果然。
趙如風一開口。
結局是注定的。
石炭工坊，可以給百姓工錢。
而且待遇給得很高。
但徭役不能取消。
不過徭役僅限於天災上，以工代賑便可。
這一次世家官員也沒太過於反對。
趙如風都開大招了。
而且給百姓的工錢，也是朝廷給的，和他們關係不算太大。
倒是對於秦浩的賞賜，沒有絲毫減少。
任誰都知道。
石炭的運用，可以改變大京皇朝的格局。
當大京皇朝不再缺少可燃物，便能做更多事情。
哪怕煉鐵打造武器，都不用擔心炭火不夠。
並且因為炭火的充足，可免去北方一係列問題，絕對是大功一件。
所以在場的大臣都沒有反對秦浩提升爵位。
此時，一名還在朝的工部官員鬱悶了，趕緊開口：“陛下，秦子爵的男爵府已經開始施工。”
“可按照大京律法，目前施工的府邸不符合子爵府邸標準，是否繼續施工。”
這話一出口，宣德帝也沉默了。
好像大京皇朝建朝以來，沒有誰提升爵位是這麼快的。
他略微思索，下旨道：“工部暫停建造男爵府，等到年後，再行聽旨建造新府邸。”
“臣領旨。”工部官員行禮道。
至此，秦浩地位不小心又提升了。
當這則消息傳遍全京師後。
正在給兒子辦喪事的開陽伯也收到消息。
開陽伯府內。
掛滿白帆的靈堂，放置著一口棺材和靈牌。
兩根長明蠟燭放置在令牌旁邊。
而開陽伯，便站在靈堂麵前久久不語。
他手裡還拿著下人送來的信件。
其中所寫的都是最近朝堂之上所發生之事。
他再怎麼悲傷，也不能徹底不管朝堂，否則，他也就沒資格繼續當戶部尚書了。
但今天的消息。
卻是秦浩有立功了，而且陛下下旨，冊封秦浩為子爵。
就連封爵的聖旨，都快到長公主府了。
開陽伯自嘲笑出聲。
聖旨送到長公主府。
這是多麼分諷刺。
原本這份殊榮，是應該送到開陽伯府。
那可是一門兩爵位的殊榮。
而且父子倆都被陛下破格封爵，這該多讓人羨慕。
並且以秦浩的年齡，如此提升速度，未來成就必定在他之上。
可現在呢。
眼高於頂開陽伯。
這個稱呼已經扣在他頭上拿不下來了。
隻要秦浩立功，就不免有人會聯想到他頭上。
能在京師的官員都不傻。
他們家裡這些爛事兒，早就成朝堂的笑柄了。
就在這時候。
一名婢女慘叫著、哭喊著救命闖進靈堂。
而靈堂的台階，讓虛弱的她一個站不穩，撲倒向前方。
剛巧。
前方便是秦開智的靈牌所在。
當時便靈牌落地，蠟燭被打翻。
一些白綢迅速燃燒起來。
周圍披麻戴孝的下人一個個都嚇得驚慌失措。
開陽伯一看婢女全身的血痕，就知道怎麼回事了。
他眉宇之間的怒氣直衝天靈蓋兒。
“來人，趕緊滅火。”
開陽伯冷著臉說出這句話，便大步朝著二兒子秦德武的院落衝去。
秦德武院落，開陽伯並沒有找到二兒子。
秦德武明顯知道犯錯藏起來了。
但那些瑟瑟發抖的下人，目光都看向一個方向。
當即開陽伯將秦德武從藏身地揪出來，不等秦德武開口認錯。上去就是一鞭子。
“啊！”
“爹，我錯了，我錯了。”
秦德武慘叫聲傳遍院落。
“你不是喜歡打人，你不是喜歡聽慘叫！”
“我讓你聽，我讓你叫！”
開陽伯一鞭子接著一鞭子抽，下手十分重。
他每一鞭子，都像是在發泄心中的悲痛和苦悶。
一直到秦德武被抽得昏迷過去，他才停下手裡動作。
“嗬，嗬嗬，嗬嗬嗬嗬。”
開陽伯發泄完反常笑了，但他心中卻充滿悲涼和疲憊，連抓著鞭子的手，都不自覺鬆開。
一旁的嚇人真嚇傻了。
他們沒見過伯爺發過這麼大的火！
良久後，開陽伯虛弱道：“帶少爺去治傷。”
下人這才敢動，趕緊抬著秦德武去屋子裡，又有人去找大夫。
隻是這邊的一切，秦浩全都不知道。
和開陽伯府死了人一樣的氣氛不同。
長公主府。
秦浩這邊都快被釣成翹嘴了。
隻見秦浩非常殷勤地給李明心添上茶水，還讓小玉給李明心按著肩膀，嘴裡道：“妹妹，你跟哥說實話，你真能在皇後娘娘那裡說得上話？”
李明心切了一聲：“小看誰呢，我可不是吹牛昂，你讓誰去說好話都不行，還得我去。”
“你是不知道皇後娘娘多寵我。”
“隻要我替你說好話，一定能改變你在皇後娘娘心裡的印象。”
秦浩聽出來李明心是真有自信，繼續問：“那，你能不能和三公主說上話？”
李明心一怔，有些心虛道：“你問三公主乾什麼？”
“你也知道，我和三公主曾經有婚約，我也不是有意傷害到三公主，所以想請你幫忙一起說說好話。”秦浩歎氣道。
說完，秦浩又道：“放心，哥不讓你白忙活。”
“彆的不說，以後名酒坊的酒，還有後麵更多稀罕玩意兒，隻要是哥的工坊，你免費，隨便拿。”
“正好到年後，哥準備弄一款口紅出來，保證你喜歡。”
李明心雙眼都放光了。
名酒坊的酒啊。
雖然她現在還不能喝酒，但那酒多貴她還是知道的。
以後她能隨便喝，這不是可以和其他姐妹吹牛了！
“行，彆管了，三公主我熟得很，兩天，不，明天我就讓三公主寫一份文書，說原諒你了。”李明心拍著平平的胸脯保證，乓乓作響。
秦浩鬆了口氣：“妹妹，來，哥以茶代酒敬你。”
“乾！”
李明心爽快道。
說話，兩人都是一飲而儘。
等說完這些，秦浩圖窮匕見。
“妹妹，你在皇後娘娘麵前能不能偶爾提一句我和你姐姐清瑤的事情？”秦浩道。
李明心一點不意外笑道：“我就說你和清瑤姐姐有點什麼吧，我哥還不跟我說。”
“真以為我那些愛情話本我都白看了？”
秦浩嘴角笑意都收不住了，當即道：“妹妹，彆的不說，你看著機會，啥時候能和我嶽母提我和清瑤的事情，你一定多說一嘴。”
“不管成不成，隻要你說了，哥明年帶你賺錢，每年最少讓你賺五千兩。”
秦浩一拍大腿，直接拋出巨大的誘惑力。
李明心也是一拍大腿：“成交，你是不知道，我有多羨慕姐姐銀兩自由。”
然後秦浩和李明心又一次碰杯。
兩人都嘿嘿嘿笑起來。
李宏在一旁人都看傻了。
好好好，妹妹，你這麼玩兒是吧。
如果你知道母後是撮合你和秦浩，你該如何應對。
還有你秦浩。
嶽母都叫上了。
咋著，你以為你穩操勝券了。
“你倆笑什麼呢，這麼猥瑣。”
這時候李清瑤聲音從屋外傳進來。
“沒事沒事，我嶽父怎麼說。”秦浩趕緊給李明心使眼色。
李明心給了個你放心的眼神。
“什麼你嶽父。”李清瑤白了秦浩一眼。
她現在聽嶽父這倆字都聽習慣了，真不想和秦浩大打出手。
旋即她取出聖旨道：“我父皇說了，你的請求他同意了。”
“同樣，你的爵位提升了，現在你是子爵。”
秦浩笑著接過聖旨，看了幾眼後，旋即道：“原來聖旨上的字，真是繡上去的。”
“話說我封男爵的時候，怎麼沒有聖旨。”
“當然有聖旨，你的爵爺府都沒蓋好呢，你準備把聖旨供奉到哪裡？”
“在你沒有自己府邸前，我幫你放著。”
李清瑤解釋道。
秦浩當即也不客氣了。
他直接把新的聖旨遞給李清瑤：“這個你也放好。”
李清瑤點頭。
她就知道秦浩不懂，便代為管理了。
……
而接下來的日子。
過得很快。
秦浩原本想著年前就可以建造國企酒精工坊。
誰想到過年來得這麼快。
隻能年後動工了。
臨近年關。
秦浩一直讓老許派人盯著楊國公府。
但都要過年了，楊素心對外還是那副瘋瘋癲癲模樣。
甚至沒有任何要對他出手的意思。
反倒楊素心越是安靜，秦浩越是擔心。
暴風雨來前的烏雲，總是讓人壓抑。
如此。
一直到年三十。
喜慶的氣氛令秦浩內心很趁機。
他獨自走在街上。
街道兩旁。
無論是大戶人家，還是平民百姓，家家都是張燈結彩。
正所謂。
火紅燈籠高高掛。
鞭炮齊響節節高。
可惜大京皇朝沒有鞭炮，都是燒竹片來發出劈啪響動。
街上還有不少年前離家趕考的學子，紛紛湊在京師街頭，一起歡度新年。
也就是這一刻。
秦浩想家了。
今晚是年三十。
李清瑤要去皇宮赴宴。
趙光年和馬迎澤都需要回家過年。
雪兒和梅兒雖然沒了直係親屬，但外戚還在，早幾天就提前回家過年了。
正好她們也想祭拜下父母，為父母掃墓。
訴說自己的這些年所經曆。
反倒是剩秦浩自己後。
他無所適從。
有來處，無歸處。
他的家，太遠了。
對於這個時代來說，他就是一位異鄉的旅人。
忽然。
秦浩鼻子一涼。
下雪了。
輕薄的雪花，緩緩下落，換來了孩子們的歡笑。
秦浩感覺有些涼，緊了緊身上的棉衣。
也不知道皇宮裡未來嶽父會不會給清瑤介紹王公世子認識。
就在這時候，一道聲音從秦浩背後傳來：“這位公子，何故如此悲傷。”
秦浩身體一頓，忽然就轉過身。
他看到。
李清瑤正打著傘，手提食盒，安靜站地在他身後。
秦浩臉上所有的哀傷在這一刻全數消失，露出最燦爛的笑。
他想通了。
既然沒有歸處，那就自己創造屬於自己的歸處。