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劉勉眯著眼，手指一下一下敲著桌子，腦子裡盤算得劈裡啪啦響。
一千萬兩，可不是小數目，這得從他手裡摳出多少油水啊！他
心疼得像刀絞一樣，可“升官發財”四個字，就像一塊肥肉，在他眼前晃來晃去，勾得他心癢難耐。
他裝模作樣地歎了口氣，眉頭緊鎖，一副痛心疾首的樣子：“王縣令，你說的這些，本官何嘗不知？可是，這一千萬兩，實在是……”
他故意把話頓住，偷偷觀察楊越的反應。
楊越心中冷笑，麵上卻更加恭順：
“太守大人，下官明白您的難處。隻是，東海縣的百姓，如今是真正的水深火熱，下官……”
“唉！”
劉勉重重地歎了口氣，像是終於下定了決心。
“罷了！罷了！誰讓本官是東海的父母官呢！這一千萬兩，本官就替你擔下了！”
他猛地一拍桌子，一副慷慨激昂的樣子，仿佛自己做出了多大的犧牲一般。
楊越心中暗喜，麵上卻更加“感激涕零”：
“太守大人！下官替東海縣的百姓，叩謝大人恩德！”說著，就要跪下去磕頭。
劉勉一把拉住他，滿臉堆笑：
“王縣令不必多禮，都是本官應該做的！隻是……”
他頓了頓，眼神曖昧地在楊越身上掃來掃去。
“王縣令，你也知道，本官為了東海縣的重建，可是下了血本啊！這一千萬兩，本官可是要付出巨大的代價才能弄到手啊！”
楊越心中明鏡似的，這老狐狸，終於露出尾巴了。他故作不解地問道：“太守大人，此話怎講？”
劉勉嘿嘿一笑，搓了搓手，湊到楊越耳邊，壓低聲音說道：
“王縣令，你府上的那位花月姑娘，可是美人兒啊！若是……”
楊越心中一陣惡心，臉上卻堆滿笑容：
“太守大人說笑了，花月不過是一介歌姬，怎能入得了大人的法眼？若是大人喜歡，下官這就把她叫來，為大人彈奏一曲。”
“哈哈哈！”劉勉大笑，“王縣令果然是爽快人！那就這麼說定了！”
楊越“欣然”答應，吩咐下人備酒，親自給劉勉斟滿。
觥籌交錯間，劉勉喝得酩酊大醉，早已忘了自己姓甚名誰。
夜深人靜，劉勉被安置在客房裡。他迷迷糊糊地睜開眼，看到一個身姿曼妙的女子，正款款向他走來。
“花月姑娘？”劉勉醉眼朦朧，伸手就要去摟那女子。
女子嬌羞地低下頭，聲音甜膩：“大人，奴家來了……”
劉勉心中狂喜，一把將女子拉到床上，迫不及待地撕扯著她的衣服……
房間裡彌漫著廉價脂粉和劣酒混雜的怪味，劉勉摟著“花月”，睡得像頭死豬。
他做夢都在數銀子，數著數著，銀子變成了美人，美人又變成了升官的聖旨，口水順著嘴角流到了枕頭上，洇濕了一大片。
而真正的花月，此刻正坐在楊越書房的角落裡，手裡捧著一杯熱茶，靜靜地聽著外麵的動靜。
劉勉的鼾聲如雷，震得房梁都嗡嗡作響。
過了許久，確定劉勉已經徹底睡死過去，一個黑影才從陰影中閃出，悄無聲息地離開了房間。
這黑影正是薛超。他一路疾行，來到楊越的書房，輕輕叩響了房門。
“進來。”楊越的聲音從裡麵傳來。
薛超推門而入，看到楊越正坐在桌案後，手裡拿著一本書，似乎在專心致誌地閱讀。
“楊大哥。”薛超抱拳行禮。
楊越放下書，抬頭看了他一眼，嘴角露出一絲不易察覺的笑意：
“薛超深夜造訪，可是為了梁王之事？”
薛超心中一驚，麵上卻不動聲色：“楊大哥何出此言？”
楊越笑了笑，指了指自己的眼睛：
“薛超，你剛才在宴席上，聽到劉勉提到梁王的時候，臉色可是大變啊。如今深夜前來，除了梁王之事，還能有什麼？”
薛超苦笑一聲，拱手道：
“楊大哥慧眼如炬，小弟這點小伎倆，哪裡瞞得過您？實不相瞞，我兄弟幾個，都是梁王手下的逃兵……”
楊越故作驚訝地挑了挑眉：“哦？竟有此事？薛超兄弟，你細細說來。”
薛超歎了口氣，語氣中帶著一絲悲涼和無奈：
“想當年，我兄弟五個，也是梁王府上響當當的侍衛，忠心耿耿，出生入死，為梁王立下汗馬功勞。誰知梁王那廝，狼心狗肺，兔死狗烹……”
他頓了頓，似乎在回憶那段不堪回首的往事，眼中閃過一絲恨意：
“那時我們兄弟幾個自然是衝鋒陷陣，浴血奮戰。可誰知，梁王兵敗如山倒，為了保全自己，竟然把我們兄弟幾個推出去當替死鬼！若不是我們兄弟幾個命大，早就被朝廷五馬分屍了！”
“所以，你們就逃到了東海縣？”楊越問道。
“正是如此。”
薛超點點頭，“我們隱姓埋名，苟且偷生，就怕梁王那廝找到我們，將我們碎屍萬段！楊大哥，您也知道，梁王睚眥必報，若是讓他知道我們兄弟幾個還活著，定會將我們五馬分屍，還要株連九族啊！”
楊越沉吟片刻，緩緩說道：
“原來如此。薛超兄弟，你們放心，隻要有我在，梁王就動不了你們一根汗毛！”
薛超聞言大喜，連忙跪下磕頭：“多謝楊大哥！多謝楊大哥救命之恩！”
楊越扶起薛超，拍了拍他的肩膀，語重心長地說道：
“薛超兄弟，不必如此多禮。路見不平拔刀相助，本就是我輩俠義之士的本分。更何況，你們兄弟幾個，也是被梁王那廝所害，我豈能坐視不理？”
薛超感激涕零，一時竟說不出話來。
楊越笑了笑，又說道：
“薛超兄弟，你也不用太過擔心。如今梁王遠在千裡之外，鞭長莫及，他就算想對你們不利，也無能為力。更何況，如今我已掌控東海縣，梁王就算有天大的本事，也休想踏入東海縣半步！”
薛超聞言，心中稍安，但仍有些擔憂：
“楊大哥，話雖如此，但梁王勢力龐大，爪牙遍布天下，萬一……”