夜色深了。
三十從一醉閣的小門離開，看見月光將他的身形寬寬綽綽地投在地麵。雖然他已經擁有了一線治愈心疾的希望，可至少此際、今晚，他還不敢抬頭望天——望那個黯淡星空中，隻剩一半的月。
沈鳳鳴當然是不可能再如昨日所說，獨自去往洞庭了。好在他總算還是要去——隻不過會多帶上一個人。他如舊邀請三十同往，不過三十絕對不想與一對新婚夫婦朝暮同路，所以決定自己先行出發去嶽州，等沈鳳鳴到來。
對他來說，這樣的決定著實有點卑微。沈鳳鳴這個人實在不算靠得住，大概是治愈自己心疾一事對他確實沒有什麼好處，所以從一始就不見他上心，甚或昨日才答應過的話，今天竟便差點忘了。可這卻已經是自己最好的選擇，就當——是借一次遠行逼自己試著真正放手“食月”，如此，十五——和其他人——才算真正得到機會獨當一麵。
早前讓十五獨自止下孫家同衛家那門親事，他完成得不完美，但總算是完成了。兩家至今仍懊惱於始終沒有找到擄走衛楹以至令兩方皆蒙了羞的黑衣人所來何地，所往何處，甚至連他的目的都莫衷一是。城外那片林子被砍得亂七八糟，那個地下河差點被挖成地上河，但這事還是漸漸遠去，成了懸案。
不過在三十眼裡，這事絕不是沒有留下任何線索。十五那個人——雖然當日著黑衣、戴麵具，把自己遮得嚴嚴實實，可畢竟開口說話過。當初沈鳳鳴可是隻聽了他一句話就辨出了其中那點口音，雖然這之後一年來自己越發著力訓練眾人隱藏起自己的來曆，可這些生於長於那附近的小子們，這麼大了，樣樣練得極好，就隻有說話，早年不曾苛求之，不是朝夕能改得過來。十五雖然比一年前進步良多，但誰知道——那日要是話說多了，哪裡又有過什麼紕漏。衛楓、衛梔可能沒去過建康，而且與十五相對時短，未必從中發現什麼，但衛楹卻是去過建康武林之會的——會上當地豪俠甚多，她必聽過不少，與十五同處一日夜，說不定便有所察覺。先不說給人聯想到建康、東水盟，引來不必要的麻煩，單是做事不淨以至於留下痕跡，就遠非三十本願。
謹慎如三十，當初若是他來設計，當不會用十五這辦法，假若用了，當不會肯放得所有人安然歸還，尤其是衛楹。但這事後來牽連之人愈多，就連沈鳳鳴、單刺刺都插手進來，也已不是十五獨力能抗衡，他選擇了妥協，不曾傷害任何人，以作自己全身而退的交換，這自然是正確的選擇。三十很慶幸——衛楹也和前次一樣，做到了守口如瓶，才令此事真正沒什麼後患。對這個姑娘，他也確實狠不出心。當然，或者正因她原是個這麼可靠的姑娘，才令得他尤其願意在她身上投射了對逝去女兒的幻想。
有時他覺得，十五若是對彆的姑娘念念不忘自己定有微詞，但若是對衛楹——他卻竟還有幾分樂見的放任。在他眼裡，衛楹念茲在茲的那個夏君超又如何比得上十五？不過，昨日十五到了思仙樓卻沒進去同沈鳳鳴打招呼——原本倒也不是為了去見衛楹，隻是衛楓、衛梔、刺刺這幾個都在喜筵上，萬一一朝麵一開口，警醒的說不定便要聯想到當初那個擄人的匪徒，還是小心些不去撞這個險為好。
但沈鳳鳴也沒猜錯——十五的確趁著大部分人都聚在宴席上的當兒去見了衛楹。他從來少動男女心思，最近一次還是過年的時候媒人上門說親。他原本無可無不可地聽著，隻不知為何心裡突然想到了衛楹，就頓然對旁的都失了興趣。當然，他深知自己和衛楹沒有什麼可能——甚至根本沒往那想過。他隻是莫名記下了這姑娘混雜了柔怯和堅定的怪異印象，覺得再沒有一個人能像她這樣與眾不同。
他從未與人言，但這般心思看在三十眼裡卻再明白不過。不過連三十也未料到他直到後半夜才回來——無禮非禮之事想必十五不會做，但若是偷看一個姑娘看到了深更半夜，這事本身也夠無禮的了。
他忍不住提醒十五，不可再如此放肆。這提醒到底是為了十五還是為了衛楹，他自己也拆分不清了。十五顯見地愣了一下，會過意來，才與他解釋了一番。據他之辯，他當然不是偷看衛楹去的——初時或許確實是在衛府探看，不過見四下無人，便徑與她打了個招呼。
衛楹的三個兄姊都在沈鳳鳴喜筵上，父親衛矗居處和諸多門客弟子又在府中另一頭，她陪父用完晚飯回屋，整個院落裡清清靜靜，突然竟見到十五，除了當時實所慌張了一下，隨後鎮靜下來，倒也沒覺害怕或是冒犯。十五於她來說甚至不能算敵人或是惡人——她曾與他在那等絕境獨處整夜相安無事，而今在自己家裡，理應更沒什麼好怕。她在這兩個月裡常聽見旁人對自己之同情、對十五之詛咒，可愈聽得多，她反愈克製不住生出慶幸，慶幸有過這樣一個人湊巧於那等彷徨之中及時將自己“擄去”，雖毀壞了自己名聲，卻也拯救了自己終身，不管外人怎麼看，在她看來，其中恩仇總是相抵了。
將他視作恩人似乎太過了，但衛楹很樂意將他當個尋常朋友看待——畢竟她沒有過什麼朋友，尤其是江湖上的朋友——江湖中人相遇、結交，不就該這樣離奇麼？再說，他還是沈鳳鳴的弟弟——這個秘密可沒幾個人知道。當然，她很清楚這個“朋友”見不得光，好在沒有彆人在，她便就請他進屋來坐，十五於此亦沒什麼在意——他本就是想見她才來，當然不必假裝客氣。
十五不算拙於言語之人，上回那等情境似乎不適宜閒聊，但這回好像是適宜的——兩個便真坐在屋裡隨談了好一晌——起初還生生分分，斷斷續續，後來便好多了。隻有一個意外——是照顧衛楹起居的小丫鬟來了一次，大概是想問要不要洗漱熄燈。十五覺知得早，閃身不待她進門便出手將她點暈過去。衛楹嚇了一大跳，雖然確定十五這回出手不重，一顆心仍撲通撲通亂跳不停。十五隻好將那小丫鬟弄到椅上仰坐，四下看看，將屋裡多餘痕跡仔細消抹，見衛楹始終心神不寧，也知不好久留，便說該走了。衛楹卻又將他送出來，在庭院裡又走了一陣，直到似乎聽到前頭動靜，衛槙幾個回來了，才由十五掠牆離去。
可能她至此都未覺知這般舉動若給人看見早就算作越禮，而她同一直掛在心頭的那個夏家二公子，都還從未有過這等親近機緣。不過——若想想外頭那些關於她的風言風語，隻是這般見個朋友便又算不得什麼了。反正——但凡這臨安城裡還有一個活著的良家閨女，都絕不會有人想起她就是了。
衛府後來是什麼情形十五不知曉——當是沒什麼情形，那小丫鬟理應什麼也沒看清，更未弄明白發生何事。衛楹的那三個兄姊興奮於喜筵上所見諸事，在家中不斷傳述，當然也不會有人顧上注意衛楹這頭的異常了。
三十一向篤信這種事於十五而言還稱不上“冒險”，不過同一個地方反複前去，同一件事情反複來做，便總有失手的時候，這是“食月”之中常複述的告誡。十五於此沒有異議。來臨安這一趟，見衛楹一麵，心願已足，並不必每日都去打擾。他最後也隻不過對衛楹說，“等我下次來臨安再找你。”
就不知何時是下次——還有沒有下次。
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三十的腳步沿巷遠去，夏君黎才從座上站起，走到門口。門外的夜已經黑得很深沉，左鄰右舍喧鬨淡了，月光投下的影子顯得朦朧淺淡。
“你要同秋葵去雲夢了？”這話，當然是與在門外送三十走的沈鳳鳴說。
沈鳳鳴便知道，與三十的對話想必他儘數都聽了個清楚。他似乎不關心天狗或是食月的種種，單隻關心——他與秋葵。
他沒有回頭，隻是望月興歎：“是啊。早就想去了。要不是為了等你，何至於拖到現在。”
夏君黎便往外走了一步，與他並肩，看見那空中掛著半月，這般望去倒是明亮。“我……終欠你們句抱歉，將你們丟下這許久不顧。”他開口道，“昨天……還是來晚了，就連……你們大禮都沒能趕及，是我終身之憾了。”
“也用不著這麼說，形麵排場而已，你最後到了，便算趕及了。”沈鳳鳴看了看他，“是不是為著那副笛子不好弄，才耽擱了？”
夏君黎點了點頭，又道：“我瞧見我師父的牌位卻在禮堂上，是秋葵帶來的？”
“嗯。她堅持要擺。”
夏君黎喟歎了一聲：“也好，我雖沒看到，他卻總算看到了。想起來——他其實一向……頗喜歡你。一向都說，這世上除了你，沒第二個人能照顧好秋葵了。”
沈鳳鳴苦笑了一下，垂下頭，隱隱似有些難過。
“不過就算秋葵堅持得這麼明白，你昨日也還是不肯相信她的真心？”夏君黎卻又轉頭看他，“我從來最以為你不可能輕易放棄秋葵，要不是聽刺刺說，還不知你們原來差一點就……不成了？”
“秋葵和你一樣——你們這種人的心思最難猜，”沈鳳鳴亦轉頭看他，“就好比我起初一直篤信你不可能不回來，可時日久了，竟然……也真說不出你到底是怎麼想的，也真——沒法一直堅持下去了。與她……也是一樣。你可明白那種感覺？”
他搖搖頭，“你肯定不明白。從來隻有眼巴巴等待答案的那個人受煎熬，至於你們，沉湎己心也好，欲擒故縱也好，總之是不肯正說一句。我和刺刺，對著你們兩個，實在也無話可說，隻好認命。”
“還說不消我給你句道歉。”夏君黎笑，“你這衝天怨氣，到底是對我呢還是對秋葵？你說，你現在想我說什麼，我都與你正說，不與你遮遮掩掩。”
沈鳳鳴道：“那你便清楚明白地同我說一次，你這次會留下來吧？會和刺刺一起吧？假如我和秋葵走了，這臨安城裡的一切，所有與你有關的，你都會重新負起吧？會克製了自己，不再衝動行事吧？”
“會。”夏君黎答，“都會。”
“應得這麼乾脆，是當真的麼？”
輪到夏君黎笑了聲：“我說了，你卻又不信。我不是你，口比心快，做不到的也先應著，圖個哄人。”
這話令沈鳳鳴十分不樂意。“我幾時做不到的就應著了，你說出一次來便算我輸。”
“遠的不提——就方才天狗同你說的那幾句——你是不是隨口答應過能療治他的心疾？這事是不是其實做不到？”
“這個……這個也不是完全做不到，我隻是沒及去細想，況我當時也沒允諾過一定能成……”沈鳳鳴道，“再說了，天狗，又不是我朋友，我就算騙他又怎麼了，騙他還不是為了你？”
夏君黎正要再說什麼，身後刺刺卻捏了兩個酒杯跑出來：“你們怎麼啦，怎麼到外麵來說話了，這麼久不回來——都等著你們呢。”
“回去吧。”他便改口道，“桌上再說。”
“先等等，”沈鳳鳴拉住他，向刺刺道，“再說一句話。你先回去，我們就來。”
刺刺有點狐疑，卻也隻好將杯子塞到兩人手裡，“你們不回來就先拿著這個喝，不然多沒意思。”
“真就再說一句。”沈鳳鳴雖然這般說著，還是接了杯子過來，待她回去了，才轉回來道：“明日可有暇？既然你說，你這回不跑了，那我走之前，總也有不少事要與你交待清楚——黑竹的，夏家莊的，臨安城裡的，還有——東水盟和食月——還有些疑點同線索，林林總總，也不是一時半刻能說得完。你要是有空，明天我們去總舵。”