魏來一聽兒子的話，當即笑了起來。
他用手在嘴唇上邊比劃了一下。
“你個沒毛的小兔崽子，知道什麼戰馬？”
“大人說正經事，你不要打岔。”
魏來從灶間走出來，單眨了下右眼，“我就是知道。”
崔澤以為魏榆是誤會了，耐心跟魏榆解釋：
“戰馬和一般的馱馬不同。”
“你見的那些，騾馬市裡的，都不是戰馬。”
魏榆學著他爹，抱起了手臂，“我真知道一個賣戰馬的地方。”
他走到崔澤身邊，彎下腰。
“先生，信我吧。”
魏榆圓圓的眼珠子轉了兩轉。
“你和我爹都是宮裡當差的，這種好地方肯定要瞞著你們啊。”
“我就不一樣了，我在西市混了十好幾張胡餅吃，最清楚這個了。”
魏來站起身，掐了下魏榆的臉。
“嘿，天天散學後在西市鬼混，沒準還真讓你瞎貓碰上了死耗子。”
崔澤見魏榆一臉自信，很有把握，反而皺起了眉頭。
滿京城，包括戰馬在內，各種軍需物資向來由肅國公下屬的衛尉司負責。
老國公為人正派，眼裡摻不得沙子。
定然不會參與到私售戰馬的勾當中。
怕就怕國公爺老了，下麵人心浮動，起了不該起的心思，真賣起了戰馬。
這事如果被皇帝知道，不正給了皇帝理由，發落肅國公。
扔肅國公到青州跟自己搭伴送死。
想到這，崔澤再也趴不住，掙紮著要從炕上起來。
“小疙瘩，你說的賣戰馬的地方在哪？馬上帶我去。”
魏榆見崔澤要起，眼睛眨巴眨巴，慌了起來。
他按住崔澤的手，“這不成，先生你彆連夜折騰……”
“這樣，明天，我明天一早領你過去。”
……
次日一早，魏榆讓魏家娘子幫他向書院請假。
他領著崔澤，頂著寒風，直奔西市，七拐八繞，進到西市的一處角落。
走到這，還不見戰馬買賣的蹤影。
輾轉反側一整夜的崔澤心又多焦了一層。
偏偏魏榆欠欠的，把崔澤摁在一堵避風的土牆下，讓他等消息。
隔著剛一人高的黃土牆，崔澤聽見魏榆操著一口童聲，一個牲口販子在殺價。
“五兩銀子，這麼貴？！不成不成。”
“四兩！”
“那……四兩半呢？”
這筆買賣被魏榆談到最後，變成了一個銅子一個銅子的錙銖必較。
“再少一文，再少一文，不然我們不要了。”
崔澤在牆後頭聽得實在繃不住。
他繞到前頭去，“行了！就這個價，我們買了。”
崔澤呼出一大口憋了許久的白氣。
“小疙瘩，你先生我還不至於窮到沒了那枚銅子，就吃不上飯了。”
牲口販子一聽，“你是他先生？讀書人？”
“鬨了半天，是你要買牲口？”
牲口販子想了想，“那這樣，這個銅子兒，我讓你們了。”
“一共四兩七錢，三十七個子，先交錢，後牽牲口。”
崔澤生怕魏榆再拖拉殺價，利落地從袖裡抽出張十兩的銀票。
牲口販子接過銀票一瞧，頓時笑出一口大牙。
他走到旁邊，杵出了杵另一個賣羊的，“兄弟幫個忙，我還沒開張，錢不夠，幫我破一破這銀票。”
很快，崔澤揣著牲口販子找他的零錢，跟著牲口販子，進了一座院子。
販子給崔澤和魏榆指了指牲口棚裡一匹棗紅色的。
“喏，就那匹，走得穩，性子好，正適合你們讀書人。”
崔澤遠遠看著那匹頗高大，又沉穩的馬，心沉下去了幾分。
“老板，你這馬打哪來的？”
“賣這個價，不虧嗎？”
哪知牲口販子聽了崔澤的話，嚇得把兩條縫似的眼睛睜成了正常大小。
他聲調都高了，“誰跟你說我賣馬了？”
崔澤覺察出販子話裡的異樣，快步走到牲口棚前。
當著他的麵，那匹棗紅色的長臉牲口奮力地嚼著混了豆子的乾草。
它頭上一對耳朵跟著一動一動的，活像隻啃草的兔子。
看著那對耳朵，崔澤在心裡默默問候起了魏榆。
等問候到魏榆的親爹魏來，崔澤沒好意思下口，無可奈何地停下。
他大爺的，是騾子……
……
崔澤半黑著臉，一手牽著騾子，另一手扯著魏榆，走出小院。
“你說帶我來買戰馬，就帶我來這個？”
崔澤替魏來和魏家娘子咬緊了後槽牙，“你還請了假，荒廢功課。”
“而且你爹是禦林軍，騎射了得，你分不清騾馬……”
崔澤在腦子裡把整件事過了一遍，差點被魏榆氣笑。
魏榆悄悄伸手，摸了把騾子的長耳朵。
“我怎麼可能分不清騾馬。”
崔澤聞言，停下腳步。
他回頭看魏榆。
魏榆一臉鬼精地回看他，臉上閃過的精光和他榆木小疙瘩的諢名半點不搭。
“先生你上馬，不是，上騾。”
“我牽你回去。”
崔澤看著魏榆鬼精的那張小臉，氣鬱難耐，當場給魏榆來了個腦瓜崩。
“說清楚，到底怎麼回事？”
魏榆把手從崔澤手裡抽回來，先撓了撓腦袋。
然後，他恭敬地向崔澤作了個揖。
“先生，這騾子是慢，但是走得穩。你身上的傷，沒幾個月是好不全的。”
“你就要去青州了，八百裡的路，走得不穩，哪行呢？”
聽了魏榆的話，崔澤雖然仍有氣惱。
但還是翻身上了騾子，任魏榆牽他回家。
他想，這也許是一個小孩子為數不多的，體諒自己老師的辦法。
魏榆牽著騾子，求穩，走得慢慢的。
他邊走邊說：“先生，等你到了青州，肯定有不少馬，你是主帥，拿著這騾子換匹馬，沒人敢說你的不是。”
“青州的兵，總不好意思讓自己老大，騎著騾子去跟北羌人乾仗吧。”
魏榆說罷，回頭跟崔澤做了個鬼臉。
“先生，彆太正人君子了，有時候使點兒指騾為馬的手段，也好。”
“免得被小人欺負。”
崔澤騎在騾子上，一路坐得穩穩當當。
他的心被魏榆的話捂著，暖得像被人塞了個灌了熱湯的皮囊子。
他心裡的冰開始化。
“我的事，讓你費心了。”
魏榆走在前麵，把腦袋搖成了個小撥浪鼓。
“沒有沒有，我該做的。”
“要不是怕你不答應，我都不會瞞你。”
崔澤聽得好奇，“你怎麼就覺得我不會答應？”
魏榆轉回頭，歎了口氣。
“先生，你瞧瞧自己身上的傷。”
“傷是怎麼來的？一百廷杖，你一棍都沒少挨。”
“為了林家，值得嗎？”
魏榆不指望提起林家時，林先生能說出什麼他愛聽的話。
結果今日的崔澤溫和地說出了狠話。
“不值得，所以我打算改回本姓，讓林家自生自滅。”
崔澤說罷，扯著韁繩，夾住騾馬肚，硬是把騾子騎出瀟灑戰馬的風姿。
“所以往後，叫我崔先生。”
魏榆猛地一聽，呆在原地。
“先生，你怎麼……難道人到中年，終於開竅了？”
要不是騎在騾子上，崔澤恨不得繞回去，再給魏榆一個腦瓜崩。
臭小子會不會說話？
魏榆不管崔澤心裡對腦瓜崩的盤算，樂得兩個嘴角都翹了起來。
“先生，你在這等著，不要走動，我去給你買個辟邪的香囊。”
“你可彆中邪，再對林家掏心掏肺了。”