“……娘娘，這就是昨日奴才經曆的所有事情了。”
次日，在為如妃按摩的同時，葉小山把昨天發生的一切如實稟報，也就隱瞞了自己可能是夜族之人，以及把龍虎氣外泄的細節。
“要不是高公公他幾次出手護持，恐怕奴才真就已經被人給害了！”
如妃一邊示意葉小山把手往下，一邊哼聲道：“這個高儘忠也沒那麼可靠，幾次將你陷入危境，尤其是鄭涼那一次，要不是你福大命大，此時就是一具屍體。”
“這就多虧奴才一直跟著娘娘您，得了您的福澤庇佑了。”
“你的嘴還是這麼甜，都讓本宮舍不得繼續讓你在外冒險了。小山子，你有想過回來麼？”
“啊？娘娘是指讓奴才辭了內務府的差事？”
“怎麼，舍不得了？”如妃眯起的眼眸微微瞥向葉小山，似笑非笑。
“如果娘娘下令，奴才現在就去請辭。不過，娘娘您也說了，要換個活法。而現在娘娘身邊可以做些什麼的，也就隻有奴才了。”
如妃陷入沉默，半晌後，才道：“那就再過段日子吧。你在內務府，也該主動做些事情了。”
“還請娘娘吩咐。”
“宮裡表麵上看著都挺光鮮的，可實際上呢？那些其他宮裡的奴才可不像在我鳳棲宮，隻是在犯了錯時才會被懲治。每個月，都有太多太監宮女死的不明不白，你明白我的意思了麼？”
葉小山心頭一跳，立刻就明白過來：“奴才知道該怎麼做了。”
“那就放手去做吧。不過在此之前，你在這兒也該更放手些，手往下去些……”一抹紅暈在如妃俏臉上蕩漾開來，“再往下去些，用力些……”
一時間，屋中兩人的呼吸都變得急促起來。
……
“你想查宮中草菅人命之事？”
當葉小山向高儘忠提出自己的想法時，高公公那是一臉見鬼的表情，和之前看著夜族元凶遁逃時也差不多了：“你怎會有這樣的想法？”
“公公還記得前日雜務司許默周豐之事麼？”葉小山正色問道。
“當然，這才兩天，咱家怎可能忘了！”
“那公公覺著他們是怎麼被那刺客有機可趁的？”
“嗯？”
“表麵看來，似乎和兵部當時一樣，那賊人手段詭譎，叫人防不勝防，可真是這樣麼？
皇宮之中可有禁製，他那神魂附體之法再是厲害，也不可能輕易做到，除非……是他們自願把生命交出來！”
高儘忠臉色愈發凝重：“你的意思是，他們早有冤情，卻又無力申訴，絕望之下，才給了那人機會？”
“千裡之堤潰於蟻穴，公公該知道，禁製再強，也禁不住人心。我們誰也不知道，周豐他們為何會走到這一步，又有什麼樣的冤情。
我們能做的，就是把這些冤情一一搜出來，以防止再出現同樣的事情，再發生新一輪的刺殺。
公公，我們內務府不就是為了保障宮中安定而設麼？
而且這次理由都是現成的，周豐他們就是我們做事嚴查的天然借口。我想，就是皇上，也必然是允準的。”
“你……容我再想想，遲些再作決定。”
“是！”
葉小山知道，要說服高儘忠邁出這一步並不容易，哪怕現在確實有最好的借口。但他說到底也隻是個奴才，又怎麼能查起主子的問題呢？
可事情接下來的發展卻又出乎了他的意料，就在當天的下午，高儘忠就神色凝重地找到了他：“小山子，咱家可以讓你去查那些事，不過你得先應下三件事。”
這讓葉小山精神為之一振，很顯然，高公公是向上做了請示，然後得到了允準。
他作為內務府總管大太監，能給他下達指示的，皇宮之中也就那麼幾人，答案呼之欲出。
“請公公說明，小的一定遵從。”
“第一，此事你隻能暗中查問，不可攪得宮中人心惶惶。”
“這是自然，小的是知道輕重的。”
“第二，隻準在內宮二十四衙門中進行暗查，不得把手伸進各位主子那兒，不然出了事，誰也保不了你！”
“公公放心，小的可惜命得很，還不想為了他人把自己的性命都搭出去。”
“第三，若真有發現，務必先回報於咱家，由咱家來定奪是否該一查到底。”
這回葉小山並沒有立刻答應，而是猶豫了一下。
“怎麼，你擔心自己的功勞會被咱家搶去麼？”
“公公說笑了，小的隻是擔心這麼一來會牽連到公公您……”
高儘忠失笑搖頭，又好像有些欣慰：“你是咱家一手提拔進內務府的，這些日子又對你多有照顧，若你闖出禍來，你覺著咱家能脫得了乾係麼？
也正是因此，咱家更要看好了你。小山子，你有能力有頭腦，前途無量，說不定沒兩年，咱家的位置就是你來坐，所以你更得時時小心，讓人有機可趁。”
這番話說的情真意切，讓葉小山都為之動容：“多謝公公提點，小的知道了，我一定會謹慎行事，不給您，也不給我自己招惹麻煩。”
“那就去吧，人手咱家也給你安排好了。你帶來的小桂子和小李子之外，還有十多人都是咱家的心腹，你大可放心去用。”
“謝公公成全！”葉小山感激不已，躊躇滿誌地從房中退出。
目送葉小山在院中把這些下屬召集一塊兒，一陣訓話後帶人離開，緩步走出自己公房的高儘忠才輕聲道：“你覺著他會按咱說的辦麼？”
“要是真這麼聽話，他就不是葉小山了。”
馬廣福從一旁走出來，目光深沉，語氣肯定：“他有野心有手腕，隻是缺個機會。現在高公公你給他這個機會，他自然是要全力以赴，把事情往大了鬨的。”
“那你還想借他之手把火點起來？”
“他會是一把好刀，自然要用來殺人，總殺雞鴨就太浪費了。”
馬廣福嘿的一笑，一改往日老好人的形象：“而且這把刀還是有主的，真要鬨得不可收拾了，自有人把責任擔起來，可與咱們內務府沒有關係。”