前往狐森的前一夜,手端方盤的畫雪站立在店長辦公室門前。
低頭看著從門縫中透出的光亮,畫雪的心臟莫名加快跳動。
她知道自己在緊張什麼,但她是來送宵夜的,又不是來搞暗殺的。
“畫雪,不就是前往狐森完成委托嘛,有什麼好緊張的!”
“你現在是【積陰陽】的一員,給店丟臉就是大忌中的大忌!”
呢喃兩句,畫雪微閉雙眼,采用深呼吸的方式調整情緒。
咚——咚——咚!
畫雪吐出一口濁氣,睜開雙眼,利用腳尖敲響辦公室的門。
簡不明沒有給予回應,卻不妨礙畫雪推開門,徑直走進店長辦公室。
見簡不明正坐在辦公桌前在埋頭製定計劃,畫雪沒有出聲打擾。
她輕手輕腳地移動至地毯,拿下一盤盤宵夜,輕聲擺放在茶幾上。
為簡不明沏上一杯滾燙的紅茶後,她捋平襦裙,跪坐在地毯上,正對辦公桌,默默地看著簡不明製定計劃時的模樣,眼神溫柔似水。
“畫雪姐,有什麼事就說吧,不妨礙我。”簡不明放緩動筆的動作。
“你知道的,我並不擅長戰鬥,對格鬥技什麼的可謂是一竅不通。”
“不過我擅長蠱惑人心,創造幻境以及披皮畫皮。”畫雪停頓片刻,眼神堅定道,“如有需要我的時候,我隨時都能提供輔助,隻要您開口。”
簡不明放下鋼筆,抬起頭,凝視畫雪的雙眸。
接著,他十指交叉,抵在額頭處,像是在思考什麼似的。
良久,他拿起鋼筆,不做猶豫地劃掉白紙上的所有計劃的草稿。
“明天遇到那些外來狐鬼,先觀察,再清掃。”
“委托結束後,他們的皮可以留給你,隨你處置。”
“那些外來狐鬼所擁有的貪婪,已經到了罪惡極大的地步。”
6月6日,早晨,龍鱗大森林。
狐凝凝走著走著,突然止步在龍鱗大懸崖邊緣。
狐森的位置很隱蔽,位於龍鱗大森林的夾縫空間之中。
沒有狐鬼族的幫助,其他種族這輩子都彆想找到狐森的入口。
而眼前這座大懸崖,正是龍鱗大森林與狐森的交彙處。
同時,此處也是最容易進入狐森的入口之一。
“兩位,做好進入狐森的準備了嗎?”狐凝凝抬起右臂,顯現出一根漆黑的狐爪,由上至下,輕且慢地在懸崖上方劃出一條黑色直線。
狐尾一甩,黑色直線迅速擴大,如同一隻猛然睜開的深淵之眼。
這是狐森狐鬼的專屬入口,也是進入狐森的唯一方法。
“兩位,請。”狐凝凝飄浮進入口,做出一個「請」的手勢。
簡不明沉默不語,腳踩無形台階,走進入口,全程保持頭也不回。
畫雪則雙手交叉,貼於腹部,像隻阿飄一樣緊隨在簡不明身後。
“你們等等我呀!我還得為你們帶路呢!”狐凝凝忙裡忙慌地閉合入口,然後手腳並用地狂奔在昏暗的通道上。
咕嚕咕嚕
眼瞅著狐凝凝即將追上前方的一人一妖鬼,結果卻被一顆毫不起眼的小石塊絆倒,頓時化為一棵悶哼的風滾草翻滾向通道兩側的灌木叢。
目睹全過程的畫雪蹲下身,拾起枝條,戳戳她的狐尾。
片刻,狐凝凝撥開灌木叢,抖掉枝葉,滿臉尷尬地快步走向出口。
互相對視一眼,簡不明和畫雪安靜地跟隨在狐凝凝身後。
又走了大概兩三分鐘,一座由古樹根莖組成的牌坊赫然入目。
從牌坊外往內看去,世外桃源般的景象魚貫而入。
高矮不一且奇形怪狀的古樹屹立在一片花海中,甚是幸福。
縱橫交錯的木橋連接在樹乾與樹乾之間,卻不妨礙彼此的通行。
一棟棟彆具風格的房屋建造在樹枝上,彆有一番風味。
疾風呼嘯而過,花瓣飄舞,煙霧繚繞,宛若凡塵仙境。
光是目光所及的景象,便讓畫雪浮想聯翩,短暫忘卻此行的目的。
但很快,美好的浮想破碎,取而代之的現實的殘酷。
穿過牌坊,走進狐森,死一般的寂靜撲麵而來。
空氣中夾雜著淡淡的血腥味,整個狐森充斥著負麵情緒。
“若把狐森比作一個圓環,那麼此處就是狐森的【內圓】,充斥在【內圓】的各種負麵情緒,恰恰反映了【外圓】目前的情況有多麼糟糕。”
簡不明止步在狐森最挺拔粗壯的扶桑樹前,伸手撫摸滿是歲月痕跡的樹乾:“【內圓】是狐森的心臟,倘若被掠奪、攪碎,後果可想而知。”
“整個狐森都將枯萎,變成死亡的灰色,徹底消失在龍隱桑大陸。”
簡不明踩上懸於半空的環形階梯,徑直走向狐鬼族長所在的木屋。
扶桑樹足有240丈高,而族長木屋位於120丈處。
花費了6分鐘,簡不明的雙腳才踩在由樹枝鋪成的地板上。
況且,這棵扶桑樹還是所有扶桑樹中最矮最不起眼的一棵。
“人族?!”聞到人族氣息的狐鬼侍衛握緊手中的長矛,即刻進入戰鬥狀態,“你你是那些畜生雇來捕捉族長的?”
“有我在,你休想觸碰到族長的一根狐毛!!”
狐鬼侍衛深吸一口氣,消除緊張情緒,似乎做好了赴死的準備。
霎時間,氣氛變得劍拔弩張。
簡不明撇撇嘴,一臉無奈地看向坐在護欄上吃瓜看戲的狐凝凝。
反應過來的狐凝凝跳下護欄,大跨步走到狐鬼侍衛跟前。
狐凝凝輕聲低語幾句後,狐鬼侍衛一步三回頭地走下環形階梯。
“他是去年剛出生的孩子,不認識你也很正常。”
狐凝凝移動到木屋前,有節奏地敲響木門。
“我無所謂,不認識我反而是一件好事。”
簡不明話音剛落,虛弱的聲音透過門縫,傳進在場種族的耳朵。
推開門,狐蓮被心病折磨後的模樣映入簡不明和畫雪的眼簾。
瘦削的臉龐,根根脫落的狐毛,在眼窩中不斷顫抖的無神雙眸。
看到簡不明的刹那,她那乾裂的嘴唇上下移動,卻發不出任何聲音。
下一刻,她的雙眼濕潤,一連串的淚珠順著淚溝滴落。
狐凝凝吩咐幾句,負責照顧狐蓮的狐鬼們低頭離去。
“想不到性格沉穩的狐鬼族族長也會有變成這般模樣的一天。
不過請你放心,清掃完那些垃圾,我會用儘一切方法治療你。
你在四年前救我一命,
四年後,我加倍奉還。”
簡不明雙膝跪在狐蓮身前,貼心地為她抹去蘊含各種情緒的淚珠。