血色的夜晚終究沉入黑暗，但死亡的氣息仍未散去。
風卷起戰場上的塵埃，掠過墮落者的屍體，將那些未曾乾涸的黑血吹拂成碎片。大地被撕裂，泥土混雜著血液，散發出令人作嘔的腥甜味道。空氣裡彌漫著焦土與腐爛的氣息，每一步踏在這片殘破的土地上，都像是踩在即將崩塌的邊緣。
萊特靜靜地站在屍骸之間，手指仍緊緊攥著那柄短劍，劍鋒上的黑血已然凝固，結成一層晦暗的痕跡。他的手臂僵硬，肌肉隱隱作痛，但他卻沒有鬆開——仿佛一旦鬆手，現實便會潰散，所有的恐懼、戰栗、茫然都會傾瀉而出，將他徹底吞沒。
他低頭看著自己的手掌，血漬沿著掌心的紋路蔓延，像是某種詭異的符文，刻印在他的皮膚上。他的腦海中還殘留著剛才戰鬥的回音，那些利爪劃破空氣的聲音，金屬碰撞的震顫，還有墮落者垂死的嘶吼……一切都如此真實，沉甸甸地壓在他的心頭，讓他無法呼吸。
這是他第一次真正意義上的戰鬥。
不是訓練，不是遊戲，不是某個遙遠故事裡的英雄史詩，而是一場殘酷的生死搏殺。他沒有盔甲，沒有魔法，沒有任何能夠保護自己的屏障，隻有自己，僅僅是憑借直覺與求生的本能才活了下來。
可是……如果尼卡沒有出手呢？
如果她沒有那最後一刀，結果會如何？他能活下來嗎？還是說，他會像那些被撕裂的騎士一樣，成為戰場上冰冷的屍體，被黑霧吞噬，化為一抹模糊的塵埃？
萊特深吸了一口氣，逼迫自己平靜下來，可胸膛的起伏依舊劇烈。他的理智在提醒他，他還活著，他贏了，可他的身體卻無法欺騙自己——他仍然在顫抖，仍然無法從死亡的陰影中掙脫出來。
這就是現實。
在這個世界，沒有人會為他開路，沒有人會替他承受死亡，他隻能依靠自己，才能在黑暗之中存活下去。
“喂，彆發呆。”
尼卡的聲音打破了他的沉思，她的語氣依舊平淡，像是在說一件再普通不過的事情。但萊特從她的眼神裡看到了一絲審視，一絲與之前不同的探究。
她在觀察他。
觀察他是否能承受這一切。
萊特抬起頭，看著她，嘴唇微微動了動，卻最終沒有說話。他不知道自己該如何回應，他想表現得冷靜，表現得理所當然，但身體的疲憊與心臟的狂跳卻暴露了一切。
尼卡沒有再說什麼，她隻是隨意地甩了甩長刀，刀刃上的黑血被甩在地上，化作一抹暗紅的弧線。然後，她轉身朝前方走去，鬥篷在夜風中微微揚起，像是一隻沉默的獵鷹，繼續向未知的黑暗前行。
萊特看了一眼騎士團，戰士們正在收拾戰場，他們的動作熟練而迅速，仿佛這一切已是慣常之事。他們沒有任何驚訝，沒有任何多餘的情緒，隻有沉默的配合，與偶爾的低語交談。
他突然意識到，自己與他們是如此不同。
對他們而言，這是一場戰鬥，一次任務，一個他們曾經曆過無數次的夜晚。而對他而言，這是生命中最真實的死亡邊緣，是他必須麵對、必須接受的世界法則。
他咬了咬牙，握緊短劍，邁開步伐，追上了尼卡的腳步。
夜風仍舊冰冷，吹過遼闊的大地，掀起塵埃與灰燼。遠方的山脈在夜幕下沉默佇立，像是古老的巨獸，冷漠地注視著這片已經變得支離破碎的土地。
尼卡的步伐沉穩，始終沒有回頭，她似乎已經認定萊特會跟上，沒有絲毫猶豫。
他們走了許久，直到戰場的火光被甩在身後，直到黑暗再次包圍他們，直到世界隻剩下風聲與腳步聲交錯的回響。
“你接下來打算怎麼辦？”尼卡終於開口，聲音依舊冷淡，卻透著一絲意味深長的詢問。
她似乎改變了想法，沒有再提起將他送到安全的地方。
萊特沉默了一瞬，才緩緩開口：“……我不知道。”
他的確不知道。
他不知道自己該去哪裡，不知道自己是否還能回去，不知道自己該如何在這個世界立足。他隻是憑著本能在行動，憑著生存的直覺去前行，但這遠遠不夠。
他不能一直這樣下去。
尼卡微微側頭，看了他一眼，眼神複雜了一瞬，隨後淡淡地說道：“那你最好儘快想清楚。這個世界，不適合沒有目標的人。”
她的語氣平靜，可萊特卻聽出了隱藏在言語之下的警告——如果他不儘快找到自己的方向，這個世界不會給他生存的機會。
萊特的拳頭不自覺地收緊，他知道她說得對，他也明白自己不能再繼續逃避了。他必須做出選擇，必須決定自己的路。
可問題是——他該去哪？
他該如何生存？
他要如何找到回家的辦法？
風仍然在吹，夜色依舊濃稠，沉默在他們之間彌漫開來，像是一張無形的網，緊緊地束縛著他的思緒。
“……尼卡。”他低聲開口，聲音有些乾澀。
“什麼？”
“你知道哪裡……可以變強嗎？”
尼卡停下腳步，回頭看著他，眼神深邃得讓人無法看透。
片刻後，她緩緩開口，帶著某種無法言說的意味。
“魔法學院。”
魔法學院?
這個詞彙在空氣中回蕩，像是一顆沉入水底的石子，在萊特的腦海中激起層層漣漪。他的嘴唇微微顫動，想要開口詢問更多，卻發現自己的喉嚨乾澀得發不出聲音。
學院，魔法，這些詞彙似乎遙遠又陌生，卻又透著某種不可抗拒的吸引力。
夜風吹拂而過，帶著淡淡的冷意，掠過他汗濕的衣襟，撫過他微微顫抖的手指。他的腳步不自覺地放慢了一瞬，目光在黑暗中遊離著，像是試圖捕捉某種尚未成型的念頭。
“魔法學院……”他低聲重複了一遍，像是在咀嚼這個詞的重量。
尼卡沒有回應，她隻是靜靜地站在原地，似乎在等待他的反應。她的鬥篷在風中微微擺動，夜色模糊了她的輪廓，讓她看起來像是一道影子，與黑暗融為一體。
萊特深吸了一口氣，壓下心底翻湧的情緒，努力讓自己的聲音聽起來冷靜些：“那是什麼地方？”
尼卡微微側頭，金色的眼瞳在夜色中閃爍著冷冽的光：“這個世界最強大的魔法師聚集之地，也是你唯一能變強的地方。”
唯一能變強的地方。
這句話像是一把鋒利的釘子，狠狠地紮進萊特的心臟。他的手指微微收緊，指尖抵著掌心，感受著那份真實的觸感。那一刻，他突然意識到，自己已經沒有其他選擇。
如果他想活下去，如果他想找到回去的辦法，如果他不想再經曆方才那種無力的恐懼——
他必須變強。
哪怕這條路通往未知，哪怕前方等待他的可能是更危險的挑戰，他也不能再停滯不前。
風從遠方吹來，帶著不知名的沙塵和夜晚獨有的寒意，拂過戰場殘存的餘溫，撫過騎士們滿是傷痕的甲胄。遠處的火光已經漸漸熄滅，隻有散落的灰燼在夜色裡浮沉，像是逝去的亡魂，在黑暗中呢喃著它們未竟的遺願。
這裡不是他的世界。
可這片土地的殺戮與死亡，卻已經深深地烙印在他的血液之中，像是某種無形的契約，將他束縛在這個陌生的現實之中。
萊特抬起頭，看向尼卡，眼神裡多了一絲堅決：“我要去魔法學院。”
尼卡似乎早已預料到他的回答，並沒有露出任何驚訝的神情。她隻是淡淡地點了點頭，隨後邁開步伐，示意他跟上。
“我們得儘快動身。”她說道，聲音平靜得像是夜色下流淌的溪水，“離開這裡，找個地方休整，然後再決定路線。”
萊特沒有遲疑，立刻跟了上去。他的雙腿依舊酸痛，肌肉裡殘留著戰鬥的緊繃感，但他的步伐比方才更加穩健，像是終於在混亂中找到了一絲方向。
夜色依舊濃重，籠罩著無儘的荒野。
他們沿著一條隱蔽的小徑前行，避開了騎士團的主力方向。尼卡的速度不快，卻極為穩定，她似乎對這片地形了如指掌，輕而易舉地避開了所有可能的危險區域。
四周一片死寂，隻有夜風卷過乾枯的草地，帶起零星的塵埃，在空氣中盤旋。
萊特的目光落在道路兩旁的景象上，心中泛起一絲異樣的感覺。
這些土地，曾經應該是有人居住的吧？
他看見破碎的石牆，被雜草吞噬的房屋遺跡，甚至在某處焦黑的地麵上，他還看到了一些被遺棄的器物——鏽蝕的鐵鍋、斷裂的木桌，甚至還有一隻早已風化的陶碗，靜靜地躺在土壤之中。
這裡，曾經是一座村莊。
可是現在，它已經化作廢墟，化作曆史的殘骸，被風沙掩埋，被時間遺忘。
萊特的喉嚨微微發緊，心底某個角落隱隱地泛起一絲異樣的情緒。他無法想象，這裡曾經生活過的人們是如何在某一天被迫離開，亦或是——根本沒有機會離開。
他不敢去深想。
“這些村子……是墮落者毀掉的嗎？”他低聲問道，聲音像是被風吹散在黑暗中。
尼卡沒有回頭，她隻是繼續向前走，語氣平靜得讓人不安：“不是。”
“那是誰？”
尼卡沉默了一瞬，隨後才緩緩開口：“戰爭。”
萊特怔了一下，隨即反應過來。
這個世界並不隻有墮落者。
這個世界有王國，有勢力，有人與人的爭鬥，而這些戰爭——它們不是怪物的獵食，而是出自人類之手，是人類自己點燃的火焰，將自己的家園燒成了灰燼。
萊特忽然覺得有些冷。
這種冷意並非來自夜風，而是來自這個世界的現實——一個他必須麵對、必須接受的現實。
這個世界，不會因為他是異鄉人而給予他任何仁慈。
如果他無法適應，那麼他就隻能被淘汰，被吞噬，被遺忘。
萊特抬頭望著漆黑的夜空，星辰依舊陌生，月亮仍然殘缺。他深吸了一口氣，努力讓自己的思緒回歸平靜。
他不能停下。
無論這個世界的規則如何殘酷，他都必須找到屬於自己的生存之道。
夜色逐漸退去，遠方的天際露出了一絲微光，像是一道被撕裂的幕布，悄然泄露出黎明的氣息。
萊特跟隨著尼卡，腳步堅定地向前邁進。
他不知道等待他的未來是怎樣的，不知道魔法學院是否真的是答案，但他知道，這是他唯一的路。
哪怕前方是深淵，他也隻能選擇向前。
天色將明，他的旅途，才剛剛開始。