汪洋站在墓地中，迎著冬日凜冽寒風，向在場眾人低聲傾訴著自己的心聲。
如他剛才所說，他與潘小鵬都是孤兒。
他們的父母都在八年前的“九嬰之禍”中喪生。
就連他們兩人，當初也差點成為“九嬰蛇妖”的腹中美餐。
是沂水縣驅魔司前任知事鄭譽挺身而出，犧牲了自己，把他們兩人和其他的幾個孩子從“九嬰蛇妖”嘴邊救了下來。
所有人都認為他們是幸運兒，認為他們前世一定做了天大的善事，才能得到這樣的待遇。
但這件事情也成了汪洋與潘小鵬日後痛苦的開端。
眾所周知，鄭譽是沂水縣難得一見的修煉天才，若無意外發生，將來必定會成為守護一方的強者。
不過，被鄭譽救下來的汪洋與潘小鵬等人修行資質卻平平無奇不僅修行境界長期停滯在第一境，而且也學不明白精深的法術或是武學。
他們外出做任務，都隻能對付一些弱小的“遊魂”級鬼怪，很多時候還得依賴顧旭畫的“太上北極鎮魔殺鬼符”。
正因如此，很多人對鄭譽當初所做的選擇深感不值得。
甚至，還會有人在汪洋和潘小鵬麵前開玩笑，提起類似“鄭大人當初一定瘋掉了才會選擇救下你們這樣的廢柴”、“如果鄭大人現在還活著，他殺掉的鬼怪一定比你們加起來的十倍還多”、“倘若鄭大人當初稍微自私一點，我們沂水百姓現在的生活一定會更平安更幸福”的話語。
或許對於那些人來說，這些話語都隻是不經意間的調侃。
但對於汪洋與潘小鵬來說，這些話卻讓他們背負了極為沉重的壓力。
他們開始拚命修煉，想要證明自己的價值。
然而，在這個世界上，修行不僅需要天賦，也需要大量的資源。
境界低微的他們，難以完成高報酬的任務。
他們需要花很長很長的時間，才能夠攢足功勳，兌換一瓶修煉所需要的“靜心丹”。
像顧旭那樣不到一年破境的修煉天才終究是個例。
像他們這樣的人，才是大齊王朝芸芸眾生的最真實寫照。
他們渴望變強，渴望證明自己，可是手頭卻沒有足夠的丹藥。
所以他們才會“急躁冒進”。
所以他們才會在“靜心丹”藥效耗儘後，依舊強行修煉。
所以十月份那個寂靜清冷的夜晚，汪洋才會在顧旭麵前痛苦地哭訴“我覺得自己是個廢物。我不知道我要如何拚命，才能趕上你們的步伐”。
所以潘小鵬今日才會不幸地喪失年輕的生命。
汪洋在說完自己的心聲後，吸了吸鼻子，用手擦乾眼角的淚珠子。
“抱歉，我剛才有些情緒激動，讓大家見笑了”他低聲地啜泣道。
聽到汪洋的這番話後，顧旭心情格外沉重。
他沒有料到，在汪洋平日裡那副笑嘻嘻的、沒心沒肺的外表下，竟然隱藏著這樣不為人知的痛苦心事。
他歎了口氣，對汪洋說道：“汪洋，你知道嗎？在我看來，當初鄭大人在救下你們的時候，其實並沒有期望過你們今後會有多高的修為、多大的成就。隻要你們能夠好好活著，就是對鄭大人最好的報答”
“好好活著”
汪洋把這句話默念一遍，忽然泣不成聲。
陳濟生站在一旁，看著眼前的後輩們，久久不語。
其實在這片墓地裡，不僅葬著鄭大人、葬著潘小鵬、葬著當年“九嬰之禍”的眾多遇害者，也葬著陳濟生的妻子和兒子。
很多年前，他的妻兒也受陰氣侵蝕，變成怪物。
陳濟生作為驅魔司的官員，不得不履行職責，含著眼淚，朝他們揮劍，幫助他們從痛苦中解脫。
這件事情，陳濟生一直深深掩埋在心底，從來沒有在自己的下屬麵前提起過。
從那以後，他幾乎變成了一台無情的工作機器，每天都起早貪黑、不知疲倦地在驅魔司衙門裡工作。
彆人都以為他是一個心係天下、大公無私的模範官員。
可隻有陳濟生自己知道，他夜以繼日地拚命乾活，不過是一種自我麻痹的手段罷了。
隻有在忙碌的工作中，他才能忘記當初親手殺死妻兒的痛苦。
也正因如此，他才會反複叮囑下屬們，“修行時要小心謹慎，萬萬不可急於求成”
也正因如此，他才會不嫌麻煩地隨身攜帶著各種丹藥
他實在不想看到悲劇重演。
“世人都以為，驅魔司的修行者，是榮耀加身的英雄，是神通廣大的神仙，是黑暗之中的光芒，”陳濟生望著雲幕低垂的天際，輕聲地喃喃自語道，“但他們卻不明白，我們每時每刻，其實都掙紮在死亡的邊緣”
蕭瑟寒風忽然刮過。
吹起了地上的沙土，吹亂了他們的發絲，吹得他們的衣袖獵獵作響，卻吹不散墓地上空那凜然、鈍重的陰鬱。
“走吧，我們回衙門，”當暮色籠罩大地的時候，陳濟生臉上擠出一絲淡淡的笑容，對身邊的後輩們說道，“今天晚上，我請你們去公廚吃飯。”
凜冬已至。
世事變化無常，但生活總要繼續向前。
天行二十三年臘月初三。
時逢小寒。
宜上梁、開工、祈福、立約。
忌嫁娶、安葬、入宅、遠行。
傍晚時分，華燈初上。
顧旭在修煉結束後，便離開自家屋子，前往時小寒家的宅院，如約去陪她過生日。
實話實說，這是他第一次去時家的大宅。
那寬闊的大門、那精致的錫環、那一塵不染的石階、那雕刻著獅子的抱鼓石與他家那寒酸的小四合院形成鮮明的對比。
時小寒早已站在瑟瑟涼風中，等待著他的到來。
剛一見到顧旭，她就立即迎上來，跟他打招呼：“顧旭，你終於來了！”
“抱歉，女俠大人，讓你久等了。”顧旭淡淡笑道。
“跟我來吧！”時小寒道。
這時顧旭發現，當他喊時小寒“女俠”的時候，時小寒並沒有像往常那樣喜笑顏開，而是微微皺起眉頭。
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