權力的遊戲總是無處不在。
司馬懿病逝之後，郭淮與洛陽的關係就變得微妙起來。
最不願意見到蜀軍被擊敗之人，除了楊崢，還有郭淮。
既然有雍涼都督，洛陽為何一再弄出安西將軍、持節、監督雍涼諸軍事的官職來？
還是當朝太尉司馬孚親自鎮守長安。
這明顯就是衝著郭淮來的。
時年，郭淮已經六十有五，與諸葛武侯、司馬懿、司馬孚是同一個時代的人，四朝元老。
人到了這種年紀，不得不想的多一些、深一些。
一個被司馬孚整合起來的雍涼，就沒有他這個雍涼都督什麼事了。
“所以楊崢還要活著。”郭淮喝下一杯熱茶，吐出一口熱氣。
“那麼蜀軍呢？”侄子郭展開口問道。
“薑維，沒那麼容易敗，拭目以待吧”郭淮裹緊了貂裘，長長吐出一口氣。
九月的關中，寒風乍起，天氣已然轉涼。
郭統手指向頭頂，“近日宮內又有密信傳來。”
郭淮年紀增長，精力大不如前，多有不濟，內外之事，托於郭統、郭展。
郭淮忍不住眉頭皺起，皇帝找他已經不是一天兩天了。
雖然沒有什麼具體指令，但這種來往本身就存在巨大的危險性。
而且郭淮懷疑，這些信很可能不是皇帝送出的，洛陽被司馬師控製的嚴嚴實實，密信怎麼可能這麼輕易的送出？
不過郭淮又不能不接，因為天下人都覺得他應該是大魏的忠臣。
有時候郭淮也覺得自己是大魏忠臣，受文帝重恩，三十年坐鎮雍涼，恩寵也不弱於司馬懿、王淩了。
“信你們看看就可以了，萬不可當真。”郭淮言語間有些落寞。
對曹魏，他的確有幾分忠心，然而當今之世，他更忠於郭家！
家國，家國，先家後國。
駑馬戀棧豆，非隻曹爽一人而已。
司馬懿這麼多年不也是自吻其家，才有司馬師的今日？
在這一點上，郭淮看的比任何人都清楚。
有些人一生如提線木偶一般被操控，身不由己。
而有些人，輕輕撥動手指，就能影響天下大勢。
郭淮熬過了司馬懿，所以不想倒在司馬師麵前。
如今的魏國，站在司馬師的角度，誰的隱患更大一些？
當然不是西北窮蔽之地的楊崢。
無論楊崢弄的多麼有聲有色，西平距離洛陽有重重關山之隔。
而長安就在洛陽旁邊。
出身、資曆、威望、影響力、實力，郭淮都要甩楊崢十萬八千裡。
所以郭淮不得不相信，清理蜀軍和西平是假，借機整合雍涼，壓製自己才是真。
嘉平三年九月下旬。
魏狄道長李簡開城向蜀張翼部投降。
隴右戰局再度風起雲湧。
現在不是鄧艾在包圍薑維。
而是狄道與武城山互為犄角，反向壓製鄧艾。
經曆了數個月的爾虞我詐之後，真正的血戰拉開序幕。
薑維一刻都不耽誤，與狄道方向的援軍猛攻鄧艾。
戰場上，密集的箭雨、砲石飛過天空，砸向彼此軍陣之中，慘叫聲隨之響起。
步陣挺著大盾長矛，層層疊疊向前推進，吞噬了一條又一條年輕的生命。
騎兵宛如兩條長蛇，在外圍反複絞殺。
人命在此輕如螻蟻。
雙方的將士經過一輪又一輪的搏殺，卻始終無法打破勢均力敵的態勢。
薑維有兵力優勢。
但鄧艾占地利，走到哪裡，哪裡的塢堡、鹿角、壕溝就拔地而起。
農家出身的大將，極其堅韌頑強，這一優勢，也繼承到他的兒子、他的部下之中。
柳隱、傅僉數次衝破重重鹿角，殺入塢堡之中，但敵人就是不放棄，以血肉之軀迎向蜀軍的連弩與刀矛，為後方袍澤爭取時間。
鮮血從塢堡中流淌而出，屍體從城牆上墜下……
每一個魏軍倒下，都有一名蜀軍付出性命。
鄧艾布置的防禦工事極其刁鑽，任蜀軍如何驍勇，士氣和勇氣也會消耗在土木石頭之上。
戰場之外，十幾支斥候小隊謹慎的遊弋著。
羌人、胡人、匈奴、鮮卑……
各種裝扮的都有。
宛如叢林中正在觀看兩虎相爭的一群野鹿，警惕而緊張。
一隻眼看著戰場，另一隻眼望著其他同類。
還要躲避偶爾射來的暗箭。
巨大的傷亡讓廖化忍不住皺起了眉。
“此戰不能這麼打了！”時年廖化已然六十有五，但依然身軀挺拔，孔武有力，威風凜凜，氣勢不輸於年輕驍將。
唯有他能如此跟薑維說話。
在費禕活著的時候，也是廖化屢次以實際行動支援薑維北伐。
“鄧艾、鄧艾……”薑維嘴中喃喃念叨著，目光飄向戰場之外的斥候。
費禕遇刺之後，薑維水漲船高，受到蜀主劉禪重用，但也因此加深了他刺殺費禕的嫌疑。
郭遁又是他俘虜獻給蜀國朝廷的。
而薑維蓄養死士在蜀國並不是什麼秘密。
荊州係與薑維之間的隔閡越來越深。
此前關係甚好的董厥，已經公開在朝中參奏薑維好大喜功，損耗軍力，請求蜀主限製其北伐。
但似乎蜀主明顯偏向薑維一些。
“司馬孚的兩萬精銳已在馳援途中，李輔、劉欽二部抄掠我後，現在不走，以後就走不了了！此戰非將士不用命，而是天時不利，朝廷亦不會深責，今年不利，明年再來便是，如今司馬老賊已死，司馬師想坐穩江山沒這麼容易。”廖化苦口婆心的勸道。
不止是天時不利，蜀軍的糧草也捉襟見肘。
漢中受大雨影響，道路被衝毀，就算沒有大雨，漢中的糧食轉運出來也不容易。
薑維準備在退兵之前，一口吃下鄧艾，斷司馬師雍涼一柱。
卻不料鄧艾如此難纏。
種種不利疊加在一起，蜀軍在雍涼已經沒有任何意義。
“退軍。”薑維揮了揮手，忽然想起夏侯霸的提醒，鄧艾與鐘會，皆非常人也。
蜀軍退走，但鄧艾卻不放過，引兵緊隨其後。
薑維忽左忽右、時南時北，在隴西山川間穿梭，沒有給鄧艾任何機會。
蜀軍退守狄道城，鄧艾跟到狄道城。
十月，司馬孚領步騎入冀縣，揮軍奔狄道而來。
薑維情知守不住，棄狄道走枹罕。
而枹罕就在楊崢的家門口……
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