薛嫵微微一怔。
緊接著就聽沈燃繼續道：“例菜多是多，可這些菜吃不完也不是說就直接倒了，是可以分給下邊那些宮女和太監的，如果大宮女和大太監吃不完，那些小宮女和小太監當然也可以有份，但要是換成銀子……”
說到這裡，沈燃勾了勾唇：“賑災銀都有人敢層層盤剝，這些銀子又如何能到那些底層的宮女太監手中？屆時非但那些被削減份例的嬪妃心中不滿，她們手下的小宮女小太監同樣會存有怨懟。”
聽了沈燃這番話，薛嫵微微擰眉。
她有些發愁：“那麼這部分份例就還是不能削。”
“當然能削。”
沈燃笑道：“不過不要以你自己的名義而已，自然可以找人出頭來做這些事，至於那些底層的太監和宮女們，直接發銀子肯定不可行，如果你是真的想幫他們，大可以偶爾著人分發些不怎麼值錢的衣服物品或者食物去。”
薛嫵眨了眨眼：“不值錢？”
沈燃點了點頭：“朕聽說曾經有一個奸臣，皇帝派他去賑災，可他卻在救濟災民的粥裡加入石塊和沙礫，旁人去質問他，結果他竟還振振有詞。阿嫵可知道他說些什麼？”
薛嫵好奇道：“說什麼？”
沈燃道：“他說自己這麼做，正是為了那些災民，因為隻有加入石塊和沙礫，讓粥變得難以下咽，才可以杜絕那些投機取巧者來占便宜，將食物留給真正需要的人。雖然此人是一個奸臣，但在這一點上，我認為他說的有道理。”
“正所謂懷璧其罪，好東西總是會有人爭搶的，至於那些無力爭搶者，倘若拿太好的東西給他們，說不定反而是給他們惹禍。”
薛嫵點了點頭，深以為然道：“陛下說得有道理。”
沈燃笑著揉了揉她的頭發。
薛嫵又道：“那陛下覺得，這馭下之道又應該如何呢？臣妾應當如何管理後宮之中這麼多人？讓他們安安分分各司其職？”
沈燃一怔：“這可是門大學問，需要自己去悟的，否則彆人說再多，也隻能是紙上談兵。”
薛嫵看著他：“陛下大概說說呢？”
沈燃道：“大概說說就是……”
他側了側頭，緩緩道：“要說這馭下之道，自然是因人而異，追名者誘之以聲望，逐利者當動之以金銀，重權者當許之以錦繡前程，重義者就給他一份真肝膽。不過最為重要的一點，就是賞罰分明，若遇到不守規矩之人，此時絕對不可以念舊，不能心慈手軟，否則彆人就會覺得你好欺負。”
薛嫵眨眨眼：“可陛下自己不是也不喜歡守規矩？”
沈燃笑了下：“我成為陛下前，不是也很守規矩？那麼多臟活累活堆到眼前，你幾時見我撂挑子？”
他說起過往經曆，總是輕輕鬆鬆做笑談，仿佛半點兒也不放在心上。
薛嫵微微一怔，心情莫名複雜。
沈燃勾了勾唇：“好了，這些事兒不急，慢慢來。還要再吃些什麼嗎？”
已經吃得很飽了。
近來被沈燃喂的比以往豐腴不少。
薛嫵搖搖頭，暗示道：“陛下，臣妾還要繼續看賬冊。”
沈燃卻仿佛完全聽不懂她的暗示一般，興致勃勃提議道：“今日無需上早朝，那我在旁邊陪你一起看怎麼樣？”
薛嫵抿了抿唇。
也不是說沈燃陪著不好，但有對方陪著，看著那張禍國殃民的臉在自己眼前晃，她基本上是沒辦法專心正事的。
她還是想自己獨當一麵，還是希望自己可以幫到沈燃，而不是一直在對方庇護之下。
就在此時，趙元琢進來稟報：“啟稟陛下，皇後娘娘，剛才有禦花園負責打掃的小太監來報，說今早發現……”
說到這裡，他目光不著痕跡的掃過桌案上的飯菜，忽然停下，不再繼續說下去了。
“發現了什麼？”
薛嫵等了一會兒，沒有等到他的下文，不由道：“元琢，你有什麼話就說吧，在我和陛下跟前還顧忌什麼呢？”
說著，她看向沈燃：“陛下，你說是不是？”
“自然。”
沈燃笑了下：“皇後說得對，沒必要這麼拘謹，起來說話吧。”
他在薛嫵麵前之時對趙元琢向來客氣，真如兄長對待幼弟一般。
趙元琢低低應了一聲，這才起身道：“那小太監發現陛下的一位貴人溺死在禦花園的池塘裡了。”
“什麼！？”
此言一出，薛嫵當即從椅子上站了起來。沒想到她才接管宮務沒多久，宮裡竟然就出了這樣人命關天的事情，而且死的還是沈燃的嬪妃。
沈燃拉著她坐下來：“阿嫵，你先不要急，了解一下到底怎麼回事兒再說也不遲。”
相比於薛嫵，沈燃對於這件事兒反而很能看的開。
又或者說，很漠然。
他後宮之中的這些嬪妃，除了通過選秀選上來的那些女子之外，還有各個大臣府上送過來的，光是能居一宮主位的妃位，嬪位就有二十多個，至於貴人，常在，答應之類，那多到都沒數。
加之沈燃從前獨寵柳如意，為免對方傷心，除非柳如意勸的狠了，否則他根本不往其他人宮裡去，所以大部分人從入宮到現在，他甚至連見都沒見過。
名義上是他的女人，實際上在他眼裡跟宮女沒有什麼區彆，如果不是穿著宮妃服侍，在宮裡走個臉對臉，他都認不出來那是自己的妃子。
薛嫵穩了穩心神道：“元琢，你仔細說一說，死的是哪個貴人？是什麼時候發現的？難道她身邊沒有跟著服侍伺候的人麼？”
趙元琢道：“是陛下身邊一位姓呂的貴人，沒封號，住在距未央宮很遠的芳林殿。人是今天早晨小太監過去打掃的時候，才在禦花園的一個池塘之中發現的，但應該已經泡了許久，身上的衣衫也不太齊整。至於伺候的人……”
停頓片刻，他才繼續道：“據呂貴人身邊的宮人所說，她因入宮日久，思念陛下，以致神情恍惚，是趁服侍的人睡下後，自己一個人偷偷從芳林殿中跑出來的，所以沒人察覺，臣已命人暫時將那些宮人看管起來了，如果陛下和娘娘想詢問，隨時都可以。”
聽到“入宮日久，思念陛下”八個字，薛嫵輕輕咬了咬唇。
默然片刻，她側目看向沈燃，意思不言而喻。
沈燃握住她的手，溫言道——
“阿嫵，其實也許隻是失足落水。”
“但也可能不是。”
雖然趙元琢說得輕描淡寫，但薛嫵並沒有忽略他“衣衫不太齊整”那句話。
薛嫵抿了抿唇：“臣妾身為一國之母，不想看人無辜枉死。更不能容忍有人在陛下的後宮之中，做出這等歹毒勾當。”
話音落下，她又轉過頭，對趙元琢道：“元琢，著人去驗屍，確定大概的死亡時間，將那段時間有可能出入禦花園的人列個名單給我。”
然而這回趙元琢卻沒有立即應聲。
他抬起頭，看了沈燃一眼。
目光碰在一起的時候，沈燃懶懶勾了勾唇，緩緩道——
“按皇後說得做。”