三百精騎席卷阜城西南，片刻之間，便砍瓜切菜般將左良玉家丁殺散，光禿禿的大地上留下一具具冰冷的屍體。
不等武定皇帝他們策馬離去，就有一群流民從城中湧上來，他們蹲到那些受傷家丁身前，在左良玉家丁不似人聲的慘叫中，開始動作熟練的割取家丁身上的肉。
章東和三百遼西兵望著周圍狼吞虎咽的流民，牙齒都不自覺的上下打顫，這場麵太過驚悚，饒是這群殺人如麻的武夫也忍受不住。
劉招孫冷冷望向流民，揮鞭策馬狂奔，戰馬掠過一名饑腸轆轆的流民，那流民兀自還在埋頭大快朵頤，馬刀疾馳而過，人頭高高飛起。
“殺光！”
皇帝一聲令下，已經奔出半裡的遼西馬兵紛紛調轉馬頭，各人揚起手中腰刀，對向還在地上吃人的流賊，一陣亂砍亂殺。
原野上慘叫連連，流民們四散奔逃。
章麻子抬頭仰望天空，王恭廠大爆炸的迷霧早已散去，可是，天空還是灰沉沉的，這個從薩爾滸戰場一路走來的家丁現在還不適應眼前發生的一切。
直到一珠人血濺落到眼裡，章麻子稍稍一愣，目光恢複陰冷，拎起雁翎刀，加入這場突如其來的屠戮中。
一百多個流民很快被他們殺死，皇帝立於馬上，用龍袍擦去臉上血汙，確定沒有活口後，下令將家丁身上的銀錢糧食分給眾人。
譚二瑟瑟發抖站在一旁，目睹了整個殺戮過程，廚子嚇得麵無人色，手指還在顫抖。
章東翻身下馬，走到廚子身前，遞去塊肉乾，
“給，從死人身上摸的，不是人肉。”
譚二伸手接了，鼻子聞了聞，一口吞了下去。
他們搜遍阜城，一無所獲，連耗子都沒有，鼠疫之下的阜城縣，和京師差不多，百姓死絕，剩餘糧食早被流賊洗劫一空。
京師鼠疫的徹底失控，王恭廠大爆炸和小冰河氣候，北直隸鼠、旱、蝗輪番上場，加上流民和官軍洗劫，這個位麵的天災人禍，比原本曆史慘烈百倍。
“章把總，”
譚二吃下牛肉乾，手指終於不再抖動，抬頭望向章東，譚二第一次見到章東時，章麻子還是中軍衛隊把總，所以一直稱呼他為章把總。
“皇帝咋變成這樣了？”
譚二聲音很小，說出這話的時候他小心朝四周張望，劉招孫正勒馬站在遠處一具流民屍體前，譚二不確定皇帝能不能聽到他們說話——據說皇帝現在耳目聰敏。
“你問我，我問誰去？”
章東蹲在譚二身旁，仰著脖子望向天空，搖頭歎息。
說來好笑，從京師逃出來，原先開原那些熟悉麵孔，一個接一個死去，身邊熟悉的人，最後就剩眼前這個祖大壽府上的廚子。
“是疙瘩病吧。”
大家稱呼鼠疫為疙瘩病，章東從薩爾滸之前就跟在武定皇帝身邊，這些天這個家丁跟著皇帝一路砍殺，閒暇時候也會忍不住琢磨。
譚二認真聽章麻子分析，在旁邊補充道：
“你是說皇帝染上黑疙瘩病了？”
章東急道：“胡扯什麼！老子是說，瘟疫，流賊攻破京城，讓皇帝性情大變，不過，這也不是第一次了，”
“八年前在薩爾滸，皇帝也這樣過，就在打鑲藍旗的前兩天····”
章東邊說邊回憶起遙遠的往事，他在蓑衣衛乾得久了，腦子越來越靈活，想事情也更通透。
“薩爾滸？”譚二滿臉疑惑，
章東伸手拍了拍譚二腦門，不耐煩道：
“和你說這些乾啥，你那時還在祖大壽府上蒸饅頭呢，你曉得個錘子！”
說罷，他抬頭望向遠處勒馬而立的武定皇帝，口中喃喃道：
“我記得薩爾滸之前，十三爺也是這般殺伐果決，殺人不眨眼···”
~~~~~~
騎兵掠過廣袤的平原，進入連綿不絕的丘陵山地，一座座破敗的村莊出現在視野中，空無一人的村莊如一座座蒼老的墓碑，在馬蹄聲中飛速往後退去，隱入幽冥。
偶有幾個餓瘋了的流賊或潰兵出現視野中，被武定皇帝一刀劈死，通常是從頭蓋骨正中，劈成兩半，動作一氣嗬成，殘破的骸骨在滾滾奔騰的馬蹄中化作一縷縷塵埃。
他握著那把殺人無數的雁翎刀，偶爾也用它來殺狗，一路走來，禽獸要比人多。
禽獸吃人肉，吃自己的孩子，或者彆人的，武定皇帝也不止一次揮刀劈死那些不知從哪裡冒出的野狗。
這片土地，人正在死去，禽獸活的很滋味，它們占據村莊，城鎮，有時候以人的姿態身形出沒。
武定皇帝隨著胯下的戰馬一路奔騰，他的身體像波浪一樣起伏不定，如他過去八年經曆的浮浮沉沉。
有時候，他會停下來努力回想以前的事情，可是卻什麼也想不清，唯一的解釋是那部分記憶太過慘痛，以至於記憶本身會殺死自己，記憶殺死記憶。
他想起了柯真惡和張真人給自己說過的話，說他大器晚成，八字過硬，身邊的人總會受他牽連，不得好死。
他回頭望了眼身後跟著的章東，還好，章麻子沒死。
真的隻是因為宿命嗎？
如果不是劉招孫一意孤行，如果不是穿越者恣意妄為，那些人又怎麼會死？
還好記不清了，如果讓他一個個數出死難者的名字，他也會發瘋，像那些被劈死的狗。
那麼，人們不禁要問，到底誰才是禽獸呢？
是那些吃了人肉紅著眼睛的狗，還是揮刀殺死所有可能威脅自己的武定皇帝，以及追隨皇帝的這群人。
劉招孫不去思考這些問題，現在，他的一切都隻聽從本能，像殘忍的雄獅，殺死一切闖入領地的人，殺死一切可能危害到妻兒的人，那人是流賊，是明軍，也可能是路旁紅著眼睛的狗。
前方地平線，終於出現一座城，一座他從未見過的大城。
左良玉的大營近在咫尺，營地四周升起縷縷炊煙。
人間的煙火，照亮了皇帝屠刀上的斑斑血跡。
他從地獄來。
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