透支的虛脫令夏琰伏在雪地喘息不止，顧笑夢一時竟不知該不該伸手去扶，隻唯恐他再冷淡避開。
“君黎，你怎麼樣？”她在他身邊雙目微紅。“他竟……竟對你下這樣的手……”
夏琰喘息稍定，目光轉向她。“單夫人……”他輕聲道，“今日援手之恩，君黎……決不敢忘。”
顧笑夢止不住落淚。她欣慰於他似乎並不怪她，可她從他口中，終究還是隻能得到一聲“單夫人”。
“姐姐對不住你……”她泣道。“我……”
“刺刺在這裡麼？”夏琰卻好像並不想聽她多解釋什麼，抬頭向一路延至山腰的雪徑望了一望。刺刺想來是不大可能被同關在此，但他還是忍不住問了一句。
顧笑夢頓了一頓，答道：“她沒與我在一起——你也沒見到她嗎？定是被支開了。君黎，今日之事，她絲毫不知……”
夏琰輕輕“哦”了一聲。“我隻是問問。”
顧笑夢道：“都是怪我……刺刺這些日子心情一直不大好，總是去山上陪著無意，你姐夫說，你要來的事情，若告訴她早了說不定適得其反……我便依了他的，沒告訴刺刺，從沒想過……他竟背著我想害你。今早上我說，你今日就要來了，再不告訴刺刺也太過不合情理。他見我執意要尋刺刺，便趁我不備將我擊暈，我醒來，便在這陌生的地方……”
“單夫人，這些都不必說了。”夏琰試了一試背上縛住朱雀的繩蔓，準備站起身來，“我們不便在此久留，我還是早些和我師父去往安全的所在。既然刺刺不知我來過，那也沒什麼不好。你也不必左右為難，一切……待將來若有機會，我……自與她講。”
“這怎麼成，這對你太不公平……”顧笑夢急急拉他，“君黎，你先等等，那麵出口守得有人，真要走，我替你去將人引開……”
她本來還待再說下去的，忽覺夏琰麵色似乎變了一變，忙道：“怎麼了？”
“師父？”夏琰回頭看了一眼，似是在負起朱雀的時候覺得有些什麼不對。朱雀一直沒有說話——事實上，攀至絕壁後半段，朱雀就沒怎麼出過聲。隻不過他一直尚聽得見朱雀呼吸均勻，故此並沒有太過擔心，可此時重新縛緊藤繩，他忽覺背後這具身體這麼冷，那呼吸竟變得似有若無，不覺心中升起絲大懼。
朱雀沒有回應。顧笑夢也覺出些什麼，忙幫著夏琰解開縛綁，將朱雀放落下來。雙手不自覺沾了朱雀背上，她忍不住低呼了聲：“怎麼這麼多血？”
兩人都已看見，朱雀雙目緊閉，唇色已白，背心創口竟是血湧如注。“怎麼會……”夏琰慌忙摸出懷裡藥瓶，可藥瓶早已空空。他分明記得，自己將剩餘的藥粉都敷在了朱雀傷口上。這藥粉用以止血從來甚是靈驗，就連自己腹上比這大得多的傷口，背後那箭頭尚未起出的傷口，一路奔跑之後流血依然顯出止少之相。朱雀這一劍創口固深，可這許多藥撒下去，絕不至於一點起色都沒有。
“怎會如此……”他慌亂中再搭他脈搏。內傷竟亦比先前察看時沉重許多，脈象虛乏，那微弱的跳動幾乎像是隨時可能斷絕。
顧笑夢已經就著綁縛朱雀的衣襟布條，將那傷口再纏了一纏。夏琰伸出手掌，欲要為朱雀療傷，可當真運力方知從穀底上來這數十丈距離已抽空了自己所有氣力，他此刻隻餘精疲力竭，手心觸著朱雀要穴，卻竟一絲真力都吐不出來。
“是我的錯……是我的錯……”他喃喃自語。“師父他……他一直與我說，要停下歇息片刻，可我……我不肯……我一心想快些離開，卻不管不顧他的傷勢，不知道他根本支持不住……”
“你彆這麼說。”顧笑夢道。“你若不是這麼快些走，早給他們捉住，現在也到不了這裡……你先不要慌，你師父……或許隻是天太寒，一路消耗太大，休息一下，或許就緩過來了，這下麵有個石室……”
“我師父他……他不會怕冷……”夏琰雖口中這麼說著，還是立時背起朱雀，快步向下麵山洞奔去。他知曉那個地方——雖然是個山洞石室，可韓姑娘、拓跋雨都曾在這住過，若當真布置過絕非簡陋，至少看顧笑夢用以纏紮藤蔓的那截布條是撕開錦被所得，想來單疾泉雖然要關她，總也不是苛待於她，用具既然不缺，說不定——還能找到傷藥。
到得石室之中，顧笑夢連忙將榻空出，由得夏琰將朱雀安置上去。雖被褥給撕掉了一些，但隔開風雪冰寒，火盆燃燒，這裡還是溫暖好受許多。山洞另一麵泉水尚在流動，顧笑夢取了一些來，夏琰忙給朱雀喂了些許。失血如許多，身體當然極是渴水，夏琰隻悔便在外麵抓些淨雪與朱雀也該好些。
兩個將朱雀傷口越發清理了下，顧笑夢催著他亦喝了些泉水。“那麵守得有二十來個人，我去看看情形，你們休息下。”她自知也幫不上更多，不如往東麵出口去替他探看。
夏琰點了點頭。顧笑夢和他一樣，都絕沒有單純到認為——單疾泉真會放過了他們師徒去。他或許無法當著顧笑夢的麵下殺手，可也僅此而已。他可不是眼睜睜看著他與朱雀就此從絕壁攀離，當然早已派人將事情知會拓跋孤，而拓跋孤聞訊必會帶人繞到山洞這一頭堵截。
“師父，”他看著一動不動的朱雀，難過而頹然。“也好，就在這裡休息吧。不管怎麼說，我們至少已離開青龍穀了。”
他起身四處尋找。這石室日常所用倒是不缺，可惜確沒有傷藥。他隻得拿回了顧笑夢用剩下的布帛，要撕開以備用。可竟連十指都已用不出力——竟連普普通通一層白布都無法撕動。甚至，雙手竭儘著全力，卻反連白布都幾乎要拿捏不住。
他不得不承認，身體在急遽墮向極度脫力。虛軟占據了每一分血肉，所有的疲憊都已封鎖不住。
他本該在那場夢魘裡就死去的。從單宅到風霆絕壁，再從絕壁之下到了絕壁之上——逃離青龍穀已是明鏡訣之“離彆”與他的贈禮，可世上沒有一份贈禮沒有代價。
而他還沒有真正學會“離彆”，他所憑借的不過是本能，他還不知——如何駕馭這份贈禮與應對這份代價。
他想，他也許永沒有機會了。終究沒有奇跡會發生。對麵山壁通往殘音鎮的地道早被堵得嚴嚴死死，這地方隻剩下唯一的出口。方才攀上風霆絕壁用了那麼久，也許早就足夠拓跋孤帶人趕來，他也許早就在外麵等著了——與在穀口守株待己沒有什麼不同。
他伸手摸了一摸腹上創口。在這樣的時候——哪怕明明打算不想，他還是想了一想刺刺。她還不知道從此以後他們要再沒有彼此了——而將來有一天她總要知道。他隻想那麼一絲都覺心痛如絞——無論是她從此要孤孤單單念著他的模樣，還是她有一天快快樂樂忘了他的模樣，都讓他沒有辦法不痛。
沈鳳鳴和秋葵，大概也會悲痛難過，說不定會想來青龍穀報仇。可沒有一個能與拓跋孤平起平坐的高手，他們的雲夢隻怕還難與青龍教抗衡。黑竹呢？沒有了自己和朱雀，黑竹是不是就失了製衡，要落入淩厲掌控？無論淩厲是不是那個“神秘人”，他——總不會是沈鳳鳴的盟友。禁城之中一樣此消彼長，太子隻要對拓跋孤稍加援手，便能助青龍教反將雲夢夾擊翻覆於這將興未興之時——沈鳳鳴如果足夠聰明，當遠遠避在洞庭，不要起什麼報仇之念，冒這個險。
還有依依。依依要怎麼辦？她獨個又如何保護得了那個孩子逃脫禁城那般鬼蜮凶險之境？或許一始朱雀想將她送走就是對的——或許朱雀其實早料想到了這一天——隻有我，竟一直那般自以為是……
整個思緒仿佛都往愈來愈深的黑暗與絕望之中滑去，收勢不住。忽腕上一緊，夏琰渾身一震，回過神來。朱雀不知何時醒了，一隻手正握在他腕上。他頓然麵露喜色：“師父醒了？”想撥開他手察看他脈象，可不知是否因為無力，一時卻掙不開。
“你在想什麼？”朱雀似乎看穿了他心思。
“沒有……”夏琰忙掩飾道，“師父……可覺好點？”
朱雀隻道，“你扶師父起來。”
夏琰連忙應了，可扶持間朱雀依舊緊扣著他一隻手腕，就像怕他跑了似，他不免覺得有些奇怪，卻當然也不問，見他精神似乎還不錯，便低聲與他詳道：“我們現在是在青龍穀以北山頂，這地方我來過一次，平日裡是沒人的，可沒想到單疾泉今天偏將顧笑夢軟禁在這，是以出口那麵守了不少人，沒那麼容易闖過。”頓了一頓，“很可能——拓跋孤已然帶人繞過來，阻我們的路，所以……”
“你在擔心走不了？”
“若隻有我一人，我沒什麼好擔心，可是師父，我……”夏琰按捺不住，“都是怪我，我理應聽你的……”
朱雀麵上卻反露出一絲笑意，“君黎，你可知道，‘離彆’，還有另一個用法？”