荊州，新野縣。
烈日下一騎由遠及近匆匆而來，不一會兒拿著一份信函匆匆進了劉府。
待其入內後，劉備正在與一青年文士相對而坐。
隻見那文士麵如冠玉，身披鶴氅，氣質超然，望之便非凡品。
那人見劉備看完信件後神色頗為複雜，心中不禁有些奇怪。
劉備見狀沒有多解釋，隻是悵然輕歎一聲：
“東海王劉祗……薨了！”
說罷劉備便順手將書信遞給了對方，眼中滿是傷感之色。
那青年文士本來還有些納悶，沒聽說過劉備和東海王有什麼交情呀？
然而接過信件一看他方才知道原來東海王劉祗並非正常死亡。
若信中所言不假，東海王劉祗當是因為阻擋徐州度田方才不得不暴病而亡。
東海國被廢黜，想必也是出於這個緣故。
念及此處，此人頓時明白劉備為何如此了。
無他，物傷其類爾！
要知道同為漢室宗親，東海王劉祗的出身待遇可要比他強多了。
可就算如此那位驃騎將軍也照樣說殺就殺了，好似屠狗宰牛一般。
兩相對比之下，劉備心有戚戚也是難免的。
畢竟劉氏的麵子不頂用了，受影響的可是所有漢室宗親。
然而此人明明知道這一點，眼睛一轉卻撫須而笑道：
“將軍如此，乃憂國乎？亦或憂己乎？”
劉備聞言不由苦笑道：
“奉孝何時也變得如此促狹？”
“皮之不存毛將焉附，我所憂者是什麼還有區彆嗎？”
沒錯，此刻坐在劉備麵前的正是郭嘉。
他本應士孫瑞之邀去洛陽考察，然而一番了解之後卻頗為失望。
不是士孫瑞做得不好，而是郭嘉發現他隻可為臣，不可為主。
即便往日桀驁不遜的呂布在士孫瑞這裡竟然難得安分起來，可是郭嘉卻明白這正是士孫瑞的缺陷所在——他不夠強勢。
故此彆說成為一方諸侯了，士孫瑞連當個權臣都有些勉強。
在這方麵，荀攸或許都要比士孫瑞適合執掌洛陽漢軍。
在這種情況下，像郭嘉這樣的聰明人又怎麼可能追隨士孫瑞呢？
與其日後跟著士孫瑞一起臣服他人，他為何不自己選擇一個明主？
隨後郭嘉又去了長安，在鐘繇的府上待了半個月，而後悄然離去。
對於長安朝堂他甚至都懶得評價，隻是有些可惜小皇帝生不逢時。
而從長安離開之後郭嘉便自京兆尹入南陽郡，拜訪名聲之外的劉表。
然而也不知是不是避亂南下的中原文士太多，劉表對郭嘉並沒有多在意。
其人種種舉動貌似禮賢下士，實則卻不過為邀名而已，並沒有化外力為己用。
見劉表如此虛有其表郭嘉本想就此離開，不想在一次酒宴上意外遇到了劉備。
當時兩人不過攀談了數句之後，便互欣賞之意。
於是酒宴結束之後郭嘉便應劉備之邀去了新野，聽其言，觀其行……並且重點了解一番新野的劉備所部。
一連三日，直到此刻郭嘉方才做出最後的試探。
眼下見劉備沒有正麵回答，郭嘉當即又重複道：
“皮毛之間，將軍又居何位？”
此言一出，劉備終於收斂起神色，沉思起來。
須臾，隻見劉備眼神堅定的沉聲道：
“家國一體，夫複何言！”
說罷他便舉起耳杯，豪邁的將杯中濁酒一飲而儘。
見此情形，郭嘉這才終於露出一絲笑容。
沒辦法，像他這種頂級的謀士都不想當二手的臣子。
好不容易輔佐一位主公，嘔心瀝血，勞心勞力，結果最後卻臣服於他人。若是這樣，他們又何必那麼麻煩，直接跳過中間商一步到位不好嘛？
但郭嘉雖然得到了自己想要的回答，劉備卻沒有。
未幾，隻見他屏退左右，朝郭嘉鄭重一禮道：
“如今天下危在旦夕，某不才，欲使漢室幽而複明，社稷危而複安。然智術淺短，迄今一無所成，徒耗年歲。先生乃世之奇才，還請指點一二。若蒙不棄，實為萬幸！”
郭嘉頓時肅然，將劉備扶起後再無絲毫保留，坦誠道：
“今天下分崩，國主遷移，生民廢業，饑饉流亡，公家無經歲之儲，百姓無安固之誌，漢室已然難以長久。”
“然當下河北魏氏已擁百萬之眾，實不可與之爭鋒也。”
“荊州劉表，雖擁富庶之地，卻未有樹基建本之舉，必然難以長久。”
“益州劉焉，垂垂老矣，巴蜀民殷國富卻不知存恤，久必生亂。”
“此二州乃天意所賜於將軍，將軍何不自取之？”
說到這裡，郭嘉眼神鄭重的緩緩道：
“天予不取，反受其咎，時至不行，反受其殃；願將軍深思之！”
劉備聞言沉吟片刻之後，卻緩緩搖頭道：
“此二者皆漢室宗親，乃備之同族親長，安能奪之？”
貌似他這是拒絕了郭嘉的建議，可郭嘉卻聽出了言外之意。
劉備這顯然是詢問他應該用什麼名義才能順理成章的奪取兩人的基業。
畢竟名正而言順，才能事半功倍。
對此郭嘉也早有準備，當即以指蘸酒在案幾上畫出一副簡易的九州輿圖。
隻見郭嘉指著荊州北部的南陽郡眼神炯炯道：
“南陽郡者，本朝帝鄉也，光武以此立業，方令漢室複興。”
“如今雖為袁術竊據，然此人欺軟怕硬，心誌淺薄，若有荊州資助軍資，以將軍之才破南陽袁軍不難。”
“此郡雖已殘破，然於將軍而言卻可為根基之地。”
“南陽既下，將軍宜奉天子以令不臣。”
劉備聞言頓時眼神一亮，下意識便向前挪動，一臉期待的盯著郭嘉。
郭嘉亦沒有讓他失望，繼續以指畫圖一一分說：
“三輔涼軍，狀似凶悍，然卻各自為戰，滅之不難。”
“洛陽漢軍，胸無大誌，實可以將軍之臂助。”
“一旦將軍收關中之地，便可複宗廟於洛邑也。”
“此後於關中修養生息，修耕植，畜軍資。
“數年之後，奉天子而號令天下，征討未複，以此爭鋒，誰能敵之？”
“荊州劉表、益州劉璋縱為宗室長者，焉能抗拒天子之命？”
“巴蜀若下，則嬴秦之勢可成。荊州若取，霸王之業可成矣。！”
“比及數年，三分天下有其二，漢室複興之勢定矣！”
隨著此言出口，郭嘉精神略顯疲憊。
然而劉備卻氣息急促，眼中滿是亢奮之色。
東奔西走這麼多年，他還是頭一回真真切切的看到振興漢室的曙光！
最關鍵的是，若行郭嘉之策，這一切貌似真的可以實現。
想到這裡，劉備忍不住又向前挪了幾步，激動的握著郭嘉的雙手感慨道：
“聽先生之言，令人茅塞頓開，備得遇先生，實在萬幸。”
郭嘉聞言卻沒有自傲，順勢握著劉備的手輕笑道：
“嘉得遇將軍，不亦是蒼生之幸乎？”
言罷，兩個誌同道合的男人就這樣執手對視，而後同時默契的暢快大笑起來。
關羽和張飛循聲而入之後，見此情形頓時不明所以。
自兗州得而複失之後，他們還是第一次看見大哥這麼高興的樣子。
劉備見兩人入內，當場便鄭重的向兩人說道：
“自今日起，爾等當像尊重我一樣尊重奉孝，全軍上下若有不敬者斬！”
說罷劉備還鄭重拜郭嘉為軍師將軍，總理軍政事務。
見劉備如此鄭重其事，關羽、張飛心中雖然不解，卻也沒有違逆兄長的意思，當即鄭重見禮，郭嘉亦沒有輕慢，同樣以禮相待。
……
與此同時，隨著徐州度田完成，兗州的田畝清丈也被提上日程。
但相比於徐州而言，身為中原重地的兗州反而要好做許多。
沒辦法，誰讓兗州是中原呢！
自黃巾起義後，兗州就屢遭戰亂，兵災不斷。
董卓執掌朝堂之後兗州更是沒有一年太平時光，隻有小打和大打之分。
從兗州刺史劉岱時代開始，兗州內亂就從未停止。
曹操執掌兗州後就更不用說了，一次失而複得就讓整個兗州百姓苦不堪言。
好不容易等到曹操真正掌握了兗州大權，大河以北的魏軍又開始南下了。
一時間，兗州各地又是一片廝殺之聲。
可以說在整整六年時間裡，兗州就沒有過幾天安生日子。
如此一來彆說普通百姓了，就算是兗州的士族豪強都活不下去了。
從這個角度來說，戰亂不斷的兗州和太平無事的徐州可以說是兩個極端。
這或許就是陶謙為什麼打不過曹操的原因吧。
畢竟前者麾下可都是從屍山血海裡麵卷出來的殺胚，自然要比承平日久的徐州士卒能打許多。
當然，兗州被打成爛攤子也不是沒有好處。
至少現在麵臨一片廢墟，魏哲倒是省事兒了。
令徐州士族咬牙切實的度田，在兗州卻沒有遇到太大的阻力。
兗州地方上的士族、豪強實在受夠了這樣朝不保夕的日子。
不錯，他們是貪婪，但他們更想要穩定。
因為隻有穩定的環境和秩序，他們這些人才能更好的繁衍生息。
於是乎，兗州的地方勢力果斷的選擇花錢消災。
反正人都跑了，就算圈再多土地也沒人種。與其把地荒著招來魏軍的打擊，還不如主動配合魏軍的政策反而能為家族謀取更多的福利！
而麵對這種截然不同的情況，魏哲也沒有對兗州士族、豪強趕儘殺絕。
他從始至終都沒有想過消滅誰，隻是想要拯救天下而已。
況且士族、豪強是殺不絕的，殺完一批便立刻就會又另一批填補地方上的權利真空，從而繼續囤積資源。
所以麵對十分識趣的兗州地方勢力，魏哲也給了他們留了活路。
按照法令標準給他們留下相應的土地後，同時也給了他們上升通道。
知行書院的名額在此刻代表著不同尋常的含義，讓很多不得誌的兗州豪強趨之若鶩。
不過話又說回來，知行書院本來就不可能隻招收寒門學子。
若是這樣，魏哲無異於自廢雙腳、自戳雙目。
隻要魏哲還想真真切切的實現“學在官府”的目標，那就必須海納百川，兼容並蓄。
是日，東阿縣倉亭外。
看著隻剩下一點殘垣斷壁的倉頡亭，魏哲不禁有些惆悵。
當年他就是在這裡陣斬卜巳，拿到人生的一個大功。
時光荏苒，一轉眼十年就過去了。
“歲月不止，物是人非呀！”
撫著荒野之中的殘垣，魏哲不由如此歎道。
戲誌才聞言一時也頗為唏噓，因為他正是那年認識魏哲的。
但當年潁川的名士大多已經化作一堆白骨，反倒是他這個寒素活得越來越好。
不過眼下在場的文武之中，也就隻有戲誌才能和魏哲共鳴了。
荀攸聽了除了感慨自家當初眼拙之外，越發遺憾沒有早遇到魏哲了。
其餘諸如周瑜、步鷙等人，完全是抱著聽傳奇故事的心態好奇的打量四周。
魯肅更是掏出紙筆，一邊聽著魏哲與戲誌才回憶往昔一邊默默記錄著。
畢竟這可是罕見的第一手資料，日後說不定能載入青史。
不得不說，記錄曆史的這項傳統技藝簡直已經刻在炎黃子孫的骨髓裡了。
正在與戲誌才閒聊的魏哲見狀倒是沒有叫停，反而任由魯肅記去。
知我罪我，其唯春秋。
反正事情他都已經做下了，至於評價如何就讓後人去說吧。
不過簡單閒聊了幾句之後，魏哲便和戲誌才、荀攸兩人說起了正事。
“我欲分刺史之權另設都督，爾等以為如何？”