“三弟，大哥說的什麼意思，你給我解釋解釋唄。”
剛被齊剛訓完，齊荒也不敢再向對方發問，於是隻好賠著笑臉看向齊威。
齊威也是暗自搖頭，無奈歎了口氣，解釋道：“二哥你想啊，乾元宗那幫人雖說保得了那薑元一時，總不能保他一世吧？難不成薑元那小子一輩子都呆在乾元宗不出來？”
齊威說完，齊剛接過話茬繼續說道：“乾元宗弟子早晚有一天要下山曆練，隻要打聽到薑元下山的消息，便是我們動手的機會。齊平，你就在乾元宗附近找個村子住下並轉告大小姐，讓她務必盯緊薑元的一舉一動，一旦發現薑元下山，讓她立即通知你！”
齊剛說完，立即揮手招來一名齊家子弟，吩咐下去。
“好的家主，我立刻去辦！”
名叫齊平的齊家弟子接到齊剛耳提麵命，立即躬身抱拳離去。
直到此時，神經大條的齊荒才想明白其中的玄機，一拍大腿叫道：“是啊，我怎麼沒想到呢！大哥你真是太聰明了！大哥你放心，隻要薑元這小子敢下山，我一定把他逮住，然後一巴掌將他拍成肉泥！”
齊剛聞言，拍了拍齊荒的肩膀，但卻沒有說話，身邊頭腦精明的胞弟齊威則再度開口道：“大哥，我想到一個好辦法。等咱們回去以後，召集家族內擅長作畫的族人，將薑元畫像分發到駐紮在乾元宗附近城鎮齊家族人手中，一旦發現對方行蹤，立馬飛鴿傳書，那樣我們便能第一時間趕到，到那時候”
齊威還沒說完，齊剛便和他對視一眼，二人口中發出“嘿嘿嘿”的怪笑聲。
得到妙計的齊剛心情大好，站起身給齊威、齊荒二人倒上一杯酒，兄弟三人對飲而儘，隨後齊剛大手一揮，大笑道：“啟程，回府！”
百餘人浩浩蕩蕩從驛站出發，直奔雲滄城而去。
時間過得很快，距離齊家風波轉眼間便已過去三日，這三日中，薑元除了每天修煉之外，便是呆在自己的洞府“一元居”內，苦心研究從丹堂換來的《草木經》。
《草木經》作為丹堂任意一位煉丹師乃至學徒入門的必讀之物，其中囊括了近千種藥草的圖案、特性以及生長環境的描述，而丹堂一個月之後的草木試煉，正是考驗煉丹師對於藥草的熟悉程度。
正當薑元沉浸在一株株藥草圖案之中時，一道熟悉的聲音登時引起薑元的注意。
“湯圓，你在裡麵嗎？”
聽到這聲熟悉的聲音，薑元一激動，立馬放下《草木經》，揮手撤去禁製，三步並做兩步來到洞府外，果然見到了當初在雜役堂時最要好的夥伴。
“耗子！居然是你，哈哈哈哈！”
來人名叫鐘昊，與薑元差不多同時進入雜役堂，十幾年的時間裡，二人共同在雜役堂宋長老手下做事，說是相依為命都不為過，因此感情極深。
湯圓則是鐘昊給薑元起的外號。而薑元從小也不是吃虧的主，反手就給鐘昊起了個“耗子”的外號，兩人一來二去，一喊便是十幾年。
見到鐘昊，薑元喜出望外，衝上前一把抱住比自己矮半個頭的鐘昊，興奮地拍打著對方的肩膀。
“來來來，快進來坐！這麼久不見，我都想死你了！”
薑元摟著鐘昊的肩膀，熱情地將他拉到自己的洞府內。
“湯圓，你現在果真是發達了呀！居然都有了自己的洞府，真叫人羨慕！”
鐘昊打量著薑元的洞府，臉上滿是羨慕神色，像他們這種雜役弟子，或許一輩子都無法擁有一座屬於自己的洞府。
“好你個湯圓，成了外門弟子以後就把我這個兄弟給拋在腦後了，你他娘的可真沒良心！”
鐘昊氣呼呼地朝薑元胸口錘了一拳，眼神中卻滿是笑意。
“兄弟啊，我這不是在外麵出任務才回來麼！本來想著過幾天便去雜役堂看看以前的兄弟們，結果這幾天實在太忙，就給耽擱了，耗子你見諒，見諒，哈哈！”
薑元給鐘昊倒上一杯水，拉著他的手坐在床邊，笑著說道。
“切，口是心非的家夥！就會找借口！”
鐘昊聽完薑元的解釋，一臉“鬼才信”的表情，開口說道。
“耗子，我聽說隻要晉升內門弟子，不僅能搬到內門弟子專門居住的落霞峰，而且還可以挑選侍從，我如今已經修煉到築基八層了，我打算晉升內門弟子之後，去向掌教說情，把你從宋扒皮手裡給要來，從此跟著我，再也不用受苦了！”
宋扒皮是薑元當初在雜役堂時，那些雜役弟子背地裡給宋鋒起的外號，如今再度談起這個人，薑元都還感覺後背一陣發涼。
“真的嗎？湯圓你都築基八層了，好厲害呀！”
鐘昊聽完薑元說的這番話，立即雙眼放光，握著薑元的手情不自禁緊了緊，捏的薑元手掌隱隱作痛。
雖說內門弟子的侍從在乾元宗裡地位也不算太高，但是和雜役堂弟子相比卻是高出好幾個等級，更重要的是一旦被內門弟子選中，從此就可以告彆雜役堂裡繁重的勞動，因此鐘昊才如此激動。
“短則半年，快則三個月，我肯定就能突破到金丹境，成為內門弟子，到時候我立刻便把你接過來！對了，你今天來找我是有什麼事嗎？”
薑元再次拍著胸脯，向鐘昊做出保證，這才詢問其對方的來由。
“哎呦呦，你看看我，一激動就忘了正事。是這樣的，宋扒皮，哦不，宋長老命我前往山下的平候鎮采購一些日常用品，但是規定兩天之內必須趕回，時間方麵實在太緊，我怕到時耽誤了時辰宋長老定要責罰我，才想到如今你已成為外門弟子，會禦劍飛行的神通，這不來求你幫個忙，陪我下山走一趟。”
鐘昊道明來意，薑元腦中卻浮現出當年自己未完成宋長老規定的任務時，被宋長老揮舞著鞭子狠狠抽打的場景。
“放心，這點小事包在我身上！”
為了防止最要好的夥伴受到宋鋒的責罰，薑元二話不說，立馬答應了下來。
“那就這麼說定了啊，明日辰時我來這裡找你！”
見薑元如此爽快便應承下來，鐘昊也是十分高興，一把抱住薑元，哈哈大笑。
二人隨即又聊了些日常瑣事，見外麵天色已晚，鐘昊怕回去太晚恐受責罰，這才依依不舍與薑元告彆。