓製下，靈性隻有三階極限的天秤教皇，在神聖決鬥場上，也無人可以將其擊敗。
經過一係列複雜驗證程序後，眼前這扇沉重的金屬大門緩緩開啟。
萊恩將火之魔女·米蘭拉給予的烈焰耳飾交給水滴公主，後者沉默著接過，看著掌心中的摯友之物，眼神漸漸發散。
萊恩抬起腳步，走進王室寶庫之中。
牆角的靈性燈盞隨著亮起，出現在萊恩眼前的是，是擺滿了東西的一個個大架子。
大量的提示在萊恩眼前跳出，令他目不暇接，其中一道顏色格外明亮的靈光，更是第一時間吸引了他的注意。
萊恩漫步上前，與其他東西不同，這件寶物擺放在寶庫的最深處、一個單獨的圓柱上。
如此特彆的對待，加上麵板的提示，讓萊恩知曉了，眼前之物，正是火之魔女·米蘭拉曾跟他提及過的，聖托斯王室的鎮國之寶，唯一的高階奇物！
帶著濃烈的好奇，萊恩看向了眼前麵板的介紹。
——
【勝利女神號（破損）】高階奇物，仿造神器而打造的奇物之船，可放大或者縮小，但進行此項操作時，需要確保船上沒有生靈存在，否則無法進行。
因為曾經遭受的破壞，這艘高階奇物之船已破損，各項屬性大幅度下降。
具體屬性如下……
——
(本章完)
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