呂貴人的屋子裡沒點炭火，溫度與外頭相差無幾，寒意陣陣。
手肘抵在沈煜頸側，沈燃毫不客氣的將他按在桌案上，目光清寒似落滿了霜雪的湖泊：“朕記得，從前做皇子之時，九弟功夫還很嫻熟，怎麼，是如今養尊處的太久，所以功夫都叫狗給吃了嗎？”
沈煜一張微黑的臉幾乎漲成了紫色，眼睛裡也布滿了紅血絲。
大周是馬上得天下，雖然沈建寧自己的功夫其實不怎麼樣，但對自己兒子要求卻很嚴格，時常都要考教功課，不滿意就是一頓訓斥，所以眾皇子的功夫都還算是說得過去，沈煜因為身材高大壯碩，更是其中的佼佼者。
但如今做了王爺，沒有沈建寧再來考教功課，身邊又儘是一群隻知道諂媚逢迎的溜須拍馬之輩，一天到晚陪著他花天酒地，久而久之，身手自然就不如以往。
其實他自己對此也隱隱感覺有那麼點不對勁，但平日裡無論和誰比試，最後的結果都是大獲全勝，是以他就一直都沒有太過把那點不對勁放在心上，可沒想到今日在沈燃手下竟然連這麼幾招都過不去。
這讓他怎麼能不又氣又怒。
就算他如今養尊處優，可沈燃作為皇帝，隻有比他更養尊處優的份。
才智比不上，功夫也比不上。明明他身份尊貴，卻被一個“舞姬之子”壓的連頭都抬不起來。
如今還要被對方這樣質問，說他侮辱了一個……
目光掃過倒在地上的呂貴人，沈煜幾乎咬碎了一口牙。
他梗著脖子道：“沒做過就是沒做過！我怎麼可能看得上這種貨色！沈燃，有本事你就速速殺了我！你殘害兄弟，早晚有一天會有人來找你算賬！”
說完，他閉上眼睛，似是速求一死。
這可有些出乎沈燃的預料了。
殺沈煜很容易，但正如謝今朝所說，以沈煜的本事，此人最多能做把殺人的刀。用一個小小貴人的死來殺對方，並非最好的選擇，將來很容易給人留下把柄。而且如果真的要殺，他又何必再親自來費這些周章？
可沈煜究竟是為何不肯說出自己進宮來的目的？
他或許會被人利用，可以他心高氣傲的程度，絕對不會甘心聽誰的命令行事。
沈燃微微擰了擰眉。
心思電轉間，他輕輕笑了笑，緩緩道：“朕倒不曾想，九弟竟是如此重情重義之人，你以為朕當真不知你進宮來所為何事？隻不過是看在兄弟情分上給你個機會親口承認罷了。”
“你口口聲聲對朕說自己看不上呂貴人，可說到底，不還是在覬覦朕的女人，既然你不肯說，那朕就命人押了她來，與你當麵對質，然後再按照父皇曾經的規矩，將她當著你的麵千刀萬剮。”
此言一出，沈燁劇烈掙紮一下，豁然睜開了眼：“你要是敢動柔兒一根頭發絲，我就跟你拚了！”
話音落下，兩人目光驀地撞在一起。沈煜神色一凜，當即止住了話頭。
空氣頓時死一般的寂靜。
良久後，沈燃笑道：“這話說得有趣，朕的女人，朕為何不敢？讓她死她也要跪著謝恩！元寶！”
外頭立即答應一聲。
元寶掐著蘭花指跑進來，笑得諂媚：“陛下有什麼吩咐？”
沈燃道：“去，查所有宮中嬪妃的名字，凡是名字裡帶個柔字的，或者小名裡有柔字的，全部都帶過來，見見寧王。”
沈煜目眥欲裂：“不許去！”
這一嗓子中氣十足，元寶叫沈煜嚇得一哆嗦。
他臉上五官擠在一起，皮笑肉不笑的道：“寧王殿下，陛下跟前，奴才看您還是收斂些吧。”
沈煜怒道：“我呸！虎落平陽也輪不到狗來欺，你一個沒根的狗奴才，也敢在本王麵前——”
話沒說完，沈燃抵住他脖子的手臂忽然毫無征兆的下壓。
沈煜當即感到喉嚨處一陣劇痛。
他悶哼了一聲，聲音戛然而止。
沈燃對元寶使了個眼色，淡淡道：“去吧。”
罵一個太監是“沒根的狗奴才”，這無疑是非常歹毒的話。
尤其元寶作為沈燃身邊的太監總管，就連薛嫵和柳如意見了他都要客客氣氣的叫一聲“元寶公公”，彆人那更不用說，誰敢不對他笑臉相迎？
元寶一邊轉身往外走，一邊在心裡把沈煜大罵了一頓。
房門重新關上。
沈煜滿臉怨毒的瞪著沈燃：“卑鄙小人。”
聲音嘶啞，一字一頓。
像是恨不得生食沈燃的血肉。
卑鄙嗎？
聞言，沈燃竟也絲毫不以為忤。
“君子所見，皆是君子。”
“小人所見，儘是小人。”
“你就是真覺得朕卑鄙，也該從自身找找原因。”沈燃懶懶道，“沈煜，朕不怕告訴你，今日朕並不想殺你，但不是真的不敢殺你。話到此地，你再不坦誠，怕是誰也救不了你。”
…………
芳林殿不遠處的一片梅林。
謝今朝坐在石桌旁邊喝茶，趙元琢站在他身側。
謝今朝微微側過頭看向他，笑道：“陛下又不在此處，沒必要如此拘謹，一起坐下喝杯茶吧。”
趙元琢一怔，隨即搖頭道：“陛下命我保護謝大人，我站著即可。”
他儼然一副很懂規矩的姿態。
可是這樣的少年實在太好懂。
他的愛恨太分明。
哪怕他一門心思的想學薛念，也並沒有對方那種逢場作戲的圓滑勁。
即使是拒絕，薛念大多數時候也會讓人覺得很親切，覺得他是真心想赴你的約，隻是情非得已騰不出時間，可趙元琢展示出來的就是疏離。
雖然話沒這麼說，但神態和動作卻明明白白告訴你拒絕。
不過也不難理解。
這少年天賦異稟，是個練武的好苗子，長得卻格外好看，還是年紀最小的小兒子。
他一定是家裡最受寵愛的人。
即使拚儘全力摸爬滾打，又怎麼可能真正心甘情願承受委屈呢？
謝今朝失笑。
在某種程度上來講，他和薛念其實都在犯同樣的錯誤，明知道真誠坦率很吃虧，卻還是格外偏愛這樣的少年，下意識把身邊人教成這個樣子。
他教出了謝長寧。
薛念不是也教出了趙元琢？
就像薛念能看穿他藏在溫柔無害外表之下的陷阱，他也同樣看得出，薛念一視同仁外表之下的真心。
比起薛嫵，任何人都會覺得薛念對待趙元琢之時顯得淡漠，他甚至很坦然的接受“少將軍”這個稱呼。可他其實才是真正小心翼翼在照顧這個少年情緒的人。
他不說一句“抱歉”，不說一句“對不起”，也不大張旗鼓表示自己的“不得已”，但每一次的明槍暗箭他都會挺身而出。
謝今朝暗暗歎息了一聲。
他抬手斟上一杯茶，而後將桌上的茶盞向著趙元琢的方向推了推，微微勾了唇，溫言道：“其實昨日，少將軍曾經與我提起你，你不想知道他說了些什麼嗎？”
趙元琢：“……”