然而此事當即在大周朝堂之上掀起了軒然大波。
大周雖然不像戎狄那樣把女子當做貨物，但公主身份再尊貴，終有一日也是要嫁人的，生的孩子也會跟彆人姓。
將來可以承襲帝位、執掌大周江山社稷的終究還是皇子。所以送皇子和送公主入戎狄的性質完全不可同日而語。
即使皇帝主和，他所信任重用的大臣也多半是主張求和的，可關於到底要不要送皇子入戎狄為質，以及到底要將哪個皇子送到戎狄為質，朝廷上下卻吵成了一片。
沈建寧後宮嬪妃大多是朝中大臣的女兒或者姐妹，這些大臣平時在朝廷之事上庸懦退縮，可一旦涉及自己自身利益之事又開始人人奮勇。
他們唯恐自己擁護交好的皇子淪為政治鬥爭的犧牲品，影響自己升官發財之路，日日在朝堂上爭執不斷，吵得沈建寧一個頭兩個大，終日食不知味，睡不安寢。
他將自己膝下的幾個皇子比對來比對去，最終在親信的建議之下，選定了沈燃。
這無疑是一個能令所有人都滿意的決定。
因為沈燃的母親隻不過是舞姬出身，在朝廷中沒有任何靠山和勢力，由於自身與眼界的局限性，也並不懂得拉攏朝臣。無非憑借自己無與倫比的美貌和沈建寧對她的寵愛，在這後宮之中得到了一個麗妃的位置。
然而美貌和男人的寵愛，無疑是這世上最靠不住的東西。
尤其這個男人還是擁有“三宮六院七十二嬪妃”的皇帝。
當初沈建寧初見麗妃時，一時間驚為天人，自此“六宮粉黛無顏色，三千寵愛在一身”。從而不顧朝臣反對，一步步將一個出身低賤的舞姬抬到了妃位，要說他心裡對麗妃完全沒感情，那是不可能的。
但要說他對麗妃有多深的感情，那也同樣是不可能的。至少一個女人，絕對比不過他的江山天下，權勢富貴。
沈建寧雖說自身能力欠佳，可在這一點上，絕對拎得清。
對於沈建寧來說，這世上最重要的，第一個是他自己，第二個是他的皇位，至於其他，美人沒了就再娶，兒子沒了可惜點兒，卻也不是不能再生，隻要能再生，問題就不算太大。
即使這個美人容貌格外美麗，似乎很難找到與之媲美的，可畢竟這張臉到如今已經看了十來年，生過孩子的女人保養再得宜，也不複曾經二八年華，鮮嫩的一把就能掐出水來了。
兩相比較之下，沈建寧幾乎沒有什麼猶豫，就無視麗妃的苦苦哀求，選擇犧牲沈燃，來換取與戎狄之間短暫的和平。
盛世才需要美人來點綴。
如果他的江山亂了，美人也未必留得住。
楊貴妃不就是最好的例子嗎？
麵對皇帝無情的旨意，麗妃除了白日跪求皇帝，晚上在自己宮中哭哭啼啼之外沒有任何主意，甚至在皇帝派人傳令，如果她繼續這樣不識大體，將永遠不再踏入她的關雎宮半步之後，她連哭訴和跪求也不敢了。
大局已定，沈建寧心意已決。
她不能丟了兒子，再失了寵愛。
在底層掙紮久了，她同樣也很拎得清。
而對於這個結果，彼時尚年幼的沈燃也完全沒有反抗之力。
相安無事時，他是人人嘲笑看不起的“舞姬之子”，一旦國家有需要，他又成了身份貴重，受天下養的皇子。
為國為民，首當其衝。
這是他身為一個沒有任何背景的皇子，無法抗拒的宿命。
沒有人知道沈燃在戎狄時具體都發生了些什麼，薛嫵也沒親眼見過他歸朝之時的情形，隻是在私下裡跟人偷偷打聽，聽說當初跟著沈燃一起入戎狄的人大部分都死的死，瘋的瘋，殘的殘，隻有文犀和元寶還算是正常。
但文犀非完璧，元寶瘦的嚇人，皮包著骨頭，仿佛一陣風過來，都能直接把她吹倒。
自此，薛嫵印象中那個連兔子受傷都要找人幫忙包紮一下的孩子猶如雲煙一樣消散無蹤。沈燃體察先帝心意，幫對方排除異己，手段乾脆狠辣，飛速成為了沈建寧的左膀右臂。
在戎狄的那段時間，定然是沈燃不願觸及的往事。
此時聽他這樣輕描淡寫的提起，薛嫵心裡卻懊惱到了極致，暗暗後悔不該因為好奇而多那一句嘴，她根本沒有接茬兒，而是順手夾起了一筷子剛剛炒好的菜，直接給沈燃遞到了嘴邊：“陛下也快來嘗一嘗臣妾的手藝吧。”
本來按照薛嫵以往的個性，是絕對不可能做出如此大膽且親密的舉動的。
可她如今一心隻想把之前的那個話題給岔過去，自然就顧不得這麼多了。
沈燃眸中漾起了一絲笑意。
他沒有多說什麼，隻是微微低下頭，就著薛嫵的手，吃下了對方喂來的菜。
薛嫵喂的緊張，但他吃得很自然。
低眉順眼的姿態在燭火搖曳中憑生一股曖昧。
沈燃最厲害的地方，在於他能把脾氣收放自如。
薛嫵手腳又沒地方放了。
她收回手中的筷子，顫聲問：“陛下覺得如何？”
沈燃笑道：“甚好。你也嘗嘗？”
話音落下，他竟然將菜也喂到了薛嫵嘴邊。
事到如今，薛嫵自然沒有拒絕的道理，也不可能拒絕。
她同樣笑著吃下了沈燃喂來的菜。
味道中規中矩。當然不難吃，但憑心而論，跟禦膳房的珍饈美味沒法比。
本以為這就算完了，可萬萬沒想到的是，沈燃的目光又落在了另外一道菜之上。
意思不言而喻。
薛嫵沉默片刻，再次夾起一筷子菜給沈燃遞到了嘴邊。
沈燃照舊低頭吃了，然後給她喂了一口。
接下來是第三道菜，第四道菜。
每道菜都嘗過之後，薛嫵盛出一碗鮮筍火腿湯，一勺一勺的喂給沈燃。
當然沈燃也沒閒著。
他照樣盛了一碗湯，一口一口的喂給薛嫵。
此時如果有其他人在場，見到此情此景，一定會驚得連眼珠子都掉下來。
這樣喂來喂去，薛嫵開始時也覺得很不自在，次數多了卻也有些習慣了。
兩人互喂著喝完一碗湯。
薛嫵道：“陛下，我們還是先著人將菜送到未央宮去，然後再用吧，這一直在小廚房也不好。”
這沈燃當然不會反對。
他點了點頭：“好，也讓人給趙元琢送去些。”
薛嫵愣了愣，沒想到他竟還記得此事。這些菜開始本來是給趙元琢做的不假，可沈燃忽然跑過來，兩人又都已經吃過了。
雖說隻動了兩筷子，也不太看得出來吧，可是她親自下廚，為的本來不是其他，而是一分關懷的心意。哪有心意還沒送到對方手上，你自己倒先享用一下，然後把剩下的給人家？
委實彆扭。
不過在大周，皇帝給大臣賞菜也是非常正常的現象，甚至可以說是種榮耀，薛嫵有這個想法也不好直說，隻得道：“臣妾與陛下成婚多年，也沒為陛下下過廚，心中實在慚愧，還是下回再給他送吧。”
她的心思實在是很好猜。
沈燃驀地輕笑了一聲，隨即揚聲叫守在外頭的元寶進來。
元寶聞聲，當即小跑著領人進來。
他躬著身子，掐著蘭花指，對沈燃笑得諂媚：“陛下。”
這毛病多年改不了。
說他兩句他就要戰戰兢兢，哭哭啼啼的以為沈燃打算送他下去見先帝。
沈燃看著不順眼也沒辦法，隻得直接當做沒看見，吩咐道：“那邊有新煲好的魚湯和幾樣小菜，沒人動過，再備些安陽總督剛剛進貢上來的櫻桃，不要聲張，悄悄讓人給趙元琢送過去，就說是皇後的心意，送給他嘗嘗。”
薛嫵：“……”