夏琰背心之中本是禦力全無，這一記突襲令得他向前衝了一小步，“體行八卦”瞬時消失，周身氣息紛亂而散，唯“潮湧”憑一口氣仍凝在掌心，但早已非先前登峰造極之銳。儘管如此，掌力相交還是擊得單疾泉向後趔趄了兩步，可單疾泉更不會放過這好機會——他壓住胸口氣血翻騰，金絲鋸便在這千鈞一發再度躍出。鋒利的鋸齒齧過夏琰身前，這一次竟不費吹灰之力，將他胸腹間自右向左，就這樣拉扯出一道血口。
夏琰不甚敢信地低頭——他不甘心於，這終應屬於自己的勝利竟然已這樣離己而去。他不是望向胸腹的傷卻是看向右肩——他看見直透穿至身前的那支箭尖——護身之力被這一箭擊散，以至於單疾泉迎麵補來這一擊幾乎是開膛破肚之裂——清晰的血線隻用一刹那就已蔓延滲透他整片衣襟，流血之速令他眼前黑蒙蒙的，一時不知身在何處。
一切並未就此結束。便在這時，又一發痛楚射入後心——依舊是靠近右肩的位置，第二箭，好像沒有第一箭那般力大，又或者這次是射中了肩胛骨，那箭尖沒有貫穿身體，可夏琰還是沒站穩，身體被箭衝之力向前推去。他身不由己地撲向單疾泉，後者不知是出於一種什麼緣故——謹慎或是彆的——陡然側身讓開了他。
他向前衝了好幾步才好不容易停住，半回過頭，不知是想看著單疾泉，還是看看彆的什麼。
他聽見聽單一衡歡呼了一聲：“許叔叔！”那呼聲裡實實在在的是喜悅。不用想，這般風雪還能將兩箭如此準確送入自己身體的——在青龍穀裡，也隻有那一個人了。他感到虛脫。頭腦已經有些不清楚，隻知道，視線茫茫裡，這麼多這麼多的人，沒有一個希望自己活著。
單疾泉著了一掌“潮湧”，麵色多少也有些蒼白，雖最後這一記金絲鋸定了勝局，一時也免不了於原地調息。許山的第三箭並沒有來。大概是覺得兩箭已經足夠，他挽著弓，一步一步地向人群走近。
向琉昱等當然也已經圍上來，單一衡捂著還有點痛的肚子，上來攙住單疾泉，問他：“爹，你還好吧？”而後在下一抬眼，他似乎才剛剛發現夏琰的樣子——他的手也按在腹上，殷紅從每一道指縫裡湧出來——一隻手如何按得住整道傷口，大量的鮮血沾汙了他這件為今天精挑細選的淺色新衣，甚至那血色因為太重而不再鮮豔，令他整個人都變得暗紅——如大雪映在他眼中的顏色。
如果“逐血”在這裡，他一定會發現，當雪下得大了，它“逐雪”時微紅的反光，原來就是浸透了血色的樣子。
單一衡一時仿佛也被他這模樣嚇到。“爹……”他囁嚅著拉扯了單疾泉一下。縱然很多時候他覺得夏琰是許多事情的罪魁禍首，可他——沒有想過他最終要是這樣。
“單疾泉，你根本不是我對手啊。”夏琰忽然笑起來，“你是怕我，你怕我所以非要我死不可——你們整個青龍穀都怕我——”
他抬起手臂，像失了神智，肩後的兩支箭尾如墜鳥凋零了的羽翅，“想殺我，來啊，誰想要我的性命，現在來啊！”
血珠一粒粒滴在雪地裡，撕心之痛讓他保留著清醒，讓他——雖然覺得越來越冷，可還不想就這麼倒下去。他用暗紅的眼一點點掃過每一個人，每個人都在看著他，可是沒有人動，沒有人敢動，隻有——遠處兩支木箭乘風而來，跌落在他腳邊，隨後又嗖嗖飛來兩支，依然準頭不佳。
許山足步稍停，抬了抬手，示意弓箭組不必再放箭。終於，再沒有什麼過來了，隻有愈來愈大的風雪，呼嘯過這片穀地，那麼的——無可抗拒。
夏琰慶幸卻也遺憾，他的刺刺不在這裡。他信她不知道今日的一切，或是——知道但是無法告訴他。他隻是無法想象她這麼久以來是與什麼樣的人生活在一起，而將來，她還會繼續與他們在一起——在再沒有他以後。
毫無先兆地，他轉身向小徑更深處奔掠而去。他是為了她來的。哪怕他現在已經知道這一切不過是自己一廂情願，他還是想告訴她，他是如何帶了全部的真心，想要來這裡，得她雙親的祝福，娶走她。
——哪怕再也不可能了。
“單先鋒，”向琉昱上前了兩步，看見單疾泉沒有要追的樣子，不免停下請示，“我們……？”
單疾泉看了他一眼，笑笑：“接下來，就交給如飛了。”停頓了下。“如果他還能堅持到見到如飛的話。”
許山將將走到近前，握了長弓，向單疾泉行禮。
“今日你的準星差了點？”單疾泉向他笑。
“雪太大了，有點看不清。”許山低頭解釋。他的表情也有點看不清。
“不打緊。”單疾泉呼出一口氣來，“他現在這樣——足夠如飛解決了。”
許山沒有再說話，向琉昱猶豫了下，還是開口，“刺刺那裡……”
“刺刺不會知道這件事。”單疾泉斷然道，“不用我再教第二遍？”
向琉昱應著，倒是邊上的單一衡咬著唇：“爹，真不告訴姐姐？”
“一衡，”單疾泉稍稍矮身，將視線與他平視，“你是不是我們單家的男子漢？”
“我當然是。可是……”
“真正的男子漢，一定會懂得保守秘密。”單疾泉笑道，“藏不住秘密的都是小孩子，隻有——能把一件事情真正放在心裡，無論多難都獨自承擔，才是男子漢——你明白麼？”
單一衡想了想，點頭道：“明白了。”
單疾泉撫了撫他的頭。“我就知道——我的一衡長大了，是個大人了，懂得保護姐姐和弟弟了。”
單一衡再度點了點頭。
順著夏琰留下的血跡，很容易看出他去了哪裡。一切不出單疾泉的所料——他是去找刺刺。上次夏琰扮作淩厲跟刺刺溜進來那回，就去過他們家裡，即便沒有人指路，單疾泉也相信，他不會找不到的。
血跡一直延續至小徑儘頭——夏琰跑得那麼急，急得——他沒有注意腳下踏過的雪地裡，那兩串自顧宅出來，橫穿過徑的足印。風雪肆虐，漸漸的，就連他的血跡與她的足印也慢慢被新雪掩埋，仿佛他們所有曾相逢曾交錯過的印跡，都將在這場暴雪之後，不複存在。
青龍穀幾乎最深處，單左先鋒的宅院與上次一樣空空蕩蕩，沒有多少人聲。但夏琰渾身是血地撞開大門，還是令得距離最近的一名家仆驚掉了手裡的茶壺。
“刺刺呢？”他啞著聲音，不顧一切地逢人就問。沒有人回答他。家丁或是仆婦，都驚慌著四散躲避。
他沒有注意——或是，沒有在意——這樣的異常。“刺刺……”他撞入天井，撞入廳堂。他扶著扶手，一步步向上走。他推開每一個房間的門，每處觸摸過的木紋裡都滲進了他的血。
沒有一個房間裡有人。單疾泉和單一衡當然不在這，顧笑夢也不在這，刺刺和單一飛——都不在這。媒人、禮車，沒有一個來過。
他停在了一個最熟悉的房間裡，那屋裡有青草葉的氣味，所有的擺設——都和一醉閣她的那間屋子一模一樣。他在空無一人的屋裡四顧，他撫摸她的妝台——雖然一切那麼乾淨，那麼整齊，可他感覺得到她鮮活的氣息，他確定她就住在這裡——至少昨夜她一定還住在這裡，今晨她一定也還在這裡，她隻是——剛剛出去了。
“刺刺……”他喊她。“刺刺！”他嘶聲喊她。簷上將將積起一點的白雪被喊聲簌然震落，可這空蕪蕪的四周，沒有半點回音。
他忽失聲笑起來。隨後大笑起來。他支持不住地跌坐在她的茶幾之前，笑得失聲而失心，如同抽泣。他如何不知道呢？如何不知道——單疾泉怎麼可能讓他見到她。他從懷裡摸出那兩個金色的腕釧，金絲鋸在其中一個上留下了一道齒般的齧痕。好在，還沒有斷。就算明知衣襟擦不淨上麵的血跡，他還是擦了一擦，然後，把它們放在了茶幾上。
他隻能這樣——隻有這樣——告訴她，他來過，即使他同樣知道，單疾泉有一千種辦法，讓她無法看見。
便在此時他看見在茶幾的對麵有一排竹架子。一醉閣裡就有這麼一排竹架子，他順著看過去，那架子上放著幾個藥瓶，看起來十分麵熟。他意識稍許清明了一些，省悟起——他識得刺刺隨身的藥瓶裡，哪些會放著止血的藥。他到底還不打算就這麼等死，起身伸手，憑記憶摸過來一瓶，打開聞了一聞，氣味果不陌生——上一次被單疾泉劍傷了後背，刺刺就曾與他上過這種藥粉。