而此時，在明國的朝堂上，又傳來了一個壞消息。
“君上，大事不好啊！”一名探子慌慌張張地跑進朝堂，跪地稟報。
明景陽心中一緊，連忙問道：“何事如此驚慌？”
探子喘著粗氣說道：“君上，張鄴的另一路大軍，白遠、吳羅剛、郭達三人拿下翼州之後，分兵三路。
吳羅剛一路直取荊州的小平郡城，十幾萬人如迅雷不及掩耳之勢，攻下了小平城。
那守城的將士們還未反應過來，城池便已淪陷。”
明景陽臉色一變：“這吳羅剛如此厲害？那郭達呢？”
探子繼續說道：“郭達另率一路十二萬人，夜襲了司州的英郡。英城守將安謐膽小怕事，見勢不妙，竟棄城而逃。
如今英郡也落入了敵手。”
餘燼合皺著眉頭：“這安謐平日裡就怯懦不堪，關鍵時刻果然靠不住。”
明景陽又問道：“那白遠呢？”
探子答道：“白遠則一路十幾萬人，由翼州到豫州的流清河，沿河行軍。
流清河岸兩側都是富饒之地，白遠軍隨時可以補充糧草。
一場行軍下來，他們的軍隊數量不減反增，居然由十幾萬兵壯大到了二十五萬人。”
薑仲驚呼道：“這怎麼可能？他們為何能如此輕易地壯大軍隊？”
探子解釋道：“君上，丞相，白遠軍沿途招募了不少流民和對明國不滿的人。
這些人本就生活困苦，聽聞白遠軍是為正義而來，紛紛投靠。
而且流清河一帶物資豐富，為他們提供了充足的補給。”
明盈憤怒地說道：“這些叛徒，竟敢投靠敵人。”
丞相薑仲則分析道：“君上，如今局勢十分危急。
白遠大軍勢如破竹，先是攻下新陽郡，而後直逼焉城郡。
明國的腹地在流清河兩岸，北麵是平原，一直以來由荊州、翼州和司州三地互為屏障，保護著後方的豫州。
如今這三地皆被敵軍攻破，我們的防線出現了巨大的漏洞。”
明景陽站起身來，來回踱步：“這可如何是好？京都籍姑城位於豫州，坐落在流清河之邊，如今也陷入了危險之中。”
餘燼合提議道：“君上，我們是否應該組織兵力，前往流清河一帶支援，阻止白遠軍繼續前進？”
薑仲搖頭：“餘大人，現在我們的兵力本就不足，若再分散兵力前往支援，恐怕其他地方會更加空虛。
而且白遠軍來勢洶洶，我們未必能抵擋得住。”
白遠、吳羅剛、郭達三人分兵三路，此事還未有個妥善的解決辦法，那如烏雲般沉重的氣氛已然在明國的朝堂上彌漫開來。
群臣們還在為如何應對這三分兵之局苦思冥想、爭論不休時，第二個猶如晴天霹靂般的壞消息再次傳來。
“君上！大事不好啊！”又有一名探子慌慌張張地衝進朝堂，撲通一聲跪在地上，聲音中帶著難以掩飾的驚恐。
明景陽原本就緊皺的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，他猛地站起身來，急切地問道：“何事如此驚慌？莫非是白遠他們又有新的動作？”
探子喘著粗氣，咽了口唾沫，戰戰兢兢地說道：“君上，張鄴親率六十萬大軍，將領有旬佸、蔣琬、左亮玉、張安、南霸、趙飛、張雲等，由原明國的廣陵郡直入明國的陽州。
那陽州的守將司伍德僅有三萬人馬，麵對如此浩浩蕩蕩、氣勢洶洶的大軍，根本就是螳臂當車，根本無法抵擋啊！
司伍德將軍……已經被俘投降了。”
此言一出，朝堂上頓時一片嘩然。
群臣們交頭接耳，臉上皆是驚恐與絕望之色。
餘燼合瞪大了眼睛，難以置信地說道：“又有一路六十萬大軍？張鄴這是傾巢而出啊！司伍德將軍雖然兵力懸殊，但怎麼也不該如此輕易就投降啊。”
薑仲也是一臉凝重，他搖了搖頭，歎息道：“陽州一失，我們明國的門戶就等於被打開了。這可如何是好啊！”
餘燼合憂愁滿麵，說道：“君上，我們不能就這樣坐以待斃。如今局勢危急，我們必須儘快想出應對之策。”
上將軍劉向則單膝跪地，抱拳道：“君上，末將願率軍前往陽州，與張鄴決一死戰。哪怕戰至最後一兵一卒，也絕不退縮。”
明景陽微微點頭，眼神中透露出一絲欣慰，但更多的是憂慮。
他說道：“劉向的忠心可嘉，但張鄴此次來勢洶洶，其兵力是我們的數倍之多。若是貿然出兵，恐怕隻會白白送命。”
就在這時，又有一名探子急匆匆地跑進朝堂。
“君上！報！”探子跪地稟報。
明景陽心中一沉，不假思索地問道：“還有什麼壞消息？快說！”
探子略顯意外，小心翼翼地說道：“荊州守將虞清不抵抗，直接歸降了張鄴。”
這個消息如同一顆重磅炸彈，在朝堂上炸開了鍋。
群臣們紛紛驚呼，臉上的驚恐之色更甚。
看來，荊州守將虞清見自己已經失去了小平郡，而荊州如今也陷入了張鄴的兩路大軍的包圍之中，見大勢已去，就直接擺爛了。
“這虞清真是個軟骨頭！”餘燼合氣得跺腳。
薑仲也搖頭歎息：“沒想到他如此輕易就投降了。
如今西北兩個方向的翼州、荊州、陽州，皆都落於張鄴之手。
我們明國的處境可謂是危在旦夕啊！”
明景陽握緊了拳頭，指甲深深地嵌入了掌心。
他咬著牙說道：“張鄴這是要將我們明國逼上絕路啊！”
朝堂一片寂靜。
明景陽臉色陰沉，背著手，在朝堂上來回踱步，心中思緒萬千。
“如今形勢對我們極為不利。”明景陽停下腳步，看著眾人說道，“但我們不能就此放棄。
薑仲、餘燼合，你們立刻組織人力，加強京城的防禦。
劉向，你帶領一部分兵力，在京城外布防，務必守住這最後一道防線。”
“是，君上！”薑仲、餘燼合和衛煥齊聲應道。
諸吏紀敏走上前去，說道：“君上，臣認為我們不能僅僅被動防守。
我們可以派使者前去張鄴的大營，嘗試與他談判，看看是否有可能讓他退兵。”
餘燼合擔憂地說：“這恐怕不太可能。張鄴野心勃勃，他怎麼會輕易放過我們明國？”
紀敏解釋道：“餘大人，我們可以試試。
也許通過談判，我們能爭取一些時間，或者找到其他的機會。就算談判失敗，我們也不會有什麼損失。”
明景陽思考了片刻，看了眼這位雁國的法家學子，心中暗自低頭，道：“好，那就派使者前去一試。不過，我們也要做好戰鬥的準備，不能把所有的希望都寄托在談判上。”