江流兒的街坊倒在囚車前，江流兒眼中濺入一滴人血。
篝火旁傳來清軍馬甲兵惡毒的咒罵，鼇拜手下一名巴牙剌提刀走向囚車，拎起倒在血泊裡的王二叔，長刀在包衣脖子上一抹，鮮血飛濺，巴牙剌狠狠道：“狗奴才, 主子盯你很久了，吃裡扒外的東西！”
他將包衣腦袋砍下，扔到鴨綠江中，江麵濺起一片水花，江流兒望著王二叔的人頭在水中浮浮沉沉，漸漸隱沒在夜幕中，臉上表情開始一點點變得陰沉。
這名巴牙剌走過囚車, 用刀指著江流兒腦袋：
“你們幾個都是主子的俘虜，隻配像狗一樣活著，去沈陽路上，吃喝都沒有，撐不住就渴死餓死！”
江流兒隔著木柵欄大聲喊叫：“我要殺了你！”
巴牙剌輕蔑的看他一眼，轉身朝篝火那邊走去。
隔壁囚車裡的阿勒薩大叔自言自語道：“長生天對惡魔的懲罰，或許會遲到，但從不會缺席。”
一聲洪亮的虎嘯響徹江岸，一群慌不擇路的野豬從林子裡鑽出來，不顧前麵燃起的篝火阻攔，一頭紮進冰冷刺骨的鴨綠江中，林子上空飛起一片棲息的鳥雀，光線昏暗，看不真切，隻聽得夜梟的呱呱聲，夜梟叫聲在夜空中久久回蕩，聽起來格外滲人。
一個遍身是血的白甲兵站在篝火前麵，他剛從林子裡狂奔而出, 一直跑到江邊, 直到被鼇拜他們攔下。
鼇拜一眼便認出這是剛才派去砍柴的巴克顏, 白甲兵的左臂已經消失不見，僅存的右臂顫巍巍指向身後，聲音顫抖道：
“虎，虎，虎，”
白甲兵還沒說完，便痛死過去，一頭紮進麵前熊熊燃燒的篝火中，金錢鼠尾辮燒成一條火蛇，很快傳來人肉燒烤的腥臭味。
“林子裡有虎！剛才進林子的人都死了，把地上的篝火燒旺，再多舉幾根火把，刀盾兵聚集在一起，弓手散開！”
鼇拜從容不迫的指揮著，三十多名真夷和包衣立即行動起來，包衣們舉起火把，對著林子照看，十幾個白刀盾兵將長牌頂在最前麵，排成戰鬥陣型，弓手揚起步弓，警惕望向密林，呈扇形抄略兩翼。
所有人都屏息凝神，神情緊張望向十幾步外的林子，此時太陽早已落山，一輪圓月升起，林子裡影影綽綽，忽然一道黑影竄出林子，十幾支重箭立即朝黑影射去，巴牙剌們邊射箭邊大聲喊叫，既是為了自己壯膽，也是恫嚇他們的獵物——不過此時獵物和獵手的界線已經不那麼明顯。
“停下！停下！”
鼇拜大聲呼喊了好幾遍，周圍狂熱的清軍弓手才停下射殺，篝火與火把映照下，衝出林子裡的那道黑影掙紮了幾下，便倒在地上一動不動，看樣子已經被致命的大箭射死。
這些女真獵人剛從林子裡走出來沒幾年，身上都還殘留著獵人的本性，鼇拜打了個呼哨，五六名弓手悄悄散開，埋伏在篝火側翼，其餘人也都把手中的三棱重箭換成了月牙鏟大箭，後者對付老虎、野豬、黑熊之類的大型猛獸頗為有用，哪怕是最厚的野豬皮也能輕鬆洞穿，給猛獸造成嚴重殺傷。
巴圖魯猛一揮手，一個身披棉甲，手持長牌的清軍刀盾兵小心翼翼上前，一步步朝倒在地上的黑影走去。
“鬆下！”
江流兒發了瘋似得搖晃牢籠，發出不似人聲的嚎叫。
幾個同伴遠遠望著馭虎少年，他們知道江流兒和老虎之間的感情，一時之間也不知該說什麼，隻是呆呆的望著遠處倒在地上的那個黑影。
刀盾兵小心翼翼走到死去的猛獸旁，握緊長刀的手忍不住顫抖，地上流淌著暗紅色的血跡。
“射死沒有？把虎頭砍下來！”
鼇拜喊了一聲，四個白甲兵舉著火把緩緩靠上去，遠遠聽見那刀盾兵驚叫道：
“不是老虎，是頭熊。”
話剛落音，一隻虎爪迎麵拍來，直接將白甲兵腦袋掀去大半，周圍頓時慘叫連連，走在前麵的四個白甲兵接連被猛虎撕咬，場麵異常慘烈。
鼇拜對著遠處混戰的一團黑影連連放箭，周圍弓手也跟著主子朝狂暴的猛虎射去，重箭呼嘯而過，消失在夜幕之中，隱隱能聽到箭簇破肉的噗嗤聲。
鼇拜一連射出五六支大箭，直到胳膊酸痛，無力張弓，其他弓手也都一樣，這時黑暗中所有慘叫聲停止。
巴圖魯望向周圍驚魂甫定的弓手，急忙詢問道：“死了幾個人？快去看看囚車有沒有····”
他還沒說完，旁邊一個清軍甲兵指著林子，大聲叫道：“它跑了！”
弓手們紛紛抬頭望去，隻見昏暗的月光下，一頭受了傷的老虎飛速越過篝火，消失在江邊密林中。
一群弓手還要張弓搭箭，鼇拜揮手道：“不必追了，它中了箭，必死無疑，今晚所有人不得卸甲，五人一組，輪番值守，明日辰時便出發。”
江流兒望著黑黢黢的林子，擔心鬆下是死是活。
見囚車全部安然無恙，鼇拜鬆了口氣，命令清軍結伴上前，將被老虎撕咬成碎片的同伴屍體收攏回來，在架起的篝火上焚化，骨灰裝進酒罐裡，運回沈陽大營。
鼇拜徹夜不眠，這名清國最凶悍的巴圖魯，盯著跳躍的火苗，思緒翻飛，猛然間他想起，剛才遇到的這頭猛虎，身上散發出來的死亡氣息，竟是那樣的熟悉，仿佛在哪裡見到過一樣。
他想了很久，忽然想起當年在赫圖阿拉，兩黃旗覆滅前夕，進攻汗王宮的開原軍戰兵，那麵高高飄揚的黑虎大旗。
“近衛第二軍！鄧長雄！”
一隻蝙蝠撲向江邊熊熊燃燒的篝火，在翅膀燃燒後墜落在地，發出淒厲的嚎叫，鼇拜伸出已經發麻的大腳，用力將蝙蝠碾死，心裡惡狠狠道
“這次回去，我要碾碎沈陽，為阿瑪報仇，殺光開原兵。”
一夜無話，次日天色微明，清軍懷抱同伴骨灰，沿著鴨綠江繼續向西前行。
經過昨晚一場血戰，鼇拜麾下十多人的白甲兵和二十幾個包衣，現在總共隻剩三十人，一宿沒睡，包衣阿哈們紅著眼睛，精神極度萎靡，真夷主子們還好，仇恨支撐他們繼續前行，現在這些建州女真人身上已經沒了昨日的趾高氣昂得意忘形，距離沈陽還有三四天路程，第一天他們便損失近半人馬，幸存的人很多身上都有傷，接下來還會發生什麼，誰也說不清。
午時三刻，囚車吱吱呀呀碾過寬甸至沈陽的官道上，驛道兩盤成塵土飛揚，遮陰的樹木早早被圍攻沈陽的清軍砍伐建造楯車雲梯。
十月晌午的太陽直射在囚犯身上，他們被關在這逼仄的囚車中，身子半蹲不蹲，站也不是，坐也不是，不到半個時辰，腿就麻了，還彆說沿路沒吃沒喝，彆提有多遭罪。
耀眼的陽光刺的江流兒睜不開眼，昨晚親眼目睹鬆下受傷，他哭了半夜，迷迷糊糊睡了一覺，今天醒來腦瓜子嗡嗡作響，神智有些不清，眼前不時出現各種幻覺。
一會兒在庫頁島上讓羅刹鬼在後麵追，一會兒回到沈陽城和丁碧搏鬥。
馬車經過一個坑窪，車輪猛得一陷，一陣顛簸，馭虎少年醒了。
“你們幾個尼堪都是罪大惡極，媽的，還要浪費主子糧食！等到了沈陽，把你們扒了皮喂狗！”
馬車在一處破敗的驛站前停了下來，裡麵空空蕩蕩，鋪兵早就跑光了，一名身材魁梧的包衣衝進驛站搜查一番，一粒米也沒找到，氣得罵罵咧咧跑出來，提著馬鞭走到囚車前。
“想要活命，就說出沈陽城內守軍番號，各城門主將姓名······”
包衣喊了半天，發現沒人應答，惱羞成怒。
五個囚犯一天沒吃沒喝，一路折騰下來，都隻剩下半條命，平時說個沒完的康光緒早成了啞巴，在昏沉的日光下低垂著腦袋，估計是怕他餓死，鼇拜特許給這位紈絝子弟一塊牛肉乾吃，康光緒狼吞虎咽吃下，喝了口水，又問要酒喝。
包衣奴才一記耳光扇在他臉上，好不容易清醒過來的康光緒又昏死過去。
走在最前麵的鼇拜瞟了身後一眼，確定康應乾的兒子還沒斷氣，便讓這位凶巴巴的包衣再給木匠皇帝送吃的過去。
“喂！水，水，”
老錢身子蜷縮囚車裡，龜裂的嘴唇輕微嚅囁，朝走向朱由校囚車的包衣低聲呼喚。
“找打！”
包衣掄起馬鞭，狠狠抽向老錢，忽然背後嗖嗖聲響，他連忙縮了縮脖子，兩支利箭掠過光禿禿的頭頂，往前飛了出去。
正在驛站中休憩的清兵立即警戒起來，手持兵刃望向四周。
“喂！你們這群拖著根豬尾巴辮的狗東西，當初皇帝留你們一條狗命，你們還敢禍害遼東，真是活膩了！”
五十步外，百十名精銳戰兵簇擁一個漢人將官，策馬掩殺過來，他們速度極快，呈扇形將驛站包圍。武將身材魁偉，二十來歲年紀，濃眉大眼，高鼻闊口，眉宇之間，頗有桀驁之色，顧盼之際，極有威勢，在他身後，兩名齊軍戰兵扛著一麵黑色大旗，緩緩前行。
驛站中的三十多個包衣和真夷，麵對這突發情況，一時手足無措，呆呆望向四麵八方的敵人。
“李自成，你帶一隊戰兵去救人，其他人，跟我去殺韃子！”
一名少年馬兵聞聲而動，揮舞手中令旗，五六名騎兵立即朝囚車那邊狂奔，邊跑便拋射輕箭。
鼇拜清楚的看見，那麵破舊不堪遍布孔洞的黑旗上，赫然畫著一個巨大的虎頭。
在生命最後時刻，巴圖魯口中喃喃道：
“近衛第二軍？不是困在陝西嗎？”