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王奮見楊越臉色不悅，連忙解釋道：
“壯士，我…我並非有意隱瞞，實在是…實在是城中糧草也所剩無幾了…上麵的糧草輜重，隻有五個月前運來的，隻夠城中人吃半個月了…”
說到這裡，王奮的聲音越來越小，幾乎聽不見了。
他偷偷地抬頭看了一眼楊越，隻見楊越的臉色陰沉得可怕。
“這麼說，如果本壯士今日未到，王大人是打算棄城而逃了？”
楊越的聲音冰冷，如同寒冬臘月裡的北風。
王奮嚇得渾身一哆嗦，“撲通”一聲跪倒在地。
“壯士饒命！我…我也是無奈之舉啊！城中兵力不足，糧草匱乏，若是死守，也隻是徒增傷亡啊！”
王奮的哭訴在楊越聽來，卻並未激起多少波瀾。
這世道，貪生怕死的官員多了去了，王奮這副模樣，他見得多了，也不覺得稀奇。
反而，王奮在城防圖上標注沼澤地一事，更讓他在意。
“起來說話吧。”楊越語氣平淡，聽不出喜怒。
王奮這才戰戰兢兢地從地上爬起來，低著頭，大氣也不敢出。
“王大人，這城中兵馬，可都聽你號令？”楊越問。
“回…回壯士，忝為這淮安城的父母官，城中兵馬，自然都聽我等的…”
王奮小心翼翼地回答，生怕說錯一個字。
“好。”楊越點點頭，“明日，本壯士要去教軍場閱兵，你安排一下。”
“是！是！我等這就去安排！”王奮如蒙大赦，連忙應道。
翌日清晨，楊越在王奮的陪同下，來到了城中的教軍場。
說是教軍場，其實就是城中一塊較為空曠的場地。
此刻，場上稀稀拉拉地站著幾隊士兵，一個個無精打采，武器裝備更是破舊不堪。
有的甚至連像樣的兵器都沒有，手裡拿著的不過是些木棍、鋤頭之類的農具。
楊越心中暗歎，這淮安城的兵力，比他想象的還要糟糕。
恰好此時，有點卯官開始點名。
“趙大！”
“到！”
“李二！”
“到！”
“張三！”
無人應答。
點卯官又喊了一聲：“張三！”
依舊無人應答。
王奮見狀，臉色一變，連忙喝道：“張三何在？為何不應！”
依舊是沉默。
“來人！把張三給本官押上來！”王奮怒吼道。
片刻之後，兩個士兵架著一個醉醺醺的漢子走了過來。
那漢子頭發蓬亂，衣衫不整，身上還散發著一股濃烈的酒味，顯然是喝得酩酊大醉。
“張…張三…你…你大膽！竟敢…竟敢…臨陣脫逃！”
王奮指著那醉漢，氣得渾身發抖。
那醉漢醉眼惺忪地抬起頭，打了個酒嗝，含糊不清地說道：
“脫…脫逃？老子…老子…沒脫逃…老子…老子…在家喝酒…”
“喝酒？！”
王奮怒不可遏，“你…你身為軍人，不好好操練，竟敢…竟敢…酗酒！來人！給我…給我…”
“給我什麼？”楊越突然開口，打斷了王奮的話。
王奮一愣，連忙轉向楊越，躬身道：“壯士，這…這…”
楊越擺了擺手，走到那醉漢麵前，仔細打量了一番。
這醉漢身材魁梧，孔武有力，雖然此刻醉醺醺的，但依稀可見一股子狠勁。
“你叫張三？”楊越問道。
“張…張三…是…是老子…的名字…”
醉漢含糊不清地回答。
“你為何酗酒？”楊越又問。
“酗…酗酒？老子…老子…高興…喝…喝酒…礙著…礙著…誰了？”
醉漢梗著脖子說道。
楊越沒有說話，隻是盯著張三的眼睛。
張三也毫不畏懼地回視著楊越，眼神中竟然沒有一絲醉意，反而透著一股桀驁不馴的光芒。
楊越沉默片刻，突然問道：
“張三，你可有妻小？”
張三愣了一下，醉眼迷離地望向楊越，忽然咧嘴一笑，露出一口黃牙：
“妻小？嘿嘿…都死乾淨了！都死乾淨了！這世道…誰…誰都得死！”
他說著，身子一歪，差點摔倒，被身旁的士兵扶住。
站在楊越身後的薛超臉色一沉，上前一步，怒喝道：
“大膽！竟敢在此妖言惑眾，動搖軍心！來人，將這兵痞拖下去，斬了！”
王奮嚇得臉色煞白，他知道薛超的脾氣，說一不二，這醉漢今日怕是在劫難逃了。
然而，楊越卻伸手攔住了薛超，淡淡道：“慢著。”
薛超不解地看向楊越：“壯士，此人目無軍紀，擾亂軍心，罪不容恕！”
楊越搖了搖頭，目光依舊落在張三身上，說道：
“先讓他清醒清醒再說。”
他轉頭吩咐一旁的士兵：“去，打盆冷水來。”
士兵領命而去，不一會兒便端來一盆冷水。
楊越接過水盆，走到張三麵前，毫不猶豫地將一盆冷水潑了下去。
“嘩——”
冰冷的井水兜頭澆下，張三一個激靈，酒意頓時醒了大半。
他抹了一把臉上的水，眼神逐漸清明起來，卻也帶著一絲凶狠。他
猛地抬頭，看見麵前站著一位身穿甲胄的年輕壯士，正是楊越。
一股無名火從心底竄起，張三想也不想，掄起拳頭就朝楊越臉上砸去。
“大膽！”薛超見狀大驚，連忙拔劍護在楊越身前。
說時遲，那時快，楊越側身一閃，躲過了張三的拳頭，反手抓住他的手腕，用力一扭。
“啊！”張三吃痛，忍不住叫出聲來。
楊越順勢將他按倒在地，膝蓋頂住他的後背，冷聲道：“清醒了嗎？”
張三掙紮了幾下，發現根本動彈不得，隻得恨恨地瞪著楊越，咬牙切齒道：
“你…你是誰？竟敢…竟敢對老子動手！”
楊越冷笑一聲：
“我是誰？我是你得罪不起的人！”
他鬆開張三的手腕，站起身來，居高臨下地看著他。
“現在，告訴我，你為何酗酒？為何說大家都得死？”
張三從地上爬起來，吐了口唾沫，眼神閃了閃：
“為何酗酒？嗬嗬…還不是因為…活得太苦！這世道…亂世將至，百姓流離失所，餓殍遍野…我們這些當兵的…又能好到哪裡去？餉銀被克扣，吃不飽穿不暖…還要隨時…隨時丟了性命…”
他說著，聲音哽咽起來：
“我…我的妻兒…都…都餓死了！就…就死在我的麵前…我…我卻…卻無能為力…”
張三頹然地坐在地上，抱頭痛哭。
楊越走到張三麵前，蹲下身子，拍了拍他的肩膀，說道：
“我知道你心裡苦，但你這樣自暴自棄，又能改變什麼呢？你妻兒的在天之靈，也不希望看到你這個樣子。”
張三抬起頭，淚眼朦朧地看著楊越，哽咽道：
“壯士…我…我該怎麼辦？”
“眼下就有一立功的好機會！”