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暢春園。
當趙嫣步入禦書房時，她看見顧旭正坐在書桌後，全神貫注地翻看著麵前的奏折。
在他的身側，站著一位約莫四十歲的壯年男子。
此人身材高大，蓄著長須，長著一張平平無奇的路人麵孔，臉頰上還隱約可見一道淡淡的傷疤。
他穿著一件練武的黑色勁裝，腰間掛著一個空蕩蕩的刀鞘。
與一襲青衫、豐神飄灑的顧旭同處一室，簡直就是截然不同的兩種畫風。
“這位是？”趙嫣目光中帶著一絲疑惑，看向高大男子，向顧旭問道。
在她的印象裡，顧旭向來不喜歡身邊有侍衛隨行。
畢竟，以顧旭如今的實力，若是真遇到什麼難以應對的危險，恐怕不是侍衛保護他，而是他保護侍衛了。
聽到趙嫣的話，顧旭並未立刻開口回應。
反倒是那位高大的黑衣男子走上前來，朝趙嫣拱手行禮道“在下孟知客，拜見本尊夫人！”
“本尊夫人……”趙嫣嘴角上揚，輕笑著重複了一遍這個詞，然後款款走到顧旭身邊，背對著他坐在了椅子的扶手上，“我的陛下，你可真會玩。”
趙嫣的腰肢纖細，不盈一握，而臀部卻肉感豐滿，肥而不膩，展現出完美的曲線。
她這麼一坐，身上那件原本寬鬆的紅裙，仿佛突然變成了緊身衣物，被繃出了滿月般的形狀。
顧旭順勢攬住了她的纖腰，臉頰輕輕貼在了她的脊背上。
“你把這分身做出來，是打算前往靈霄界了嗎？”趙嫣頓了頓，又說道，“你這分身，可真是非同一般，就算憑我這第七境的神識感知，也察覺不到他和你之間的聯係。”
“沒錯，”顧旭回答道，“我從薑照月那裡得到了消息，說靈霄界最近出了點事情，可能會發生動亂。我打算趁此機會，去那邊渾水摸魚。
“這個分身，是我參考空玄散人的‘操偶’之術製作出來的，並且已經掩去了它和我之間的因果之線。
“除了那些在因果大道上造詣遠遠超過我的人，剩下的人，包括太上昊天在內，都會認為他是一個完全獨立的個體。”
“就算是分身，你去了靈霄界後也要小心行事，”趙嫣一邊說著，一邊握住了顧旭摟在她腰上的那隻手，“千萬不要大意。不怕一萬，就怕萬一。
“我曾聽聞有些詛咒之術，可以沿著命運長河一路追溯，說不定就能把你的本體找出來。”
“放心，嫣兒，你還不了解我的性格麼？”顧旭笑了笑，“若是遇到什麼不對勁的情況，我會立即讓分身在靈霄界自我銷毀，絕不給敵人任何從分身上獲取消息或是做手腳的機會。”
說話時，他手上微微用力，趙嫣整個人便從椅子扶手上滑落下來，豐潤的臀部恰好坐在了他的腿上。
“壞人，”趙嫣輕嗤一聲，“又在趁機占人家便宜。”
儘管她嘴上這麼說著，但實際上身體卻放鬆下來，軟綿綿地靠在了顧旭的胸口。
自稱“孟知客”的分身仍然靜靜地站在一側，宛如一尊一動不動的雕塑。
“對了，”趙嫣忽然微微眯起眼睛，用半開玩笑的口吻說道，“我的顧郎，待你這分身去了靈霄界，會不會背著我偷偷勾搭小姑娘啊？相隔無儘虛空，你在那邊做了什麼，我可都不知道。”
“你這醋壇子，成天都想些什麼呢？”顧旭不禁無奈地搖了搖頭，“一個紙做的分身，又不具備那方麵的能力，怎麼可能勾搭小姑娘？你就把他當成一個和我意識相通的、比較靈活的傀儡就好了。”
“紙做的？”趙嫣神情有些詫異，“看上去有血有肉的，真不像呢！”
“確實是紙做的。”顧旭道。
“操偶”法術的分身，可以用木頭、黏土、紙張等來製作，也可以奪舍人或動物的屍體。
空玄散人的分身材料全是屍體。
而顧旭，或許是因為身為符師的緣故，對紙做的傀儡情有獨鐘。
由於平時經常使用這材料，他操縱起來也更加得心應手。
“看樣子，你這分身還缺一件武器？”趙嫣隨後又望向“孟知客”那空空的刀鞘。
“沒錯，”顧旭道，“不過，我已經讓皇家煉器坊為他打造了一件。這些天應該差不多就做好了。”
趙嫣莞爾一笑，微微側過身子，伸出她那纖長而白皙的手指，輕輕地撫摸過顧旭的額頭和眉心。
“陛下最近天天都在操心大荒的命運，實在辛苦，看你這額頭上，都快能看見皺紋了，”隻見她眸光流轉，輕聲說道，“是不是該稍稍休息一下了呢？”
說著，她便湊過腦袋，紅豔欲滴的唇印在了顧旭的嘴角，芳香的氣息瞬間繚繞在他的周圍。
“你腦子裡頭想的，真的隻是休息嗎？”顧旭笑著反問道。
他一邊說著，一邊將懷中紅裙似火的嬌豔女子抱起來，把她擺在禦案的邊緣，又用真元嘩啦一下推開桌上的奏折，然後更加用力地回吻她。
“孟知客”見狀，知趣地離開了屋子，並順手輕輕關上了房門。
趙嫣先是伸手攬著顧旭的脖頸。
隨後雙手向後撐在桌麵上，身子漸漸地後仰。
最終，她整個人完完全全地倒在了桌上，紅裙如一朵鮮豔的玫瑰般綻放於桌麵。
兩條光滑雪白的長腿從中伸出，毫無遮攔地展現在顧旭的眼前。
顧旭伸手抓住她的腳踝，使她的身體如紙般對折起來。
“白天在這地方，真的好麼……”趙嫣低聲喃喃道。
此刻，她無法完全看清顧旭的表情。
隻能透過自己兩腿之間的縫隙，感受到他那居高臨下的熾熱眼神。
“如果你不喜歡，我就接著去看奏折了？”顧旭調侃道。
“彆！”趙嫣立刻回應。
隔著那雙白花花的腿，顧旭看到她輕咬下唇，雙眸微閉，長而密的睫毛不住顫動，淡淡的紅暈仿佛傍晚的霞光，漸漸染遍了她的臉頰……
…………
一個時辰之後。
顧旭整理好衣裳，步出書房。
此時他神清氣爽。
一切煩惱和焦慮，似乎都已在嫣兒那裡得到了傾瀉與釋放。
他心念一動，施展“乾坤”權柄，瞬間來到了洛京郊區的一片新修建築前。
這裡紅牆碧瓦，氣勢恢宏。
正是大夏的“皇家煉器坊”。
這座煉器坊，最早是依托於襄陽陳氏兄妹二人前來投誠時所帶的資源而建立起來的。
後來，在顧旭鏟除了包括襄陽陳氏在內的多個世家門閥、宗門幫派後，他把那些地方精通煉器的修士紛紛挖來這裡，使得煉器坊的規模愈發壯大。
目前，大夏驅魔司、紫府軍以及各級軍隊的軍火武器，很大程度上都依賴於這間煉器坊的提供。
聽聞皇帝駕到的消息，在此處兼任管事一職的陳素繪連忙帶著幾個隨從，匆匆走出大門前來相迎。
在靈氣轉換大陣中修行了數月之後，陳素繪的氣色相較於她與顧旭初次相遇時，已有了顯著的改善。
儘管她的身形依舊纖瘦，膚色也略帶蒼白，但兩頰卻有了淡淡的血色，為她平添了幾分少女的柔美與生機。
“陛下，您需要的武器，已經按照您的要求煉製好了。”
陳素繪先是雙手抱拳，恭敬地向顧旭行禮，隨後從一名隨從手中接過一個木匣子，雙手捧著遞到顧旭的麵前。
“辛苦你了！”
顧旭一邊說著，一邊打開了木匣。
木匣之內，靜靜地躺著一柄三尺有餘的刀。
刀身寬闊，厚薄適中，刀刃修長且略帶弧度，宛如一彎新月，散發著冷冽的氣息。
不過，最引人注目的卻是這把刀的獨特色彩。
它通體呈現出深沉的黑色，宛如漆黑的夜晚，而唯有鋒刃之處，隱隱有紅芒閃爍，猶如草叢深處微微發光的螢火。
“它有名字嗎？”
顧旭握住刀柄，輕輕地將它從木匣中取出，同時向陳素繪問道。
“陛下，它叫‘照夜清’。”陳素繪回答道。
“‘照夜清’，真是個好名字！”顧旭讚歎道。
他知道，“照夜清”是螢火蟲的古稱，與這刀的氣質相得益彰。
他輕輕揮刀，感受著刀身在空中的流動。刀身的重量恰到好處，既不過於沉重，讓人容易勞累，也不過於輕盈，而顯得缺乏力度和手感。
那閃動的紅芒追隨著刀刃的移動軌跡，勾勒出一條流暢的弧線。
美麗而又危險。
“陛下滿意，便是最好。“陳素繪淡然說道。
她的聲音一如既往清冷平淡，宛如平靜無波的湖麵，即便是顧旭的誇獎，也似乎未能在這湖麵上激起絲毫漣漪。
顧旭將“照夜清”收入閒雲居中，猶豫片刻後，開口道“你的‘仙靈之體’最初誕生於靈霄界的大道規則之中。雖然靈氣轉換大陣能夠解決陰煞之氣給你帶來的生命威脅，但若要讓‘仙靈之體’真正發揮出其應有的強大力量，還是得置身於靈霄界的世界規則之下。”
陳素繪想了想道“陛下莫非是想帶我去靈霄界？”
顧旭點了點頭，又補充道“這不是命令，隻是在征求你的意見。
“朕現在確實有去靈霄界的打算，但那裡時局動亂，十分危險。即便是朕自己，也不敢保證能活著回來，因此隻敢派遣一個分身前往。
“等到了靈霄界，朕會設法隱瞞你的來曆，讓你扮演成一個土生土長的靈霄界人，但不敢保證一定能保住你的性命。
“然而，這對你來說，是一個極大的機緣，是一個能徹底改變你命運的機會。
“太上昊天當年就是依此一飛衝天，如今他肯定也在宣揚‘仙靈之體乃天命之子’之類的理論，借此收集香火之力，從而晉升第九境‘玉京’。
“若是你去了那裡，或許有可能乾擾他的計劃。
“如果你不打算去，朕也不會責怪你，煉製‘照夜清’的獎賞也會照常發給你。
“選擇權在你。”
聽到顧旭這番話，陳素繪眨了眨眼睛。
陳素繪自出生以來，便一直直麵死亡的陰影，這養成了她不以物喜、不以己悲的淡漠心性，很少有事情能夠觸動她的心弦。
一生中僅有的幾次情緒劇烈波動，都與顧旭息息相關。
第一次是他告訴她，“你的病能治”，並親手幫她驅散了經脈中的陰煞氣息。
第二次，是他研究出了靈氣轉化大陣，徹底顛覆了她既定的命運軌跡。
至於第三次，便是今日。
對於所有大荒人來說，無論他們的心態多麼淡漠，當有機會走出這個如同牢籠般的世界，去親眼目睹另一個世界的景象時，他們的心中都不免會湧起陣陣波濤。
陳素繪自然也不例外。
“陛下，我決定了，我要跟您一起去！”陳素繪沒想多久，就聲音平靜地做出了決斷。
“你不怕死？”顧旭眉宇中流露出一絲詫異。
“我本來是個注定該死的人，命中注定將在陰氣纏身中早早地投入閻王爺的懷抱，但陛下給了我新的生命，”陳素繪正視前方，認真說道，“所以，既然此行前往靈霄界，我可以幫得上陛下，那我就應當竭儘全力，為陛下儘忠。”
顧旭輕歎一聲“其實，朕也隻是在賭，不敢保證這個計劃一定有用。畢竟，靈霄界的一切都是未知的。如果你不願意，不必為了這一點渺茫的可能性，跟著朕一起去那邊冒險。”
“素繪早年一直病痛纏身，受儘了命運的折磨，”陳素繪道，“如今，陛下把一個變強的、能夠把握自己命運的機會擺在我的麵前，我怎麼能不珍惜呢？”
顧旭認真看著她，沉默片刻，點了點頭。
“那好，你準備一下，三日之後來暢春園，我們一起出發。”
“是，陛下。”
就在顧旭即將轉身離開的時候，陳素繪忽然又輕聲地叫住了他“陛下，去了靈霄界後，我有一個小小的請求……”
“說吧，”顧旭道，“隻要合情合理，朕都會答應你。”
陳素繪猶豫了一會兒，然後有些吞吞吐吐地說道“我……我從小就不太記路，等我去了靈霄界後，陛下能不能不要讓我離開您身邊太遠……”
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