可占定了上風的瞿安，目心卻微微皺起了。從來沒有一絲變化能逃過他的心——風從宋然揮動的雙袖之間卷入，又從雙袖之間旋轉出來，四周的雨便在這幾式之間旋轉成一片迷離白霧——在這色彩顛倒的雨夜裡，倒不如說是黑霧更為貼切。“‘霧滃’。”他口中輕吐出了這兩個字，腳下稍止。據說執錄世家有獨門“霧滃”和“雲溟”兩法，但幾乎沒人見過致用時的樣子，一來執錄曆代不涉出麵武鬥，沒什麼用上的機會，二來宋家人自然謹慎非常，似宋然更絕不會在人前用出自己本家武學——隻是在瞿安麵前，確實已沒有什麼隱藏的必要，夜雨忽傾，又正是動用這兩式的良機。不多不少，便是方才這六步進逼，瞿安已闖入宋然兩袖揮出的“霧滃”之中。濃鬱黑色將他包圍起來，視線漸失，他忽有種正身臨萬丈深淵之前的錯覺——仿佛曾幾何時，站在那個叫“臨雲崖”的地方，被那密雲和空茫淹沒。幸好——對他來說，這也沒什麼大不了，隻消立時閉目，便不會為繚繞霧氣的錯覺所擾。耳與目或許偶爾還會欺騙他，可他還擁有絕不會欺騙的“感覺”，足以讓他判斷出敵人的進退。年幼學武尚未有成時，“感覺”不知救了他多少次性命，其後直至今日，這“感覺”也令他足以應對許多比自己武功更高的對手。宋然顯然也應曉得——區區“霧滃”如何困得了瞿安？想來，他隻是要以此稍稍拖延時間，以期得一點扭轉戰局之喘息。陷身黑霧的瞿安，假若真為此有過遲滯，也隻是止步閉目的半霎光景。可原本似落下風的宋然就在這半霎空隙裡殺意忽然暴漲——或許正是知道瞿安這樣的對手永遠不會留給他太多時間，所以他必須在極短的時間內完成反擊——駭人的煞意透過霧滃從他手中折扇上閃著光般噴薄而來——冷硬的扇骨瞬息向瞿安懸顱揮至，快得連遠空那電閃都隻來得及照出這一式的殘影。瞿安方出手時的激進與剛硬確實有些出乎宋然意料，可——他終究還是這樣一副身形，高瘦而單薄，那頭顱想必應也是極脆的，而宋然手中之扇此時卻有如鐵鞭。這確實是鞭法——他是在一部專講馬戰的奇書之中讀來的，書中記載之招式多適用於陣前馬上交手，“硬鞭”的用法便是其一。須知兩馬每每錯身而過都隻有一瞬的出手機會，講究的自然是刹那爆發的極致之力。宋然雖沒有奔馬助力，但於六步退避間便已蓄意，這一擊仍足稱重手，他甚至有把握——就算是夏君黎那樣的護身之息，除非著意聚護頭顱，否則著這一下也不可能毫無損傷——瞿安理應沒有那般厲害的內力修為，更沒練過“金鐘罩”這樣的外門硬功，這一下若是能擊實，最少也要大受震蕩，倒地不起——重者當場腦漿迸裂也絲毫不奇。如鞭的扇骨挾著短促而疾厲風聲接近瞿安耳際——宋然還是作了最“壞”的打算，打算著瞿安或能以他過人的直覺退避開這一擊，可若退避——便也交出了這場中上風。他左手的“飄零掌”也已蓄勢，要向對手避讓之處封他退路——即使瞿安能料得到，百忙之中也很難躲開。在這一擊真正出手前，他對此有九成以上之把握；隻是在這瞬息萬變的戰局之中，即使思慮周全如宋然也很容易忘記一些事。或許應該說——他從未真正理解過，就如當年的俞瑞一樣，極儘揣摩也無法完全想象出天賦之人眼中的身與世界。“渢”的一聲鳴響，“鐵鞭”並沒有擊中瞿安的頭顱。但也沒有擊空。瞿安沒有閃避。他不假思索提起的闊劍以極準確的姿勢，卡在了頭顱與折扇之間。宋然虎口震痛。大約是他這一記使的力道確實太大，甚至無法留下反彈之餘地，以至於——那把父親宋曉在送彆他時贈與的鐵骨扇，竟一疊排地從骨間裂斷，幾乎折為兩截。不過對麵那把幽深無光的闊劍也在巨力撞擊之下向內凹入了一小塊，原本平整的表麵不再完美沉暗。霧滃在此時稍稍散去，同一個黑夜便在劍身上映射出了兩種顏色。瞿安表情微變。他握劍之手一瞬已麻至了肩肘，而那交擊之聲猶自未絕，在他耳邊回響失聰。回響而出的又何止一點音鳴。溢出的刃風倏然往返，似回鏢般在兩人之間打了兩個旋。宋然已然濕透的沉重右袖忽然便從臂上斷裂下來，襆頭也生出了一道豎長裂縫；瞿安倒是在那風旋之外，連頭發也因緊貼於肌膚未受割裂，隻是那風還是從他麵上刮過，吹得他緊閉雙睫上的雨水一陣紛散。一絲不可置信從宋然麵上稍現即釋，他在這一瞬才陡然省起——瞿安本就不是“發現”他這突然的致命之擊，而是“知道”。他在心中將這殺機埋藏了多久，瞿安就知道了多久，無論自己如何用計暗算，隻要殺氣有跡可循，與瞿安對敵便必然受製。此時省悟卻絕不算晚。他左手的“飄零掌”自是不會再用，左袖順勢揮動，這次揮起的卻不是“霧滃”，而是“雲溟”。瞿安已知他要退，揮刃向前——可宋然身法極快，瞬息之間，人已不在這戰場之中，劍光過處，隻有另一隻衣袖——左袖——也從雨息淡薄處被刃風留了下來。瞿安睜開眼睛。“霧滃”漸消，雨也小了，仿佛已被過境之風帶走，但天邊偶發的紫光還是閃爍照亮著這片林間，所到之處，隻有將散未散的浮雲流霧。“躲著有用嗎？”他麵目沉冷，殺心已被激起，環顧四周——四周並沒有宋然的影子，但他知道他在。本來就沒有人能在他麵前隱藏自己，哪怕是以“霧滃”和“雲溟”這樣的神秘技法。他知道宋然——不會這麼輕易就放棄。他隻是再一次需要拖延些時間。宋然的武學路數，他原是略知一二。此人一向喜學那些江湖中久無人用的失傳絕技，譬如適才那“馬上”之鞭法，譬如“飄零掌”——這似乎亦是隱藏他“神秘人”來曆、不留痕跡的一種手段，至少如此他便不用使出本家武學或是有人熟知的技法。不過在瞿安看來，一個人總是以失傳武學出手，這本身就是個不必要的痕跡——要不是被他暗中出過手的人都死了，隻怕“神秘人”的真實身份早就引了懷疑。當然，宋然有恃無恐還因他有“東水盟主”這一層掩護——他在臨安城的身份並不需要動武，而以東水盟主身份現身時，旁人也隻會以為他那些奇怪的武功都是來自江下盟昔年收集的各派絕學“秘藏”，即使將來那些死於他手之人被找出什麼線索，也隻會將矛頭指向“曲重生”——一個本就是他用來承接諸般懷疑的身份。確實不會有什麼人想到，那些失傳絕技其實大多來自黑竹執錄世家頗豐的藏書，至於所謂“秘藏”——如宋然所言，並不在他的手中，而去年江南武林之會上新搜刮而來的那些——想想也知，肯這樣輕易留下的，多半沒有什麼能入眼的好貨色。宋然最初自然並不打算讓瞿安知道這許多，可惜——可惜他很快發現在瞿安麵前，演得再是逼真也並沒有什麼用。他立時便決定反其道而行——他覺得自己最大的優點大概就是“進入狀態”得很快：每當他發現用“騙”這條路走不通的時候，他就會乾脆脫下一切偽裝，反而示人以最“真誠”之態——不再隱藏那個暗影裡的、永遠懷有目的的自己。他太清楚——每個人都有弱點，甚至每種天賦都有。瞿安識破得了“騙子”和“偽君子”，可對“真小人”卻反而束手無策。對瞿安而言，一個人如果從來都不對他掩飾心內的殺機，那他對殺機的直覺便沒有了用武之地——始終存在的殺機也便與從未存在過殺機一樣，沒有了示警的意義。他了解宋然是什麼樣的人——那正是他麵對所有人都存在的底色，提防、戒備、永遠無法與任何人成為朋友的自負——還有永遠不消失的敵意和殺機。不同的是他在彆人麵前或多或少披著一些外皮，而唯有在自己這裡，他選擇將一切計劃直陳，所以反而他們之間——才有了最純粹的交易與“合作”。當然，如此做也很危險。若說曲重生身邊的三十知道的還隻是一部分的宋然，那麼瞿安知道的就幾乎已是全部。所以宋然多少總仍希望能將瞿安始終拉攏在自己身邊，否則——便隻有一條路可走了。便如現在。就算不為了這份必然有一日會付諸行動的殺心，瞿安也從不喜歡宋然。他所有的坦誠反令自己更看不透他——他不喜歡這種陌生的感覺。在此之前，隻有單疾泉一個人給過自己這種感覺——而就算是單疾泉，若說在“不擇手段”這一條上與宋然還差堪仿佛，那麼在性情反複多變上便甚至還比不上，因為——已有太多次，他覺得即使自己能準確感覺到宋然的喜怒，下一句話時，他的念頭卻又變了。他實在不擅長猜——甚至可以說，他根本不懂該怎樣去猜。他曾可以以自己的天賦深悉所有人的內心，可他常常不知道，他與宋然之間，到底是誰洞悉了誰。“不試試怎麼知道？”宋然的聲音果然從雨霧之中傳來。此前埋伏單疾泉的時候，宋然似乎也想過用“雲溟”，但那時沒有雨，所以隱藏得並不那麼好。據說這身法用到極致時，在雲霧之掩蓋下，甚至不會流露出一絲氣息——瞿安很好奇，這世上除了朱雀的“無寂”，他還沒遇到過連自己都察覺不到的氣息，不知是這心法不行還是宋然用得不好，至少現在，他就依舊能感覺到宋然的所在，雲霧甚至連他伺機出手的征兆都未曾掩去。他冷笑了一聲，闊劍交至左手，反手“斷山”——劍氣於漆黑的雨夜殺出一道不可見的光亮——隻有風和雨標注了它去往的方向。躲藏於“雲溟”的宋然氣息陡然升高：“嚇死我了，瞿前輩，你來真的？”他縱身躍出，顯然適才正是就近借了樹身以為暫棲，而那落腳之處此時卻陷落了一塊——劍光正麵劈砍中了那樹乾，這棵兩人合抱的大樹，此時還剩了一半的厚度。宋然的身形於雲消霧散後的樹頂飄落下來，而瞿安的後一劍劍光已至——適才是“斷山”，現在是“落霞”——雖然此際遠沒有落霞的風景，但那劍光不偏不倚切中了飄落身形的正中——血色綻放的瞬間，豈不正如落霞？飄下的“身形”一分為二，浮浮如飛，沒有血色，卻是宋然一件堪堪扯脫下來的襴衫外衣。瞿安看也沒看劍光落處——他“落霞”一出已知命中不得，絲毫不停，第三劍也瞬時出手——“雷鳴”——這是第三劍的名字，在沉暗的黑夜裡，隆響得讓人分不清是真還是幻。宋然先是平地被他一連出了六劍逼至後退，此時在半空，已經又容他出到第三劍，唇角微卷的戲謔終於儘數收起。從來隻有他宋然要彆人的命，他還真不習慣——要被彆人威脅了性命。鐵扇一擊未奏其功，被割裂了頭戴，斬斷了兩袖，現在——他更被迫脫下了他一向藉以隱藏自己的外皮，露出了內裡從未示人的利落束身，就算這是本來就知曉他身份的瞿安，他仍然覺得——這是從未想過的背水之境。他沒有再閃躲——身處空中的他，騰挪也的確沒有那麼容易。他抬起手掌，微雨仿佛有所感應般，霎時聚集在他掌緣。他向下方的瞿安看了一眼——疾風已勁然吹上他的麵孔，正是“雷鳴”抵達的前兆——但這疾風也讓他準確無虞地判斷出劍息抵達的方位。在身形終於低到將觸時，他的掌力也已運轉足滿。“呋”的一聲，掌心與劍光相擊——無形與有形相撞，原是激鳴四射之際，可瞿安看到——磅礴劍勢卻在觸及宋然之手時向兩旁散去，就像一根輕綢被人用剪子剪成了兩段般容易。幾乎與此同時，宋然的掌力卻隔空傳了過來——那是一股陰冷的寒意，不是傳向一處，而是——籠向自己周身。——這不是他見過的“飄零掌”。假如此時的感覺能以畫麵描繪，那麼自空中躍下的宋然果然便像一隻倒懸而下的毒蛛，而掌中陰寒——就似蛛網般罩向他的獵物。瞿安以重劍揮拂，劍風卻竟無法將那駭人心魄的蛛絲陰霾完全吹散。“這是……‘分水’？”他終於退後了一步，仿佛有點不敢相信地盯著麵前安然落地的宋然。從他九歲習武到現在，他還從來沒有像此刻般，如同一隻堪堪逃開網羅的甲蟲，不安地審視著敵人的真正麵目。